埃德蒙的庄园在镇子东头，占了小半座山坡。
赛兰娜到的时候，庄园门口已经站了两个仆从，见她背着个孩子跑来，二话不说把她往里领。
穿过前院，绕过一丛修剪齐整的冬青，水池方向传来沉闷的撞击声。
一下，又一下。
黑鳞鳄半边脸的血肉已经糊了，鳞片碎了好几块，露出底下粉红的肉。它还在撞，一下比一下狠，池壁上的石板被撞出了裂纹，水花溅得满地都是。
埃德蒙站在池边，脸色铁青，两个驯兽仆从拿着套杆想拦，根本近不了身。
“赛兰娜医生。”埃德蒙快步迎上来，“它从昨夜开始就这样了，我让人喂了安神散，一点用都没有。”
赛兰娜把露奈娅放下来，嘱咐她站在原地别动，自己走到池边。
她还没来得及掏出秘典，手刚靠近水面，就感觉到了异样。
一股阴冷的刺痛自指尖窜上来，顺着掌心直冲手腕。她猛地把手缩回来，指尖的皮肤上残留着一点灰紫色的痕迹。
秘典亮了。
【未知毒素感染（扩散中）。传播途径：水源。毒素层级超出当前识别范围。建议：远离污染源。】
和那条猎犬一样的判定。
赛兰娜站起身，绕到池子的另一侧，低头看黑鳞鳄的嘴。
它撞墙的时候嘴张开了，牙龈上那些青黑色的纹路比猎犬的更粗，更密，已经蔓延到了舌根。
“这病我见过。”赛兰娜压低声音，“镇上已经有好几家的牲口得了同样的病。”
“什么？”埃德蒙的脸色变了。
“还不确定是不是瘟疫。但您这池子的水有问题。”赛兰娜指了指水面那层灰紫色的薄膜，“您这水自哪里引的？”
“后山的溪水。”埃德蒙皱眉，“引了一条渠过来，常年都是活水。”
溪水。
赛兰娜心里越发肯定。
她没有再多说，自药箱里取出几味镇心护脉的草药，让仆从磨碎了掺进肉里喂给黑鳞鳄。
又用银针在它颈部几个穴位扎了下去，强行压制住它撞墙的冲动。
黑鳞鳄安静了一些，但那双浑浊的眼睛还是直勾勾地盯着池壁，跟什么东西对峙。
“我能暂时压住它，但治不了根。”赛兰娜收了银针，“这水不能再用了，您让人把渠口堵上，换井水喂它。”
埃德蒙立刻吩咐下去，又转头看她：“赛兰娜医生，这病到底是怎么来的？”
“我正在查。”赛兰娜说，“查清楚了，第一时间告诉您。”
她没接那十倍诊金的话茬。现在不是谈钱的时候。
露奈娅一直乖乖站在冬青旁边，看见赛兰娜走过来，伸出两只手。
“饿。”
赛兰娜自仆从那里要了块面包和一碗热牛奶，坐在庄园门口的台阶上喂她。
露奈娅吃东西的时候很安静，小口小口地咬着面包，腮帮子一鼓一鼓的。
银白色的长发垂在肩膀两侧，被风一吹，贴在脸颊上。她抬手把头发拨到耳后，很自然的一个动作。
赛兰娜看着她，心里又涌上那个念头。
这孩子到底是什么来路。
她边想边把面包掰了一块塞进自己嘴里。自昨天到现在，她也没好好吃过东西。
喂完露奈娅，赛兰娜没回山上，直接去了药铺。
还没进门，就看见门口排了一溜人。
有牵着牛的，有抱着羊的，有拎着鸡笼的。一个壮实的妇人牵着条驮马，那马耷拉着脑袋，嘴角淌着涎水，四条腿抖得站不稳。
“医生在吗？”妇人冲着药铺里头喊，“我家的马自昨天就不吃东西了，今早开始烧，您给看看。”
药铺里头没有回应。
赛兰娜挤进去，看见老大夫坐在柜台后面，面前摊着账本，一只手撑着额头，另一只手搁在碾药台上，碾子一动没动。
“老大夫。”
老大夫抬起头，脸色灰败，眼底的青黑比前两天深了一层。
“又来了。”他看了一眼门口排着的人，声音沙哑，“今天第六个了。”
“第六个？”
“昨天到今天，又倒了三家。加上前头那三个，六天，六家。”老大夫把账本翻过来给她看，上面密密麻麻记着日期，户主，症状等……
结果那一栏，除了张寡妇家的羊还活着，其余都写着一个字：死。
“我治不了。”
老大夫说这话的时候声音很平。
赛兰娜看着他。
这个行医三十多年的老人，当着人面说出“治不了”三个字。
门口排队的人听见了，嗡地一声炸了锅。
“治不了，那我家那头牛怎么办，那可是全家的命！”
“我那匹马花了二十个银币买的，不能就这么死了啊！”
……
老大夫抬起手往下压了压。
“都安静。”他的声音不大，但药铺里立刻静了下来。
“我不是不治，是治不了。这病我从来没见过，按热症治没用，按寒症治也没用，灌了清心汤、退热散、祛毒丸，一个都没拦住。”
他看向赛兰娜。
“赛兰娜，你前天说要去查病根。查到了吗？”
药铺里所有人的目光一下子聚到赛兰娜身上。
她感觉到了那些目光里的重量。有期盼的，有怀疑的，有急切的。角落里一个牵牛的汉子上下打量了她一眼，嘴里嘟囔了一句什么。
赛兰娜没理会。
“病根我基本锁定了，是溪水。”她开口，声音稳稳的，“这六家病倒的牲口，要么直接喝过溪水，要么吃过用溪水淘洗过的饲料。我需要去上游看看。”
“溪水？”老大夫的手指在柜台上敲了两下。
“镇上大半的人畜都喝那条溪的水，要是溪水有问题，那得倒多少家。”
这话一出，药铺里的空气一下子凝住了。
赛兰娜没有接话，她知道老大夫说的是实话。
如果溪水真的被污染了，那现在倒下的六家，只是个开头。
她转身往外走，走到门口的时候，被一个人拦住了。
一个穿着体面的中年男人，灰褐色的头发梳得整整齐齐，穿着一件深灰色的呢子外套，手里端着一碗热茶，靠在药铺隔壁的酒馆门框上。
他刚自酒馆里出来，姿态闲散，嘴角挂着笑容。
“医生。”他冲赛兰娜抬了抬茶碗，声音不高不低，“你说溪水有问题，有什么凭据。”
赛兰娜打量了他一眼。不是镇上的人。
“凭据还在查。”
“那可得多查查。”男人笑了笑，端起茶碗吹了吹，“这几天镇上可不太平，牲口死了一片，人心也散了。有人说跟山里坠下来的那东西有关，您信吗？”
赛兰娜没有回答，拉着露奈娅继续走。
身后传来那男人的声音，自言自语，又跟旁边酒馆里的人说话。
赛兰娜的脚步顿了一顿，没有回头。
她把露奈娅抱起来，放进背篓里。
背篓已经有些勉强了，露奈娅的腿伸不直，只能蜷着。
赛兰娜调整了一下背带，朝镇子西边的溪流上游走去。
出了镇子，溪水在脚下蜿蜒。越往上游走，两岸的树越密，路越窄。
赛兰娜蹲在溪边，把手探进水里。
刺痛。
和埃德蒙庄园水池里一模一样的阴冷刺痛，但更浓。
有人把一整瓶毒药倒进了溪水的源头，顺流而下，一路稀释，到了镇子那段已经淡了许多，但还在。
她闭上眼睛，调动草木感知。
感知顺着溪流往上游蔓延，两岸的草在枯萎，被什么东西自土里往外腐蚀，从根部发黑、发烂。
越往上走，枯萎越严重。
溪流拐了一个弯，赛兰娜停下脚步。
前面是一片低洼的林地，溪水在这里汇成了一个不大的水潭，潭水颜色不对。
一种隐隐发紫的暗色，似乎是水底泡着什么东西。
潭边的草全死了，泥土裸露着，泛着一层不正常的灰紫色。
赛兰娜的草木感知在潭中心碰到了一个极强的“排斥点”。
所有的草木都在往远离那个点的方向枯萎，那块地方有什么东西在往外散死亡的气息。
她睁开眼睛，心跳得很快。
病源就在这里。
