话说王二、赵秀才、吴狗子三人，自张屠夫院中领了野猪肉出来，并不各自归家，反倒鬼鬼祟祟凑到一处，寻了棵老槐树底下蹲了，压着嗓子商议。
原来这三人都是村中尚未娶亲的后生，家中也是有一顿没一顿地挨着，眼见李水青三个半大孩子每回上山都能抬回偌大野物，心中既羡又愧，也想进山闯闯。
那吴狗子头一个憋不住，低声道：“王二哥，李水青他们几个毛头小子，次次上山都能抬这么大一头野猪下来，难道这打猎其实也不怎么难？要不明日咱们哥几个也上山去闯一闯，哪怕弄不着野猪，打几只山鸡野兔回来也好啊。”
王二一手摸着下巴，沉吟道：“这个我也说不准，那无定山你们又不是不知道，老辈人说了，山里头有的是猛兽，有的甚至成了精怪。你没听他们说么？那头野猪是一个女子送与李水青他们的，苏婶子说是狐仙，要我瞧，多半是狐妖！”
赵秀才在旁听了“狐妖”二字，顿时两眼发光道：“若真是狐仙，那岂不是咱们哥几个天大的机缘？”
王二被他这话说得一愣，搔了搔后脑勺，道：“赵秀才，你这话是怎么说？假使送李水青他们野猪的当真是狐仙，又与咱们有什么相干？怎的就成了天大的机缘了？”
赵秀才神神秘秘地摆了摆手，拿腔作调道：“哎，王哥，你有所不知，我身为读书人，对这山野秘闻也颇知一二。”
原来这赵秀才平日里不务正业，专爱看些妖狐鬼谈之类的闲书，满脑子都是狐鬼花妖、才子佳人的故事，此刻听说山中有狐仙，那心思便如脱缰野马，立刻浮现出无数妖狐幻作美人、红袖添香夜读书的风流画面来。
“王哥，你们有所不知。”赵秀才摇头晃脑道，“这山野精怪，要修成人形，往往需要人的精气相助，咱们身为青壮男子，身上阳气最盛，最是那些精怪欢喜的。”
王二听得直皱眉：“这好在何处？照你这么说，咱们岂不是很容易成了妖怪的口中食？”
赵秀才“啧”了一声，道：“王哥，这就是你不懂了。这山野精怪，有吃人的，也有不吃人的。一般妖狐成精，往往并不害人性命，只吸些阳气，供自身修炼罢了。”
那吴狗子听了半晌，终于忍不住插嘴道：“不吃人，怎么吸阳气？”
赵秀才表情登时变得微妙起来，冲着他挤眉弄眼道：“哎！吴狗子，这你都不知道么？咱们身上元阳，存在什么地方？”
吴狗子和王二先是一愣，继而想了想，两张脸一下红到了耳根。
他们毕竟都是没娶亲的乡下汉子，平日里连大姑娘的手都没碰过，此刻想到那事，只觉得面皮发烫，手脚都不知往哪里放。
吴狗子期期艾艾道：“你、你是说，那狐仙会跟咱们......干那事？”
赵秀才一拍膝盖，道：“正是！《玄中记》有云：‘狐五十岁能变化为妇人，百岁为美女，为神巫；千岁通天，与天通，曰天狐。’那山野之狐，吸日月精华，历岁既久，便能脱毛换骨，幻作人形。然形可幻，气难足；气不足，则丹不圆。人之元阳，乃先天一点真火，于彼最是滋补。故而狐之修者，大多会与男子结缘，以求一点元阳真气度化。此乃天作之合，两利之事也！”
吴狗子听得口干舌燥，一双眼睛直勾勾地盯着赵秀才，喉结上下滚动，也不知在想些什么，王二却连连摇头，道：“我怎么听说妖狐大多吸人精气，会将人活活吸成一具人干！”
赵秀才一摆手：“哎！这人分善恶，狐自然也有正邪。我方才说的那是正修，上应天道，走的乃是双修之法；你说的那是邪修，只顾采补，不管人死活，走的不是同一条路子。”
王二道：“那你怎知这山中的狐仙是正是邪？”
赵秀才道：“这还不简单？此狐既然两次赠猪给李水青他们，又不曾加害，必然心存善良，乃是正狐无疑。”
王二心里依旧将信将疑，可架不住赵秀才和吴狗子一左一右从旁撺掇，直说得天花乱坠，把个王二说得晕头转向，末了勉强点了点头。
三人商议定了，便一同往李水青家去，到了门前，赵秀才整了整衣衫，清了清嗓子，抬手叩门。
笃、笃、笃。
门内先是一阵咳嗽，继而火光摇晃，脚步声响。
不多时，那扇破旧的木门“吱呀”一声打开，李水青探出半个脑袋来，见是王二三人，怔了一怔，随即开了门，道：“王二哥、赵先生、吴大哥，你们怎么来了？快进来坐。”
三人进了屋，只见一盏昏黄的油灯搁在桌上，灯焰如豆，照得满屋影影绰绰，靠墙一张木床上半卧着一个面容清瘦的中年汉子。
那人虽然面色蜡黄，唇无血色，一看便是有病在身，可一双眼睛却仍炯炯有神，自有一股凛然之气。
这汉子正是李水青的父亲，李纲。
据村中父老相传，这李纲十数年前带着年幼的李水青来此隐居的。
平日上山狩猎所得，除了自家吃用，其余都被李纲尽数分与村中老弱，因此小石村上下人人都敬他三分，王二几个后生，更是从小听着李纲的故事长大，对他又敬又畏。
三人进了屋，先将一块野猪肉恭恭敬敬放在床前矮几上，王二搓了搓手，道：“李叔，从前多承您的照顾，如今您身子不好，我们收了水青这么多肉，心里着实过意不去，好歹该还些来。”
李纲靠在床头，微微一笑：“难为你们有这份心，不过既是水青送出去的，你们就拿着吃吧，我们家两个也用不了这许多。”
王二应了一声，却并不走，与赵秀才、吴狗子交换了个眼色，三人你看看我，我看看你，推搡了一阵，终究还是王二硬着头皮开口道：“李叔，不瞒您说，我们哥几个今日来，除了送肉，还有一事想向您讨教。”
李纲“哦”了一声，目光在他们脸上扫了一圈：“什么事，说吧。”
王二道：“是这么回事。我们几个先前畏于山中那些传说，一直不敢进山，竟让水青他们几个半大孩子去冒险，越想越觉得脸上无光。明日我们想进山试试运气，好歹也弄些野物回来，总不能老让几个孩子替咱们担这个风险。李叔您从前是山里一等一的好猎手，我们特来跟您讨一讨经验，不知您肯不肯指点我们几句？”
李纲听罢，不置可否，只是将目光移向窗外。
窗外夜色沉沉，远处无定山的轮廓如同一头伏卧的巨兽，黑黢黢地压在天际线上。
他沉默了好一阵，方才收回目光，缓缓道：“你们想进山，原是好事。男子汉大丈夫，自食其力，总强过坐以待毙，只是......”
他顿了顿，将目光逐一扫过三人面庞，道：“无定山不是别处。那山里有些东西，不是凭血气之勇就能应付的。你们既来问我，我便把丑话说在前头：凡入此山者，须得守我三条规矩。若有一条做不到，趁早打消这个念头。”
王二三人对视一眼，齐声道：“李叔请讲。”
李纲伸出一根手指，道：“第一，日出之后方可入山，日落之前必须出山，申时一过，任你打没打到猎物，都得往回走，切记，切记。”
三人点头。
李纲又伸出第二根手指：“第二，只在山腰以下活动，不能进入后山，后山无论有什么动静，都不许去看，不许去追，更不许去寻，若不听劝，丢了性命，莫怪我没提醒。”
三人又点头，面上已有了几分肃然。
李纲伸出第三根手指，道：“第三，也是最要紧的一条。你们若在山中遇到其他人，只能远远避开，绝不能主动接近，若是遇见了水青他们所说的那个女子，也一定要恭恭敬敬，绝不能有所冒犯，知道吗？”
赵秀才忍不住道：“李叔，可是水青他们......”
李纲一抬手，止住了他的话头，沉声道：“水青他们我已经教训过了，无定山中不比别处，你们一定要记住，凶险非常，你只说这条规矩，你记得记不得？”
赵秀才一缩脖子，忙道：“记得，记得。”
李纲这才缓了语气，道：“你们记住这三条，或许能在山中全身而退，若不然......”他叹了口气，没有再说下去。
王二三人虽满腹疑问，可见李纲神色郑重，也不敢多问，齐齐应了，又坐了片刻，见李纲面露倦容，三人便起身告辞。
李水青将他们送到门口，王二拍了拍他的肩膀，道：“水青，明日我们几个上山，你就不用去了，在家好好照顾李叔。”
李水青点了点头，欲言又止，王二三人转身去了，身影很快没入村巷的黑暗之中。
李水青关上门，回到父亲床前，忍不住问道：“爹，你......”
李纲闭着眼，半晌才缓缓道：“有些事你如今还是不知道的好，日后机会成熟，我自会告诉你的，睡吧。”
李水青不敢再问，吹熄了油灯。
屋里陷入一片黑暗。
在李水青家楼顶上偷听已久的千弥夜站了起来，轻轻一跃，身形没入了黑暗之中。
正是：
野彘分来腹未充，又思入嶂逞英雄。
书生妄读聊斋志，莽汉空思狐女容。
不辨正邪求捷径，焉知祸福在途中。
幸有老成知往事，窗前细语话蛇龙。
