车队越过燕齐边境，一路向南。
地势渐平，田垄整齐，沟渠纵横，路边的桑树成排成行，采桑女在树下忙碌，歌声清脆。
齐国与燕国不同，燕国多山，齐国多平原。
燕国寒冷，齐国温和。
燕国人质朴刚毅，齐国人富庶安逸。
“齐国到了。”
孔融策马走在姬玄宸身侧，指着前方的城郭轮廓，
“那是即墨。
过了即墨，再走两日便是临淄。”
姬玄宸点头。
即墨——田单火牛阵破燕军的地方。
那是齐国最辉煌的战绩之一，也是燕国最惨痛的记忆。
韩射看着即墨城墙上飘扬的齐国旗帜，冷哼一声，没有说话。
苏秦掀开车帘：“姬公子，孟尝君府在临淄城东。
我们先去孟尝君府，见了孟尝君，再商议如何面见齐王。
齐王身边亲秦派势大，尤其是后胜之流，收了秦国贿赂，日夜进谗。
若无孟尝君相助，我们连齐王的面都见不到。”
姬玄宸点头，心中暗暗记下了后胜这个名字——齐国丞相，亲秦派之首，孟尝君的死对头。
两日后，车队抵达临淄。
临淄城比邯郸、蓟城更加繁华。
街道宽阔，两旁店铺林立，行人熙熙攘攘，摩肩接踵。
齐国重商，商贾云集，各国的货物都能在这里找到。
空气中弥漫着丝竹之声和脂粉香气，与邯郸的铁血肃杀、蓟城的质朴冷峻截然不同。
孟尝君府在城东，占地极广，门前车水马龙。
府中门客三千，来自各国，各色人等。
孟尝君以养士闻名，不问出身，不问来历，只要有一技之长，便收为门客。
鸡鸣狗盗之徒，亦能派上用场。
孟尝君田文亲自在府门口迎接。
他一袭白色锦袍，腰束金带，面容清秀，眉宇间带着几分洒脱。
修为化神境，可借国运之力至合体境。
“苏先生，多年不见。”
田文拱手，笑容满面。
苏秦回礼：“公子客气。
苏某此番前来，是为合纵之事。”
田文引众人入内，边走边说：“齐国的事，比其他国家更复杂。
齐王左右摇摆，孟尝君虽支持合纵，但他的意见未必能左右齐王。
况且——”
他压低声音：“秦国也派了使者来，已经到了三日。”
苏秦眉头一皱：“秦国使者？谁？”
“姚贾。”
田文的眉头拧成了疙瘩，“此人是张仪的门客，修为虽不高，只有金丹境后期，但口才了得，且对各国的情况了如指掌。
他来齐国，名为通商，实为游说。
齐王已经被他说动了几分。
后胜那厮，日日与他往来，不知在密谋什么。”
姚贾——张仪的门客，纵横家。
他不是樗里疾那样的秦国王族，也不是范睢那样的魏国叛臣，而是一个纯粹的纵横家，以游说列国为业，以瓦解合纵为功。
这种人最难对付，因为他们没有私仇，只有利益。
只要齐王给他想要的，他就能把齐王哄得团团转。
苏秦面色凝重：“姚贾现在何处？”
“在驿馆。”
田文道，“齐王明日设宴款待他，届时朝臣齐聚。
苏先生若能在宴会上驳倒姚贾，齐王或许会回心转意。”
苏秦点头：“好。明日我去会会他。”
田文又看向姬玄宸，上下打量了一番：“你就是大周后裔？
靖玄仙王的后人？”
“晚辈正是。”
田文点头：“不错。
有你先祖的风范。
明日朝会上，你也要去。
姚贾此人，比甘罗更难对付。
甘罗虽年少，却还有几分少年的锐气；
姚贾是老油条，滑不留手。
苏先生一人，未必能应付。”
姬玄宸拱手：“晚辈明白。”
当夜，孟尝君设宴款待苏秦一行。
宴席设在正堂，菜肴丰盛。
孟尝君坐在主位，苏秦、姬玄宸等人分坐两侧。
门客们纷纷前来敬酒，言语间不乏试探。
姬玄宸一一应付，不卑不亢。
酒过三巡，孟尝君放下酒杯，叹了口气：“苏先生，你可知道，齐国为何积弱？”
苏秦没有回答。
“齐国富庶，百姓安逸，不愿意打仗。”
孟尝君道，“齐王也不愿意打仗。
他只想守住眼前的一亩三分地，与秦国和平共处。
可他不知道，秦国不会让他和平共处。
迟早有一天，秦国的铁骑会踏过黄河，直抵临淄城下。”
苏秦沉声道：“公子所言极是。
齐王若再不决断，齐国便没有机会了。”
孟尝君点头，看向姬玄宸：“姬公子，你明日朝会上，不必多说，只需做一件事。”
“什么事？”
“把你的玄龙血脉亮出来。”
孟尝君目光如炬，“齐王信命，信天命。
你身上的玄龙血脉，就是天命。
当年大周天帝统御三界，齐国的先祖也是周室的分封之臣。
你若能让他看到大周的气运，他或许会回心转意。”
姬玄宸点头。
翌日，齐王宫。
齐王宫坐落在临淄城北，地势最高，可俯瞰全城。
宫门巍峨，两旁站着甲士，甲胄在阳光下泛着金光。
姬玄宸跟在苏秦身后，穿过三道宫门，来到正殿——宣政殿。
殿内宽敞，可容百人。御座高踞正中，御座之后是一幅巨大的屏风，屏风上绣着齐国的图腾——凤凰。
朝臣们分列两侧，左边是以丞相后胜为首的亲秦派，右边是以孟尝君为首的抗秦派。
一个中年男子站在御座左侧，身穿灰色锦袍，腰佩玉带，面容清瘦，目光如炬，修为金丹境后期。
姚贾。
张仪的门客，纵横家。
齐王坐在御座上，年约四旬，面色苍白，眼窝深陷，一副纵欲过度的模样。
他的修为是元婴境初期，在国运加持下可达化神境。
苏秦上前一步，拱手道：“大王，臣奉燕、赵、韩、楚、魏五国之命，前来与大王商议合纵之事。”
齐王还没开口，姚贾便笑了：“苏先生，你说五国合纵，可五国真的同心吗？
燕国想收复易水以西，赵国想夺回上党，楚国想复失陷之土，魏国想保宗庙之安，韩国想存社稷之危。
各国所求不同，如何能同心？
合纵之盟，不过是苏先生的一厢情愿。”
苏秦面色不变：“姚先生，你说六国不同心。
那秦国与六国，难道就同心？
秦国吞并六国之心，路人皆知。
齐王若与秦结盟，便是与虎谋皮。
秦君贪得无厌，秦人唯利是图，秦臣争名夺利。”
姚贾摇头：“苏先生，你又把老一套拿出来说。
齐王不是楚怀王，不会被张仪的戏法骗第二次。
秦王是真心与齐结盟。
齐国与秦国，一个在东，一个在西，并无直接利害冲突。
若齐与秦结盟，齐国可得数十年太平，而秦国也不会东顾。
大王，何去何从，望大王三思。”
后胜连忙附和：“大王，姚先生说得有理。
齐国富庶，百姓安逸，何必去趟合纵的浑水？
臣请大王与秦结盟，以保齐国太平。”
孟尝君冷冷道：“后丞相，你收了秦国多少贿赂，才说出这等话来？”
后胜面色涨红：“公子血口喷人！
老夫对齐国忠心耿耿，天地可鉴！”
两人争执不休。
姬玄宸忽然站起身，走到殿中央。
他朝齐王拱手，然后转向姚贾，不卑不亢：“姚先生，你说齐国与秦结盟可得太平。
那晚辈问你——楚国与秦结盟，得了太平吗？
楚怀王客死秦国，楚国一蹶不振。
魏国与秦结盟，得了太平吗？
魏国割地求和，秦军依然年年犯边。
韩国与秦结盟，得了太平吗？
韩国割地求安，秦国得寸进尺。
姚先生，你口中的太平，是以割地为代价买来的。
齐国若信了秦国的承诺，便是重蹈楚、魏、韩的覆辙。”
姚贾上下打量了他一眼：“你就是大周后裔？姬玄宸？”
“正是。”
姚贾微微一笑：“周公子，你的先祖靖玄仙王，确实令人敬佩。
但大周已亡三百年，你一个金丹境的毛头小子，凭什么号令天下？
就凭你身上的玄龙血脉？”
姬玄宸没有回答。他闭上眼睛，丹田中的金丹剧烈震颤，玄金色的灵气从体内涌出，在周身凝聚成一道金色的光柱。
光柱中，一条玄金色的巨龙虚影盘旋而上，直冲云霄。
龙吟声在殿内回荡，震得朝臣们纷纷变色。
齐王的眼睛亮了起来。
“这是……玄龙血脉？”他喃喃道。
姬玄宸睁开眼，沉声道：“大王，大周虽亡，天下人心未亡。
秦国虽强，虎狼之心未改。
合纵不是为了大周，是为了天下。
是为了让百姓不再流离失所，让孩童能在父母身边长大，让老人能安享晚年。
大王，齐国若加入合纵，六国同心，秦国必败。
齐国若不加入合纵，迟早会被秦国吞并。
大王，何去何从，请大王明断。”
殿内一片寂静。
齐王沉默良久，看向苏秦：“苏先生，寡人还需要时间考虑。”
苏秦拱手：“大王英明。合纵大事，不可草率。
臣静候佳音。”
