赢下祁风之后，艾蕾诺拉以为莱奥妮会说点什么。
可一路上她什么也没说。回到家，她把旧布包往桌上一搁，进灶房烧水去了。艾蕾诺拉站在院子里，看那只灰蓝色的猫不知什么时候又蹲回了墙角，尾巴卷着，像在等她站桩。她蹲下来摸它，猫这次没躲，让她碰了碰耳朵。依从后头跟进来，看了看屋里，又看了看院子，说：“她今天话少。”
“她一直话少。”艾蕾诺拉说。
“今天特别少。”依说。她走到猫旁边，也蹲下来，伸手去够猫的下巴。猫偏过头，用胡须蹭了蹭她的手指。依说：“你赢了比赛，她比你还紧张。”
“她紧张什么。”艾蕾诺拉说。
“你第二局跪下去的时候，她攥我袖子。”依说。她声音不大，像只说给猫听。艾蕾诺拉转头看她。依没看她，只摸猫。艾蕾诺拉说：“你怎么不早说。”
“她不让。”依说。
艾蕾诺拉没再问。她站起来，拍了拍膝盖上的土。灶房那边传来水开的声响。她走进去，莱奥妮正往壶里灌水。她背对着门，肩胛骨的线条在旧衣下绷得很紧。艾蕾诺拉靠在门框上，说：“今天那个祁风，第二局变招很快。我没跟上。”
“看出来了。”莱奥妮说。
“第三局我改了打法。缩短距离，让他棍子发挥不开。”艾蕾诺拉说。
“对。”莱奥妮说。她把壶盖盖上，转过身来。她看着艾蕾诺拉，那眼神很淡，可不像平时那么松。她说：“你第三局，是游安教的？”
“不是。我自己想的。”艾蕾诺拉说，“他教的是侧滚。第三局那个低扫，是我自己琢磨的。”
莱奥妮看了她一会儿。然后她拿起桌上的布包，从里面翻出一样东西递过来。是那把旧剑。艾蕾诺拉接过来，剑比想象中沉。鞘是旧的，边角磨得发亮。她说：“你给我这个做什么。”
“拿着。”莱奥妮说。她往灶膛里添了根柴，火光照得她半张脸发红。她说：“后天下一轮。对手不会是祁风这种只靠快攻的。候补组里能撑到第二场的，都有一手。”她顿了顿，又说：“你带着这把剑去。不用真打。就背在背上。别人看见你背剑，就摸不清你是哪一路的。”
“你让我唬人。”艾蕾诺拉说。
“打比赛，又不是做学问。”莱奥妮说。
艾蕾诺拉把剑抽出来看了半寸。剑身很旧，可有股很沉的凉意，贴着掌心。她把剑推回鞘里，背到肩上试了试。有点重，可还能撑住。她问：“这把剑，你以前用过。”
“用过。”莱奥妮说。她没往下讲。可艾蕾诺拉注意到她说这两个字的时候，右手下意识地摸了一下左肩。那个位置她从前没留意过，现在想起来，莱奥妮平时背剑总在右边，左边肩窝那里，好像有一道很淡的旧疤。艾蕾诺拉没问。她把剑解下来，放在桌上。她说：“我用。但要是输了，你别怪我背不动。”
“背不动就撂地上。”莱奥妮说。
依从外头进来，手里端着那只猫。猫窝在她臂弯里，尾巴尖的白毛搭在她手腕的蓝珠子上。她说：“它要跟我们回家。”
“它不是我们家的猫。”艾蕾诺拉说。
“它今天蹲你旁边看你打完全场。”依说。她把猫放下。猫在桌脚蹭了两圈，然后自己跳上窗台，在那盆花旁边蹲下来，尾巴盘着，像把花也圈进了它的领地。艾蕾诺拉看着那猫和花。她说：“这猫真怪。”
“像你。”莱奥妮说。
“哪像。”艾蕾诺拉说。
“不请自来。来了就不走。”莱奥妮说。
艾蕾诺拉“嘁”了一声，没再理她。她坐到桌边，把今天的事在纸上记下来。她写：赢了祁风。莱奥妮给了剑。猫跳窗台。依说莱奥妮攥袖子。写到后面这一句时，她停了一下，看了一眼依。依正在灶台边热汤，没看她。她把最后几个字补完：她说我不用还。她把纸折好，压在枕头底下。躺下的时候，外头已经黑了。猫还在窗台上，偶尔发出一两声很轻的呼噜。她闭上眼。后天还有一场。对手是谁她还不知道。可她有游安的侧滚，有自己琢磨的低扫，有阿黎的卷轴，有依的布结，还有莱奥妮那把旧剑压在桌上。她把今天的事在脑子里过了一遍，然后慢慢睡着了。
第二天早上，她推门出去时，猫已经在院里了。
莱奥妮今天没让她站桩。她站在院子中间，手里拎着那把旧剑，说：“今天不站。今天教你用剑格挡。”艾蕾诺拉走过去。莱奥妮把剑抽出来，递给她。剑身很凉。莱奥妮说：“你后天是棍对棍。可候补组里有人用短刃，有人用双拐。你得会挡。剑不是让你赢的，是让你不输。”
她让艾蕾诺拉站好，自己拿了根木棍，从不同角度攻过来。艾蕾诺拉用剑去迎。第一次手震得发麻，剑差点脱手。第二次她学会了卸力，剑身斜着接，木棍从剑面上滑过去。莱奥妮没喊停，一棍接一棍地喂过来。喂到第五轮，艾蕾诺拉能挡住大半了。莱奥妮收了棍，看了看她的手腕，说：“剑太重。你明天换个握法。”她把剑接过去，重新调了一下握柄的位置。艾蕾诺拉低头看，调整后的握柄比之前好使，力道能顺着剑脊淌出去。她说：“你连这个都懂。”
“我什么都会一点。”莱奥妮说。她把剑还给艾蕾诺拉。艾蕾诺拉抱着剑，站在院子里，忽然说：“莱奥妮。”
“嗯。”
“你肩上的疤，是以前打大比留下的吗。”艾蕾诺拉问。
莱奥妮没马上答。她把木棍收起来，靠在墙边。猫从窗台上跳下来，蹭了蹭她的脚踝。她低头看了看猫，然后说：“是。决赛。洛安用双刀。她左刀虚的，我没接住。”她说完转身进屋，没再往下讲。艾蕾诺拉站在院子里，抱着那把旧剑。晨风从巷口进来，吹得剑鞘上的铜扣轻轻碰了一下。她低头看自己的肩。左边。她想起莱奥妮平时从来不把剑背在左边。她把剑换到左肩试了试，重，可还能忍。她背着剑站了一会儿。猫蹲在旁边看她。她说：“后天我背这个去。”猫“喵”了一声。她笑了。走进屋，吃早饭。今天有白粥、咸菜和煎蛋。莱奥妮把最大那个蛋夹进她碗里。她低头吃。依坐在对面，腕上的蓝珠子又晃了一下。她说：“后天我早点去占位置。”
“你上次占的位置就挺好。”艾蕾诺拉说。
“这次我坐你近一点的。”依说。
艾蕾诺拉没接话。她低头把蛋吃完。心里有一块地方，比昨天更稳了。像那把旧剑，压在背上，沉是沉，可也踏实。她把碗放下，说：“我去上课了。”
“今天不送。”莱奥妮说。
“为什么。”艾蕾诺拉问。
“你今天带着剑。自己走。”莱奥妮说。
艾蕾诺拉把剑背好，出了门。西河巷今天人多，她走在人群里，剑鞘上铜扣叮叮地响。有人回头看，她没管。她走得很稳。到了学院门口，她没看见莱奥妮，可她知道，后天，莱奥妮会站在场边。今天她得自己走进去……她深吸一口气，跨过那道门。
