赢了洛安那天晚上，莱奥妮没直接回家。
艾蕾诺拉跟着她走了两条巷子，才发现方向不对。莱奥妮走在前面，步子不快，可一直没停。依跟在艾蕾诺拉旁边，手里还攥着那块擦过汗的帕子，已经叠得方方正正。三个人穿过西河巷，过了桥，又走了一段，最后拐进一条更窄的岔路。巷口挂了块旧木牌，写着“内城武备巷”。艾蕾诺拉没来过这儿。巷子两边全是高墙，墙头插着铁刺，比西区那边严得多。莱奥妮在巷子中段停下来，面前是一扇黑漆小门。她站了一会儿，没敲门。艾蕾诺拉站在她旁边。猫不知什么时候跟丢了，只剩她们三个。巷子里很静，能听见墙那边有人在练拳，闷闷的，一下一下。
“洛安住这儿。”莱奥妮说。
“你怎么知道。”艾蕾诺拉问。
“她当年告诉我的。”莱奥妮说。她把手搭在门上，可没推。过了一会儿，她说：“我从来没来过。”
艾蕾诺拉看着那扇门。门是旧木头，漆掉了好几块，底下露出灰白的木纹。她忽然觉得，莱奥妮今天带她来这儿，不是为了让她做什么。只是为了让她看看。看看这个她当年站在巷口没有迈进去的地方。她说：“你当年要是来了呢。”
“不知道。”莱奥妮说。她把手从门上收回来，插进袖子里，“可能打一架。可能坐下来喝茶。反正不会比现在更差。”她转身往外走。艾蕾诺拉跟上去。依走在最后，回头看了一眼那扇黑漆门，没说话。
三个人原路返回。过了桥，莱奥妮才放慢步子。巷子里卖晚食的摊子刚出来，有家卖热汤面的，锅里的白气往上蹿。莱奥妮停下来，买了三碗面，让老板多放了两片肉。三个人坐在摊子边的小条凳上吃。面很烫，艾蕾诺拉吃得直吸气。莱奥妮把自己碗里的肉夹了一片给她。艾蕾诺拉低头吃了，没推。依坐在旁边，慢条斯理地吃面，腕上的蓝珠子偶尔碰一下碗沿。摊主是个矮胖女人，见她们三个吃得不说话，也不催，只把炉子上的水壶往她们这边推了推，说：“汤不够自己添。”艾蕾诺拉点头。
面吃完，三个人继续走。到西区巷口的时候，莱奥妮忽然停下来。她抬头看了看天。天阴着，可云层薄，有几颗星露出来。她说：“你明天还有一场。”
“嗯。”艾蕾诺拉说。
“赢了洛安，下一轮就是前四。前四有奖励。正式生的奖励。”莱奥妮说。
“我知道。”艾蕾诺拉说。
“前四之后是决赛。决赛在三天后。一天打两场。”莱奥妮说。
“你怎么知道。”艾蕾诺拉问。
“武教头今天下午跟我说的。”莱奥妮说。她往前走，推开院门。猫不知什么时候已经回到院子里了，蹲在墙根下面，像一直没出去过。艾蕾诺拉走进院子，站在那棵歪脖子树下面。莱奥妮进了屋。依走过来，站在她旁边。月光从云缝里漏下来，照在院子中间那小块青石板上。依说：“莱奥妮今天带你去那条巷子，是把你当她的人了。”
“什么意思。”艾蕾诺拉问。
“她从来不提洛安。今天带你去，就是把她最不想碰的东西给你看了。”依说。她把手伸过来，碰了碰艾蕾诺拉崩了线的护腕，又说：“你明天要打的，不只是对手。还有她当年没迈过去的那道坎。”
艾蕾诺拉低头看自己的护腕。铜线崩了一道口子，可护腕还牢牢地套在腕上。她说：“那我明天打完了，能去那条巷子吗。”
“你还想去。”依问。
“我想敲门。”艾蕾诺拉说。
依看了她一眼，没接话。她只是从袖中摸出一小块干净布，把艾蕾诺拉护腕上崩断的铜线包了包，打了个活结。那动作很轻，像在给伤口缠绷带。然后她说：“今晚早点睡。”她转身回了隔壁。艾蕾诺拉站在院子里，又站了一会儿。猫从墙根下走过来，蹭了蹭她的脚踝，然后跳上窗台，蹲在那盆花旁边。她低头看了看猫，进了屋。莱奥妮在灶台边烧水，见她进来，把一个碗推过来。碗里是热好的汤。她说：“喝了再上楼。”艾蕾诺拉坐下来喝汤。莱奥妮背对着她洗碗。水声哗哗的。艾蕾诺拉喝完汤，把碗放下。她站起来的时候，莱奥妮忽然说：“你明天要是赢了。我带你去个地方。”
“什么地方。”艾蕾诺拉问。
“先赢了再说。”莱奥妮说。她没回头。艾蕾诺拉上楼。她从枕头底下翻出那沓纸。今天的事很多。她写：赢了洛安。莱奥妮带我去她没进过的巷子。依说那是她最不想碰的。前四有奖励。三天后决赛。她写完把纸折好，压回去。躺下来的时候，外头又起了风。她闭上眼。脑子里过了一遍明天的打法。洛安之后是谁她还不知道。可她想赢。不为奖励。就为莱奥妮说的那句“先赢了再说”。她翻了个身。慢慢睡着了。
第二天上午，她到场的时候，西边墙今天站了很多人。除了之前的那些，还多了几个没见过的正式生。游安也在，他今天没带册子，只站在最边上。莱奥妮在老位置。依站在她旁边，腕上的蓝珠子今天露在外头。艾蕾诺拉往场中央走。对面站着一个瘦高的男生，手里提着一杆短枪。她没见过他。武教头吹哨。第一局开始。
瘦高男生起手一枪刺过来，比程远的枪更快，枪路也更刁。艾蕾诺拉侧身让开。第二枪紧跟着到，她贴杆迎上去。枪杆滑过杖面，她往前推了半步。可那男生收枪比程远快得多，她的杖尖没点到位置就被他反手一拨，杖身歪了半寸。两个人缠斗了好几招。第七招，男生一枪刺向她右肩，艾蕾诺拉往左让，同时做了个引手。男生跟了一下，她抓住空隙，杖尖点在他手腕上。短枪晃了一下，没掉。可她的膝盖也被他的枪尾扫了一下。武教头吹哨。第一局，平。
第二局开始前，她走回边线喝水。莱奥妮没说话。依递水过来。她低头看自己的膝盖。枪尾扫中的地方红了一小片。她喝了口水。第二局开始。
瘦高男生换了打法。他不再正面刺，而是绕着她走，枪尖始终不离她腰侧。艾蕾诺拉守了几招，第六招时，她不再等。她主动往他左侧压，把距离缩短到短枪发挥不开的范围。男生退了半步。她继续压。第七招，男生被迫出枪，她贴杆迎上去。这次她的杖尖点到了他的肘弯。短枪脱手。武教头吹哨。第二局，艾蕾诺拉赢。
第三局开始前，那男生弯腰捡起短枪。他换了个握法，往前握了半寸。艾蕾诺拉注意到了。她把护腕调紧。第三局开始。
男生这次不再绕。他直接压上来，枪路比前两局都快。艾蕾诺拉贴了两次杆，都被他硬扛过去。第三次，她不再贴杆。她盯着他的脚步。他的左脚比右脚沉，每次发力都靠左脚撑。她等他左脚一动，忽然往他右侧闪。男生的枪刺了个空。艾蕾诺拉从他右侧绕过去，杖尖点在他后肩上。武教头吹哨。第三局，艾蕾诺拉赢。
场边安静了一拍。然后游安那边先鼓了掌。莱奥妮没动。可她今天没插袖子。她站在那儿，右手搭在栏上，手指很松。艾蕾诺拉走到场边。依把帕子递过来。她接过帕子，擦了脸和手。阿黎跑过来，手里拿着决赛的名单。她说：“决赛在后天。一天打两场。你后天上午一场，下午一场。上午的对手刚出来。下午的要看上午谁赢。”艾蕾诺拉接过名单。上午的对手写着两个字——阿黎。她抬头看阿黎。阿黎笑了一下，说：“是我。我进前四了。”艾蕾诺拉看着她。阿黎又说：“后天上午，咱俩打。下午不管谁赢，都得再打一场。”她转身走了。艾蕾诺拉低头看名单。她把名单折好收进怀里。她抬头看西边墙。莱奥妮还站在那儿。两个人对视了一眼。艾蕾诺拉走过去。她说：“后天上午打阿黎。下午还有一场。”莱奥妮看着她。那眼神里有种很淡的东西。她说：“先赢了阿黎再说。”她转身往外走。艾蕾诺拉跟上去。依走在旁边。三个人出了内院。外头天已经暗了。西河巷今天风很大。她走在中间。她低头看了看自己的手。虎口不麻了。她把名单收好。她加快步子，跟上那两个人。风从河上来，吹得她袖子鼓起来。她没去按。她笑着，走进了西河巷越来越深的暮色里。
