天刚亮，我就醒了。
身上黏着一层薄汗，像夜里发过一场低烧。我坐起来，头有些沉，后腰酸得厉害。窗外的天泛着鱼肚白，几片薄云横在远山之上，像被风拉散的棉絮。我披了件外袍，走到院里。石板冰凉，从脚底一路凉到小腿。那两株灵桃树湿漉漉地立着，叶尖上挂着露，一滴一滴，极慢地往下掉。
沈青檀来的时候，我正蹲在树底下看一队蚂蚁搬家。它们从墙根开始，穿过整个院子，一直爬到石阶旁。队伍很长，密密麻麻，却没有乱。我捏了根细草去拨，最前面那只蚂蚁转了个弯，又找回原路，接着往前走。沈青檀就站在我身后，也不说话，等我丢掉草叶站起来，他才说：“你这身子，蹲久了不晕？”
我摇头。可我确实有些晕。站起来时眼前黑了一下，我拿手扶了一下树。他没动，只是看着我。我道：“今日是不是要去见师尊？”
“嗯。”他点头，“师尊在竹楼等你。”
我回屋洗了把脸。冷水一激，人清醒了不少。镜子里的人脸还是白，眼下发青，像整夜没睡。我换上道袍，把腰牌系好，又摸了一下枕下的刀。没带。今日不是去练刀的。
沈青檀走在我前面。山路上的雾已经散了大半，只有低处还浮着一层。两旁的竹子绿得发暗，竹节上凝着极细的水珠。我走得不快。不是不想快，是腿软。沈青檀也不催。他始终和我保持着两步的距离，像怕我跟不上，又像怕我硬撑。我们没说话，只听见鞋底踏在湿石上的声音。一下，一下，像更漏。
到了竹楼，沈青檀停下，示意我自己进去。
门是开着的。里头有极淡的茶香，还有一点药味。我跨进去。师尊坐在窗边的竹椅上，手边的小几上放着一碗深色的药汤。她没看我，只道：“过来坐。”我走到她面前，坐下。她这才抬眼看我，目光很静，可那静下面，像有什么在缓缓地动。
“把衣裳褪下。”她说。
我犹豫了一下，还是解了外袍，又松开里衣。师尊站起来，绕到我身后。她的手极凉，贴上我后心时，我整个人轻轻一颤。随即一股极稳极细的灵气渡了进来。和沈青檀的灵力不同，她的更冷，更密，像一条极细的冰线，顺着我的经脉往下探。我闭着眼，感受着那条线从后心走到小腹，又折回来，在几处穴道上停了停。它停在夹脊时，我咬了下牙。那地方酸得厉害，像有根针轻轻挑着。师尊没说话。她又把灵气往下压了几分。我忍不住闷哼了一声。
“别动。”她道。
我攥紧膝上的衣摆，把呼吸放慢。那疼从夹脊一路渗到小腹，像有块极冷的石头压在里面。不知过了多久，她才收手。我已是满头冷汗，像从凉水里捞出来的。她走到我面前，递过一方青色的旧帕。我接过，按了按额角。她看着我的眼睛，说：“你可知自己昨晚做了什么？”
“弟子知道。”我低声道，“弟子想冲四层。”
“冲成了吗？”
我摇头。
她没再问。只是俯身把那碗药端起来，递到我手边。我接过来。药是温的，黑乎乎的，苦味极重。我一口喝尽。苦味从喉咙冲上来，我整张脸皱起来。她看了我一眼，道：“良药苦口。”我捧着空碗，不知为何，鼻尖发酸。
“你的经脉已经伤了。”她坐回竹椅上，声音极平，“不是小伤。是你强行引气，逆冲穴道。若再晚两日，神仙难救。”
我头低下去。我不敢看她。怕看见她失望。可她没有骂我。她只是停了好一会儿，才接着道：“我早说过，你的灵根与肉身不合。练气三层尚能压住，到了四层，气机一涨，必出问题。你不听。你当自己是去破阵，拿命去填。”
她的话像一巴掌，不重，却打在实处。我咬住嘴唇，把“我知道”三个字又吞了回去。因为我知道，她说的对。我太急了。我不是不知道身体有异。我只是不肯停。像在南海时，明知浪大，还偏要往最高的礁石上跳。
“山心。”她忽然叫我。
我抬头。
“你进山已一个多月。修到练气三层圆满，已是极快。我原本不想太早束着你。可今日这事，须得告诉你。”她顿了顿，目光变得有些沉，“你的情况，我已让人报给掌门。三日后，掌门会来亲自看你的脉。”
我心头咯噔一下。掌门。长生宗的宗主，反虚巅峰的真人。连他都要来了。我忽然觉得嘴里的苦味更重了。这已经不是我能扛的小事了。这是天意要和我算账。
“你怕了。”师尊看着我。
“没有。”我说。可说这话时，我喉咙是紧的。
师尊起身，走到窗边。外面起了风。竹叶哗哗地响，像整片山都在抖。她背对着我，声音从风里传来，还是那样清：“怕也不丢人。但在我这里，你可以怕。出了这扇门，你就要站直了。这山上的人，不会因为你小、你弱，就多让你半分。”
我“嗯”了一声，站起来，朝她行礼。正要走，她又道：“今晚别运功。明日也不许。什么时候能练了，我会告诉你。”我应下。走到门口时，我忽然回头。她还站在窗边，像要从风里听出什么。我忍不住喊了一声：“师尊。”
她微微侧过脸。
“弟子……让您费心了。”
我转身离开。风从山下吹上来，灌了我满袖。我闭上眼睛，听见竹叶在风里翻涌。那声音像海，也像这山上最轻的一口叹息。
沈青檀还等在竹楼外。他看我出来，没说话，只跟在我身后。两人一前一后往回走。走到半路，他忽然道：“阿兰峰下有一株野桂花。你要不要去看看？”我道：“现在？”他道：“现在。”
我们去了。那株野桂长在背阴的石坡上，不显眼。花却开得满树，黄白相间，香得人发晕。我站在树下，风一吹，花瓣落了我一头。沈青檀站在坡上，望着远处云海，说：“你比那花还急。花还知道等一等。”
我笑了。这是这几日来我第一次真心笑出来。我道：“沈师兄，你说话就说话，别损人。”
他也笑。风把两个人的笑吹到云里去。
那天晚上，我没有运功。我坐在门前，把短刀平放在膝上。凌鸦和绫姚在院中说话。一个在说后山的新笋，一个在数明天的活。我听着，偶尔插一句。月亮从云里露出来，洒了满院。我抬头看天。天极大，极静。我像这山间最不起眼的一株草，被风吹着，还活着。
