南海的九月，和别处不同。
天还是热的。海风从南边来，又潮又咸，像有人把整片海都煮在了风里。镇上的石板路被晒得滚烫。光脚踩上去，像踩着一块刚出锅的锅底。街边卖鱼汤的老妇人还没出摊，只有几个半大的孩子在码头上追一只破木盆。那木盆滚进水里，又被浪打回来。孩子们笑，笑声脆得像碎了的瓷片。
易沧海在城头。他天没亮就上来了。站到现在。海风把他那身旧甲吹得咯咯响。甲片间的黄铜扣子泛着暗光。有亲兵端了碗粥上来，他接过去，没喝。粥从热放到温，从温放到凉。他始终望着海。副将来了三趟，想说又不敢说，最后只把一叠巡哨的折子放在城垛上。易沧海看也不看，只道：“传令，弓箭手上堤。枪兵列阵。没我的令，一箭都不许放。”
令旗手挥旗。城头的人影立刻密起来。弓弦被海风绷得嗡嗡响。长枪靠在垛口，枪尖朝外，亮成一线。所有人都知道，要来了。南海的兵从来不用人说第二遍。他们看海，看天，看风里的腥气。腥气一重，海里的东西就闲不住了。
果然，海开始翻。
不是涨潮。是翻。浪头从海底往上拱，像有什么极大的东西正在水下翻身。近海的渔船早收了帆。几只晚归的海鸟在半空盘旋，叫得又急又尖。海面上先是浮起一层细碎的白沫。接着，有黑影从浅水里钻出来。一只，两只，十几只。湿淋淋的，有的像蟹，有的像鱼，有的半人半鱼，身上挂着黑乎乎的海草，眼睛在晨光里亮得发绿。
“放箭！”易沧海一声令下。
第一轮箭雨压出去。黑点倒下一片，海水蓝了。可紧跟着，更多的从水下冒出来。一个青灰色的人形海妖冲在最前面，手里攥着半截骨叉。它速度快得惊人，几步就扑到盾阵前。骨叉横扫，一个兵卒连人带盾飞出去，血溅在滩涂上。旁边两个枪兵齐吼着刺出长枪，枪头扎进它腰腹。那海妖怪叫一声，反手把枪杆抓住，一扯，把两个兵卒也拖倒在地。
“枪阵，推！”把总红着眼吼。
盾牌后的人往上顶。枪杆如林，从盾与盾的缝隙间刺出去。青灰海妖被戳出十几个血洞，仰面倒下去。可它身后，更多的海妖已经上来了。滩涂上黑压压一片，像谁把海底的泥整个翻到了岸上。
易沧海把粥碗往城垛上一搁。他一拍栏杆，整个人从城头纵下。那柄破军刀从背上飞出，刀出鞘的一瞬，刀光把滩涂都照白了一息。他踩在沙地上，刀随身走。一刀，一个蟹妖的头飞出去。又一刀，一个鱼妖从肩到腰被劈成两半。蓝血喷了他满脸。他没停。他像一柄被海风磨了半辈子的刀，终于出鞘了。
“弟兄们！这群崽子上岸可不如海里，杀啊！”
城上城下一齐吼起来。那声音混在海风和浪声里，像从地底翻出来。刀与盾撞在一起。血与海水混在一起。整片海滩像一口滚开的铁锅。就在这时候，一声雀鸣压了下来。
那声极清。清得不像这世上的声音。像有人拿着极细的银针，在天的尽头轻轻一敲。余音顺着风，从海面一路滚到滩头。海妖们身子齐齐一沉。不是怕，是那声音里像有分量。连易沧海的刀都顿了一下。
他抬头。
海面上，不知何时多了一个人。
一个青年，踩着飞剑，立在海浪之上。浪头到他脚下便自动散开。他手里轻抛着两颗珠子，一黑一白，绕着他慢慢转。肩头站着一只雪白的小雀。那雀只有拳头大，翅膀收着，眼睛却极亮。海风吹过来，青年的袍子和头发纹丝不动。他像站在画里。
“两仪珠，祥苓雀。”易沧海收刀而立，眼睛眯起。
云七慈来了。
云七慈没看岸上的乱象。他先瞧了瞧海面，又抬头望望天。那神情不像在观战，倒像在看今晚会不会下雨。他轻轻一挥手。没有风，没有光。可整片海滩都像被一只大手按住了。浪头被硬生生压回海里。海妖们被一股极沉极重的气浪拍在地上，连手指都抬不起来。有几个离海近的，还能动，连滚带爬地扎回深水，再也不敢回头。
易沧海吐出一口浊气，朝云七慈抱了抱拳：“云仙长，又见面了。”
云七慈从剑上落下来，站在观海台边，笑了一下：“侯爷，我本来想找你喝酒。你倒好，先和鱼虾蟹将练上了。”他肩上的祥苓雀歪着头，朝易沧海叫了一声。那叫声极轻，像在笑。易沧海没理它。他的刀还在滴蓝血。
“仙长是路过，还是专程？”易沧海问。
“都是。”云七慈拍拍袖子。他今日穿了件月白旧袍，下摆还湿着。像刚从海里上来。“我在海上漂了三天。你儿子他师父给我传了信。说她这两天到。”
易沧海握刀的手微微一紧。他脸上没什么变化。可站在他身后的副将看见，他拿刀的指节已经泛白了。
“她来办什么？”易沧海问。
云七慈看他一眼。那一眼里难得没有笑：“找两样东西。一样在那边那头黑蛟身上。另一样，在更远的海底。”他抬了抬下巴，朝南边一努。
易沧海没说话。他知道那两样东西是为了谁。他比谁都清楚。风从海上来，吹得他胡茬里的血都干了。过了好一会儿，他才低声道：“今晚我请你喝酒。”
“怎么突然这么客气？”云七慈笑了。
“不是谢你今日出手。”易沧海转过身来，看着他，“是有几句话想问你。”
云七慈慢慢敛了笑。他看着易沧海。这个在南海杀了几十年海妖的男人，此刻像一根绷得极紧的弦。最后云七慈点点头：“好。”
天快黑时，青涟到了。
她是从北边来的。青色剑光破开暮色，像一道从云里划下来的水线。城头的人只觉眼前一花，她便已落在观海台上。没有人通报。她就那么静静地站着。白袍被海风吹得向后飘，像从天上带下来的一片云。
易沧海远远看见了她。
他站得笔直。像很多年前，他站在这里，看这个女人带走他的儿子。那时的天要亮一些。如今暮色深了。两个人隔着城头与海风，互望一眼。谁也没有先说话。
云七慈靠在栏杆边，朝她扬了扬手：“青涟道友，这里。”
青涟点点头，走过来。她没有急着说那些要命的话。她只是看着海。南边海面上黑沉沉的，像有什么东西在云层下面低低地呼啸。
“今晚有雨。”她说。
云七慈抬头看天。天上已经有云在聚了。又黑又厚，像谁在天上铺了一层湿棉花。“下不下还两说。”他道，“先走吧。你说的那头黑蛟，这两日把海王庭的巡逻队都搅了三回。要找他，得趁夜下海。”
青涟转身，看了易沧海一眼：“侯爷，等我办完事，再来。”
易沧海点头。他没问。有些话，青涟不必说，他不必问。
云七慈伸手在祥苓雀头顶轻轻一点。那雀忽然振翅，像颗白石子，嗖地蹿进暮色里。他自己也纵身跃下城头，飞剑破空，朝南掠去。青涟随后。一青一白两道剑光，切开海风。夜海在他们脚下翻涌。整片天都黑了下来。
易沧海站在城头，望着那两道剑光没入海天之间。他缓缓把刀插回鞘中。海风里，有雨星子落下来，像谁在天上撒了一把细盐。
