夜里的海，黑得没有边。
青涟和云七慈入海之后，浪头反而小了。头顶的天被厚云封死，连星子都不漏一颗。海面上只有两柄飞剑掠过时激起的微光，像两粒被风吹着的火星，一青一白，忽明忽灭。祥苓雀已经不见了。云七慈说它先下海探路去了。我自然不在场。很多年后，我坐在玉怡峰的竹林里，听他有一句没一句地讲起这晚的事，才在脑子里拼出个大概。
他说，那晚海底下像开了锅。越往南，水越热。灵气乱得像被谁搅碎了。暗流从四面八方来，把鱼群全冲散了。有些鱼翻着白肚漂上来，密密麻麻，铺了好大一片。青涟的剑光在水里凝而不散，像一截青色的冰。云七慈跟在她斜后方，两仪珠一左一右，把那些夹着黑煞的暗流全挡在身外。
“那黑蛟就在前头。”云七慈忽然道。
水深处有光。极淡极暗的红，像是从某块烧红的铁上透出来的。海草全被拔起来了，珊瑚断得七零八落。大片的泥沙被搅起来，把海水染成一片混浊的灰。一头黑蛟正在那里。
它极大。黑鳞遍身，鳞片边缘翻着暗红，像被火从里面烤过。额上凸起一角。那角上有一圈极淡极细的金光，时明时暗，像一颗正在发力的心脏。它脊背上的鬃毛已七零八散，断的断，焦的焦，可剩下的那些还在海水里根根直立，像被风吹过的黑火。
和它对峙的，是一只极老极老的大蚌。那蚌比一间屋子还大。壳呈深青，上头生着密密麻麻的海苔与旧痕。壳缝里正往外渗着暗蓝色的血，已经把那一片海水都染成了紫。它把壳闭得死紧，像要把自己沉进海床里。
黑蛟一尾抽去。海水被抽出一片真空。那一尾拍在蚌壳上，发出一声极沉极闷的响。响声过后，蚌壳上只多了一道浅白印子。它又抽了一尾。蚌壳一震，又是一道。附近的海床都像在抖。泥沙从地底翻起来，像海水倒流。可那老蚌就是不肯开壳。
“打了有几天了。”云七慈低声说，“再打下去，那老蚌迟早撑不住。可她也不敢开。一开，珠子就没了。”
“珠子？”青涟问。
“渊明珠。那老蚌的命。”云七慈道，“黑蛟要化龙，想吞了她的珠子。这珠子若是被吞了，她活不过今晚。海王庭那边也未必肯管。毕竟黑蛟一族，连王庭都忌惮几分。”
青涟没有说话。她的剑垂在身侧，剑光把周围的海水照得幽幽泛绿。
云七慈也不急。他慢悠悠地往前飘了一截，像在自家院中散步。肩头的祥苓雀不知从哪儿钻回来，落回他肩上，抖了抖翅膀，叫了一声。就这一声，海底像被一根细线划过。黑蛟和蚌精同时停了。
原先还打得天崩地裂的两妖，像被定住了。黑蛟竖瞳一缩，慢慢转过那硕大的脑袋。它先看的不是人，是那只鸟。然后才看向云七慈。那眼神从凶狠到惊疑，再到一种极快的变脸。我后来见过黑蛟化成人形的样子，那脸上总带着三分笑，笑里藏着六分算。云七慈说，他打第一次见它，就知道这货不好对付。可不好对付的人，往往最好用。
“前辈。”黑蛟先开了口。它没化形，只把脑袋压低，像条被踩了尾巴的大蛇，努力把声音放得恭顺，“这老蚌追了我三天，我不得已才还手。惊扰了前辈清静，真是该死。”
那老蚌也开口了。声音像从壳里头闷出来的，带着极重的伤气：“你……你胡说！明明是你血脉觉醒，要吞我腹中渊明珠。追我的是你！我躲都躲不掉！”
黑蛟立刻道：“前辈休听她胡言！我不过是在此清洗新生的鳞角，这老蚌便悄悄摸上来，要盗我龙血！我心善，只赶她走。谁知她竟……”
“你放屁！”老蚌气得壳都颤。
“闭嘴。”云七慈开口。他声音不大，可这两个字像两颗铁珠子，砸进水里。黑蛟和老蚌都不敢再吭声。周围只剩海流轻轻响，像有人在极深极远的地方呼吸。
“我今日不是来给你们断案的。”云七慈慢慢道，目光在两妖之间转了一圈，“找你们各借一样东西。龙鬃，和渊明珠。”
黑蛟眼珠子急转。它几乎没有犹豫，整个身子便化成一个黑衣青年。黑发披散，额头仍有一小截金角。脸色白得发青，眼睛是竖瞳。他从颈后一拢，手上已经多了几缕金灿灿的毛发，双手捧着，极恭敬地递到云七慈面前。
“前辈，我身上就这几缕龙鬃。若嫌少，我还有个三哥。他身上龙鬃多。”黑蛟笑着，笑得极是诚恳，“前辈若不弃，我再替您去讨几缕来。”
云七慈看着他，嘴角一抽。他后来说，那一刻他差点没绷住。这人，不，这蛟，太会做人了。
老蚌在旁又气又急，声音都尖了：“前辈！这渊明珠乃我立身之本！若给了你，我与死了有何异？还请前辈高抬贵手。我洞中尚有其他灵物，甘愿全数奉上！”
黑蛟听了，嘿嘿笑了一声：“你那破珠子，也就你自己当命。前辈若要，你该跪着送上。还推三阻四，实在不识抬举。”
“你！”
“都闭嘴。”云七慈摆摆手。他收了龙鬃，从袖中摸出一个木盒，又取出一柄通体寒光的长戟，递给黑蛟：“这盒里是一颗延寿丹。这戟，名寒霜戟。你拿去。今日的事，别声张。”
黑蛟接过来。他整个人都笑开了。那笑像海面上忽然裂开的一道月光。他千恩万谢，一叠声地叫“前辈大恩”，然后一转身，像条黑影，极快地消失在深水里。
蚌精还缩在壳里。壳缝里的蓝血已经流得慢了。她不敢走，也不敢说话。云七慈走到她面前，低声道：“你走吧。”
那蚌精一愣。过了好半天，她才极轻极轻地探出半片软足，碰了碰水。然后她像不敢相信，猛地一缩，竟真的遁进深水，头也不回地跑了。
青涟看着那串远去的暗蓝血迹，道：“你倒舍得。”
“她那珠子，取来也未必好用。”云七慈道，“倒是这老蚌，今晚之后，得记我一辈子。海里的主和派本就不多。能留一个是一个。”
他说着，抬头望了望上方。头顶的海水黑得像铁。祥苓雀在他肩头轻轻叫了一声。他眉头一皱：“坏了。快走。潮要来了。”
话音未落，整片海像被人从底下掀了起来。一道巨浪从深海里翻上去，带着泥沙和断珊瑚，直冲海面。青涟与云七慈同时御剑而上。海面在他们脚下炸开，浪头足有十丈高。几里外的南海镇，城头的火把被风压得几乎熄灭。易沧海还站在城墙上。他望见那两道剑光从浪中破出，脸上什么也没露。只是把刀攥得更紧了些。
天边有雨落下。极细，极密，像谁把海倒过来，洒回人间。
