布良明科的清晨比王都还要冷些，风从海那边吹过来，灌得人耳朵生疼。
路面上结着一层薄冰，脚踩上去，冰面在鞋底下碎成一片，发出窸窸窣窣的细响。
阿德里安把领口拢了拢，不快不慢地往南城门走，隔着半条街，肥皂提着个旧布包跟在后头。
头天晚上，他们对好了新身份：阿德里安叫诺兰·别列津，北边沃洛村来的散工，家里只剩一个母亲。
肥皂叫柳芭，东边卡缅卡来的寡妇，男人埋在矿底下，出来寻口饭吃。
“从今天起，你别跟我搭话。”他昨晚最后交代了一句。
“为什么？”
“工钱高的地方，寡妇不会随便跟男人攀谈。”他说道，“你要想露馅，尽管开口。”
肥皂把这句话细细想了想，但最终也没吭声。
天没亮透，招工队伍已经一直排到了街口。
队伍排得很长，长得看不见头，排在前头的缩着脖子跺着脚，嘴里吐出来的白气在灯下连成一片。
有挑担的，有牵驴的，有背着草绳捆好的铺盖卷的，当然也有像他这样两手空空的。墙根底下有人支了个炭炉，卖热的糖水，一枚铜币一碗。
勺子碰在碗沿上，叮叮当当地响。
阿德里安前头站着个瘦高个，冻得直搓手，搓了两下就忍不住跟旁边的人搭话：“今年怎么招得这么急，前几年不都是过了冬才贴的告示吗？”
“急才好，急才缺人。”旁边那个啐了一口，“可你也别高兴太早，虽然说工钱是比其他地方高了不少，但我听说人出来的时候，得里外换一层皮——还得把嘴缝上。”
“缝上？”
“前年有个出来乱讲的，后来人没了，也没人敢去问哪。”
“那今年招多少？”瘦高个问。
“看走多少就补多少。”那人把半块干饼掰开塞进嘴里，“去年秋冬走的那一批，听说三四十个。今年的名额，大概也就照这个数。”
“走的人怎么这么多？”
“谁知道呢。”那人嚼着饼，含含糊糊地说道，“反正出去的都不说话，进来的也不敢打听。”
瘦高个缩了缩脖子，不吭声了。
阿德里安听到后也没接话，只把手往袖子里拢了拢。
太阳爬上来半截，队伍总算挪到了前头。
登记的地方在厂门外的棚子里。一张长桌，桌后坐着两个人，一个问，一个记。
问话的那个连眼皮都不抬：“姓名？”
“诺兰·别列津。”
“哪儿来的？”
“北边的沃洛村。”
“干过什么？”
“矿上挑过两年担，码头扛过三年包，手上有力气。”
那人这才抬起眼，先看了看他的手，让他把两只手翻过来。随后又让他把嘴张开，就着灯瞧了瞧牙口，像集市上挑牲口，瞧完了才在纸上画两笔，把一块木牌推过来：“拿着，后头等着叫号。”
棚子后头有两间小屋还亮着灯，阿德里安猜测这大概是用来筛选第二道的。
肥皂倒是比阿德里安先几步过了初筛，也就先一步进去了。
屋子里面的摆设倒是很简单，只是一张桌子和一些杂物。桌后坐着两个人，一胖一瘦。
“叫什么？”先开口的是瘦的那个。
“柳芭。”
“姓呢？”
“娘家姓科苏。”
“哪儿来的？”
“东边，卡缅卡。”
“男人呢？”
“死了。”她垂下眼，手平平地压在膝盖上那个旧布包上，“矿上塌的，赔了三枚银币，连口棺材都不够。”
屋里安静了一瞬
“这道门进来，出去就得把门里的事忘干净，做得到吗？”
肥皂点了点头。
“行了。”胖的那个把纸推过来，“按个手印，出去等着。”
阿德里安过了没多久，也进了另一间屋子。
屋里摆着一张桌子，桌后还是坐着两个人。左边那个五十上下，穿灰呢外套，胸前别着一枚磨得发亮的小章，看着像是管事人的打扮。右边那个年轻些，手里正翻着些纸张。
“诺兰·别列津。”灰呢外套把他的名字念了一遍。
“这里离你家乡远着，跑这么远图什么？”
“听说这边工钱高。”
“工钱高。”那人把这三个字在嘴里咂了咂，忽然抬眼看他，“矿上码头都干过，手脚是有。可在我们这儿，手脚在其次，我们看的是嘴。你在外头听见的，看见的，进了这道门就得忘干净，做得到吗？”
“放心，先生们。”
“在这儿做事，家里还有什么人？”那人又问。
“母亲还在北边。”
“好啊。”那人笑了笑，笑意却没到眼睛里，“有家有口的人，才守得住规矩。”
说罢，他拿起一张纸摆在阿德里安面前：“按个手印，就算正式上工了。”
棚子外头有人举着号牌喊号，喊到谁，谁就出列，排成一列往厂里走。
厂门是两扇铁门，门口站着四个持枪的看守，围墙上头拉着一道铁丝，风一过就嗡嗡地响。
阿德里安把木牌交上去，在门里一条白线后面站定，看守把一只柳条筐搁在他脚边：“衣服脱了，脱到剩贴身的，搁筐里。”
阿德里安虽然有些奇怪，但还是照做。
毕竟是加工战备物资的地方，严格一点倒也在情理之中。
阿德里安把衣服一件件脱下来叠好，放进筐里，随后把两条胳膊平举起来。
前头的人一个接一个地过，轮到谁，看守的手就落到谁身上。
那双手掌粗糙得像砂纸，从腋下一路摸到腰侧，又顺着裤腰摸下去，摸完正面翻背面，连脚踝都没放过。
他前头隔着两个位置，一个年轻人似乎是被翻出了什么东西。
看守从他脱下的衣服里摸出半截磨秃了的铁条，那年轻人脸一白，刚想说些什么，两个看守已经一左一右架住他的胳膊，把他从白线后头拖出去，向着另外一处有着生锈铁门的地方走去。随后，那道猩红的铁门在他们身后“哐”的一声合上了。
“嘴里。”
轮到阿德里安，他张开嘴，一根薄木片压着他的舌根，正着转了两圈，又反着转了两圈，才让他合上。
