清晨的中央车站人不多。我背着帆布包裹，抱着弹药箱，跟在老师身后。检票口站着一只穿着制服的柴犬，它抬头看了看我，又看了看我背后的长条包裹，爪子在屏幕上按了一下："……武器登记过了？"
老师出示了证件，它扫了一眼就放行了："好，进去吧。"
列车是旧式的墨绿色车厢。上了车，我把物资堆好，光之剑靠着座位边立着。车厢里稀稀拉拉坐着些学生，还有一个机器人乘务员正沿着过道往前走，头部是一个圆形的屏幕，上面显示着"欢迎乘车"的表情符号。
我在窗边坐下，列车启动后立刻把脸转向了窗户——沙地出现了，金色的沙在晨光里泛着细碎的光点。
"老师！骆驼！"远处沙丘线上出现了一排深色的影子。老师顺着看了一眼："嗯。"我盯着那几匹骆驼看了好一会儿，直到它们被甩在身后。又转回另一边，路边一棵仙人掌顶端开着小黄花。"老师！仙人掌开花了！黄色的！"
老师侧过头看了看："嗯，挺好看的。"
"我觉得仙人掌很厉害，那么干那么热的地方还能开花。"老师说："确实挺厉害的。"我满意地转回去继续看窗外。
列车晃了一下，我弯腰把光之剑扶正，顺手把脚边的弹药箱码整齐。对面座位上两个穿校服的女学生看见我把弹药箱拎起来放好，目光在我和箱子之间来回了一下，小声说了句什么。过道那边，一个头部是电视机的机器人乘客正在看报纸，屏幕上的表情从"平静"变成了"好奇"，朝我这边偏了偏。我朝它笑了一下，它屏幕上的表情变成了一个微笑的符号。
列车继续往前。沙地、仙人掌、骆驼交替掠过。看到形状特别的仙人掌我就给它们起名字，那棵伸着手的叫"打招呼先生"，分叉多的叫"珊瑚小姐"。有一次路过一片仙人掌林，数到一半放弃了。
过了一会儿，远处出现模糊的灰白色轮廓。"老师，好像看到房子了。"老师也看了看窗外，合上什亭之匣："快到站了。"
列车减速。我站起来把光之剑重新背好，一百四十公斤的重量沿脊背沉下来，弯腰抱起弹药箱，跟着老师走向车门。下车的时候风从沙地那边吹过来，干燥的，带着沙粒的风。列车车窗的玻璃上还留着一块模糊的印子，是我额头蹭出来的。
"老师，学校远不远？"
"走快点两个多小时。"
我点了点头，收紧背带抱好弹药箱。帆布包裹的底部在迈步时轻轻磕着腿侧，路两旁偶尔立着一两棵仙人掌，安静地待在沙地里。我走过它们身边的时候在心里说——借过一下。爱音要去阿拜多斯啦。
好久都没这么开心过了，可是…
“嗯……总感觉最近自己好奇怪，不会是那个选项搞的鬼吧？”
（小声）“不过眼下还有一个危机，老师拥有的地理信息太老了，还是几年前的模样…根本找不到阿拜多斯呀！”
列车在身后渐渐远去了，车轮碾过铁轨的声音被风声吞没，最后只剩下一片空旷的寂静。我站在阿拜多斯站的站台上，看着眼前那条隐没在沙丘间的土路。风从沙漠那边吹过来，干燥的、带着细沙的温度，打在脸上微微发疼。
老师把什亭之匣收进公文包，朝土路扬了扬下巴："沿着这条路走，应该能到。"他弯腰拎起物资袋，我抱好弹药箱跟上去。光之剑在背上随着步伐轻轻晃动，一百四十公斤的重量我已经习惯了，每走一步都能感觉到肩带稳稳地卡在肩胛骨之间。弹药箱的铁皮边缘硌着小臂，砂石路面踩上去沙沙响，每一步都会陷进去一点又拔出来。
走了大约一个小时后，两旁的景物开始变得重复而单调。沙地、偶尔出现的骆驼刺、远处模糊的沙丘线。老师走在前面，我落后半步跟着。他的步伐开始变得比之前慢了一些，但还算稳。我低头看了看自己的脚——靴子边缘已经积了一层薄薄的沙。又抬头看了看前方，路没有尽头。
又走了大约半小时，老师停下来，从口袋里掏出什亭之匣，屏幕亮了。"……当前坐标与预定路线不存在偏差。"A.R.O.N.A.在屏幕一角平静地陈述。老师沉默了一会儿。风从侧面吹过来，卷起一层细沙在他脚边打旋。
“没错？"我问。
“这里不是一片沙地吗？”
好像也不是一片沙地，还有一堆建筑物废墟。
"……嗯，大概我们的地图太老了。这里是阿拜多斯曾经的主校区。"他把什亭之匣收起来，环顾四周，前后左右全是沙地，分不清东西南北。
看到这种情况真的很无语，迷路和蓝色恶魔没有关系，换成普拉娜依旧迷路
我放下弹药箱，把光之剑从肩上卸下来，让它靠在脚边，然后活动了一下肩膀。老师正站在原地看远方，表情不算焦虑，但确实在思考下一步怎么走。
"老师，"我走到他身边，"没关系，我们往回走就行。刚才那个岔路，我记得的。一棵特别高的仙人掌旁边。"
他低头看了我一眼："你记得路？"
"嗯！"我点点头，"我一直在看路边的仙人掌，每一棵都记得。岔路口旁边那棵是爱音起的名字里最高的，叫巨人先生。我们走回去肯定能找到。"
老师原本微皱的眉头松了一点。他弯了一下嘴角："巨人先生？是小爱音给它起的名字？"
他笑了一下："那走吧。回去找巨人先生。"我重新背好光之剑，弯腰抱起弹药箱。往回走的时候我的脚步比来时要轻快一些，风还是那么大，太阳还是那么晒，沙地还是一望无际，但我一边走一边看着路边的仙人掌，像是在确认它们都还在原来的位置。
"那棵叫珊瑚小姐，因为分叉特别多。"我指了指路边。
"嗯，看到了。"
"那棵叫歪歪，因为长得有点斜。"
"歪歪……你起名的本事还挺好的。"
"因为爱音一路上都在看它们！"我声音清脆，"沙漠里的东西很少，所以每一棵都好好记住了。"老师走在前面的步伐稳了一些。我看着他背影的轮廓——白色的外套在沙地里很显眼，浅灰色的头发被风吹得有点乱，但他走路的样子比刚才放松了一点。
"老师，"我跟上去，"我觉得沙漠虽然很大很空，但也不会特别可怕。因为有老师在，还有这些——"我朝四周比划了一下，"这些仙人掌，还有骆驼、沙狐，都是活着的。空地大只是显得空，但活着的东西其实不少的。"
老师放慢脚步，侧过头看了我一眼："你倒是不怕。"我想了一下："爱音也有一点点怕，但不多。而且老师也在，老师没有慌，那我也不用慌。"
他沉默了很短的一瞬，然后声音轻下来："嗯。你说得对。"
太阳到了正午，把沙地晒成一片刺眼的白色。我们的影子缩在脚底，短得几乎看不见。我把弹药箱换到另一只手臂下夹着，又用空出来的手把光之剑的背带调整了一下。"老师，还走得动吗？"
"还行。你呢？"
"我走得动！"我回答得很快，声音里带着一点小小的倔强，"爱音力气很大的，这点路不算什么。"
他大概听出了我话里的意思：“唉，这孩子。”
又走了一段，老师在路边停下来。他拄着膝盖喘了口气，从包里拿出一瓶水拧开喝了一口。然后他把水递给我。我接过来抿了一小口，温的，但喉咙里的干渴确实缓解了一些。我把水瓶递回去。他拧好盖子，直起身来看向前方。他的呼吸比之前快了一些，但步伐没有变慢。
"老师看起来还能走！"我说。老师偏过头看了看我："……你看出来了？""因为老师走路的样子还是稳的，没有摇摇晃晃。"我认真地说，"如果累了，爱音可以帮老师多拿一点东西。爱音力气很大的。"
他低头看了看我背上那个长条包裹和我怀里的弹药箱，大概在想我已经拿了这么多，但最后还是说了一句："如果待会我实在拿不动了，会跟你说的。"
"嗯！"
我们又走了一段时间，路两旁的仙人掌变得更稀疏了。风变小了一些，但沙地的颜色从浅金色变成了更深的土黄色，像是进入了另一片区域。远处的沙丘线上出现了一个移动的小点。越来越近，越来越清晰——一辆自行车，在沙地上歪歪扭扭地前进着。骑车的影子在午后的阳光里被拉得很长。人影从模糊变成清晰，我能看见灰色的短发，深色的外套，还有那辆车身有些旧的自行车。
老师也看见了。他放慢脚步，眯起眼朝那个方向看了一会儿。然后他放下物资袋，像是确认了什么。自行车在我们面前停下来了。骑车的少女一只脚撑住地面，抬起头来。灰色的短发，头顶右侧有一撮挑染的蓝色。深色的阿拜多斯校服外套，领口系得整整齐齐。她的目光从老师身上移到我身上，在我背后的长条包裹上停了一瞬，又移回老师脸上。
我看见后心里一惊，这白子这么快就遇到了吗？
她沉默了一两秒，然后开口："……你们是？"
老师说："我是联邦搜查社沙勒的老师。你是阿拜多斯的学生吗？你叫什么名字？"
"砂狼白子。对策委员会的。"她简短地报了自己的名字，然后打量了一下老师
"阿拜多斯寄的信我收到了，"
老师拍了拍外套上的沙子，"走了很久才到这里，路上拐错了一个弯。不过还好——"他侧头看了我一眼，"有她记得路，我们没走太远。"
白子也看了我一眼。她没多问，只是把自行车调了个头："学校还有一段路。我载你过去。"
"走路也可以——"老师开口。"沙子太深了，走不快。"白子打断了他，语气平淡但坚决，"你走了多久了？"
老师想了一下："大概……几个小时？"白子看了看他，又看了看我。她的目光在我们两个人的状态之间来回了一下，像是在确认什么。老师虽然有点累，但还能好好站着说话。我抱着弹药箱背着光之剑，气息也还算稳。
"上车吧，"她说，"一段路而已，我骑慢一点。"老师看了看那辆自行车——旧式的，后座是铁架子，不太舒服，但直接让白子背他不就行了。然后他回头看了我一眼："你怎么办？"
"走路就好！"我说
白子看了我一眼："你能走？"
我点点头："能！老师走多久爱音就能走多久。"白子没再说什么，只是踢开自行车的脚撑，跨上去坐好。"那走吧。我在前面带路，你在后面跟着。不远了。"
白子背起了老师。白子说：“我刚骑行完回来，虽然没有出什么汗，但是，可能闻起来会有点奇怪。”
“没事，你身上的气味闻起来很舒服。”
白子脸红了一瞬，蹬了一下踏板，自行车开始往前移动。我抱紧弹药箱，跟了上去。帆布包裹在背上轻轻晃动，肩带在肩膀上勒着。白子骑得不快，像是在配合我的步伐。自行车在沙地上轧出两道浅浅的车辙印，跟上去就能看清方向。
“唉？——等等我！〞
阳光从头顶照下，把三个人的影子在沙地上拖成深深浅浅的印痕。自行车的车辙、我的脚印、风吹过沙面时留下的波纹，在午后的光里混在一起。阿拜多斯校舍的轮廓在前方渐渐清晰。白子骑着自行车，老师坐在后座，我跟在后面。
白子先进了门。自行车靠墙停好之后她推开了活动室的门
老师跟在她身后走了进去。我留在后面几步，把怀里那摞弹药箱换了个姿势，又往上托了托，才迈过门槛。
“我回来了。〞白子说
门里传来芹香的声音：“你回来了，白子前……辈。”
“哇！白子前辈，你怎么绑来了一个大人啊？”
绫音听见芹香说的话，感觉这辈子有了：“绑…绑来？白子前辈终究还是走上犯罪的道路吗？”
白子：“？？？不是的，他是联邦搜查社的老师，是来帮助我们的。”
绫音听后直接叫了出来：“啊？啊？！你是联邦搜查社[沙勒]的老师？”
老师尬笑着从白纸背上下来打招呼，并解释来历。
野宫的反应比较乐观
“哇哦，也就是说您接受我们的求助了！真是太好了，绫音亲！”
绫音更是像卸下了千斤重担
“我们…终于有弹药和补给品支援了！”
然后是野宫的轻笑，芹香只好生硬地问"路上走了多久"。
