星辉学院的主议事大殿，沉重的雕花石门缓缓闭合。
殿内灯火通明，一排排灵玉长灯悬在高阔的穹顶之下，投下惨白肃穆的光。学院的数位高层教习尽数到场，胖教习、年轻教习，还有那两名暗中勾结伯恩伯爵的院部教习，分列两侧。
大殿正中，镣铐加身的高朔三人垂头跪在冰冷石砖之上。
苏泠站在一侧，手掌缠着厚厚的白色绷带，小臂的伤口经过药膏医治，依旧隐隐作痛。凌曜站在靠后的位置，作为事件的见证者，神色严肃。
殿外的回廊之外，无数学员远远围聚，不敢闯入大殿，却都伸长耳朵，想要打探大殿之内的审理结果。
片刻之后，一阵华贵的脚步声从殿门传来。
伯恩伯爵身着锦缎官袍，带着数名随从，大步走入议事大殿。他面色沉稳，看不出半分慌乱，仿佛完全不知道西壑发生的事端。
“听闻学院试炼出了重大变故，本伯爵特地赶来，看一看究竟发生了什么。”伯恩伯爵目光扫过跪在地上的高朔三人，眉头微微皱起，一副全然不知情的模样，“这几个都是我府中举荐入学的子弟，难道是他们触犯院规？”
他先发制人，姿态摆得堂堂正正，试图抢占话语上风。
胖教习上前一步，将西壑的经过，人证，还有岩壁投影出来的影像经过一一陈述。
话音落下，伯恩伯爵脸上露出难以置信的神情。
“简直荒唐。这几个孩子平日里品性尚可，怎么会做出蓄意谋害同学的恶行。”伯爵摇头，目光转向苏泠，语气带着几分敲打，“会不会是试炼之中发生误会？苏泠出身苏家，旧案缠身，难保不会因为心存怨恨，设计构陷我府上的人。”
简简单单几句话，便想把整件事颠倒黑白，把罪责扣回苏泠头上。
大殿两侧，那两名被收买的教习立刻顺势附和。
“伯爵所言也并非没有道理。山林之内环境复杂，妖兽混乱，很多事情很难完全说清。仅凭几名学员的证词，还有一道凭空出现的幻影，不足以定罪。”
“不错，那道记录影像来路不明，说不定就是邪术幻化出来的伪证。”
两人一唱一和，直接质疑证据的有效性。
局面瞬间陷入僵持。
苏泠攥紧缠着绷带的手掌，心底清楚。只要证据被判定为邪术伪造，不光高朔三人可以脱罪，自己反而会被扣上使用邪术构陷他人的罪名，学员身份会直接剥夺，甚至会被交给伯爵处置。
凌曜眉头紧锁，想要开口辩驳，却也拿不出更多实质物证。影像的来源确实说不清，对方咬死是邪术伪造，一时间很难反驳。
伯恩伯爵唇角掠过一丝不易察觉的得意。只要咬死证据无效，今天这一关，他照样可以安然脱身。
就在这个时候，大殿的石门被人缓缓推开。
一身深色劲装的陆越缓步走入大殿。黑袍已经换下，墨色长发随意束在脑后，周身没有释放半分慑人的威压，可当他踏入大殿的一瞬间，整个议事厅的空气仿佛都冷了几分。
在场不少教习看见他，神色纷纷一变。
墨烬，这个名字，代表着杀戮、阴谋与邪术。
伯恩伯爵转头看向来人，眼神微微一沉。他早料到墨烬会插手，却没想到对方会直接踏入议事大殿。
“墨烬，这里是学院高层议事之地，非相关人员，不得入内。”一名教习沉声开口，想要将他驱赶出去。
陆越没有理会，径直走到大殿中央。目光淡淡扫过伯恩伯爵，又瞥了那两名帮腔的教习。
“影像被你们说成邪术伪造。”他声音不高，回荡在空旷大殿，“那这些，又算什么。”
他抬起手掌，掌心黑色星力缓缓升腾。一叠封漆完好的纸质书信，凭空浮现在半空。一共七八封，信封之上，还有伯爵府独有的家纹印章，清清楚楚摆在所有人眼前。
是潜伏在外的星力影子搜集到的全部密信原件。
信件缓缓展开，纸上一行行字迹展露出来。
从最开始要求院部刁难苏泠，再到暗中篡改试炼抽签名单，把人划入西壑险境，再到吩咐高朔三人，借试炼制造意外除去苏泠。每一封，全都是伯恩伯爵的亲笔手书。就连那两名学院教习收受财物的回信，也一并悬浮在空中。
殿内一片哗然。
那两名勾结伯爵的教习脸色瞬间惨白，身体控制不住地微微发抖。铁证就悬浮在众人眼前，再也无法狡辩。
伯恩伯爵脸上的从容彻底碎裂，瞳孔骤然收缩。他万万没有想到，自己严密保管在府内的密信，竟然会全部落到墨烬手中。
“这些……这些是你盗取伪造出来的！”伯恩伯爵厉声呵斥，“墨烬，你恶名昭著，擅长邪术造假，你是刻意捏造书信陷害于我！”
“是不是伪造，一验便知。”陆越语气平静，“可以调取笔迹匠人，比对伯爵手迹，信封封漆，府内家纹，全部都可以核验。”
他顿了顿，目光扫过伯爵。
“伯爵位高权重，我若是想要凭空捏造这么多物证，难度不小。况且，你写给两名教习的回信，对方的亲笔回执，也在此处。总不能，三方的书信，全部都是我一人伪造。”
几句话，堵死狡辩的余地。
大殿之内，鸦雀无声。
所有高层教习看着空中漂浮的书信，心里已经明白真相。
伯恩伯爵勾结学院内部人员，利用试炼，蓄意谋害一名学院新生。此事一旦传出去，对星辉学院的声望，会造成巨大冲击。
那两名被收买的教习双腿一软，直接跪倒在地。
“我……我是被伯爵胁迫的！”
当场反水，彻底坐实全部罪状。
伯恩伯爵浑身气息起伏，胸腔怒火翻腾，却再找不到说辞反驳。他死死盯着陆越，眼底充满怨毒。今日全盘布局，全部毁在此人手上。
殿门外，围在回廊的学员也透过门缝看见了漂浮在空中的书信，议论声轰然炸开。
“居然真的是伯爵在背后搞鬼。”
“苏泠明明凭本事通过考核，居然要被人害死在西壑。”
胖教习深吸一口气，上前一步，神色郑重。
“证据确凿。高朔三人蓄意行凶，废除学员身份，打入执律大牢。两名受贿教习，革除教职，等候处置。”
说完，他转头看向伯恩伯爵。
“伯爵大人，此事涉及谋害学子，证据完整。我们会将全部物证，递交朝堂。”
伯恩伯爵面色铁青。他知道，今天大势已去，再多争辩也无济于事。狠狠甩了一下衣袖，不再多言，带着随从，愤然离开了议事大殿。
危机彻底尘埃落定。
跪在地上的高朔三人面如死灰，被执律学徒拖拽出去。两名受贿教习也被带走。
大殿之中，渐渐恢复安静。高层教习互相低声商议后续上报朝堂的细节。
苏泠站在原地，绷带包裹的手掌微微颤动。压在身上最大的一座大山，终于轰然崩塌。
她侧过头，看向身旁的陆越。
这一场对峙，又是他在幕后收集全部关键证据，站出来击碎所有阴谋。如果不是这些密信，今日大殿之上，被治罪的，很可能就是自己。
陆越察觉到她的目光，微微侧过头，对上她的视线。眼底没有杀伐冷冽，只剩下一丝淡淡的平和。
“结束了。”简单三个字。
凌曜站在后方，望着陆越的背影，心绪复杂。过往他听闻无数关于墨烬的凶名，一直将对方视作危险的反派。可这一次，却是这个被所有人忌惮的人，拿出证据，还原真相。
善恶，好像并不像传闻里写的那样黑白分明。
议事大殿的审理慢慢落幕。学员陆续散去，消息如同潮水一般席卷整座星辉学院。
走出大殿门外，廊下阳光洒落下来。
苏泠的手掌还在隐隐作痛，她停下脚步，看向身边的陆越。四下还有零星路过的学员，目光不断投过来。
“多谢大人。”苏泠压低声音，真诚道谢。
“不必。”陆越淡淡开口，“伯爵虽然受挫，但根基还在朝堂，不会就此彻底垮台。往后依旧不能放松警惕。”
他很清楚，递交书信上报朝堂，只能重创对方，想要彻底扳倒一位世袭伯爵，并没有那么简单。风波只是暂时平息，后续还有暗流。
说完，陆越不再多做停留，转身顺着长廊离开。深色的身影消失在回廊拐角。
苏泠站在原地，望着他远去的方向，久久没有挪开脚步。
经过这一场大殿对峙，学院之中，很多学员看待苏泠的眼光彻底改变。不再仅仅把她当成靠着担保过关的苏家余孽。西壑绝境搏杀，大殿洗清冤屈，她凭自己的实力，赢得了不少人的尊重。
可与此同时，她和墨烬之间纠缠的渊源，也被所有人看在眼里。流言依旧不会消失。
夜色再度降临星辉学院。
小院之内，陆越立在窗前。
来自朝堂的消息已经隐约传来。伯恩伯爵动用人脉，正在四处活动，想要减轻罪责。仅仅凭借这些密信，顶多削去部分职权，很难将其彻底治罪。
“还不死心。”陆越低声自语。
他指尖轻轻敲击窗沿，脑海之中，开始推演伯爵接下来会使出的后手。
而苏泠的宿舍，烛火摇曳。
她坐在桌前，拆开手上绷带，检查掌心的伤口。伤口已经开始结痂，只是短时间之内，还不能全力挥刃。桌上摆放着学院发放的新课本，可她没有翻开。
脑海里反复回放大殿之中的一幕幕，还有山林西壑，那暗中无声的守护。
她伸手，摸过胸口那枚黑色玉符。冰凉的玉料贴着心口。
