冷风刮过山林的树梢，呼啸着卷过枝桠。这片偏远的山林才刚刚入冬，寒气便已然刺骨。天色黑沉沉压在林冠之上，将整片山野衬得阴森寂静。
这般风雪寒天，寻常人都闭门躲在家中，根本不愿踏出门半步，可一辆马车却从苍玉镇出发，正在山道上赶路。
车厢内部，卡蕾拉早就坐不住。
这位被选为圣女候选的公主殿下，在自己的王国本就不受宠爱。父王向来是滥情，她的母亲本就是一场政治联姻的牺牲品，生下她之后，二人便形同陌路，各自过各自的生活。
卡蕾拉从小便被丢在宫廷里寄养，父母对她几乎从不过问。好在为了王室颜面，也没有人敢欺凌她，却也从来没人在乎一个不受宠的公主。
倘若不是教廷征召圣女候选，她偷偷跑出去，去争取了这个机会，她就会和自己的母亲一样，像一个物品一样被交易出去，跟某个贵族通婚，甚至会过的比母亲更惨，因为她的娘家可未必会给她称腰。
一想起那位便宜父亲面对教廷使者时谄媚逢迎的嘴脸，卡蕾拉打心底的一阵泛恶心。
不过现在看起来，只是从一个牢笼跳到另一个牢笼里，她看着马车内沉默的侍女，车里气氛愈发沉重。
她扒着车窗缝隙，悄悄撩开一角布帘，想要透透气。
山间刺骨的寒风顺着缝隙灌进车厢，吹得她鬓边的发丝纷乱飞扬。
“公主殿下，请放下布帘，小心风寒。”
一旁的侍女打断她的动作，小声提醒道。
卡蕾拉悄悄向侍女吐了吐舌头，假意顺从地把布帘往下扯了扯，却留出一道细细的缝，偷偷瞄向窗外。
窗外天色暗沉沉沉，整座山林被浓黑的暮色笼罩，寒风吹过光秃秃的枝桠，发出呜呜的呼啸，四下死寂得反常，连寻常鸟兽的声响都全然不见。
这般死寂阴森的环境，不由得让她想起苍玉镇教廷士兵之间广为流传的恐怖传闻。
两个月前，教廷曾在这里讨伐过因信仰丢失魔力失控的亚人族，教廷为战胜他们甚至动用了魔导炮。而他们死去的灵魂则最终凝化成一头暴戾无比的怨灵魔狼。
在传闻中那头的魔狼，在夜里的山林之中无处不在，能够从阴影之中骤然现身。
那头魔狼才盘踞山林两个多月，就将栖息在此的魔兽尽数杀死，教廷和公会派去前去调查的人，要么没有回来，要么吓的疯疯颠颠，再也不敢靠近。
出发前，卡蕾拉无意听到了士兵与护卫队的谈话。
“大人，虽然传闻可能不是真的，但最近那边不太平是真的，我们已经折损了很多人手和冒险者。要不今晚你们就休息一下，白天一早再出发，我们也方便护送。”
““不必多虑。我等身处教廷圣光庇护之下，何惧一具早已消亡的亡魂。况且眼下已经落雪，若是再拖延，待到大雪封山，前路便更加寸步难行。”
卡蕾拉本想着舟车劳顿，想在小镇里休息一晚，但领头的骑士这么说了，她也不好再开口提要求。
寄人篱下，身不由及啊。
她满心感慨之时，突然疾驰的马车毫无预兆地骤然骤停。
巨大的惯性猛地袭来，卡蕾拉根本没有坐稳，身子狠狠往前一扑，直接从柔软的座位上狼狈跌落在冰凉的车厢地板上。猝不及防的失重感让她心头一慌，还没等她撑着身子起身，身侧的侍女已经上前，伸手将她稳稳扶起，将她安置回座位上。外面隐约传来嘈杂的响动，卡蕾拉心中好奇，伸手便要去拉开车门，想要看清外面究竟发生了什么。
侍女眼疾手快，一把按住她伸出的手，轻轻摇了摇头，神色凝重。
“这个马车有魔力加护，为了公主殿下的安全着想，还是不要贸然出去。″
车厢之外，山道正中，前方赫然横亘着一辆废弃的马车，残破的车身直接把整条道路死死挡住。木板朽烂，车轮断裂歪斜，篷布破破烂烂，落满积雪，不知道被丢弃在这里多久。
带队的护卫队长神色一凛，抬手做了一个眼神示意。
几名手持武器的护卫立刻缓步上前，小心靠近那台废弃马车探查情况，余下的士兵全部勒住马匹，兵器出鞘，四散开来保持高度警戒，目光死死盯住两侧漆黑的树林。
夜色安静得压抑，只有风雪沙沙掠过树梢。
护卫才行进至半途，数道魔法骤然撕破山林的死寂。狂暴的魔力轰然炸开，雪沫混着碎裂的木片四下飞溅，那几名护卫来不及躲闪，直接被汹涌的冲击波狠狠掀翻在地。
后方骑士当即快步冲上前去，冒着魔力余波将负伤的众人拖拽回阵线之内。一名牧师立刻趋步上前，掌心漾开乳白色圣光，俯身匆忙为伤员施展治愈法术。
队长手握长剑，站在盾牌组成的防线之后，高声向着袭击者的方向喊话，试图以教廷身份震慑对手：“我们是教廷的队伍！要么现在收手离开，否则便是公然与教廷为敌，必将遭到圣殿的清算！
对方没有应答，再又一轮发动魔法后，袭击者的人默然从树林里冲出，立刻与教廷护卫团厮杀在一处。刀剑交击、圣光与漆黑的刃芒不断碰撞，双方纠缠混战。
交手不过数招，带队的教廷队长识破了对方来路，是寒鸦雇佣兵的人。
“你们作为在联盟注册的雇佣军，你们竟公然袭击教廷车队，无视联邦与公会法律，不怕被追责吗？”
“骑士小子，世界上讨厌你们教廷这朵白莲花的人多的去了，都是出来混的，就少搬这种东西出来吓唬人。”领头的人冷笑了一声。“我们寒鸦只看钱，而这次的雇主很喜欢你们，开的价钱很足哦，他给的钱都够让我们再注册两次雇佣军了。”
“不过你要是愿意把车里的那位小姐交给我，我们倒也不是不能商量。”
“你休想。”回应他的是骑士的剑。
趁所有人的目光都被厮杀牵扯，车厢里的侍女果断推开车门跳落地面。她熟稔地翻上驾车的位置，扯动缰绳，驱使这辆带着魔力护罩的马车猛然调头，打算折返回苍玉镇求援。
寒鸦的人刚想过去阻止，却被护卫团的人拦下。
几名殿后的教廷护卫见状，立刻脱离战团，策马跟在马车身后掩护撤退。
可马车刚刚调转方向，还没有跑出多远，前方林间骤然冲出一队人影，直冲马车而来。
卡蕾拉在听到了动静后，将布帘拉开偷偷向外看去。
外面那个花纹，她曾经在参加王国的酒会看到过。本来这里天高皇帝远，教廷管不着，大家都相安无事。而她现在成为了圣女候选，打破这一平衡。估计是隔壁的王国害怕父王傍上了教廷，变得一家独大。所以铁了心要破坏教廷和边陲王国之间的联结。
真是前有狼，后有虎啊。果然当你觉得你活的很像个小透明的时候，不妨来当当圣女候选吧。
骤然遭遇新的敌人，负责掩护的护卫被迫停下，拔剑拦在马车前方，仓促抵挡暗卫的突袭。本就已经折损大半的护卫，又添新的对手，局势雪上加霜。
马车停在风雪之中，外层的魔力护罩接连承受多方冲击，光晕明暗不定，震颤越来越厉害。
车厢之内，卡蕾拉听着外面又一轮骤然响起的兵刃碰撞声，一颗心直往下沉。前有他国暗卫拦路，后有寒鸦的追兵，进退两头，全都已是死路。
卡蕾拉环顾四周，三方人马厮杀纠缠在一处，刀光与魔力交错纷飞，雪地之上已是一片混乱。
待在此地注定只有死路一条，若是等到他们厮杀出结果，最先遭殃的一定是我。
打定主意的机灵惜命的少女再无半分迟疑，趁着三方混战混乱不堪、无人顾及马车的瞬间，猛地掀开车侧布帘，灵巧纵身跃出车厢，还好她天天翻出宫廷出去玩，练的身手不错。
起身之后头也不回，朝着幽深漆黑的密林深处全力狂奔。
她仓促逃窜的身影很快暴露，被两方势力同时锁定。
“圣女跑了！快追！”
“绝不能让她逃出山林！”
两队人马立刻分出人手，舍弃缠斗的教廷残兵，一前一后死死追向奔逃的少女。
卡蕾拉只能踩着深雪拼命狂奔，在阴森死寂的深山之中，开启一场毫无退路的公主快跑。
“拜托了，拜托了，传闻可一定要是真的呀，至少死了也要拉他们几个垫背。”卡蕾拉默默在内心里祈祷。
她埋着头拼命向前奔逃，慌不择路地扎进茂密的树丛之中，身后追兵的脚步声步步紧逼，始终穷追不舍。
她不知慌不择路奔逃了多久，双腿早已酸软无力。脚下一绊，卡蕾拉重重被石块绊倒在积雪里。
她仓皇回头，只见前面本来有一大批紧追不舍的追兵，现在身后却仅剩寥寥三个人紧紧跟来。
跑在最前的那人喘着粗气，嗤笑一声：“你这小妮子倒是能跑。堂堂一个公主，怎么这么能跑？”
虽然他的模样很吓人，但卡蕾拉的注意并没放在他身上。
在卡蕾拉惊恐的注视下，身侧密林阴影之中，忽然探出数条柔韧的触手，悄无声息缠上最后一名追兵的身躯。
前方领头之人并未察觉身后异样，只当公主是畏惧自己，怪笑着，故作温和道：“别怕呀，我比较善良，跟你好好交谈后，会留你一命的。”
卡蕾拉浑身发颤，抬手指向他的身后，声音发紧：“那头魔狼……好像出现了。”
领头的追兵只当她是故意恐吓，嗤笑一声，根本没有回头，眼神带着几分嘲弄：
“少来这套，调虎离山、狐假虎威的把戏，现在早就不顶用了。”
就在这时，身后骤然爆发出一声凄厉的惨叫，那人猛地回身，睁睁看着自己的同伴被影子死死攥住脚踝，一股巨大的力量猛地向后拉扯。他拼命扒住地面，指甲在积雪下的泥土里划出深深的痕迹，可根本抵挡不住那股力量，伴随着短促凄厉的惨叫，那人被拖拽着飞速向树林深处远去，惨叫声也一点点消散在风雪之中，转眼便没了动静。
方才还一同追来的同伴已然不见，林间到头来只剩下他与卡蕾拉两个人。
四下寂静，风雪穿过枝桠沙沙作响。周遭重重叠叠的阴影仿佛活了过来，暗处好似生出无数双眼睛，正无声地窥视着二人。
他慌忙拔出长剑，手臂止不住地发抖，在身前疯狂胡乱挥砍。无形的压迫感笼罩周身，在这诡谲的精神重压之下，他早已被吓得心神大乱。剑锋劈过空气，只划开一阵阵呼啸的风声，却碰不到任何实体。
“出、出来啊！”
他疯了似的原地转圈，惶急地扫视四周，竭力搜寻潜藏的敌人。骤然之间，脚底下的黑影骤然异变，化作锐利的尖刺，径直洞穿了他的身躯。那人连一声完整的哀嚎都来不及发出，整个人便被拉扯着坠入沉沉暗影之中，转瞬消失，好似从来没有来过这片林间。
一旁的卡蕾拉亲眼目睹这可怖的一幕，慌忙紧紧闭上双眼，浑身止不住地战栗，蜷缩到树干的侧边。
朦胧之间，她隐约察觉到有什么东西从幽深的影子里钻了出来，已然静静站在了自己的面前。
卡蕾拉强压心底的惧意，正要睁开双眼开口，后脑骤然传来一阵钝痛。意识瞬间被黑暗吞没，她来不及发出半点声响，便直直被打晕过去，身子软软倒落在积雪之上。
那道黑影发出了一道叹息，便指挥着影子，把她抬了起来。
