“阿嚏。”
茉打了个喷嚏，醒了过来。
这里的气候和远林镇大不一样。因为没关窗，自由城带着湿气的凉风吹了一夜，让本就疲惫的茉感冒了。
用手背贴在脸上感受了一下，有点热。
“笃笃……笃。”
房门被指节敲击，薇的声音隔着门传进来。“茉，你醒了吗。”
“醒了。”茉站起身时脚下险些没站稳，她拍拍脸，努力让昏沉的脑袋清醒起来，拉开了门。
薇的精神很好，她端着微微冒出热气的水盆放在桌上，和茉打着招呼，盆里还贴心的放着洗漱用具。
“你先洗漱，稍后我送早餐过来。”
茉简单洗漱完毕时，薇刚好端着两份早餐回来。
每个托盘里都放着燕麦粥、黑面包和几条腌鱼。
“一起吃吧。”
“好，谢谢。”
热粥进肚，茉感觉好了点。
一抬头，就看见薇坐在对面看着她吃饭，无意识的捏着盘子里的面包。
“堇有没有说今天要我做什么？”
“堇姐姐天没亮就出门了，她让我转告你，去铁秤房的地界随便转转。”
说着，薇从椅背上取下一件叠好的斗篷，抖开。
材质是洗得发白的深灰色亚麻布，款式茉昨天在城中见过很多次，下摆故意磨了边，打了一小块显眼的补丁。
“随便转转，她只说了这些吗？”茉接过斗篷，有了一个猜测。
薇压低声音嘟囔了一句，“这个问题我也问了。堇姐姐的原话是，怎么走，让茉自己决定。”
“需要我跟你一起去吗，我可以给你介绍铁秤房的情况。”
“不用。”茉以拳抵住口鼻，轻咳几声。
“有些事你们看习惯了，就需要我这样的外来者。”
至于有没有更深的目的……她揉了揉太阳穴。
薇凑近茉的脸，伸手贴上她的额头。“你在发热。”
“没事，只是出了点汗。”
薇的眉毛立起，“今天别去了。”
“不行，两起刺杀案的事不能在这里停住。”
茉没说出口的是，心中莫名的紧迫感。
她不知道还有多长时间，但必须去做些什么。
薇到底是拗不过她。“别逞强，随时回来。”
茉点头答应，“今天我就是个看热闹的外乡人。”
赋格装填完成后，她将枪管的第一节拆下，其余部分刚刚好收进斗篷内侧的背带，从外面看只是衣领的轮廓。
茉戴上兜帽出了门，自由城的清晨像是被水泡开的，夜间的湿气让墙壁都变得皱皱巴巴，薄雾还未散尽前。茉回到了主运河旁，货船的号子，钟楼的晨钟传进茉的耳朵，成了发闷的嗡嗡声。
她连过两座石桥，来到自由城西侧，街的样子也变了。除了商铺，路上的货车一架挨着一架，在运河西岸铺开，组成了一个长带子。
骡车在窄街里错身，因为堵车擦碰而对骂的声音比车轮还响。
在这里，就算你买的只是两块黑面包也要过秤。
做生意的商铺和货车都挂着秤。大秤吊在梁上，小秤提在老板和伙计的手里，秤盘被擦得锃亮。
路太挤了，茉虚弱的身体只好走一段歇一段。她靠在商铺的外墙，解下水袋慢慢的喝着。
“咳成这样还上工？”
“吃了半个月药，就跟喝热水一样。”
“哎，仓里掺渣子，又不是一天两天。”
“价还越来越贵，上个月还6铜币，这个月就8铜了。”
“好货都让紫花印的人抬走了嘛，人家出得起价。”
茉闭目听着两个脚夫的闲话。
沿着路继续走，茉闻到了一股混杂的药草味道，从门前挂着铁秤的药草铺传来。
她掀帘走了进去。
药草铺不大，地面铺满了鼓囊囊的麻袋，梁上挂着成束的干草药，柜台上摆着各种颜色陶瓷药罐和角质容器，各种小工具和一杆小铜秤。
柜台里坐着个中年人，围裙上全是药渍看不出原本的颜色，见来人赶忙起身招呼。
“有退热的药吗？”茉的声音从兜帽中传出。
“怕冷还是怕热？嗓子疼不疼？”。老板顺口问了症状。
“怕冷，嗓子不疼。”
老板熟练的捻起药匙，从面前最大的几个陶罐里舀出药物分别称量，分别倒进药皿中捣碎，最后扫进黄纸中包好。
“8铜币，这副拿回去晚上喝，睡一觉就好了。”
包药的纸摊开在柜台上。茉的目光落在纸包里褐黄色粗粉上，凑近闻了闻。“柳皮、退热草、干姜。”
“哦？小姑娘你认得。”老板的语调变高。
茉没回话，还有些不该出现在药包里的东西。
她用手指将粉末捻平，露出少量的黑色小颗粒。
“墨皮”，这是黑森林边缘特有的一种厚皮树。
因为收涩的特性，皮匠平时会用它擦手去除味道。但如果磨成粉末进了药锅，其他药草的药效会被吸引沉淀，自然没效果。
“药里这个黑色的是什么？”茉把药推过去，装作不知道。
老板凑进了眯着眼。
“药仓送过来的货都是这样，掺些压分量的东西。退我退不掉，挑也挑不净。”他叹了口气，“教会用的也是这些，你回去多挑挑就是，效果都一样。”
茉观察着他的反应。眼神中是理所当然，他根本没想过弄明白自己卖的东西。
“能借你的炉子吗。”茉要做个确认，“我自己煮药，多给你两铜币。”
“行，那你用吧。”
陶罐里的水在炭炉上滚了起来，茉将药包里的粗粉全倒了进去。抱着膝盖坐在炉边等。
期间也有不少人进店买药，茉听着吵嚷的声音只觉得前胸热，后背冷。
直等到钟楼的钟声再次响起。药液的颜色变成清澈的绿。茉吹了吹，就着罐口慢慢喝下去。
苦味很浅，滚过舌头后什么都没有留下，她放下药罐，头依旧昏昏沉沉。
手指刮过陶罐底部的药渣，点了一点在舌尖，苦的她直咳嗽，整副药的苦涩都在这里了。
茉付了10枚铜币，推门出了药铺。
风从运河上过来，贴着湿的后颈灌进衣领。茉打了个寒噤。手背感受了下脸颊的温度，比进来的时候更严重了。
墨皮是黑森林的东西，是谁在走这条路？
堇的秘密商路，魔弹是交易物之一。
昨晚的枪声和今天的药。
”有人想让……想让什么呢？“茉的太阳穴一跳一跳地疼。眼前的街道开始发白。行人和骡车从她身边分过去，声音却隔了好远。
自由城在茉的眼中摇晃，她只能跟着清楚的东西走，拐过一个街口。
“来的时候我好像过了一座桥，对。”
茉踏上了眼前的桥，拱起石桥下的空洞像拉长的喉咙，水声经过时发出嗡嗡地回荡，就像有人在她的耳边叹气。
【咏叹桥】
