陆寻走在队伍最前面，身后跟着沈夜微，小七殿后。三人沿着一条碎石路慢慢前行，路两边是稀疏的枯草和灰扑扑的土地。
"还有多远？"沈夜微在后面问。
"不远了。"陆寻说，"前面有个镇子，叫乌镇。到了那边可以歇一晚。"
"你以前来过？"
"路过一次。"陆寻回头看了她一眼，"不过没停，看着就破。"
沈夜微笑了一下："你觉得什么不破？"
"我那出租屋就挺好的。"陆寻说，"虽然漏水，但至少是我自己的。"
小七在后面插了一句："你出租屋漏水？"
"偶尔。"
"那你住得挺辛苦的。"
"习惯了。"陆寻转过身继续走，"反正我也没别的地方去。"
路的尽头出现了一片灰白色的屋顶。房屋矮趴趴的，街道上零星走着几个人，低着头步履匆匆。
"乌镇到了。"陆寻说。
三人走进镇子，主街不长，两边的店铺大多关着门，偶尔有一两家开着，里面黑乎乎的看不清在卖什么。路边坐着一个老人，低着头打瞌睡，旁边放着一筐干瘪的果子。
"这种镇子还有人住？"小七低声说了一句。
"有。"陆寻说，"不多。"
他在一家小旅馆门口停下来。门面不大，挂着一块褪色的木板，上面写着"过夜住宿"四个字，字迹已经模糊了。他推门进去，一股霉味和烟味混在一起的气息扑面而来。
柜台后面站着一个青年。三十岁上下，穿着一件不太干净的衬衫，领口敞着两颗扣子，面色发青，眼下乌黑，像是常年没睡好觉。他看到陆寻进来，目光在他身上停了一下，然后又扫了一眼他身后的两个人，嘴角微微弯了一下——那种笑容让陆寻不太舒服。
"住店？"老板问。
"三间房。"
老板笑了一声："三间？你看我这儿像有三间房的样子吗？就剩一间了。"
"一间？"
"大床房。"老板靠在椅背上，"够三个人挤一挤。你跟她俩一起的？"
"对。"
"行啊。"老板笑了一下，那个笑容有点腻，像油浮在水面上，"一晚收你五块。不贵吧？"
"……还行。"陆寻掏钱。
老板收钱的时候目光越过他肩膀，落在沈夜微身上，停了足足两秒，目光在她那张脸上来回扫了一下，像在确认什么东西。沈夜微站在门口的位置，旧裙子边缘沾着灰，但脊背还是直的。老板把钥匙丢在柜台上，钥匙在木板上弹了一下发出清脆的响声："二楼，楼梯旧，慢点走。"
陆寻接过钥匙上了楼。房间确实小，一张床占了大部分空间，窗户外头是一片荒地，长满了枯草。
"今晚我睡地板。"陆寻说。
"你睡床吧。"沈夜微坐在床沿上，"你走了一天了。"
"你精神力都快没了，还跟我客气？"
"坐着也能恢复。"她笑了一下，"而且我也不是真的弱，只是精神力不够用。"
"精神力没了跟弱有什么区别。"陆寻说着，在地板上找了个相对平整的位置坐了下来。
小七抱着胳膊靠在门边的墙上，一声不吭，目光始终在门口和窗外之间来回扫。
入夜之后，陆寻躺在地板上，盯着天花板裂缝发呆。沈夜微靠在床头闭目休息，呼吸很轻。月光从窗帘缝隙漏进来，落在她垂下来的头发上。她侧躺着，被子拉到肩膀位置，露出一截手腕。
陆寻侧过头看了一眼。
小七的声音从暗处飘过来："你眼睛往哪儿看？"
"我看天花板。"
"你刚才看的是床的方向。"
"我转头的时候路过了一下。"
"路过一下看了三秒？"
"……你怎么数的？"
"我不用数。"小七说，"你再路过一次试试。"
陆寻把脸转回去看着天花板。过了一会儿，沈夜微的声音从床上传来，带着一点困意："小七，别总欺负他。"
"我是在保护你。"
"他又不会把我怎么样。"沈夜微轻轻笑了一声。
"那可说不准。"小七说。
陆寻在地板上翻了个身："我在这儿睡地板，能干什么？我就是想干什么，先得从地板上爬起来，然后绕开你那把椅子，再爬上半米高的床——这个过程足够你把我打死十次了。"
"你知道就好。"
房间安静下来。陆寻闭上眼睛，过了很久才睡着。
半夜，他被弄醒了。发现自己躺在楼下柜台后面的小房间里，一盏昏黄的灯照着，灯罩上落了一层灰，光线暗得发黄。老板坐在他对面，手里端着一杯暗色的液体。
"醒了？"老板说。
陆寻坐起来，发现自己身上的绳子已经被解开了："……你把我弄下来的？"
"我请你下来的。"老板喝了一口杯子里的东西，"白天那个穿白裙子的女孩——她不是你女朋友吧？"
"不是。"
"那就好办了。"老板笑了一下，把杯子放下，身体往前倾了一点，"你知道她是什么人吗？"
"知道。"陆寻说，"公主。"
老板的眼睛亮了一下，眉毛往上挑了挑："哟，真公主？那你还真捡着宝了。"
"怎么？"
"不怎么样。"老板靠在椅背上，翘起一条腿搭在膝盖上，"我问你——她有钱吗？你陪她跑这一趟，她付你多少？"
"……没谈。"
"没谈？"老板笑了一声，声音里带着一种"我早猜到了"的意味，"你连报酬都没谈，就跟着人家跑？你是做慈善的？"
"她有难处。"
"她有难处跟你有什么关系？"老板说，"她给你什么了？态度好？笑得好看？我跟你说——这种女的，最会的就是这一套。让你觉得她需要你，然后你就心甘情愿地白干活。你帮她送到地方，她跟你一句'谢谢'，你连回程的车票钱都没有。你图什么？"
"我没图什么——"
"你图她。"老板打断他，目光直直地看过来，"你图她好看。你图她是公主。你心里想着，万一她以后恢复了呢？万一她记你的好呢？万一能攀上她呢？对不对？"
陆寻没有接话。他说中了。
"我告诉你，没用的。"老板说，"你俩不是一个世界的人。她落魄的时候找你帮忙，等恢复了她还是公主，你还会是你。你以为她会记得你？她只会记得'有个带路的'，连你名字都记不全。"
陆寻沉默了好一会儿："……你跟我说这些干什么？"
老板从口袋里掏出一张黑色卡片，放在桌子上推到陆寻面前。卡片上有烫金字样——"千金赌场"。边缘有一些细细的划痕，像是用过很多次。
"这是什么？"
"会员卡。"老板说，"千金赌场，在隔壁镇上，开车不到半天。这个地方不光能赌钱，还有特色服务——漂亮姑娘，陪你喝酒，陪你聊天，你想干什么都行。拿着这张卡去，报我的名字，有人接待你。"
"你让我跑路？"
"我是让你去过好日子。"老板说，"你跟着那个穷公主，她能给你什么？陪你笑一笑？那赌场里的姑娘也会笑，笑得比她还甜。人家还会叫你一声'老板'，给你倒酒，跟你撒娇——不比这边强？你帮她跑那么远的路，最后落得什么？一句'谢谢'。'谢谢'能当饭吃吗？"
陆寻看着桌上的卡片，没有说话。虽然眼前这个老板非常猥琐的样子。面色发青。可是他说的似乎确实是实话。
"你自己想清楚。"老板把卡片又往前推了一点，"你跟她走这一趟，到头来能得到什么？钱？没有。感情？你信她真会看上你？你俩不是一个世界的人，你在这儿耗着，就是在浪费自己时间。"
他顿了一下，声音压低了一点，像是又想起什么："而且——你还真以为她是什么正经公主？这种世道，自称公主的人多了去了。真的假的，谁分得清？也许她现在是在骗你呢。也许她什么公主都不是，就是一个长得好看点的骗子，专门找你这种心软的人下手。"
陆寻看着那张卡片，脑子里转了好几个念头。每一个念头都在说"走了可惜"，但每一个念头也都在说"留下来又能怎样""她确实不会爱上你""她到底是不是公主谁知道"。
他伸手把卡片拿起来，看了一眼，塞进口袋里。
"……我天亮走。"
老板笑了，往后靠回椅背："这就对了。天亮了再走，别半夜出去，镇子外面路不好认。走之前别让她们发现，省得多费口舌。"
