机关峰清寂幽僻，正是独修的绝佳去处。
整座山峰少有人迹，鲜少俗务叨扰，就连峰主也难得露面，偌大一座机关峰，仿佛便只剩下刘傲凤孤身一人。
机关峰万籁俱寂，山风穿过林木，只余下树叶沙沙的轻响，再无旁人打搅。
刘傲凤寻了峰后一处背风的石崖，就地垒起一座简陋的锻铁土炉，石块堆砌成砧台，铁锤、锉刀、磨石散落一地。没有仙家灵金，没有天外异矿，手边能取用的，不过是山中采掘而来的普通凡铁，还有木胶、粗麻、兽皮、磨制的碎石，皆是最寻常不过的凡俗物料。
她从前做杀手之时，便熟稔各式机括暗器，又在坠仙崖下三年苦修，灵识变得远比以往敏锐，经脉流转的微弱灵气，可以辅助她感知金属形变、测算构件咬合的间隙。
凡铁质地偏软，韧性不足，不耐高热。刘傲凤将一块块铁坯投入土炉，引柴薪灼烧，待到铁块烧至赤红泛软，便钳出搁在石砧之上。铁锤起落，当当的敲击声在空荡的山谷断续回荡。一锤又一锤捶打锻压，剔除铁料之中的杂质，反复锻打，勉强改善凡铁的脆软之弊。
枪管是最难的一环。
实心铁条反复烧红，以粗砂石一点点向内碾磨，旋转打磨，一点点镗出笔直的管腔。管壁厚薄需要拿捏得分毫不差，太薄，击发之时便会炸管崩裂；太厚，枪身笨重沉钝，不便握持。没有精密量具，她便依靠指尖触感、灵识感知，一遍遍锉削外壁，磨掉凹凸毛刺，反复比对管腔的规整度。磨得指尖布满细碎铁屑划痕，掌心磨出薄茧，才终于做出一根勉强合格的枪管。
而后是枪身、枪托、扳机、击锤、弹仓。
枪托取质地坚硬的老硬木，削削刨刨，打磨出贴合手掌的弧度。扳机与击锤皆是锻打铁片弯折成型，再用锉刀细细修整咬合的齿牙，机括咬合的缝隙必须极窄，松则容易走火，紧则扣动不动。每一处卡扣、簧片，都由薄铁弯折捶打而成，凡铁打造的簧片弹力有限，她反复淬火锻韧，一次又一次，不少铁片直接崩断碎裂，废件在脚边堆起一小堆。
零件一一打磨成型之后，便是装配。
刘傲凤席地而坐，把所有锻磨完毕的零件在石面上摊开。
她敛神屏息，敛去周身躁动的灵气，沉下心来。先将击发机匣卡入枪身卡槽，小心翼翼嵌进铁片簧片，指尖微微用力试了试弹力，听见一声细微的“咔嗒”，击锤顺利扳起、卡入卡槽。松开手指，扳机轻扣，击锤应声弹落。
一遍试完，却反应滞涩。
她拆开，拿细锉打磨机匣内部的毛刺，刮去凡铁留下的细小凸起，又取熬化的兽脂，薄薄抹在构件相接之处，当作润滑。再度组装，扳起击锤，扣下扳机。
“咔——”
一声干脆利落的轻响。
机括活动顺畅，不再卡顿迟滞。
之后将枪管牢牢锁接在机匣前端，缠上浸过木胶的粗麻加固接缝，以此缓冲击发的震荡，防止枪管松动。硬木枪托与枪身咬合卡紧，木胶填合缝隙，再以细铜钉铆死固定。弹仓的滑槽细细修磨，保证铁制弹丸可以顺滑填入，不会卡滞。
一块块凡铁，一件件俗物，就这样在她手中咬合、拼接、紧固。
整套器械没有半分仙家光华，通体是铁器暗沉粗糙的灰黑色，表面还留着锻打的锤痕与锉刀磨出的纹路，谈不上精致美观，甚至处处带着粗拙的痕迹。
刘傲凤将这把尚显粗陋的手枪握在掌心。
重量沉坠，握柄贴合掌纹。她五指收拢，扳起击锤，耳畔又是那声干脆的卡锁声。
依靠机关峰独有的寂静无人，凭借杀手岁月积淀的机括学识，再辅以修行之后大增的感知，她真真正正，用一堆最普通的凡俗材料，组装出了世间的第一把手枪。
整把枪已然装配完毕。
刘傲凤把粗陋的铁器握在手中，反复扳动击锤，“咔嗒、咔嗒”的机括咬合声在空寂的崖边反复响起。扳机回弹顺滑，枪身铆接牢固，经受得住震力，枪管的管腔也已经打磨规整。枪械本身，已经可以使用。
可真正的难关，卡在子弹上。
没有制式弹壳，没有底火，更没有火药。
仅有铁管与机括，便只是一件徒有其形的死物。
她试过以纯粹灵气催动铁丸，将灵气裹在铁珠之内自枪管推送出去。可灵气散逸极快，出膛不过数丈便威力大衰，打在树干上，仅仅只能凿出浅浅凹痕，远达不到杀伤的效果，还会持续损耗自身灵气，得不偿失。
也试着研磨硝土、捣碎硫磺，依靠记忆里零碎的俗世配方混制粗火药。可机关峰上物料匮乏，缺少提纯的手段，配出来的药粉杂质繁多，燃速不均。上次试验，药粉燃烧过猛，险些令尚未坚固的凡铁枪管直接炸裂，滚烫的热浪灼伤了她的手背，留下一道浅浅的灼痕。
粗制的铁丸同样好办，熔铁浇筑便能成型。但火药配比、燃速、密封、起爆底火，一桩桩一件件，都不是仅凭山中随手可得的材料就能解决。
她低头，指尖抚过枪管内侧粗糙的镗痕，眉峰微微蹙起。
机关峰幽闭清静，适合潜心锻打构件，却困不住原料的短缺。此地荒僻，少有人往来，寻不到硝石矿脉，也买不到提纯好的矿料，更无从打听市井之间烟火作坊的法子。
想要做出能用的子弹，必须下山。
刘傲凤将这把手枪拆开，把枪管、击锤、机匣尽数拆卸开来，拿一块耐磨的兽布层层裹紧，收进背上简陋的布囊。又将那些失败的火药残渣尽数掩埋，销毁痕迹。
蜿蜒的下山山道被浓密的树荫层层遮蔽，石阶生满湿滑的青苔，山风卷着林间草木的潮气扑面而来。
刘傲凤背上布囊贴着脊背，拆开的枪械部件被兽布仔细裹好，沉沉沉坠在囊底。她一身素色劲装，衣料简朴，腰间只悬了一柄短刃，步履稳而轻快，正顺着山道往山下行去。
还未行出机关峰的地界，一道身影忽然从道旁的古松之后缓步走了出来。
树干斜斜横斜，枝叶筛落斑驳碎光。那男子负手而立，眉眼带着几分漫不经心的倨傲，腰间挂着一枚刻着云纹的玉牌。他看似闲散地挡在山道正中，恰好截断了下山唯一的通路。
刘傲凤脚步倏然顿住。
脚掌轻轻碾过石阶青苔，身形微侧，下意识拉开戒备的距离。杀手刻在骨血里的警觉瞬间升起，目光不动声色扫过对方周身，探查灵气波动。这人修为不算顶尖，但气息稳实，应当是同门弟子。
“留步。”
男子开口，声调懒洋洋的，带着几分居高临下的随意。他上下打量刘傲凤，目光在她的布囊上稍作停留，又落回她的面庞。
“我是机关峰的二师兄，苏砚。”
他报出名号，微微抬着下颌，仿佛认定对方理应识得自己，“听闻近日机关峰多了一位独自修行的外门师妹，整日窝在后山，极少露面，想来便是你。”
刘傲凤神色平静，不露半分心绪，没有应声，也没有挪动脚步，只静静看着他。
苏砚见她不答话，眉头微蹙，眼底掠过一丝不悦，又扫了一眼通往山外的石阶。
“你这是打算下山？”
