离开拍卖行的楼阁，街面上人来人往，喧嚣依旧。
晚风卷着市井的浊气扑面而来，刘傲凤刚踏出大门，浑身汗毛便骤然微微一竖。
一缕阴冷刺骨的杀意，如同毒蛇的獠牙，悄无声息从街角的阴影里窜出，锁定在她的身上。那股寒意来得突兀，可仅仅一瞬，又消散得干干净净，仿佛从未出现过。
她脚步顿下，目光飞快扫过周遭人流，屋檐、巷口、往来的行人一一掠过。街上人潮涌动，各色人影交错，根本寻不到杀意的源头。
是方才包厢那名男子的恨意吗？
刘傲凤眉头微蹙，指尖暗暗按在腰间短刃的柄上，心底暗自存下警惕。方才那道杀意太过短促，转瞬即逝，竟让她都不由得怀疑，是不是连日紧绷，生出了错觉。
就在她凝神分辨周遭动静的时候，身侧传来一阵熟悉的环佩叮咚之声。
苏砚方才拍下黑石，心头正畅快。几番竞价，他固然是争了一口气，心底也着实想博一博刘傲凤的好感。只见他抬手，解下腰间一枚玉质温润的白玉佩，玉佩雕着流云纹样，水头极好，触手莹润，是一件价值不菲的饰物。
他指尖捏着玉佩，递到刘傲凤的面前，面上故作漫不经心，仿佛只是随手相送，可耳尖却悄悄泛出淡红，那点刻意讨好的心思根本藏不住。
“方才那石头算是给你置办的物件，这个就当额外的小礼物。”苏砚扬了扬下巴，摆出一副大方洒脱的模样，刻意不去看她的眼睛，强撑着二师兄的体面，“质地尚可，带在身上，这可是能抵挡凝海境全力一击的。”
他全然没有察觉方才一闪而过的杀机，满心只等着刘傲凤收下这份馈赠。
刘傲凤垂眸看向那枚递到眼前的流云玉佩。
玉质莹润通透，雕纹流转柔和，可就在目光落上去的刹那，她灵识微微一动，当即感知到玉佩内部蛰伏着一股浑厚内敛的禁制力量。这绝非普通装饰玉件，内里布下的防御阵法完整稳固，竟足以硬扛凝海境修士的全力一击。
她心底不由得微微一震，着实吃了一惊。
能抵挡凝海境全力一击的护身法器，就算在宗门之内，也算得上难得的宝物，价值远非方才拍下的那块黑石。苏砚就这般轻描淡写拿出来当作随手的小礼相送。
她抬眼重新打量身旁的男人。
只见苏砚一身满身琳琅华贵，脸上还挂着那副故作无所谓的散漫神态，仿佛送出的不过是一件不值一提的小玩意儿。
刘傲凤心中的疑窦悄然滋生。
机关峰的二师兄。
之前她只当他是个喜好浮华、出手阔绰的世家弟子，可现在看来，事情远没有这么简单。这般品级的护身法器，寻常外门、内门弟子根本拿不出来，即便是不少峰中长老，也未必舍得轻易将此物随手送人。
他的真实身份，远比表面看上去要神秘得多。
刘傲凤没有立刻伸手去接玉佩，指尖微收，神色依旧清冷，眼底却多了几分审慎的探究。
“这般贵重之物，我不能收。”她语气平静，缓缓开口，“抵挡凝海境攻击的护身法器，太过珍贵。”
苏砚递出玉佩的手僵在半空，桃花眼眨了眨，没料到她会直接拒绝，脸上那副潇洒从容的模样顿时垮了半截，腰间挂着的一众玉佩轻轻相撞，叮当作响。
“嗨，不过一件旧物而已，放我身上也是闲置。”他嘴硬道，耳尖又悄悄泛起薄红，依旧不肯直白表露讨好的心思。
两人一来一回，几番推拒。
刘傲凤态度坚决，不肯平白收下这般价值骇人的护身法器。苏砚手举着玉佩悬在半空，几番递出都被婉拒，一时有些哭笑不得，满身金玉配饰随着他微微焦躁的小动作，叮叮当当响个不停。
街旁人来人往，不时有路人侧目望过来。苏砚也不愿在大街上继续这般拉扯，略一思忖，索性压低了声音，道出一桩内情。
“你也不必这般见外。机关峰大小后勤物资、库房调度，实际上一直都是由我在打理。”
他说起这话时，方才那副纨绔的轻佻淡去几分，语气坦然，“峰主常年闭关不问俗事，峰内的法器、灵石、矿料，大半都经我之手。这枚玉佩本就是峰中库房留存的备用护身物件，算作宗门给到你的修行补给，名正言顺，并非我私人赠予。”
这话一出，刘傲凤眸光微动。
若是宗门补给，那性质便全然不同，不再是欠下苏砚私人一份厚重人情。她回想机关峰常年冷清，峰主鲜少现身，种种事务无人过问，想来确有其事。
她沉默片刻，仔细权衡利弊。方才拍卖行外那一闪而逝的杀意还萦绕心头，前路危机四伏，一件能够抵御凝海境一击的护身玉佩，确实能多一道保命底牌。
她不再继续推拒，缓缓伸出手，接过那枚温润的流云玉佩。指尖触到玉面，内里蛰伏的禁制灵力微微流转。
“既为峰中补给，那我便收下。”刘傲凤声音清冷，郑重颔首，“多谢二师兄。”
苏砚见她终于收下，心底暗暗松了口气，脸上却依旧装作云淡风轻，摆了摆手。
“区区一件器物而已，不必挂怀。”
只是那垂在身侧的手指，悄悄蜷了蜷，耳尖那抹淡红，久久没有褪去。
夜色沉沉落下，整座机关峰彻底沉入寂静。
晚风穿林而过，卷起松涛低鸣，山间鸟兽蛰伏，连寻常虫鸣都尽数消匿，万籁俱寂，只剩清冷月色透过薄云，零零落落洒在荒芜的山道与崖石之上。四下静谧幽深，死寂得近乎压抑。
正是月黑风高，最易藏形、最适合潜行暗杀的深夜。
一道黑影借着浓重夜色的遮掩，身形贴紧山林暗影，足尖轻点山石，悄无声息潜入了机关峰地界。
来人周身敛尽所有灵气，身法诡秘轻盈，没有发出半分脚步声，完美隐去自身踪迹，与沉沉黑夜融为一体。机关峰平日无人值守、阵法松散的破绽，被他拿捏得恰到好处。
他蛰伏在树影与崖壁的阴影之间，目光冷冽地扫过空旷的峰台、闲置的石屋、无人的锻铁崖坪，一寸寸搜寻探查，不曾放过半点角落。
此人显然早有目的，并非随意窥探。
整座空寂的山峰，寂静无声，唯有一道诡秘黑影，在夜色之中反复游走探查，一股阴寒的危险气息，悄然笼罩了整座机关峰。
