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「奖赏就如你所愿。」
罗兹瓦尔高举双臂如此宣言：
「好了，尽管说出你的愿望吧！」
「那么就让我作为食客，并在这座宅邸任我吃喝睡！」
菜月·昴站起身，昂首挺胸，将右手放在胸前回应罗兹瓦尔。
——这家伙终于开智了。
法妮司不由得在心中点头。
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「话虽这么说，可要收集情报要怎么做才好？总之先四处婉转地打听一下吧。」
昴和法妮司一同走在罗兹瓦尔宅邸的走廊中。
「你精神甚好，我先回房间休息了呢。」
法妮司打了个哈欠，转身告别了昴，然后朝着自己房间的方向离开。
很快回到了房间，法妮司在床边坐下。
「直接被打碎脑袋了，完全没看到武器是什么啊——」
只知道是有着长长的锁链的武器，法妮司对武器的了解仅仅只有刀剑类。
「菜月当时的状态肯定也没办法在意各种事吧。」
法妮司无奈地叹了口气，不明白为什么自己与昴会互相绑定。
这已经是第三次了，目前已有的线索有：第四晚的袭击者，第四晚菜月·昴会出问题，以及最重要的——
「阿拉姆村的那条狗。」
上一次第四天，与昴和雷姆在阿拉姆村采购时昴被那条狗咬伤了——
——魔兽的诅咒。
法妮司的脑中浮现了这么一个想法。
这个知识是法妮司来到这片大地的第三年，一位居住于森林中的老者所讲述的。
『在森林冒险时，需要小心魔兽的攻击，一旦被咬伤，极有可能被种下「魔兽的诅咒」。』
『「魔兽的诅咒」？』
『通过缓慢吸食人的玛娜来致人死亡于无形之中，所以必须要小心啊。』
想到这里的法妮司终于也意识到了导致前两次死亡的真正原因以及罪魁祸首。
虽然法妮司想立刻出发找到那个紫发女孩和诅咒魔兽将其杀掉，但又想到现在只是第一天，万一目标没找到反而打草惊蛇就更糟了。
——看来还是只能等到第四天再去调查最为保险的说。
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傍晚时分，昴独自在客房里，坐在书桌前在册子上用日文写下了自己已知的情报。
『魔法』『睡眠时间』『衰弱致死』
『锁链的声音』
『罗兹瓦尔的锁链 错误』
『容易搞错！！』
在昴还在思考线索的串联性时，外面传来了一个声音。
对方打开了门，是粉发女仆——拉姆。
拉姆手上端着一个盘子，上面放着热气腾腾的杯子。
在放下热茶之后拉姆就转身离开了——
「你可以不用那么拘泥也没关系的。」
即使昴出言声明，拉姆也只是看了他一眼，然后就关上了门。
次日一早，昴去禁书库找到了碧翠丝。
昴向碧翠丝询问了有关『有让人像睡着一样将其杀死的衰弱魔法吗？』的知识点——
「要说有还是没有的话，当然是有。」
出乎昴意料，得到了肯定的回答。
之后昴更是得知了治好自己腹部的致命伤口的竟然是眼前的幼女。
他当然不相信——
「是骗人的。是骗人的啊。骗人是不好的哦。骗人是绝对不行的～」
因为不相信是碧翠丝治好了自己，昴诉说了一长串好似教育小孩要讲诚实的话语——
「真是太烦人了呢，你真是欺人太甚的说。没有治疗价值的人，就快给我消失呀！」
于是昴被碧翠丝抬手打飞掉落在了楼下的草坪上。
又是夕阳西下的傍晚，昴依旧独自在客房的书桌前坐着。
「打扰了，客人。」
听到声音的昴立刻用桌上的纸盖住了册子上写的内容，虽然来的人看不懂。
「真的在学习呢，客人。」
「你超失礼的，我好歹也是这里的客人。」
拉姆将托盘放在了桌子上，端起茶壶和茶杯倒一杯热茶递给昴。
「谢谢。」
然后给自己也倒了一杯。
「嗯，果然很难喝。」
「这是宅邸最高级的茶叶，你这感谢肯定会遭天谴的。」
拉姆边说边走到客房的床边坐下开始喝起了茶。
「居然在客人的面前明目张胆地偷懒，我真是对你的胆大包天无言以对了。」
「是客人先提出让我不用那么拘泥的，拉姆只是照您的吩咐而已。」
拉姆还是一如既往的直肠子，昴不免放心了不少。
「然后，学习进展得还顺利吗？」
「算是吧，已经能够看懂这样的童话了。」
昴面朝床边的拉姆，翻开了手中的异世界文字的童话书：
「在书上能享受到常识之间微妙的差距，很有趣。」
昴将目光抬起看向拉姆：
「正所谓异文化交流的感觉，我也引进一些自己故乡的童话吧——『哭泣的赤鬼』之类的。」
「哭泣的赤鬼？」
见拉姆露出了呆愣的表情，昴的分享欲也霎时提了上来。
「要不要说给你听？」
拉姆别过头，沉默片刻了才转回来。
「那么就请你洗耳恭听吧。」
昴右手拿了一支镶嵌了粉色石头的汤匙，左手拿了一支镶嵌了青色石头的羽毛笔。
「很久很久以前有一个地方住着赤鬼和青鬼。他们是非常要好的朋友。赤鬼想和村里的人和睦相处，但是人们却害怕着不敢冒然接近。无法坐视不管的青鬼，为了赤鬼想到了某项计划——」
『我会在村子大闹，赤鬼你就来阻止我吧。这样一来村里的人一定会相信你的。』
「计划成功，赤鬼和人类们和睦相处了。但是随着时间的流逝，赤鬼开始在意起某件事——他在意的是，从那天开始再也没来找自己的青鬼。」
拉姆端着茶杯的手不易察觉地抖了一下。
「某天，赤鬼去了青鬼的家。然而却发现大门锁紧，门上并贴着一张纸。那张纸上这样写着——」
『赤鬼，请你和人类们和睦相处，快乐地生活下去吧。如果我继续和你来往的话，你可能也会被当做恶鬼。于是我决定外出旅行了，但是我永远都不会 忘记 你的。再见了，请保重身体——你永远的朋友 青鬼笔』
「赤鬼沉默着看了一遍又一遍，抽泣着流下了眼泪。 完」
拉姆听完故事便低下了头。昴保持着讲完故事的姿势，一直等待拉姆回答。不久，拉姆轻轻叹了口气：
「——是个悲伤的故事啊。」
拉姆嘀咕了一句，昴对着她点了点头。
「是啊，不过我觉得这也是个温柔的故事。」
「拉姆认为登场的人物都是笨蛋。无论赤鬼、青鬼还是村民们。」
「这还真是个毫不留情的感想，虽然我也不否定。所以我对这个故事又爱又恨。」
轻易受骗的村民姑且不谈，如果两个鬼可以更好地沟通，应该能找到更好的解决办法。至少，他们不用面对永远离别的未来。
「虽然青鬼的自我牺牲很帅气，但也毫无回报，非常的傻。而我是期待付出就有收获的人。」
「客人是这么看青鬼的吗？但拉姆认为赤鬼更无可救药。」
昴听见拉姆的话便抬起了头。拉姆没有看着昴，抿着嘴唇说道：
「把青鬼卷入自己的愿望中来，结果到最后只是失去了青鬼，自己却毫无损失。」
「那你觉得这两个鬼该怎么做？」
「如果赤鬼真想和人类友好相处，折断自己的角和人类一起住就好了。」
拉姆走到窗前，似乎是在通过窗户玻璃那微不足道的反光来观察自己的表情。
「在青鬼看不下去之前，就该痛下决心。」
「你这意见还真是极端。」
昴为拉姆提出的过分意见而无奈吐槽道，但她只是回了一句「是吗」，毫不慌张地轻轻摸了摸自己的短发，继续说道：
「那客人想跟两个鬼中的哪一个和睦相处呢？」
「哪一个？」
昴听见拉姆的提问便眨了眨眼。他很少会思考这个问题。
拉姆点了点头，向昴伸出双手，左手和右手都竖起一根手指。
「满脑理想、只会让别人替自己善后的赤鬼和沉浸在自我牺牲之中的笨蛋青鬼。」
昴从来没有与人讨论过站在村民的视角，这真的很少见。他注视着拉姆伸出的双手，沉默一阵之后——
「——真是无聊的回答。居然想和两个鬼都和睦相处，客人还真是优柔寡断的花心鬼呢。」
拉姆收回了双手。
「总有一天你会后悔的。」
「我记得我们说的不是这种事吧？」
昴展开吐槽，拉姆朝他摇摇头，轻轻拍了拍手来结束这个话题。虽然让人有点在意，但在昴开口之前，拉姆指着放在桌上的书问道：
「先不讨论客人故乡的童话故事，你对这边的童话印象最深的是？」
「这么一说，比较在意的果然还是…中间这篇龙的故事和卷尾的魔女的故事。」
昴不停翻着童话集答道。这本书里面，让昴印象最深的故事就是那两篇。
「我终于知道亲龙王国露格尼卡这个名字的由来了。」
「是吗？」
「里面写了王族与龙的盟约。与其说是童话，更像是历史故事啊。」
「是的，因为这是事实。」
在世界地图上看，这个国家位于世界最东边，会被称为「亲龙王国」是有原因的。
原因很简单。大概是这个国家从远古时期开始，就和龙缔结了盟约，受到龙的保护。
「如今高贵的龙仍在远方的大瀑布守护着这个国家，一直到与王族订下的誓约达成为止。」
拉姆严肃地宣告道，昴认认真真地听她阐述。
童话里并没有描述约定的内容，但这个约定促使龙从无数次危机中拯救了王国。
想到这里，昴忽然察觉到了一件事。既然龙的盟约对象是露格尼卡的王族——
「啊咧，与龙订下誓约的一族不是前阵子灭亡了吗？」
「是的，很简单就灭绝了。龙的要求也无人知晓。」
——理所应当支付代价的王族已经先行灭亡了，那一直以来的债究竟是谁在偿还呢？
「如今的状况下龙会有何动作，只有神…」
说到这里，拉姆停顿了一下，随后继续说道：
「不，只有龙才知道了，客人。」
书本中间的龙的故事明显受到了破格待遇，与此相对，卷末那个故事只用了寥寥数页来描述。
「对了，拉姆。这个魔女的故事…」
「拉姆不想谈这个。」
拉姆突然开始收拾茶具。
「我待太久了。客人，晚餐时我会再来告知您。」
端起摆放了茶具的拉姆朝着昴弯腰致意，然后就转身走向门口。
但是，在门口时拉姆又停下脚步，转头看向昴说道：
「刚才的故事，两个鬼的，请不要讲给雷姆听。那孩子肯定不会喜欢的。」
拉姆离开之后，昴躺到了客房的床上，看着那本童话书卷尾的插画。
「可怕的魔女，恐惧的魔女，就连直呼其名都令人畏惧。人们称呼她为——『嫉妒魔女』。」
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时间很快，第四天的早晨到来。昴和法妮司收拾好了自己的行囊站在宅邸的门口。
「真的不要紧吗？我可以帮你叫龙车送你们到王都的。」
在门口告别的人，从右到左依次是爱蜜莉雅、罗兹瓦尔、拉姆和雷姆。
「都说了不用。」
这是昴第二次拒绝爱蜜莉雅用龙车送他们好意，法妮司也不以为意，毕竟她不想再欠一个人情了。
「等我成为强大聪慧的土豪，能配得上爱蜜莉雅碳时，我会骑着白马回来带走你的！」
爱蜜莉雅直到最后都充满了担忧，向昴建议道。昴一边为爱蜜莉雅担心自己而感到高兴，一边用力地挺起了胸膛。
「带手绢了吗，还有饮用水和拉格马特矿石都带好了吗？还有还有——」
「完全变成老妈模式了！」
即使这样爱蜜莉雅依旧对此忧心忡忡地。
「那～么再会了，不要弄丢我送你的礼～物。我们毕竟共处了三天，所以我多加了那～么点礼物。」
昴扭过头去看着背上的行囊，用手提了提肩带抖了抖背包。
「封口费吧，我知道了。我不会多嘴，对龙起誓。不过，法妮司——」
「我也有的说。」
依旧被法妮司立刻回答了。
之后爱蜜莉雅送着两人走到宅邸庭院的大门口。
「谢谢你们帮我那么多。如果你们有什么事，随时都可以来找我。」
「嗯！」
再次告别爱蜜莉雅之后，昴和法妮司两人终于踏上了前往王都的——
「为什么要走这条路？」
昴带着法妮司拐进了一条前往森林深处的小路。
他没有回答法妮司的疑问，一边分开草丛一边朝前走去。
法妮司看到他即使被树枝和粗糙的叶子划伤也没有放慢脚步，也明白了他的意图——
「那么，分头行动。」
昴也读懂了法妮司的意思，转过身朝她竖起大拇指的同时郑重地点了下头。
接着法妮司朝着与昴相反的方向，前往了阿拉姆村。
