第一幕 出口的风声
狭窄甬道的尽头，刺目的天光倾泻而入。
冰冷干燥的旷野长风灌进通道，卷起碎石沙沙作响。三人放慢脚步，谨慎停在阴影边缘。
开阔无垠的荒原铺展在眼前，枯黄野草此起彼伏地摇晃。远方几条黑影缓缓移动，是阿多尼斯家族的巡逻骑兵。马蹄沉闷地叩击大地，沿着固定线路来回扫荡。
“整片平原没有可供隐蔽的树林。”罗西利卡微微眯起眼，绯色长裙被风拂动，“贸然穿行，很快就会被骑兵发现。”
马尔库斯抬眼望向地平线偏北的位置。一座倾颓的石质哨塔孤零零伫立在荒野之上，塔身布满裂痕，大半墙体已经坍塌，是七丘时代边境的瞭望工事。
丘神残响轻轻震颤。一缕纤细漆黑的雾气悄无声息飘荡在他们身后数十米开外，那是嫉妒罪缚者分出的分体，只远远尾随，不靠近。洞窟之中，怠惰罪缚者依旧盘踞黑暗，沉浸在慵懒的沉寂里。
地脉之下隐约传来细碎、杂乱的罪念涟漪，其余五尊罪缚者的意念朦胧遥远，如同隔了一层厚重岩层的低语。它们仅仅给出本能的应答，没有动身前来的迹象。
“它们还沉在地底深处。”马尔库斯低声说道，“共鸣不足以跨越漫长地层，召唤它们奔赴此地。”
莱拉站在他身侧，灰雾浅浅浮在脚面。她目光扫过远处来回巡游的骑兵，又落回马尔库斯的身上。域外的私语细细絮叨。
不必引来更多怪物。只有眼前这一缕黑影就已经足够麻烦。
她不动声色收拢向外扩散的灾厄雾气，只留下薄薄一层，用来预警危险。
“哨塔可以藏身。”马尔库斯指向那座残破建筑，“墙体废墟可以遮挡骑兵的视线。我们借低洼的草沟迂回过去。”
罗西利卡点了点头，神魂之上的裂痕隐隐作痛，偶尔闪过破碎的死亡幻象。她压下眩晕感，留意着骑兵巡逻的间隔。
抓住一队骑兵调转方向走远的空隙，三人弯下腰，顺着野草掩映的浅沟悄无声息往前穿行。
遥远后方，嫉妒的黑雾缓缓飘浮，跟随着他们的轨迹。它不会干预行动，仅仅执行着监视的本能。
第二幕 废弃哨塔
断裂的石块散落一地，哨塔残存的墙壁堪堪撑起一小片阴影。塔身石头缝隙间长出干枯杂草，空气中混杂铁锈与陈旧硫磺的气味——这里曾被炼金术士临时征用。
踏入废墟之内，外界荒原的风声被阻隔大半。
哨塔底层遗留着几张腐朽木桌，几台变形锈蚀的蒸汽炼金仪器歪倒在地，管道破裂，干涸的地脉矿粉撒满石板。角落的碎石堆里，一件晦暗的饰品泛着微光，是半成品E.G.O，一枚雕花铁徽。
罗西利卡缓步走到铁徽旁边，俯身打量。
“未调试完成的E.G.O，会放大佩戴者潜藏的心绪。风险不明。”她没有伸手触碰。
马尔库斯靠在完整一截墙面上，闭目调息。丘神残响缓慢起伏，那一缕嫉妒分体依旧在外围徘徊。地底深处其余罪缚者的意念若即若离，始终保持遥远距离。想要将它们全部感召而来，需要释放强度极高的神性浪潮。那将会带来难以承受的灵魂损耗。
莱拉走到他身旁坐下，距离很近。灰雾温柔地缠绕住两人脚边的地面。她悄悄望向马尔库斯苍白的侧脸。
“还要唤醒更多那些东西吗？”女孩轻声发问。
“并非我主动召唤。”马尔库斯睁开双眼，“它们根植于神骸的本能渴望臣服。只是距离让这份联结变得微弱。等到地脉汇聚，靠近残神降临的那一刻，剩下的罪缚者才会尽数现身。”
回答让莱拉心底的不安又加重几分。她低下头，不再言语，可偏执的念头在心底越扎越深。
另一边，罗西利卡检查完散落的炼金器械，走到塔的缺口处向外眺望。骑兵依旧在平原上往返巡逻。骑士团很可能已经收到他们逃出地下通道的消息，整片荒原都在被搜查。
“我们不能长久停留在这里。”她转过身，“哨塔目标显眼，一旦骑兵过来探查废墟，无处可逃。”
就在话音落下时，丘神残响骤然微微一震。
远处那一缕嫉妒黑雾停滞片刻，随后隐匿进枯黄的草丛，消失不见。它感知到了正在靠近的人类气息。
一队骑兵偏离原本路线，朝着哨塔的方向缓步驶来。
第三幕 荒原上的博弈
马蹄声越来越清晰。
五名骑士手持骑枪，战马缓步踏过野草。他们奉命排查荒野上所有可以藏身的废墟哨塔。
“躲起来。”马尔库斯低声提醒。
三人退到坍塌墙体之后的死角，碎石堆遮挡住身形。
骑士在哨塔外边勒住缰绳。其中两名骑士翻身下马，提着武器走入废墟搜查。盔甲碰撞的声响在寂静的塔楼里回荡。
他们踢开腐朽的木碎片，目光扫过锈蚀的炼金仪器。
“这里有人来过不久。地面的尘土有被挪动过的痕迹。”
骑士提高了警惕，缓缓向墙体死角靠近。
罗西利卡指尖绷紧，随时准备催动死亡回溯。每一次使用力量，灵魂裂痕都会变深。她并不想轻易动用这份能力。
马尔库斯凝神，控制丘神残响，释放一丝极淡的波动。
躲藏在远处草丛中的嫉妒分体接收到信号。一缕黑雾悄无声息飘向哨塔外侧空地，凝聚成模糊阴影。
外边放哨的骑士看见那团黑影，立刻呼喊同伴出去查看。两名搜查的骑士被迫中断搜寻，冲出哨塔。他们举枪对准诡异黑雾。
黑雾不作缠斗，向荒原深处飘飞，引诱骑士追了出去。
“追！别让它跑了！”
几名骑士策动战马追向飘散的黑影。
危机暂时化解。
马尔库斯闷哼一声，方才送出信号的瞬间，灵魂残存的空洞泛起刺痛。损耗不多，却真实存在。
“借它引开了骑兵。”罗西利卡站起身，“但拖延不了太久，骑士发现被误导之后，会折返回来。”
莱拉看向马尔库斯隐忍的模样，心底五味杂陈。她清楚每一次调动那缕黑雾，都在消耗他。
哨塔之外，追逐黑雾的骑士越跑越远。那道分体不断拉开距离，始终保持可望而不可即的距离。
第四幕 暗处的信使
荒原远处低矮土丘之后。
阿古多家族的暗探将哨塔发生的一切尽收眼底，飞快记录羊皮纸上。
目标藏身废弃哨塔，利用嫉妒罪缚者分体引开巡逻骑兵。其余罪缚者依旧蛰伏地底，没有移动迹象。
暗探隐入荒野，把情报送回王城。
书房之内，伊斯拜特·阿古多展开字条，嘴角掠过一抹浅淡笑意。
“很谨慎，没有急于唤醒地下其余罪缚者。”
他伸手铺开荒原地图，笔尖点在哨塔的位置。
不必逼迫马尔库斯去收拢全部罪缚者。顺其自然等待那个升格时刻便足矣。
他写下新的命令：传令巡逻骑兵，加大哨塔周边的搜查频次，施加压力，却不要倾尽全力围杀。逼迫马尔库斯不停辗转逃亡，在一次次应激之中，丘神残响会慢慢变强。
密令被信使带走。
哨塔废墟里。
三人望着骑兵远去的方向。他们清楚此地已经不安全。
“离开哨塔。”马尔库斯说道，“向西走，有一条废弃的蒸汽商道，可以沿着道路寻找庇护。”
罗西利卡望向西方一望无际的枯草地，轻轻颔首。
莱拉默默跟在他身侧，灰雾收拢起来。远方那缕黑雾摆脱骑士的追逐，再一次遥遥跟在了他们身后。
地底深处，五股罪念依旧只是遥远的嗡鸣，沉眠于黑暗之中，静待命运靠近临界点。
