冰凉浑浊的积水漫过巷道底部，碎石沉在黑泥之中。追兵的足音隔着曲折的廊道一波波传来，长矛磕碰岩壁的锐响不断逼近。
凯伦闭上双眼，手背暗纹缓缓起伏，地底脉络在脑海延展铺开。
“所有主干道都被莉奥拉的地脉咒印封死了。她并不急于立刻截杀我们，在把整片排水网改作牢笼。留给我们唯一通路，是深处废弃矿坑。那是一条死巷。”
岩层时不时微微震颤，法阵破损留下的余波还未消散。墙面缝隙不断抖落细小石块，幽深裂隙之内，传来黏滑的爬动声。被动荡惊醒的畸变体正在从沉睡处苏醒。
塞拉挺直身子，腰侧的伤口随着动作一阵抽痛，她下意识屏住呼吸，逸散的黑雾顺着伤口丝丝往外飘。
“旧矿道分支繁多，传闻存有一条被落石掩埋的绕行暗道。通道稳定性极差，随时可能发生塌方。可眼下没有其他选项。”
托比滑下肩膀，将空空荡荡的背包翻过来抖了抖，只剩下几卷磨损绳索、一小罐凝固迟缓的黏胶与碎裂的打火石滚落出来。他垮着脸蹲在污泥里，手忙脚乱地摆弄物件。
“就剩这点破烂玩意儿了。我能做几处简易绊索和黏陷陷阱，稍微拖慢追兵脚步，别指望它们能拦住全副武装的守卫太久。”
嘴上不停唉声叹气，他依旧认真将黏胶涂抹在松动石块底部，绳索隐入淤泥之下做成陷阱。四人沿着狭窄次级水道向着矿坑方向前行。
管壁上零星游荡着乌黑的软体畸变体，最开始只有寥寥数只，没过多久，四面八方响起密密麻麻的摩擦声响。成群畸变生物循着活人的气息聚拢而来，发亮的小口不停开合，腐蚀性黏液滴落在石头上滋滋作响。
黑压压的躯体封锁了前路，后方的退路同样被慢慢合围。
“数量太多，不能恋战。”凯伦罪浪在掌心流转，细密暗流四散出去，搅乱外围畸变体行进的秩序，“需要撕开一道缺口突围。”
塞拉调动残余暗影，一道惨白光刃劈碎扑至近前的几只怪物，每一次挥出断墟之尺，她脸色便苍白一分。暗影在急速消耗。托比慌忙丢下布置一半的机关，连滚带爬躲到一块凸起的岩块后方。
怪物还在不断堆叠，包围圈越收越紧。
“你们先走。我破开通路。”
马尔库斯向前踏出一步。丘神残响骤然在血脉里沸腾起来，滚烫的力量席卷全身。
一层灰白薄翳蒙上他半边瞳孔，裂纹般的淡白色纹路顺着脖颈向上攀爬，转瞬又隐没进皮肤底下。
周遭嘈杂的嘶吼、水流声骤然变得遥远。古老晦涩的低语在意识深处缓缓浮动，冰冷淡漠的思绪侵入脑海，眼前蜂拥的畸变体如同无足轻重的尘埃。
他一拳朝前轰出，无形震荡波轰然炸开。大片畸变体瞬间被碾成四溅的黑浆，一条可供穿行的裂口凭空出现。
“走。”
他的语调平淡寡味，不带丝毫情绪。
塞拉、凯伦与托比立刻穿过缺口，向前疾奔。几秒过后，翳色自眼眸褪去，神纹消失不见。属于他自身的知觉猛地归位，剧烈眩晕席卷而来，马尔库斯扶住潮湿的石壁才勉强站稳，冷汗顺着下颌滴落。
他不动声色压下异样，快步跟上队伍。
方才转瞬即逝的异象落入了凯伦眼底。调律者余光捕捉到脖颈一闪而过的纹路，眉峰微蹙，他没有在此刻开口发问，将画面默默记录在罪浪图谱的空白位置。危机并未解除，盘问只会分散所有人心神。
穿过一道歪斜狭窄岩缝，废弃矿坑呈现在眼前。腐朽发黑的木梁摇摇欲坠，尘土悬浮在凝滞的空气当中，无数矿道向着黑暗深处绵延开去。
凯伦停在岔路口，闭上眼梳理地脉走向。
“第三层支矿道深处，暗道被塌方乱石掩埋。出口通向荒原下方的洞窟。逃出去也依旧处在伊沃的势力范围之内，只是摆脱了水道的围捕。”
托比跨过腐烂断裂的矿木，不住地摇头：“逃出一个囚笼，又踩进另一片牢笼，命运可真会开玩笑。”
一行人顺着幽深矿道向下行进。头顶碎石不时坠落，每往前一步，都能听见岩层不堪重负的闷响。塞拉伤势持续恶化，只能时不时借岩壁借力缓慢挪动。马尔库斯走在队伍末尾，指尖无意识摩挲脖颈，神纹灼烧般的余感迟迟不散。那些细碎的低语并未彻底消失，蛰伏在意识深处，等待下一次力量催动便会苏醒。
漫长跋涉过后，一缕微弱灰白天光自前方缝隙渗了进来。
暗道出口抵达地底洞窟。几人走出逼仄通道，抬眼透过岩壁巨大的裂痕望向外面的旷野。
荒原上空，厚重灰蒙的罪浪阴云缓缓堆积翻涌。断断续续的祷诵声穿透层层岩土飘入洞窟。地底祭室当中，破碎的法阵正在被艰难地修补，仪式重启了。
马尔库斯垂落的右手微微颤抖，皮下丘神残响安静地躁动不休。
