在冷璃的带领下，众人很快来到了那户人家，早晨的空气很好，里面有一股潮湿的土腥气，混着未散尽的炊烟味，洛奇走在队伍最后，手按在刀柄上，目光一寸寸扫过巷口的阴影
失踪的那户人家住在一条窄巷尽头，木门半掩着，门闩确实从里面扣着，像是主人在休息，却没有任何人能够回应
希莉娅丝走在最前面，指尖微微发亮，却没有发出术式，她低头看着地面，又抬头看屋檐，目光在每一处阴影里停一停
希瑟莉丝跟在她身后，手按着腰间的铁剑，脚步放得很轻
屋里的桌子还摆着三只碗，汤已经凉透，表面凝了一层薄薄的油，床铺整齐，椅背上挂着一件旧外套，灶膛里的灰还是温的，没有挣扎的痕迹，也没有血迹，仿佛所有人只是在一瞬间被擦去了
洛奇绕到门后，指腹沿着门闩摸了一遍，又抬头看了看窗纸，低声说了一句“没有撬过的痕迹，也没有从外面进来的路”，说完便退到墙边，不再出声
希莉娅丝蹲下来，把手悬在桌沿上方，她的指尖停住，像被什么细线轻轻牵了一下
“这里有颜色”她低声说，希瑟莉丝也感觉到了，那不是风里的潮气，也不是石墙里残留的旧术式
那是一种很轻、很冷的东西，像有人把夜色磨成粉末，撒进了这间屋子里，它不刺人，却让人胸口发闷，仿佛呼吸慢一点，就会被它顺着喉咙滑进去
普尔维琳站在门口，没有立刻进来，她的目光扫过窗纸、门闩和灶台，最后落在希瑟莉丝身上，看着她要伸手去触碰什么时，立刻制止道：“别碰”
她这样说着，希瑟莉丝听后点了点头，微微退开，但表情却有些凝重
因为那股力量并不浓烈，却异常熟悉，它像从很深的地方渗出来，贴着地面、贴着墙缝、贴着那些未吃完的晚饭，安静地缠绕着
希瑟莉丝知道那是什么，也必定知道那是什么——深渊之力
“也就是说，这家人是被——”她这样想着，手便紧紧握住了剑柄，指节微微发白
伊索莉丝也察觉到了，她走到窗边，指尖在空中画了一道极淡的青色弧线，弧线刚成形，便像被水浸过一样散开，没有留下任何完整的痕迹
“被抹过了，抹得太干净了，但从周围残余的力量来看，恐怕是声音教会的手笔……”
她这样说后，整个房间里的气氛仿佛降到了冰点，没人敢说话，连洛奇都把手从刀柄上挪开了一些
弥梵索萝也没有出声，她站在屋子中央，低头看着那只空碗，手紧紧捏成一个拳，冷璃站在她身后，在几番不知该如何开口后，还是说道：“其实还有几处”
冷璃的声音很低，但还是继续说道：“都在靠近森林的边缘处，根据房间内的布置来看，间隔恐怕不超过两夜……”
希莉娅丝听见“森林边缘”四个字，指尖微微一颤
她转头看向希瑟莉丝，希瑟莉丝也正看着她，两个人都没有说话，但都从对方眼里看见了同样的东西
这里不是第一次
也不会是最后一次
突然，希瑟莉丝感觉到了一丝奇怪的力量，慢慢走到床边，发现床脚有一道很浅的力量残留，那是属于深渊的，却有些奇怪，她不知怎么的，伸手想去碰那残余的力量
普尔维琳正要开口，希瑟莉丝的指尖已经触了上去
一瞬间，屋里的声音消失了
风停了，远处巷口的脚步声停了，连伊索莉丝指尖残存的术式光也停了，希瑟莉丝见状刚想说些什么，便觉得眼前一黑
随后像被人从背后推了一把，整个人坠入一片没有底的寂静之中，失重感与坠落感交织在一起
很快这种感觉便消失不见，再次回过神来，她站在一片灰白色的旷野上
天空很低，云层像被撕开的旧布，边缘泛着冷光，脚下没有草，也没有土，只有一层细碎的、像雪一样的地面
远处有一棵树，树上的叶子微微晃着，枝条垂下来，整棵树就像孤零零地落在这雪白的世界里
树前站着一个人，那个人和她长得很像
同样的眉眼，同样的轮廓，甚至连发丝垂落的弧度都像，可那个人身上没有希瑟莉丝熟悉的气味与温度
她就这样看着对方，那个人也这样看着自己，很安静，安静得像已经站在那里很久，久到连风都绕着她走
她看着希瑟莉丝，眼神里没有敌意，也没有亲近，两人就这样注视了很久
“你终于来了”不一会，她这样轻声说道，声音在这空间中显得很是轻盈，希瑟莉丝想问你是谁，喉咙却发不出声音
那人向前走了一步，脚下的灰**末没有扬起，她抬起手，指尖指向希瑟莉丝身后，像是要告诉她什么，又像只是替她拨开一层看不见的雾
“你是深渊，对于你们深渊而言，人类是什么样的存在？”
“？！”
希瑟莉丝怔住，她不清楚对方是谁，但对方居然知道自己的真实身份？！
可那人又靠近了一些，声音轻得像从水底传来，很是平静，像是诉说着什么：“他们的失踪，对你而言，会做怎样的选择？就这样远离？还是……”
话到这里，远处忽然传来一声极轻的钟响
旷野裂开一道缝，灰白色的天幕像被撕开，黑暗从缝隙里涌出来，那人脸色微变，最后的话语还没有说完，她伸手想抓住希瑟莉丝，可指尖还没碰到她，周围的一切就开始碎裂
“希瑟莉丝？”
有人叫她的名字，声音很远，又很近，且很是熟悉……
“希瑟莉丝！”是希莉娅丝的声音，希瑟莉丝的意识逐渐回笼
“希瑟莉丝！醒醒！”
回过神来后，她猛地吸了一口气，随后看了看周围，眼前仍是那间屋子，桌上凉透的汤，床脚浅淡的划痕
门口普尔维琳紧绷的侧脸，还有伊索莉丝蹲在她面前，手掌悬在她肩头，青蓝色的术式光正一点点散尽
希莉娅丝半跪在她身边，脸色比她更白
“你刚才叫不醒”
希莉娅丝这样紧张地说，像是怕惊动什么：“呼吸很轻，像……像有人把声音从你身上拿走了”
希瑟莉丝张了张嘴，才发现自己的手心全是冷汗，她想说自己看见了什么，可那些话到了嘴边，又沉了下去
她看见了一个和自己很像的人，那个人刚见面就说了一些稀奇古怪的话，问他们的失踪对自己意味着什么
可最后一句还没听完，她就被拉了回来
普尔维琳把她从地上扶起来，动作比平时重了一点，却没有责备
她只看了希瑟莉丝一眼，那眼神里没有怀疑，只有一种压得很低的警惕
“刚才碰了什么？”她这样问，希瑟莉丝看向床脚
那道残余还在，可上面的气息已经淡了许多，像被某种力量匆匆擦过，她摇了摇头，又点了点头
洛奇这时从墙边走过来，蹲下身看了看床脚，又抬头看了看希瑟莉丝，什么也没说，只是把手按回刀柄上，站到了门边
伊索莉丝的脸色沉了下来，刚准备动身时，弥梵索萝在这时转过身
冷璃已经把新送来的报告摊在桌上，纸张边缘被风吹得微微卷起，上面的字迹很急，墨痕深浅不一，像送信的人一路都没有停
又有三户，都在遗忘森林边缘
有一户甚至就在昨夜，距离这里不到半里，屋内同样没有血迹，门从里面扣着，桌上摆着晚饭，只多了一样东西——每个失踪者的枕边，都放着一枚灰白色的碎屑，像从很旧的墙上剥下来的灰
伊索莉丝拿起其中一枚，指尖刚碰到，碎屑便化成了灰
“不是普通的深渊残留”
“它在模仿人间的东西，门闩、晚饭、床铺，它把‘正常’摆得越完整，越说明它知道怎么让人放下戒心”
冷璃低声问：“那它要什么？”
没有人立刻回答，希莉娅丝忽然看向窗外
巷子尽头，遗忘森林的方向，雾气比别处更厚，那层雾不是白的，边缘泛着极淡的灰，像有人把刚才屋里的颜色放大到了整片天空，她盯着那里看了很久，指尖的术式光不自觉地亮了起来
“它在等”希莉娅丝说
普尔维琳问：“等什么？”
希莉娅丝没有马上回答
她想起刚才希瑟莉丝失神时，自己听见的那一声钟响，那不是城里的钟，也不是训练场的钟，那声音很轻，却像从地底传来，带着一种缓慢而整齐的节拍
像心跳
像某种巨大的东西，正在森林边缘一点一点睁开眼睛
“等我们过去”她这样说着，弥梵索萝听后整个人也有些无奈
她的脸色仍有些苍白，眼神却已经恢复了冷静，她把桌上的报告一张张收好，动作不快，却带着不容置疑的决断
“冷璃，去通知城防，封锁森林边缘三条主路，所有靠近森林的住户，今夜起不得单独留宿”
冷璃应声而去，随后目光看向了一旁一直跟着众人、却并未开口的洛奇：“洛奇，帝国怎么说？”
洛奇上前一步，声音很平：“帝国那边已经明白，会派遣更适合战斗的小队前来支援，但增援最快也得到今天下午才能到”
他顿了顿，又补了一句：“来的路上我看过巷口，脚印只进不出，像是被人从屋里直接抹掉了”
弥梵索萝听后不禁有些头痛，看向伊索莉丝：“你带希莉娅丝和希瑟莉丝回住所，不要单独行动，普尔维琳，你跟我去最后一处失踪地点”
普尔维琳皱眉：“她们留下？”
“我知道，但有时知难而退，比鲁莽前进更有意义”
弥梵索萝这样说着，随后笑了笑：“抱歉，但就像之前你所听到的那样，至少眼下，它们还没有直接指向你”
洛奇看了希瑟莉丝一眼，没有多说什么，只把手从刀柄上松开，退到门边替她们让出路来
伊索莉丝也在一旁把青蓝色的术式收进袖口，语气比平时严肃：“走吧，先回去，你们两个现在最重要的，是别出事”
希瑟莉丝点了点头，没有多说什么，便率先离开了，众人离开那间屋子时，太阳已经高举过头顶，巷口的石板泛着湿冷的光，希瑟莉丝走在最后，回头看了一眼
桌上的三只碗还在那里
凉透的汤，整齐的床，挂着的旧外套，一切都像主人只是短暂离开
可她忽然觉得，那些东西并不是为了证明他们曾经活着
而是为了告诉后来的人——
这里曾经有过人间，而有什么东西，正在学着把它一点点抹去
