“啪嗒。”
又是极轻极轻的一声。这回，声音已经近得像是贴在了每个人的后颈上。
顾璃缩在柯莱特身后，双手捂着嘴，连牙齿都在打颤。涂山灼的尾巴炸成了一大团，喉咙里又冒出那种小动物被逼到绝境时的低低呜咽。娜娜把脸埋在凌月月怀里，浑身抖得像片风里的叶子。
凌月月和柯莱特几乎同时往前迈了一步。
剑已出鞘。月月的剑身上，蓝色火焰在黑暗中极轻极轻地跳着，像这颗死寂地窖里唯一不肯屈服的光。柯莱特的剑尖也对着那片黑暗，手臂在抖，可她的脚像钉在了地上，没有退。
一个极瘦极小的影子，从地窖最深处慢慢走了出来。
是墨儿。
她穿着一身黑色的紧身短装，黑发像浸了水一样贴在脸侧。她的脸上一片空白，像一尊被从冰水里捞出来的人偶。可她的身体周围，正不断有黑色的雾气逸散出来，像一件被风吹得鼓起的、由雾做成的袍子。那些雾顺着她的手臂和指尖往下流，像活的一样，丝丝缕缕地朝几人脚边蔓延。
“你们比我想象中还能跑。”她歪了歪头，声音平静得发冷。
柯莱特的脸白得几乎透明。她的剑还指着墨儿，可嘴唇已经开始发抖。她听见自己的牙在响，像是从骨头最深处传来的战栗。
“不是这样的……”她的声音极轻，轻得像在说服自己，“你不是这样的。墨儿你……”
墨儿看向她。
那一眼里没有任何波动，像在看一个完全陌生的人。
“我认得你吗？”她问。
柯莱特像被当胸打了一拳，整个人都晃了一下。她的剑尖垂下来，肩膀垮下去，嘴里还在无意识地重复着：“不会的，不会的，明明你身上还挂着我缝的那个锦囊……你明明就是她……你怎么能变成这样……”
墨儿不再看她。她抬起手，手中多了一捆黑色的、像被某种油脂浸透过的绳子。她朝前走了一步，声音又轻又慢，像在问一件再平常不过的事。
“你们是要乖乖跟我走，还是和外面那些三年级一样，烂在这儿？”
她的语气平静极了，平静得让人发寒。
然后，她的嘴极慢极慢地咧开了。
那笑容像一道被刀划开的口子，从嘴角一直扯到耳侧。她开始笑，笑声从喉咙里滚出来，又细又尖，像有无数根针从黑暗里掉出来，滚得到处都是。她的眼睛睁得很大，黑眼珠亮得不正常，像两口正在沸腾的深井。
“还是说……你们想和我玩？”她的声音忽然尖了起来，带着一种孩童式的、令人毛骨悚然的欢快，“玩捉迷藏？玩逃跑？玩‘看谁先死’？”
她一边说，一边朝前走。黑雾从她身上不断涌出来，像一件被风吹得鼓起的披风。她的步子忽快忽慢，像有什么东西在拉扯着她的四肢。走了几步，她忽然停下来，像被什么按住了开关。脸上的笑也一下消失了，重新变回那副空白而平静的样子。
“不。不能玩。”她低低地说，像在提醒自己，“要带回去。五个。一个都不能少。”
柯莱特的眼泪已经掉下来了。她的剑“啪”地掉在地上，整个人像被抽去了所有力气。
“墨儿……你到底怎么了……你身体里是不是有什么东西……你出来，你从那里面出来！”
墨儿歪了歪头，像听不懂她在说什么。随即，她又笑了，笑得肩膀都在抖。
“出来？我一直是我呀。只是比以前更好了。你要不要也进来？进来之后，就不会痛了。”
她忽然抬起手，那捆绳子像蛇一样在她手臂上游动起来。她的表情又变了，变得冰冷而凌厉，像完全换了一个人。
“够了。不说了。我改主意了。你们，都留在这儿吧。”
话音未落，她整个人像被风吹散了。
一道黑色的影子在空中猛地炸开，像一张由黑雾织成的巨网，从地窖顶部压了下来。网眼之间满是粗细不一的雾丝，像某种巨大蜘蛛吐出的丝，又像无数条舞动的黑色血管。
凌月月的蓝色火焰只来得及亮了一下，就被那团黑雾整个吞了进去。柯莱特的剑刚捡起来，挥出去却像砍进了一团浓稠的水。涂山灼的影子在地面上疯狂挣扎，和那团黑雾缠在一起。顾璃的猫耳被什么冰凉的东西覆住，治疗术的光芒在雾里像被谁轻轻一掐，就灭了。娜娜只听见凌月月极短极短地喊了一声“抓紧我”，然后便被那铺天盖地的黑雾整个包住了。
意识像被从身体里抽离了。
五个人，全都倒在了地上。
而墨儿站在那团缓缓收缩的黑雾中央，手里的绳子一点点展开。她的脸在雾中若隐若现，一时像在笑，一时又恢复成那副空白的、没有表情的人偶模样。
“五个。”她轻声道，“一个都不少。”
黑雾缓缓合拢，将地上的五个孩子一一缠裹起来。墨儿转过身，慢慢朝地窖深处走去。那捆绳子像条黑色的长蛇，拖在地上，发出极轻极轻的“沙沙”声。
与此同时。
星穹枢府学园，学生会办公室。
顾昭明正在处理猎魔大赛的随队反馈。他的笔在纸上轻轻勾画，竖瞳半垂，像一汪被压得很深的静水。整间办公室极安静，只听得见纸张翻动的声音。
门被猛地推开了。
一个黄发女孩冲了进来。她的头发高高束成一条马尾，发尾蓬松，像狮鬃。皮肤是健康的小麦色，琥珀色的眼睛大而亮，像两簇被风点着的野火。她腰间别着两柄短刀，跑起来时刀鞘相撞，叮叮当当地响。
“昭明！出事了！”她一巴掌把手中的信拍在桌上，力气大得整张桌子都震了一下，“我让我家里查了，紫金王朝里根本没有一个叫‘墨夫人’的人！王族谱系整个翻过了，没这个人！”
顾昭明瞳孔极轻极轻地缩了一下。
他还没来得及开口，门又被撞开了。
一个高瘦的男生闯进来，脸色难看得像刚从噩梦里爬出来。他穿着深灰色的高年级制服，鼻梁上架着一副极细的金边眼镜，左耳上挂着一枚蓝色的小玉坠。他的头发极黑，像墨染的，和他的脸色一样。
“会长！猎魔大赛出事了！已经有多支学生小队被报告失踪！不止新生队！还有两支三年级小队！”
“什么？”顾昭明猛地站了起来。
“程砚！你确定？三年级小队怎么会……”烈遥转头瞪他。
“我像在开玩笑吗，烈遥？”程砚把一叠传讯符拍到桌上，“这是刚刚送来的。三支新生小队失联，两支三年级小队到现在都没回来。所有定位符全部失效。”
“还有。”一个披着魔法袍的女孩从办公室深处的密室里走了出来。她看起来像刚被吵醒，帽子歪在一边，露出一头浅蓝色的长发，发尾像水一样垂到腰际。她的眼睛细长，总像没完全睁开，眼下还带着一点淡淡的青色。
“澜渺？”顾昭明皱眉，“你什么时候……”
“从你让我查那些记忆开始，我就一直待在密室。”澜渺打了个哈欠，声音又懒又涩，却像一盆冰水浇在所有人头上，“我们的记忆好像被人动过。”
