断断续续的脚步声从廊道深处漫过来。
不是单一的节奏，是好几组脚步交错重叠，时而挤在一起轰然作响，时而凭空消失几秒，再突然出现在更近的位置。不止一只掠时者。
陆野手腕上的原型机持续散发出淡淡的银辉，铺在管线外壁的时间屏障微微震颤。终端屏幕上的红色光点已经抵达到廊道入口，密密麻麻，像一群嗅到血肉的虫群。
“屏障撑不了三分钟。” 苏清鸢快速关闭终端，从柜子里取出两枚巴掌大小的银色方块，“溯源局的时空干扰弹，爆炸之后会撕碎局部时间流，短暂打乱掠时者的跳帧。但数量不多，只有两枚。”
陆野攥紧拳头，疲惫感依旧盘踞在四肢。刚才铺开屏障的时候，记忆碎片一闪而过，爷爷在实验室调试原型机的画面，像旧电影的残片，一碰就消散。那是时间债务在啃食过往。
“它们的目标一直是这块表，对吧？” 陆野低头看着表盘，秒针稳定跳动，齿轮在皮下轻轻震颤。
“没错。掠时者依靠掠夺锚的力量活下去。拿到原型机，它们就能直接汲取源源不断的稳定时间，不用再到处狩猎畸变者。” 苏清鸢将一枚干扰弹塞进陆野手里，“记住，不要轻易开启全域停滞。就算是局部时间切割，也要省着用。”
话音未落，廊道远处的金属管道 “嗡” 地一声，表层油漆以肉眼可见的速度老化剥落。第一只掠时者撞在了时间屏障上。
依旧是那身潮湿的暗色风衣，身形干瘪，面部埋在阴影之中。它伸出苍白扭曲的手掌，灰雾缠绕指尖，狠狠按在银辉构成的屏障表面。
滋滋 ——
灰雾和时间屏障相互侵蚀，空间泛起涟漪。
下一秒，第二道黑影在它身侧凭空跳出来，紧接着第三个。三只掠时者并排站在廊道里，层层叠叠的虚影在他们周身晃动。
“原型机…… 就在里面。” 其中一只掠时者低声嘶吼，沙哑的声音在封闭廊道来回反弹，“陆敬山留下的锚，抓到它，裂隙的力量就归我们。”
陆野心头一颤。它们认识爷爷的名字。
“看来当年的事故，掠时者也记得。” 苏清鸢微微侧身，挡在陆野前方，准备展开时滞领域，“它们不仅仅是为了掠夺时间，说不定还和当年实验失控的真相有关。”
一只掠时者猛地发力，灰雾疯狂涌动，屏障上裂开细密蛛网般的裂痕。银辉晃动，陆野能清晰感觉到手腕传来刺痛，体内的时间储备被快速消耗来修补屏障。
“屏障快要破了！”
“准备。” 苏清鸢深吸一口气，淡白色微光在掌心升起，“我拖住它们的时间流速，你找准时机投掷干扰弹。”
嗡。
时滞领域再次铺开。
廊道里所有掠时者的动作瞬间放缓，他们向前伸展的手臂在空中缓慢挪动，周身跳帧的虚影被一点点抚平。但三只掠时者叠加的时间扰动远比单独一只更强，苏清鸢肩头不断颤抖，脸色白得近乎透明。
“就是现在！”
陆野抬手，将干扰弹用力朝着黑影群掷出。银色方块在空中划出弧线，在掠时者之间炸开。
轰。
没有剧烈的火光，只有空间扭曲的震颤。破碎的时间乱流瞬间席卷整片廊道。掠时者的时间轴被强行切断，他们发出痛苦的尖啸，身形不断闪烁、错位，好几层虚影相互重叠又互相撕裂。
一只掠时者没能稳住，身体一半停留在当下，另一半卡在几秒前的位置，肢体扭曲变形。
“有效！” 陆野屏住呼吸。
但仅仅片刻，掠时者便强行从时间乱流里挣脱出来。干扰弹只能造成短时重创，无法彻底消灭它们。
“只剩最后一枚。” 苏清鸢咬着牙，时滞领域的光芒开始变淡，“我的力量快要耗尽。”
三只掠时者分散开来，沿着廊道两侧的管线迂回包抄，试图绕开时滞领域，直扑房间里的陆野。它们学会了规避。
陆野快速思索。全域停滞代价太大，可单纯局部停滞只能困住单一目标，对付三只同时行动的掠时者很难。他试着回想刚才铺开屏障的感觉 —— 不是冻结时间，而是编织时间。
如果把局部停滞的力量拆分，做成多段独立的时间锁？
陆野集中精神，将意识连接原型机。表盘银光大盛，他不再试图冻结一整块空间，而是将时间锚的力量拆成三道细弱的银线，分别锁定三只掠时者的四肢。
咔哒、咔哒、咔哒。
三声几乎同步的轻响。
三只掠时者同时僵住。不是整片空间静止，而是他们各自的身体被单独锁进独立的时间囚笼。周围空气依旧流动，管线内水流的声音清晰传来，唯独他们无法挪动分毫。
“分割式局部停滞。” 苏清鸢瞳孔微缩，低声惊叹，“一般畸变者需要数月练习才能做到，你才刚刚掌握时间操控。”
但代价立刻显现。
强烈的眩晕猛地冲上陆野的脑袋，眼前发黑，大量零碎画面疯狂涌入脑海：爷爷当年的实验室，爆炸的闪光，四散逃逸的研究员，还有一群正在转化成掠时者的人影。画面破碎混乱，像是直接从时间长河里扯出来的残片。
记忆侵蚀，比之前更加猛烈。
“撑不住太久！” 陆野咬紧牙关，额角渗出冷汗，“我的时间债务在暴涨，锁最多维持二十秒。”
“足够了。” 苏清鸢快速扫视廊道，“我们趁这个间隙撤离，不能在这里缠斗。主裂隙在市中心地下，继续留在这只会引来更多掠时者。”
她转身打开房间后方一处隐藏检修通道的盖板，通道狭小漆黑，是管线维护用的应急出口。
“走这边，这条通道可以绕开廊道里的掠时者，直达老城区地面。”
陆野最后看了一眼被时间囚笼困住的三只掠时者。他们被锁住的身体不断震动，灰雾疯狂冲击银线牢笼，眼看就要挣脱。
两人迅速钻进检修通道，苏清鸢合上盖板。狭小通道里只有应急微光，脚下是狭窄金属踏板，四周密密麻麻的管道贴着头顶。身后，传来牢笼破碎的嘶吼声。
“它们挣脱了，但是找不到我们的路线。” 苏清鸢一边向前赶路一边说，“检修通道的时空紊乱更强，掠时者的追踪会失效一段时间。”
陆野扶着管壁，眩晕感还没有褪去。那些爷爷实验室的碎片画面反复在脑海回放。
“当年的爆炸，到底发生了什么？档案只写了事故，没有写细节。” 陆野低声问。
“档案权限不够。想要完整记录，必须去溯源局主城总部数据库。” 苏清鸢停顿一下，“但现在，还有一件更危险的事。刚才你分割三道时间锁，透支的债务一次性入账。你的归零倒计时，再次缩短。”
陆野低头看向手表。秒针依旧平稳走动，可他仿佛听见表盘深处齿轮转动的声音，变得更加急促。
就在这时，通道前方的微光里，出现了一道安静伫立的人影。
那人没有掠时者扭曲的虚影，周身时间平稳流动，安静地站在通道中央，挡住了前路。一身深灰制式外套，胸口佩戴着溯源局的徽记。
是溯源局的人。
“苏清鸢观测员。” 男人的声音平静，不带情绪，“收到报告，你私自携带高危畸变者离开管控范围。现在，请把时间锚原型机交出来。”
苏清鸢脚步猛地停下，神色一凛。
陆野心头一沉。
敌人不止掠时者。溯源局内部，同样有人盯着这块手表。
