豁牙的话音落下，所有人的目光都从木桶边移向主桅杆。
一名水手还握着半截缆绳，没有继续绑。海风穿过桅杆，帆布拍了两下。
静默行者还蹲在木桶旁，一只手扶着卡住的靴子。她脸上的笑慢慢没了。
所有人都在看耗子。
耗子脱下褪色的水手短外套，又用右手抓住粗麻衬衣的后领，往上一扯。
衬衣牵到了左肩的旧伤。他嘴角抽了一下，仍把衣服脱下来，丢到一旁。
晨光落在他背上。十四岁的身体很瘦，左肩旧伤未愈，肩胛和腰侧还有深浅不一的旧疤。
两个老船员走出人群。一个把耗子的双手按上桅杆，另一个用麻绳捆住他的手腕。
绳子收紧。
耗子的胸口抵上桅杆。他闷哼一声。
静默行者猛地拔出卡住的靴子，站起来。
“这是要干嘛？”
没有人回答她。
“我是自己偷上来的。”静默行者看向豁牙，“耗子没带我。跟他没关系。”
“没带你，不等于不知道。”豁牙转向耗子，“你早就知道她偷渡了吧？”
“嗯。”
静默行者看向耗子。他仍贴着桅杆，没有回头。
“知道不报，还替你藏着。”豁牙说。
一名老船员提着粗皮鞭，走到豁牙身边。鞭梢拖过甲板。
“几下？”
豁牙看了耗子一眼，又扫过甲板上等着的水手，最后望向海面。
“三下。”
静默行者冲进人缝。
手腕被扣住。她反手一拳，打退一个。
更多人从两侧扑上来，扣手腕，压后颈，绊住小腿。
她被按跪在甲板上，脸几乎贴住木板。
“你们这是要干嘛？放开我！”她挣了两下，没挣开。
她抬起头，朝桅杆喊：“耗子！豁牙你要是敢——我就——”
“静默！”
按着她后颈的手顿了一下。
耗子声音不大。
“闭嘴。”
行刑者站定位置。
他把鞭子在手里抖了一下，鞭梢在甲板上弹起。手臂往后拉开。
第一鞭。
鞭梢抽在右肩胛下。皮肤裂开。耗子的手指扣紧桅杆，没有出声。
第二鞭。
斜切腰眼。血珠溅上桅杆。两条腿开始发抖。
第三鞭。
从肩胛之间劈到腰侧。惨叫声贯穿了整个甲板。
行刑者收鞭，退回豁牙身旁。
两个老船员解开麻绳。
耗子的膝盖撞上甲板，整个人顺着桅杆侧倒下去。
血从背上滴下来。
压着静默行者的人松开手。
她冲到桅杆下，跪在耗子身边。
手伸向他的后背，又停住。
三道鞭痕还在渗血，她找不到能按下去的地方。
她抬头看向舵台，攥紧拳头，正要起身。
然后她的手腕被抓住了。
耗子的手指扣着她的手腕，力道比平时轻得多。
“你想干嘛？”他的声音哑得厉害，“他可是我老大。”
静默行者看着他流血的后背，又看着扣在自己腕上、还在发抖的手。
她的拳头一点点松开。
“对不起。”她说，“我不该偷偷上船。”
耗子闭了一下眼睛。然后睁开。
“你真的好吵。”他说。
豁牙站在舵台前面。
“带他下去，把伤口包好。”豁牙看向静默行者，“你也下去。你的事，等会儿再算。”
他转向甲板上的人：“其他人，没活干就刷甲板。”
水手们散开。有人重新绑起缆绳，有人去提水桶。没人说话。
静默行者避开他的后背，将他的右臂搭过自己肩头，扶他站起来。
她扶着他往船舱走。两个人走得很慢，血从耗子背上一路滴过甲板。
此刻已经看不见红毛城了。
