门开了。
雨顺着风扑进来，沈宴眯了一下眼。门口站着三个人，当先一个矮胖，披着油布斗篷，兜帽底下露出一张圆脸，笑呵呵的，像来拜年。他腰间的钥匙串随着步子叮当响，雨水从油布上淌下来，在门槛前积了一小汪。身后两个打手，一个黑脸，一个疤脸，都不说话，像两堵墙。
“新会长？”那人搓着手进门，身后两个打手跟着，把门框都堵了一半，“鄙人麦奎恩，金羊毛商会管事。老哈根跟我们有笔账，你接了公会，账总得有人接，对吧？”
沈宴侧身让开：“进来坐。”
“痛快。”麦奎恩笑眯眯地往柜台前一坐，一抬下巴，两个打手左右一站，一左一右，像两根柱子。
小柯缩在柜台后头，抱着他的铁匣子，眼睛来回瞟。
沈宴去倒水。杯子找了三个，一个缺了口，一个裂了缝，他挑了半天，把裂缝那个留给自己，两个完整的递给客人。
麦奎恩没碰水，从怀里摸出一卷羊皮纸，摊开，往柜台上一推：“这是哈根去年的借契，本金三千金币，月息八厘，借期十个月，期满未还，利滚利。今天是最后一天。连本带利，三千九百金。”
他笑呵呵地看着沈宴：“今天还，还是明天还？”
沈宴没答。他拿起羊皮纸，就着油灯看。看得很慢，一行一行，从第一行看到最后一行，又翻回来看利息那一行。
麦奎恩等了一会儿，笑容不变：“看得懂？”
“看得懂。”沈宴放下契书，“月息八厘。”
“对，白纸黑字。”
“白纸黑字。”沈宴点头，“那城务司去年颁布的《放贷则》，也白纸黑字。月息上限，一厘半。超出的部分，按城律，不算数。”
麦奎恩的笑僵了一下，很快又恢复：“那是去年冬天才出的新令，这契是去年春天签的，新令不管旧账。”
“不管旧账？”沈宴把契书翻过来，指给麦奎恩看，“那这条呢？‘此后一切计息，悉依城律而行。’你自己写在附注里的。你签契的时候，就知道城律在压利息，所以给自己留了这条活扣。新令一出，你这契，利息就得按新令走。”
麦奎恩没说话。
“三千金，十个月，按上限一厘半算，合法利息四百五十金。”沈宴的手指在桌面上轻轻点了两下，“所以你这账，最多只能主张三千四百五十。那四百五十的差额，是你在跟城律打架。”
打手甲哼了一声，往前迈了半步。
麦奎恩抬手，把打手拦住了，脸上还挂着笑：“会长年纪不大，嘴皮子倒利索。四千不四千的，先放放。单说本金三千，你拿得出？”
沈宴没接这话，从柜台底下抽出账本，翻到夹着收据那一页，抽出一张纸，放在契书旁边：“去年秋，哈根用仓库陈年药剂抵账一千二百金，收据是你商会开的，货也拉了。这单账，你们销了吗？”
麦奎恩的笑容第一次真正收住了。
“抵账之后，哈根的本金还剩一千八。”沈宴说，“抵账那天起，这一千八还在按月息滚。你按三千的本金滚了四个月，这四百五十金里，有三百多是虚账。”
他顿了顿：“哦对了，还有那批药剂。你们拉走之后，转手就卖给了城外药铺，作价一千四百金。这笔生意你们是赚的，可账面上，你们压着哈根的抵账不销，一边吃他的利，一边吃那批药的差价。两头吃。”
麦奎恩沉默了一瞬，很快又开口：“抵账不抵账的先放放。那批药剂在仓库压了两年，都快过了药效，拉到城外，能按原价算？你那个一千二，是哈根单方面写的，商会可没认过。”
“认过。”沈宴从账本里又抽出一张纸，“这是当时商会提货的签收单，经办人签名，收货人签名，盖着商会印。上面写着，作价一千二百金，货款两讫。要不要我念给你听？”
麦奎恩不说话了。
小柯在柜台后面，嘴巴慢慢张开了。
麦奎恩盯着那张收据，盯了很久。他抬起头，脸上的笑已经没了，换了一张平静的脸：“你算完没有？”
“没有。”沈宴说，“还有第三笔。”
他拿起契书，指到最后一行的抵押条款：“‘以铁砧与麦酒公会地契为押。’”
“对。”麦奎恩说，“所以今天这账结不了，地契就是商会的。”
“地契是谁的？”
“哈根的。”
“哈根死了。”
麦奎恩眼皮一跳。
“地契登记在哈根个人名下。”沈宴把契书放回桌上，“他死了，遗产要过城务司的验，先还债，再分家。你手里的契，抵押的是公会地契，可公会地契从来不在公会名下。你拿这张契去收地契，城务司头一件事就是问你：抵押物是谁的？哈根的。哈根的遗产，得先过验。过验之前，谁都不能动。”
他把账本合上，往麦奎恩面前一推：“所以今天，你收不了地契，也收不了三千九。你能收的，是合法利息二百多，加本金一千八。两头一轧，你商会今天能落袋的，不到两千一。”
大厅里安静下来。
雨还在下，屋顶的缺口漏着水，啪嗒，啪嗒。
打手甲又往前站了站，手按在腰间。打手乙舔了舔嘴唇。
麦奎恩垂着眼，看着那卷契书，看着那张收据，看了很久。然后他抬起头，脸上重新挂起笑，只是这笑有点凉：“会长，你算得对。账是你们算得清。”
他话锋一转：“可商会不靠账本吃饭。今天这契我不签，明天来收账的，就不是我了。”
沈宴把茶杯端起来，喝了一口，裂缝的杯沿咯着嘴唇：“那你明天带人来，我把这三样东西，连同一份状子，一起递到城务司去。石桥城这么大，金羊毛商会吃两头账的名声传出去，往后谁还敢跟你们借钱周转？”
麦奎恩的笑彻底没了。
他盯着沈宴，沈宴端着裂了缝的茶杯，也看他，谁也不说话。雨声里，两个打手的呼吸声都听得见。
“……好。”麦奎恩先开了口，声音有点干，“会长想怎么签？”
沈宴放下茶杯，从柜台上抽出一张新纸，提笔，写得很慢：
“金羊毛商会与铁砧与麦酒公会：原契本金三千，扣抵账一千二，实存本金一千八。利息依《放贷则》上限核算，自今日起，改立新契，月息一厘，分六期偿还，每期三百金，本息计一千八百五十四金，抹零，计一千八百五十金。逾期按日罚息。原抵押条款作废。以公会仓库陈年药剂二百瓶为押。”
他把新契推到麦奎恩面前：“给你台阶，抵押换成实物。你签了，大家都有脸。”
麦奎恩盯着那行“抹零”，牙根磨了磨，还是提笔，签了。
盖印的时候，他手劲很重，把纸都压出印子来。
临走，麦奎恩在门口停了一下，回头，脸上的笑又挂回来了：“会长，账算得再好，也是小聪明。狮心会那边，可不会跟你算账。”
“那他们跟我算什么？”
麦奎恩没答，走了。油布斗篷被雨一浇，亮晶晶的，很快消失在黑夜里。
门关上。
小柯这才敢喘气。他放下铁匣子，腿有点软，扶着柜台坐了半天，才找回自己的声音：“会长……你真算给他看了？一千八百五？麦奎恩在石桥城收了十几年账，头一回见他这个脸色。”
“嗯。”沈宴把新契折好，收进柜子里，“数字又不会跑，怕什么。”
小柯“嘶”了一声，又想起什么，压低声音：“麦奎恩是笑面虎，今天吃了亏，肯定记着。他说的狮心会……老会长当年就是被他们气病的。狮心会想收咱们这块地皮，收了好几年了，老会长扛着不卖，扛到咽气。”
沈宴整理契书的手停了一下。
“地皮？”
“就咱们公会这块地。”小柯的声音更低了，“临着码头和商道，石桥城再没有比这更值钱的地段了。狮心会开过来的那天，就先看上了这块地。”
沈宴慢慢把契书放回柜子里，手指在柜门上敲了两下。
外面雨还在下。
他忽然说：“小柯，明天一早，把招牌擦干净。”
“啊？”
“擦干净。”沈宴说，“再写一张告示，贴门口。”
“写什么？”
沈宴没直接答，他看向柜台后面那面墙，墙上贴满泛黄的委托单，空荡荡的大厅。
“写，铁砧与麦酒，重新开张，招冒险者。”
“待遇呢？”小柯问，“总得写点待遇吧。人家大公会招人，都写什么包吃住、发装备、抽成从优……”
“抽成从优。”
“写多少？”
“冒险者七成，公会三成。”
小柯张着嘴，半天合不上：“七成？！会长，全城的大公会敢喊四六，那都得掂量掂量。七成，咱们拿什么养公会？”
“拿人养。”沈宴说，“人多了，单子就多；单子多了，三成也够活。”
小柯还想说什么，沈宴已经转身，把那盏油灯拨亮了一点。
雨声里，油灯的火苗立得很稳。
“去睡吧。”他说，“明天有的忙。”
