除魔藤之后，铁砧的活，突然就顺了。
下水道魔鼠又接了两单，粮铺的地窖除了三窝鼠，绸缎庄后院清了半片藤。都是边角活，价不高，胜在安稳，一趟一趟跑下来，人人有进账。
第三天傍晚，沈宴去行会大厅揭单子，又碰上那个背着阔剑的老佣兵。老佣兵看见他，愣了一下，主动打了招呼："铁砧的？听说你们把城北那窝藤虫端了？"
"端了。"沈宴说，"火熏的。"
"火熏的？"老佣兵咂咂嘴，"那窝藤虫，挂了一个月没人敢接。你们铁砧，有点东西。"
沈宴笑笑，从墙上揭下一张单子，看了一眼，又放回去："这单，收益高，风险也高，标问号。我们人手不够，先不接。"
"放着钱不赚？"老佣兵奇了，"还有嫌钱烫手的？"
"不是嫌钱烫手，是怕人烫手。"沈宴说，"单子不挑人，人得挑单子。"
老佣兵看着他的背影，摇了摇头，又点了点头。
第五天傍晚，沈宴把一张大纸铺在柜台上，提笔，写了四个字：铁砧名册。
小柯凑过来："名册？干啥的？"
"记人。"沈宴说，"公会里每个人，姓甚名谁，会什么，能干什么活，伤在哪，怕什么。一栏一栏，记清楚。"
"记这个干啥？"小柯不解，"招人的时候记个名不就行了？"
"招人记名，那是行会大厅的册子。"沈宴说，"咱们的册子，是排活用的。单子来了，翻一翻名册，就知道该派谁去，谁去稳当，谁去要出事。"
他提笔，画了四栏：姓名，擅长，短板，能接的活。
"头一栏，阿德。"沈宴说，"断三指，青铜，持盾，开路，断后。短板：左臂旧伤，阴雨天疼。能接的活：开路、断后、押队、守口。"
他念一句，写一句。写完，喊阿德过来看。
阿德盯着那行字，看了半天，忽然说："会长，左臂旧伤这条，不用写吧？"
"写。"沈宴说，"写在这儿，我排活的时候心里有数，不会让你去干拧螺丝的活。你疼不疼，我不用猜，翻名册就知道。"
阿德张了张嘴，没再说话。他行伍半辈子，没人问过他哪儿疼。
第二栏，石头。
沈宴停下笔，想了想。石头听不见，他写字给石头看：名字，擅长，短板。
石头的名字，是他爹给取的，就叫石头，因为生下来那年，他爹在河滩上捡了块圆石头，觉得是个好兆头。石头不识字，但看得懂沈宴画的箭头。
沈宴写：石头，聋，眼力好，夜里看火把信号最准，稳，不怕黑。短板：听不见，不能单派。能接的活：放哨、守夜、看火、跟着阿德打下手。
石头看完，咧开嘴，笑了，使劲点头。
第三栏，大牛。
大牛挠头："我，我能干啥？腿瘸，跑不快，就会使力气。"
"力气就是活。"沈宴说，"挖坑、填土、扛货、搬箱子，哪儿要力气，哪儿就是你。短板：跑不快，不能接追的活。能接的活：辎重、挖掘、守位、搬运。"
大牛嘿嘿笑了："那我这力气，总算有地方使了。"
第四栏，小满。
小满背着他的旧弓，站得笔直："我能射箭，能看脚印，能爬树，夜里眼神也好。"
"好。"沈宴写，"擅长：射箭、侦察、看脚印。短板：近身不行，弓弦旧了要换。能接的活：放哨、侦察、火力、接应。"
小满眼睛亮了："会长，我那弓弦……"
"记上了。"沈宴说，"这月进账够，先给你换弦。"
第五栏，老汤姆。
沈宴提笔，又放下，看着蹲在门口的老汤姆："您自个儿说，怎么写？"
老汤姆磕了磕烟杆："写，独眼，老，干过三十年冒险者，带过队。能打的活，都算。不能打的活，也甭安排我闲着。"
沈宴想了想，在名册上写：老汤姆，独眼，三十年冒险者，能打能跑能带队。短板：年纪，长途不行。能接的活：压阵、带队、判断、兜底。
"兜底"两个字，老汤姆看见了，没说话，烟杆在门槛上磕了磕，磕得比平时轻。
第六栏，小柯。
小柯搓着手，凑上来："会长，我呢？我也写！"
"你写啥？"沈宴抬头，"你是账房。"
"账房也是公会的！"小柯急了，"我也能登记！我……我能记账！"
"记账，是后勤。"沈宴在名册最后添了一栏，"小柯，账房，管账、管粮、管伤药、管登记。短板：怕血，不能出城。能接的活：管账、跑腿、传话、看家。"
小柯满意了，又有点不服："那我不也能出活吗？"
"能。"沈宴说，"你在公会待着，比出活强。咱们在前头干活，回来有一碗热乎饭，账上有一笔明白钱，这比多一个人扛刀，顶用得多。"
小柯不吭声了。他想起麦奎恩上门那天，他躲在柜台后头，腿抖得站不住。他确实，不是出活的料。可他能管账。会长说过，公会最值钱的东西，不是刀，是账。
名册写完了。
沈宴把那张大纸贴在柜台后面，跟打分表并排。一横一竖，一张管单子，一张管人。
他退后两步，看了看，又觉得少了什么，提笔，在名册顶上加了一行小字：铁砧规矩第七条，人比单子值钱。单子没了，还能接。人没了，就真没了。
阿德站在那儿，把这一行字，看了很久。
"会长，"老汤姆忽然在门口开口，"老哈根当年，也有这么一本册子。"
沈宴回头："有？"
"有。"老汤姆磕了磕烟杆，"铁皮的壳，锁在柜子里，谁都不让看。老哈根管那叫账，其实也是册子。上头记的，不是人会啥，是哪个行会欠他多少人情，哪笔单子该让给谁。"
他顿了顿："后来那册子，再没人见过。"
沈宴没接话。他看着老汤姆的背影，想起这老头说过的话。七三开是倒退。老哈根有本册子。这破会，从前到底是个什么样的会，他越来越好奇了。
"会长，"小柯忽然说，"伊芙琳……要不要也登记？"
沈宴的笔顿了一下。
"她不算公会的。"他说，"她没入会。"
"可她天天来坐着。"小柯嘀咕，"坐着，又不说话，听咱谈生意。今儿下午还来坐了半个时辰，走的时候，还往名册上瞅了一眼。"
"瞅了一眼？"沈宴问。
"瞅了一眼。"小柯说，"就一眼。"
沈宴没接话。他把名册卷起来，收好，想了想，又放下。
门外，天已经黑透了。远处的行会大厅，灯火通明。
他想起今天下午，伊芙琳坐在靠窗那张桌子边，面前放着一杯没喝的水。她没看他，也没看谁，就那么坐着。可当小柯把名册摊开，开始誊写的时候，他注意到，她往这边，确实看了一眼。
那一眼，看的是名册。
她在看，这破会，到底是不是认真的。
夜深了，沈宴刚吹了灯，门响了。
小柯掌着灯去开门，门外站着一个行会大厅的跑腿，递来一张单子："城东郑家粮行，明早有一批麦子要运到码头，顺带清三间库房的老鼠。急单，今儿挂的，价开得不低，你们铁砧接不接？"
沈宴接过单子，就着灯看了一眼。价银，十一金，够大方。活儿，护运加除鼠，都在城里，不出城。
他摸黑走到柜台边，点上灯，把名册翻开，一行一行看过去。
"接。"他说，"这单，派阿德带队，小满跟船，大牛扛包。石头守夜，明早补觉。"
"我呢？"小柯问。
"你记账。"沈宴说，"明早我在公会看着，你跟着去，把损耗记了。麦子多少包，老鼠多少窝，人工多少时，一笔一笔，记清楚。回来，这单赚多少，一分一毫，都能算出来。"
小柯点头，忽然觉得，这活，比出城打魔物，有意思多了。
粮行的活，第二天晌午就干完了。麦子一百二十包，一包没少。库房的老鼠，端了三窝，连带新下的崽，数得清清楚楚。
回来对账，小柯却卡了壳。他记了一路的账，回来一誊，发现损耗那头，怎么也对不平。麦子少了半包，不知道是路上掉的，还是老鼠叼的，还是他数错了。
他抓耳挠腮，沈宴把账本接过去，看了一遍，指着一行："这儿。"
"哪儿？"小柯凑过去。
"老鼠，你数了三窝，加幼崽，四十一只。"沈宴说，"可你这儿写着，耗损半包麦。四十一只老鼠，吃不了半包。这半包，要么是装车的时候漏的，要么是你数错了。账要平，得去问装车的。"
"装车的……"小柯愣了，"大牛？"
"大牛装的车。"沈宴说，"你去问他，麦子码得齐不齐，有没有瘪袋。账不是算出来的，账是问出来的。问明白了，数才对得上。"
小柯眨巴眨巴眼，琢磨了一会儿，忽然懂了："您的意思是，账上有对不上的地方，不能糊弄过去，得查到底？"
"查到底。"沈宴说，"账上差一个铜板，可能是差一个铜板的事。账上差一笔大数，那就可能是要命的事。你管账，就得较这个真。"
小柯重重地点了下头，抱起账本，转身往库房跑："大牛！你等等！那麦子……"
沈宴看着他跑出去的背影，笑了一下。
较真这两个字，是从今天起，种进小柯脑子里的。
沈宴吹了灯，躺下。
黑暗中，他想起今天伊芙琳那一眼。
公会值不值得入，她说了不算。账本说了算。
