信息冲击脑海，婉窈的的大脑有一瞬的空白。
她的语速快过思绪，话音瞬间脱口而出：
“好吃懒做，蛮横霸道，虚伪至极的伪君子！
姐姐，你怎么会倾心这种人？”
话音落下的瞬间，她指尖微蜷，脊背身体轻轻一僵。
她立刻意识到自己失言，脱口道出了心底的真实想法。
毕竟此事太过颠覆认知。
妖族出身的姐姐平安无事，反倒坐稳了欺压百姓的城主夫人之位，任谁骤然得知，都难以稳住情绪。
颜墨指尖抵着唇，低低轻咳两声。
眼底掠过一丝细碎的笑意，暗自腹诽。
这小丫头性子直白坦荡，凡事都敢当面直言。
幸好如今掌控身躯的是他，若是原主在世，以这番直白的顶撞，不知道得遭受什么酷刑。
不过原主往日行事荒唐暴戾，得罪众人无数，旁人心生怨怼本就是情理之中。
颜墨抬眼，看向神色紧绷的婉窈，语气平淡从容。
“婉窈，你既有意应征，便留下来试一试。”
寻常成年女子的握力，普遍维持在二十至二十七公斤，身体极限峰值，也仅有四十公斤上下。
长期从事重体力劳作的男性铁匠，日常握力便能达到五十五至六十五公斤。
常年反复锻打锤炼的资深匠人，握力极限甚至可以突破八十公斤，力量近乎普通女子的两倍。
但眼前的婉窈身形纤细，体态轻柔，看着手无缚鸡之力，完全不似可以举起重锤之人。
婉窈眸光微微晃动，眼皮轻轻扑闪，视线牢牢落在颜墨身上。
眼底盛满疑惑。
坊间人人传言，城主暴虐乖张，性情阴狠，最喜戏耍拿捏旁人。
自己这般当众直言顶撞，对方非但没有动怒，反倒异常平静淡然。
但一旁的杨圆再也按捺不住，跨步上前，腰背微微躬起，神色焦灼恳切。
“大人！刚刚收取贵族产业的事绝非儿戏！”
“还请大人三思！眼下最稳妥的办法，是归还一众贵族产业，亲自登门致歉平息众怒。”
颜墨垂眸，望着满脸忧心，鬓角染霜的杨圆，缓缓吐出一口浊气。
轩辕城采用分封式管理体系。
城主手握一千亲卫，麾下十余位贵族，各自划分辖区，每人统管五百兵马，分治城池各方区域。
外界妖兽横行，危机四伏，多方势力抱团制衡，本是稳固城池、维系发展的最优解法。
可方才一众贵族倾巢而出，几乎抽空了整座城池的驻守兵力。
颜墨此刻尽数收缴贵族产业，更是等于断绝了与关注的联系。
日后妖兽大军压境，战火燎原 城郭破碎之时，这群贵族，绝不会回城驰援。
颜墨轻轻摇头，语气沉稳。
“杨叔，我知晓你一心牵挂城中百姓安危。”
杨圆上前半步，双手微微攥紧，语气带着几分哀求。
“正是如果！请大人三思啊！”
“你当真以为，这群临阵退缩 弃城自保的逃兵，明知不敌，还会折返回来守护这座城池？”
简简单单一句话，瞬间击碎了杨圆心中的侥幸。
他嘴唇开合数次，却发不出半点声音。
浑浊的眼眸骤然黯淡，脸上沟壑纵横的皱纹，仿佛在这一刻愈发深邃，整个人瞬间苍老憔悴不少。
他心里比谁都清楚，这群贵族向来自私凉薄，只是身处绝境，不愿放弃渺茫的希望，自欺欺人罢了。
“杨叔，我早已定下计划，不必忧心。
晚些时候，我自会与你细说。”
颜墨收回目光，转头看向一旁怔立原地的婉窈。
“时间不等人，让我看看，你是否真的能胜任这份差事。”
婉窈小嘴微张，维持着半圆的弧度，久久未曾合拢。
她望着从容淡然、沉稳有度的颜墨，心底莫名生出一种错觉。
眼前之人，哪里还有半分暴虐昏庸的影子，反倒隐隐透着贤明主事的气度。
这真的是世人口中荒淫暴虐的城主？
简直如同换了一个灵魂，被人夺舍重生一般。
思绪翻涌间，她的目光不受控制地游走，细细描摹着颜墨的模样。
乌发束起，发丝利落垂落肩头。漆黑瞳孔深邃沉静，如同沉藏深海的宝石。周身萦绕着浑然天成的贵气，清雅又矜贵。
大多女子本多慕色，这个道理适用于百分之九十的人。
婉窈同时心思早熟，对这方面更是在意。
视线流连片刻，她脖颈微微发烫，白皙的脸颊飞快染上一层薄红，血色顺着肌理缓缓蔓延开来。
几秒过后，她骤然回神。
意识到自己失态，她有些恼羞成怒。
她的唇瓣骤然用力抿紧，牙关轻咬，心头羞恼交织。
她抬眼瞪向颜墨，眼眸水光漾动，怒意浅浅，毫无威慑力，反倒添了几分娇憨媚态。
一声轻哼从鼻尖溢出，她调转身姿，细碎的脚步踩着轻俏的节奏，快步迈入帐篷。
耳尖却始终通红滚烫，暴露了她心底所有的悸动。
颜墨看着她傲娇别扭的背影，眉心轻轻一蹙，眼底掠过一抹无奈。
小姑娘年纪不大，别扭傲娇的性子倒是很严重。
但不得不承认，此方天地的女子，各有风姿，一颦一笑，皆动人心弦。
颜墨抬步，紧随其后走入帐篷。
他抬手取过一旁的水晶重锤，递到婉窈面前。
锤身镶嵌附魔水晶，叠加坚硬与负重双重术法，单锤净重百斤，寻常壮汉举起尚且费力。
颜墨简单交代完锻打劳作的具体事宜。
婉窈侧过脸，余光扫过沉重的铁锤，下巴微微扬起，语气带着十足的傲气。
“不过这点小事，轻而易举。”
话音落，她抬手握上锤柄。
纤细白皙的五指牢牢收紧，小臂线条纤细匀称，没有半分冗余赘肉。
手腕轻轻一转，百斤重锤骤然腾空。
破空声响彻帐篷，重锤挥出层层残影。
重重砸落在黝黑铁块之上，璀璨火星骤然炸裂，四散飞溅，明暗火光映亮她纤细的腰身，挺翘的肩头。
动作利落干脆，力道迅猛惊人。
一击落定，她反手将重锤斜插地面，锤身稳稳伫立，纹丝不动。
她侧身而立，肩头微抬，腰身绷出纤细柔婉的曲线，眉眼间满是自得。
“这种事情，我做起来轻轻松松。
城主平日里也该多多操练，莫要日后连我一介弱女子都比不上。”
语气张扬，带着少女独有的得意与娇俏。
一旁的婉洛连忙伸手，轻轻拽住妹妹的衣角。
眉眼轻蹙，唇瓣微嘟，同时柔声低声规劝。
“妹妹，不可对城主无礼。”
婉窈再度轻哼一声，别过脸颊，不再言语，只是微微翘起的唇角，依旧藏不住心底的傲气。
颜墨无视二女的小动作，抬手轻抚被锤击的铁块表面。
平整的铁面上，凹陷出一处规整深浅的锤痕，力道均匀，分寸极佳。
他眉眼舒展，眼角微微弯起，嘴角高高扬起，露出一抹真切的笑意。
“很好，做得很不错。”
素来冷肃沉敛的城主骤然展颜，眉眼温柔，笑意清浅。
这般温和的模样，让在场二女同时怔住。
婉窈怔怔望着他带笑的眉眼，心神再度失守。
几秒后，她猛地回神，脸颊血色瞬间暴涨，飞快偏过头避开视线。
脖颈绷直，耳尖红得近乎滴血，连纤细的肩线都微微绷紧，藏着无处安放的羞赧。
……
收缴一众贵族产业，除却整顿城中风气，肃清内患之外，颜墨另有考量。
此前贵族们畏惧城外巨人破城而入，损毁农田粮草，担心颗粒无收，便悍然下令，禁止城中百姓耕种。
可巨人来袭的危机未知，战事遥遥无期，这注定是一场漫长的对峙消耗。
禁令之下，城外万顷良田无人打理，荒草丛生，枝叶蔓延，彻底荒废。
城中百姓缺粮少食，个个身形消瘦，面黄肌瘦，三餐难继，生计艰难。
……
轩辕城外，密林幽深。
草木疯长丛生，枝叶交错重叠，遮蔽天光。
细碎光斑透过枝叶缝隙洒落，落在林间草地，空气中萦绕着浓郁的草木清香。
一群狐耳妖族聚集林中，尾羽轻扫地面，搅动细碎草叶。
四下虫鸣此起彼伏，衬得林间愈发静谧幽深。
一个苍老的男声响起：
“颜墨荒淫无度，心性轻浮，雪莲你稍加刻意引诱，便能接近他。”
“我们失散的族人，就被他藏匿在城中，我能感应的到……”
话音落下，林间虫鸣骤然停歇。
周遭一切声响尽数消散，天地间陷入死寂。
密林深处，数只黑鸦振翅惊飞。
鸦瞳泛着诡异赤红，在幽暗密林里亮起点点幽光，透着刺骨诡异。
阴影层层堆叠的暗处，一道黑影微微颔首，身形一晃，彻底消融在无边黑暗之中，悄无声息。
