她从怀里摸出布袋，把那截银灰色的小链子取出来。链子冰凉，她把银链子缠在右手腕上，扣好。链子贴着皮肤，一阵细密的凉意从腕骨往小臂爬，和脚踝上那条银链的热度完全不同。
薇尔莉特站起来，吸了最后一口带着腥甜的空气，转身往回走。
出矿道口的时候太阳已经偏西了。两个守卫还在，看见她出来，打头的那个站起来，脸上有一丝意料之外的松动，但很快就收回去了。
“底下是什么？”
“不知道。”薇尔莉特把银链子从手腕上解下来，收回布袋里。腕骨上留了一圈浅色的印子，和脚踝上的银链印子一模一样，“很深。地下有东西在动。活的。”
“多大？”
“整段矿道底下都是它的黏液膜。大概，很大。”
两个守卫对视了一眼。年轻的张了张嘴，被年长的瞪了回去。年长的那个把矿道口的铁栅门拉出来合上，挂了锁。
“报给教廷。”
薇尔莉特点了点头，转身去牵矮脚马。翻身上马的时候她回头看了一眼矿道口，铁栅门里面的黑暗深不见底，油灯的光在门缝里闪了两下就灭了。
回程的路上她骑得比来的时候快。矮脚马小跑着往山下走，蹄声碎碎的。天色一点一点暗下来，路边的树影拉长了，斜斜地铺在道上。太阳在背后越来越低，余晖从肩膀两侧漫过来，金红色的，铺在马背上，铺在她手背上。她低头看着自己握着缰绳的手，指头上被余晖照得发亮，皮肤白得几乎透光。
她忽然意识到一件事。
从矿道口出来到现在，太阳一直晒着她。从正午偏西晒到日头将落，大半个下午的日光打在她身上，她一次都没有觉得烫。没有那种皮肤被小针扎的细密的刺痛，没有想躲到阴凉处去的冲动。她把手背翻过来又翻过去，日光照在上面暖暖的，皮肤颜色正常，没有发红，没有起疹。
她拽了一下缰绳，马慢下来。她腾出右手，把领口里的水晶坠子拎出来看了一眼。坠子在日光下透亮，里面的红丝游得比平时快，亮晶晶的，像被什么激活了。
她把坠子塞回去，没再停，夹了夹马腹。
到王都的时候天擦黑。教廷的侧门还开着，她进去找了值班的神官，把情况说了。不长，三句话，矿道底下有活物，体量很大，会分泌黏液，主道被黏液膜覆盖，深度不明，建议封锁矿口不要派人下去。值班的神官一边听一边记，炭笔在纸上沙沙响，偶尔抬眼看她一下。
“你是什么人？谁派你去的？”
“圣女殿下让我去的。通行令也是由她签的。”
神官手里的笔停了一拍，抬头看了她一眼，目光从她脸上移到她脖子上的水晶坠子上，顿了一下，低头继续写。
“行了。回去告诉殿下，报告我会递上去。”
薇尔莉特出了教廷侧门，天已经全黑了。王都的街灯一盏一盏亮着，光晕在石板路上投下模糊的影子。她骑着马穿过广场，经过教堂侧廊，拐进白百合宫的那条巷子。远远地看见后门开着，门框里透出一片暖光。
她把马拴在后门的柱子上，推门进去。玄关灯亮着，柜子上放着一只白瓷碗，碗壁冒着热气。旁边压着一张纸条，塞拉菲娜的字，潦草的一行，喝完上楼，书房。
薇尔莉特端起碗。血是温的，今天没加缬草根，就是纯粹的血味。她一口一口喝完了，碗放回柜子上，上了楼。经过走廊尽头的时候笼子里的小妖精扑了扑翅膀，发出细碎的啾啾声。她停了一步，掰了块饼干塞进去。
书房门关着，底下透出一线光。她推门进去。塞拉菲娜坐在长桌后面，面前摊着几张羊皮纸和那本厚册子，手里拿炭笔圈画着什么。她没抬头，笔尖在纸面上转了一圈。
“回来了。”
“回来了。”
“什么东西？”
“不知道是什么。很大，在地下蠕动。壁上有黏液，活的，覆盖了整段主道。我碰了一下，皮肤会发红。”
塞拉菲娜的笔停住了。她放下炭笔，从桌后面站起来，绕到薇尔莉特面前，捉起她的右手翻过来看了看。腕骨上的印子还没完全消，淡粉色的一圈，和脚踝上的银链印一模一样。她按了按那圈印子，拇指贴着皮肤慢慢转了一圈。
“碰了黏液？”
“碰了一下。”
塞拉菲娜松开她的手，回到桌边，从册子里抽出一张夹着的羊皮纸，展开看了看，又折回去。动作很快，没什么多余的停顿。她坐回椅子里，重新拿起炭笔。
“回房间去。明天再说。”
薇尔莉特站在桌前没动。塞拉菲娜抬起眼看她。
“还有事？”
“回来的路上，”薇尔莉特把右手抬起来，手背朝上，在烛光底下翻了一下，“太阳晒了我一路。从矿道口出来到进城门，大半个下午。没觉得烫。以前在神父那儿，太阳底下走一刻钟皮肤就发红，得躲到阴凉里。前几天多少也有点不适应，但是今天......”
塞拉菲娜的炭笔在指间转了一圈，搁回笔架上。她看着薇尔莉特那只在烛光里翻来翻去的手，表情没什么变化，嘴角却比刚才松了半寸。
“坠子还戴着呢？”
“戴着。”
“那就对了。”塞拉菲娜靠进椅背里，把手腕搭在扶手上，“那水晶里封的是我的血，圣女的血有净化的效果。你戴着它，日光就烧不到你身上。”
薇尔莉特低头看着领口里那颗坠子。水晶在烛光里透亮，红丝慢悠悠地游。
“你早就知道。”
“知道。”
“为什么不跟我说。”
塞拉菲娜从桌上拿起杯子喝了口水，杯沿挡住了半张脸。“你又没问。”
薇尔莉特把坠子塞回领口里面，贴着锁骨，温温的。她转身往门口走。走到门框边上停了一步。
“那现在太阳不烫我了。我是不是可以白天出门了。”
“可以。”塞拉菲娜的声音从背后传过来，“但你出去还是得跟着我。别以为太阳不烫你了就能到处跑。”
薇尔莉特没回头，推开门走了出去。走廊里安安静静的，小妖精在笼子里扑了扑翅膀。她走过走廊，回了自己房间，脱了外衣坐在床沿上，把右手抬起来看了看。腕骨上那圈印子已经彻底消了，皮肤白白的，和别处没什么两样。她把项圈上的水晶坠子从领口拎出来，攥在掌心里。红丝还在游，不紧不慢的。
她攥着坠子躺下去，被子拉到下巴。窗外月光照进来，在天花板上画了一条白线。她盯着那条线看了很久，右手腕搁在被子外面，凉凉的。
以前神父总叮嘱她出门戴兜帽，晴天能不出门就不出门。她以为这辈子都得这样。现在坠子贴着锁骨，温温的，像一只缩在衣领里的小动物。
她把坠子攥得更紧了些，翻了个身，面朝墙壁。月光照在她后背上，隔着衣服，什么感觉都没有。
