那一夜银霜镇没有风。
事后人们回忆起来，总会提到这一点。北街的火还在烧，绿色的毒焰攀着木梁和茅草，把半边天空都舔成了病态的青色。可就在那一瞬间，所有的风都停了，仿佛连空气都在某个无形的意志面前屏住了呼吸。
有人看见了光。
一粒冰蓝色的光点，从酒馆后巷的方向升起，细小得几乎可以忽略。它升起得很慢，可它的颜色冷极了，比深冬最寒的霜还要冷，比冰川深处最古老的冰还要冷。
那头漆黑的魔兽刚好张开了嘴。它没有意识到发生了什么。它的脑袋里只有杀戮和饥饿，而面前那两团渺小的血肉，就是它今晚最后要碾碎的东西。它甚至已经开始向前迈步，巨大的脚掌落在石板上，震得地面发颤。
那粒光点，悄无声息地没入了它的眉心。
魔兽停住了。
它巨大的身体像是撞上了一堵透明的墙，四肢僵在半空，尾巴甩到一半，就那么生生地定住。它猩红的眼睛里闪过一丝困惑，似乎不理解自己的身体为什么突然不听使唤。
接着，从它的眉心开始，一层薄而晶莹的冰霜以肉眼可见的速度蔓延开来。冰霜爬过它的头颅，覆盖它的眼睛，将它那张还来不及发出惨叫的巨口冻成了半张的姿势。冰层越来越厚，越来越密，像有无数只透明的手从它体内伸出，把它从头到尾，从内到外地包裹起来。
仅仅一息之间。
那头三层楼高，浑身覆盖岩石鳞甲，口中喷吐毒火的魔兽，被冻成了一座完整的冰雕。
月光落在冰雕上，折射出幽蓝而冷冽的光芒。
灵汐轻轻收回手指。轻盈得就像是弹走了一粒灰尘。
“呼。”
她甚至打了个哈欠。
“好了，解决了。回去睡觉。”
她转过身，拍了拍手，朝酒馆的方向走了两步。然后，她像是想起了什么，回头看了那座冰雕一眼。
“哦，对了，你搁这站着有点碍事了，算违章建筑。”
她抬起指尖在空气中随意一弹。
冰雕从内部炸裂开来。没有声音，没有碎片飞溅，那座巨大的冰雕就像被一只无形的手捏碎了一样，化作了漫天的冰晶粉末。那些粉末纷纷扬扬地飘落，在月光下闪着银蓝色的微光，落在燃烧的房屋上，落在街道上，落在逃难的人群头顶。
火焰在接触到冰晶的瞬间，熄灭了。
北街的火，东街的火，西街的火，所有的火，都在这一刻齐刷刷地暗了下去，如同一夜之间被人同时吹熄的蜡烛。只剩下白色的蒸汽和余烟，袅袅地升上夜空。
整个银霜镇陷入了绝对的寂静。
灵汐踩着满地的碎冰和灰烬，慢悠悠地走回老橡树酒馆。她的步伐从容而散漫，如果不知情，还以为她刚刚只是出来踩死一只蚂蚁，顺便散了个步，消了个食。
艾略特还躺在巷子里，后背的伤口触目惊心，但他没有昏迷过去。他趴在地上，用尽全力撑起上半身，看着灵汐的背影。他的嘴唇在发抖，眼睛睁得极大，瞳孔中映着漫天飘落的冰晶，像一场不属于凡间的雪。
“灵……灵汐小姐……”
灵汐没有回头。
“你别说话。伤口会裂开，你会流血流死的你知道不。”
“你……”
“我什么？指望我给你治疗？”她停住脚步，侧过头，看了他一眼。她的表情很平静，甚至还带着一丝不耐烦，“明天之前，找个人给你处理伤口。你可别死在我门口，很麻烦的。”
说完她就走进了酒馆。
门在她身后轻轻合上。
那天夜里银霜镇没有人合眼。
没有人能解释发生了什么。魔兽死了，化作齑粉。大火灭了，一瞬之间。镇北的房屋塌了十几间，却没有一个人再死去。人们站在街头，面面相觑，浑身发抖，却说不出一句话。
有人开始小声议论，有人开始哭泣，有人指着天空中的冰晶，说那是“神迹”。
而更多的人，将目光投向了老橡树酒馆的方向。
第二天清晨，当第一缕阳光照进银霜镇时，人们看见了那条“线”。
从酒馆后巷为起点，向北延伸，贯穿了整个镇北，最终没入镇外森林深处。一条直线，宽约丈许，地面上的石板路被整齐地削去了一层。路边的房屋凡是碰到这条线的，都被切出了一道极其光滑的弧形边缘，宛如顶级工匠用某种极细极锐利的东西斜着斩过去一样。
而在那条线的尽头，镇外的森林中，原本茂密的树木消失了一大片。取而代之的，是一个直径惊人的圆形空地，地面被翻起又冻结，形成了一圈圈环形的冰纹，中间空无一物，只有一层细细的薄薄的，钻石粉末一样的晶体在晨光中闪烁。
那就是昨晚那一击的余波。
有人壮着胆子走过去，伸手摸了一下地面的冰纹，瞬间缩回手——指尖已经被冻得发白，像被什么活物咬了一口。
“龙。”
有人低声说。
“是龙。”
消息在短短半天之内传遍了整个镇子。到了中午，银霜镇的每一个角落都在谈论同一个词。连那些昨日还在逃命的人，此刻都忘记了恐惧，只想知道一件事——
酒馆二楼的那个姑娘，到底是什么人？
不。是什么龙。
灵汐照常睡到了日上三竿。
等她醒来的时候，窗外的街道已经站满了人。他们不说话，只是抬着头，安静地望着酒馆二楼的窗户。那些人的眼神很复杂。有人满脸惊恐，有人热泪盈眶，有人双手合十，嘴里念念有词。
灵汐坐起身，揉着眼睛，往窗外瞥了一眼。吓得整条龙全身一颤。
“哦啊。”
她重新躺了下去，把毯子蒙在头上。
“全当没看见。”
三分钟后，她再次坐了起来，因为有人在下面叫她的名字。声音不大，却带着一种让人牙根发酸的战栗。
“灵汐大人……”
“灵汐大人，求您救救我们……”
“龙君在上……”
灵汐深吸一口气，再缓缓吐出来。她掀开毯子，站到窗前，看着下面那一张张脸。这些人在昨天之前，还只是她日常背景音的一部分。他们和她之间，隔着一层恰到好处的距离，彼此相安无事。
而现在，这层距离被撕碎了。
她推开窗户，探出头，声音懒懒的，像在招呼街边卖水果的小贩。
“喂，干嘛啊？”
她的出现让整个人群瞬间安静了一秒。然后，爆发出山呼海啸般的声音。人们七嘴八舌地喊着，有些人在哭，有些人在笑，有些人跪倒在地，不断磕头。场面混乱得不亚于一场荒诞的闹剧。
灵汐看着他们，嘴角慢慢勾起一丝笑。
“求龙君大人留下！保护我们银霜镇！”
“是啊是啊！圣教廷不会放过我们的！昨夜那些魔兽，肯定就是圣教廷引来的！”
“没有龙君出手相助，我们都会死的！”
“求求您了！”
灵汐歪着头，托着腮帮子，一副在认真思考的样子。接着她伸出一根手指，轻轻朝下一压。
所有人同时噤声。
一道无形的压力扫过人群，如一阵阴风，从每个人的骨头缝里钻进去。那是龙威，很淡很薄，像一层霜。可就是这一层，已经足够让百来个普通人同时闭上了嘴。
灵汐打了个哈欠。
“第一，别叫大人，叫姐。”
她靠在窗框上，掰着手指头。
“第二，我住在酒馆，酒馆是要做生意的。你们这样堵着，老板娘怎么做生意？你们包场啊？”
人群愣了一下。
“第三。”
她顿了顿，眯起眼睛，眼中似笑非笑地扫过众人。
“谁再说我是龙，我就真的生气了。”
她说完，把窗户关上，转身回到房间。楼下安静了大约五秒钟，然后人群开始缓缓散去。
半个时辰后，老橡树酒馆门外摆上了一个木牌。
牌子上歪歪扭扭地写着——
“本店正常营业。当众膜拜者，按闹事处理，双倍赔钱。”
据说是灵汐亲自写的。字丑得像鸡爪子扒出来的一样。
艾略特在第二天下午才醒过来。
他躺在一家草药铺的后屋里，背上缠着厚厚的绷带，伤口处散发出刺鼻的药膏气味。他花了大约十秒钟才想起来自己在哪里，又发生了什么。又花了大约十秒钟才想起，自己昏迷前看到的最后一幕，是一头三层楼高的魔兽，被那个总是懒洋洋坐在窗台上的姑娘，一指点成了粉末。
“你醒了！”
一个脑袋从门帘后探进来，是草药铺的老板娘玛莎。她看到艾略特醒了，惊喜地冲了出去，不一会儿，门外就围了一堆人。
艾略特还没来得及说话，人们就七嘴八舌地开了口。
“英雄醒了！”
“就是这个小伙子，昨天救了全镇！”
“多亏了你！没有你，我们真不知道该怎么办！”
“你要吃什么？喝什么？我家里有刚烤好的黑面包！”
“来来来，把这碗肉汤喝了，热乎的！”
艾略特一脸茫然。他怎么就成英雄了？他记得自己好像什么都没干，就只是……扑过去把灵汐压在了地上，然后被魔兽打飞了。
“等，等一下……”他艰难地抬起一只手，“那只魔兽……”
“没了！彻底没了！”一个镇民兴奋地接过话茬，“龙君大人一根手指就把它冻成了渣渣！你没看到，那场面——”
“龙君大人？”艾略特更懵了。
“就是酒馆里那位姑娘啊！你们不是一起的吗？昨晚你拼命保护她，给她争取时间，我们都看见了！要不是你拖住了魔兽，龙君大人可能都来不及出手！”
艾略特张了张嘴。
总觉得哪里不对劲。但他说不出来。
在接下来的半小时里，艾略特稀里糊涂地喝了两碗肉汤，吃了一块黑面包，还被人塞了一小块珍贵的奶酪。等他终于能站起来的时候，草药铺的门口已经堆满了东西：有新靴子，有厚外套，有风干的肉条，甚至还有一小桶苹果酒。
一个六七岁的小女孩从人群中挤出来，怯生生地走到艾略特面前，扯了扯他的衣角。
“大哥哥……”
艾略特蹲下身，尽量挤出一个温柔的笑：“怎么了？”
“你是龙姐姐的新郎吗？”
空气突然安静。
周围的大人们忍笑忍得浑身发抖。小女孩一脸认真，仰着头，蓝眼睛忽闪忽闪的。
“我妈妈说，故事里，勇者救了龙公主，龙公主就会嫁给他。所以你是龙的新郎吗？”
艾略特的脸一下子红到了耳根，捂着脸面对背后的墙语无伦次，然后他猛地转过身解释：
“不是！不是不是！我们不是那种关系！我只是……我们是……”
他结结巴巴，语无伦次，双手在身前乱摆。周围的人终于忍不住，笑出声来。
“行了行了，都散了吧！让人家小两口自己待着去！”
“就是就是！”
人们在笑声中散去了。艾略特站在原地，感觉后脑勺上的伤更疼了。
两个时辰后，他出现在了老橡树酒馆的门口。
酒馆看起来还是老样子，除了门口多了个丑得惊人的木牌。艾略特站在门前，深深吸了一口气，抬手想推门，又缩了回来。他低头看了看自己——身上还缠着绷带，衣服破得像个乞丐，脸上的灰都没擦干净。
算了。又不是第一次这么狼狈地来见她，不差这一次。
他推开门。
酒馆里很安静，只有几个镇民坐在角落里低声交谈。露西亚在柜台后面擦着杯子，抬头看见他，挑了挑眉，语气别有意味地开口
“哟，英雄醒了。来找我们家灵汐？”
“她……她在上面吗？”
“在。还能在哪，你那老位置。”露西亚朝二楼努了努嘴，又补了一句，“从早上到现在就没下来过。饭都不吃。你上去的时候劝劝她。”
“她不吃饭吗？”
“吃个鬼，就抱着颗烂苹果，坐那儿发呆。跟失了魂似的。”
艾略特心中一紧，连忙朝楼梯走去。
二楼走廊的尽头，那扇门半掩着。他轻轻敲了敲。
“进。”
他推门进去。
灵汐靠在窗台上，仍然是一条腿曲着，一条腿垂着，背对着他。她的左手握着一颗苹果，那颗曾经红得滴血，饱满得似乎随时要胀开的苹果。现在，它的果皮上多了几道暗红色的血痕，触目惊心。那些血迹已经干涸，深深嵌进了果皮里。
而且，苹果缺了一块。果肉暴露在空气中，边缘微微发黄。
“你……吃了？”艾略特轻声问。
灵汐没有回答。她只是把苹果举到眼前，慢慢转着；这个眼神，艾略特在观察工匠检视一道无法修复的裂痕的时候看见过，一丝不苟。
“这颗苹果，不会腐烂，不会枯萎。”她的声音很轻，带着一种艾略特从没听过的的语气，字里行间满是飘忽不定的情绪，“可它现在坏了。是我的错。我把它弄脏了。”
“那是我的血……”艾略特低下头，“对不起。”
灵汐侧过头，终于看了他一眼。她的眼睛还是那么好看，翠绿色的，像春天最深处的湖。可这双眼睛此刻望着他，带着一种让他心脏发紧的复杂情绪。
“你道什么歉。又不是你故意把血擦上去的。”
“可，可如果不是我太弱，你就不必出手……”
“慢着慢着，我不吃这套，你确实挺弱的。”灵汐抬手打断他，嘴角弯了弯，“弱得我都看不下去了。谁教你那样挡在别人前面的？你以为你的身体比魔兽还硬？你知不知道，如果你看上的是别的姑娘还要这么救，你怎么被埋到地下的都没人知道。”
艾略特低下头，不说话了。
灵汐叹了口气，把苹果放回怀里，朝他扬了扬下巴。
“坐下吧。伤口不疼了？”
“还，还好。”
“骗鬼。你在冒冷汗。”
艾略特下意识抬手擦了一下额角。果然，手背上一片潮湿。他勉强笑了笑，在墙边的小凳上坐下来。
“你伤这么重，不会还要去执行任务然后三天不回来吧？”灵汐用指关节敲了敲窗户。
艾略特摇头。
两人沉默了一会儿。
“那，那个……”艾略特鼓起勇气开口，“楼下那些人，他们好像都知道了。你是……龙的事情。”
“所以呢，要我给他们展示一下我会飞吗？还是说我要展……”
“！不不不——我想问的是你会离开这里吗？”他的声音不自觉地颤抖了一下。
灵汐转过头，看着窗外。
“走？你以为走得掉吗？现在整个镇子都把我当保护神了。昨天夜里那些追兵，你以为是冲着你来的？”
艾略特一愣：“追兵？”
“你没看见吗？那些追在魔兽后面的人。白袍子，铁笼子，说话夹着王都腔。他们早就盯上这里了。”灵汐把后脑勺靠在窗框上，语气淡淡的，“圣教廷的人。来抓我的。”
艾略特猛地站起来，手按在剑柄上：“我，我会保护你的！”
灵汐笑了。
“你拿什么保护我？你昨天差点死了。”
“我——”他张了张嘴，什么也说不出来。他的剑，连魔兽的皮都划不破。他的身体，连一击都扛不住。
“行了行了，坐下吧。你这个样子，出门都费劲，还保护我。”灵汐挥了挥手，语气又恢复了平日的懒散，“我的事，轮不到你一个笨蛋来操心。”
艾略特涨红了脸，却固执地没有坐下。
“我不是笨蛋。我也不是一点用都没有。我！我知道自己很弱，但我可以变强！我……我可以……”
“你可以什么？”
“我可以陪在你身边！”
他几乎是喊出来的。喊完之后，整个人僵在那里，像被人施了定身咒，连呼吸都忘了。
灵汐看着他，表情没有变化，只是向下努了努嘴挑了挑眉。
“哦？陪我？我这一觉睡三百年都算短的，你陪我什么？陪睡啊？”
“我不是那个意思！我是说——”艾略特手忙脚乱，脸红得快要滴出血来，“我是说、是说……如果，如果有人想抓你，至少我可以在你前面挡着……我知道你很强，但，但多一个人总没有坏处……”
他的声音越来越小，到最后几乎听不见了。
灵汐看了他很久。久到艾略特觉得自己的灵魂都要被那目光剥开了。
然后，她笑了。很轻，很短，宛如一片雪花落在水面上，还没看清楚就化了。
“你这个人啊……”她本来想说些什么，直接住口挥了挥手，改口说了句“行吧”，然后重新拿起那颗染血的苹果，在手里转了一圈。
“那我给你布置一个任务。明天，去镇口的花田，给我摘一朵白色的花来。要开得最好的那一朵。”
艾略特愣住：“摘，摘花？”
“怎么，不乐意？”
“不是，不是！我当然乐意！”
“那就去。摘不到最好的，就别回来了。”灵汐挥了挥手，“我要睡午觉了。出去的时候，把门带上。”
艾略特被她弄得一头雾水，但心里却涌起一股莫名其妙的欢喜，这算是被认可了吧——他用力点了点头，转身就往门外走。走了两步，又折回来，在门口站定。
“灵汐小姐。”
“嗯？”
“你……真的不会走吗？”
灵汐躺在窗台上，闭着眼，那条垂下的腿轻轻晃着。
“不会。至少在把欠你的那几颗苹果吃回来之前。”
她顿了顿，又加了一句：
“还有，别叫小姐。显老。”
艾略特咧开嘴笑了。
“那叫……灵汐？”
“随便。”
“灵汐！”
“干嘛？”
“没什么，就是叫你一声。”
她睁开一只眼，睨了他一眼，又把眼睛闭上了。
“白痴。”
门轻轻关上了。脚步声渐渐远去。
灵汐独自躺在窗台上，手指无意识地摩挲着怀里那颗苹果的果蒂。窗外，午后的阳光暖洋洋地洒进来，落了她满身。
她的龙角藏在头发里，很安静。
只是在某一瞬间，似乎有一丝极淡极淡的、近乎透明的蓝色微光，从她的发丝间一闪而逝。像一个藏不住的秘密。
而就在此时，一阵马蹄声从远方传来。
与昨晚的不同。这些马蹄声整齐沉稳，训练有素，而且数量众多。它们从王都的方向疾驰而来，扬起的尘土遮天蔽日。
灵汐没有睁眼。
“真是一波接一波啊……”
她喃喃道，嘴角勾起一个冰冷的弧。
“无所谓了，来一次打发一次。反正我也睡够了。”
她的手，不自觉地握紧了怀里的红苹果。
一颗被血染过的红苹果。却也是这世上唯一一颗让她愿意从梦里醒来的红苹果。
