广场上的人比传来的消息还多。
外门执事天没亮就敲了她的门，说掌事下了令，午时仙宫广场当众演武，外门弟子陈萤下场演剑，演完由掌事验看。执事说完没走，站在门口看了她一阵，补了一句。
"掌事立了契，演不好就逐出外门。"
说完才走了。
她简单洗了把脸，换了身干净的外门道袍，把铜令牌系好，出了院子往广场走。一路上碰见不少外门弟子，有本门的，也有别峰的，三三两两往广场去，看见她都多看一眼。练功场南边那个岔路口，早上刚和她一起练过剑的女弟子追上来，走在她旁边压着嗓子说了一句"别怕"，到了岔路口又拐弯走开了。
广场中间摆着一排兵器架，架上插着长短不一的剑。靠北摆了一张案，案上放着一卷写好的契书，一碟朱砂，一支笔。案后站着柳如霜，穿掌事袍，手里捏着卷册子。案前围了三层人，各峰的执事、内门弟子、外门的，挤得满当当。最里圈空出一块场地，方方正正，四周用绳子拉了四道边，算作演武区。
柳如霜见她来了，抬了抬下巴，示意她进场。她从人群让开的窄道里走进去，走到场中央站定。柳如霜翻开册子，念了一遍契书的内容：外门弟子陈萤，入仙宫未足两月，无根基无功勋，蒙主上破格收徒。今当众演武，演姐姐生前剑路一套。演成，前事不究；演砸，即日逐出外门，收回令牌，逐出仙宫。
念完，柳如霜把册子合上搁在案角，抓起那卷契书朝她扬了扬。
"你看一眼，按个手印。"
她走过去，在契书末尾按了一个手印。朱砂印在纸面上，红得实。柳如霜把契书收进袖中，退到案后坐下，朝场里抬手示意可以开始。
人群里有人递了把剑上来。她接过剑，掂了掂，份量跟外门练功用的那把没差多少。她把剑横在身前看了一眼，走到场地北端，面朝案的方向站定。四周几百双眼睛跟着她转，有人交头接耳，有人抱着手臂等着看。外门那边几个平日嘴碎的女弟子凑在一处，其中一个拿胳膊肘捅了捅旁边人，两个人都笑了。
她起手。
第一招，斜挑。她右足往后撤了半步，手腕往下压，剑尖斜着上挑。这一招姐姐生前用来挑人咽喉，走的是直线，她故意把上挑的弧线拆成了两段，中途换了一把手劲，剑势在胸口位置顿了一顿才补上去。场边有人"咦"了一声，接着是几声笑。
第二招，下劈。肩沉腰送，剑要压着地面走。她把肩沉过了头，腰没送出去，剑劈到半途就斜了，剑尖划出一道歪弧落在地上，磕出一声脆响。
第三招，横抹。脚掌碾地转轴，手臂跟着身体走。她转轴转过了半圈才起手，剑身贴着地面扫过去，扫到一半手劲松了，剑差点从掌心滑出去。她抢了一下才把剑抓住，整个人被带得往前踉跄了半步。
场边哄笑的声音大了。有人拍手喊了一声"好"，是反话。外门那边几个女弟子已经笑得弯了腰。
第四招，回刺。她脚步没站稳，刺出去的时候整个人往前倾了一截，剑尖偏出去半尺，扎在场边的绳子上。她收了一下剑没收回，绳子拽了一下绷断了。场边又是一阵哄笑。她弯下腰把绳子捡起来搁到场边，才重新站回场中央。
第五招，格挡。第六招，拨云。她一招一招往下演，每一招都比上一招错得更离谱。第五招格挡的时候她抬手格了个空，剑从身前抡过去扫了一圈；第六招拨云她把剑举过了头顶，走势往下压的时候重心前倾，几乎要摔倒，手臂乱摆了一下才稳住。围观的人笑声不断。
第七招，收剑。她把剑横回身前，本该收在左掌心里稳住。她收的时候手腕一软，剑尖往下沉，在两脚之间的砖上磕了一下，剑从她手里滑出去，"当啷"一声摔在地上，弹了两下停在脚边。
她弯腰把剑捡起来，横回身前，站定。嘴角带着一点笨拙的笑，额头出了一层薄汗，脊背塌着，腰也不直。整个人站在场地中央低着头，一副做错了事等着挨训的样子。
场边的笑声也没停。人群里有人喊了一句"就这？"还有人喊"外门第一高手"，接着是一阵附和。外门那几个女弟子已经笑到互相扶着肩膀了。
柳如霜坐在案后没动。等笑声下去，她翻开册子看了一眼，把册子合上搁在案角，朝场外的执事弟子抬了抬下巴。执事弟子上前一步，清了清嗓子，宣布。
"外门弟子陈萤，演武不合格。按契书，逐出外门，收回令牌。"
他从袖中取出一本登记册，翻开，提笔沾了朱砂，朝她走过去。场边又是一阵骚动，有人幸灾乐祸，有人伸长了脖子看热闹。执事弟子走到她面前，伸手要她把腰间的铜令牌解下来。
她抬手摸了一下腰，手指搭在令牌边缘，没解，也没抬起来。那只手停在半空。
执事弟子皱了皱眉，刚要开口催，人群的外圈传来一阵脚步声，很轻，一步接一步往这边走。围着的弟子挨个回头，看是谁这个时候过来，看清了又赶紧往旁边让。让出一条不宽的通道。
云疏桐从通道里走过来。
一身深青常服，没束冠，头发半披。身后跟了两个执事弟子，都停在外圈没跟进来。她走到圈子边上站定，低头扫了一眼地上的绳子和那柄剑，又看了一眼站在场中央的她，最后看向案后的柳如霜。
柳如霜站起来，朝她欠了欠身。
云疏桐没应。她目光从柳如霜脸上移开，落在案上那卷契书，看了一眼，又收回来。场里场外一片安静，连刚才笑到弯了腰的那几个外门女弟子都直起了身，大气不敢出。执事弟子站在她旁边，手里那本登记册还摊着，笔尖朱砂滴在册页上，洇了一小块。
云疏桐开口，声音不高，场里每一个人都听得清楚。
"这本契，谁准的。"
柳如霜欠着身答。
"弟子按外门章程处置一个不合格的外门弟子，未曾请命主上。"
云疏桐没接话。她从外圈走进来，走到案边，站在那卷契书前面，抬手拈起来，翻了一下，又放下。
"她是我的弟子。"她说完这句，顿了一下，目光从柳如霜脸上划过去，落到围观的这一圈人身上，把里圈外圈都扫了一遍，"有意见，冲我来。"
场里安静。围观的弟子垂着头，几个平日里最爱说话的内门管事也低着头看自己的鞋面。柳如霜脸色变了几变，没再开口。
云疏桐把契书搁回案上，转过身，看向她。她没有走过来，站在案边，隔着几步远，目光在她身上停了一息，转身往外走。经过她身边的时候脚步慢了半拍，衣袖擦过她垂在身侧的手背，那么一瞬，极轻，极凉。声音从她耳侧落下来，只够她一个人听见。
"委屈你了。"
她脚下一动都没动，站在原地，头还低着。云疏桐的脚步声往场外去了，从人群让开的通道里穿出去，越走越远。跟着的两个执事弟子也跟上去了。场外传来几声低低的唱礼声，是被唱的弟子行礼。
她还站在场地中央，那柄掉在地上的剑还搁在她脚边。人群散了，从外圈往里散，越散越少，最后连柳如霜也带着案上的册子走了。执事弟子把那本登记册合起来塞回袖中，看了她一眼，没说话，也跟着走了。
广场上只剩她一个人。
她弯下腰，把脚边那柄剑拾起来，横回身前看了一眼。剑身干净，刚才摔的那一下没磕出缺口。她握着剑柄，手指收拢。掌心全是汗，凉的，黏在剑柄上。刚才那七招演完的时候她没有觉得什么，围观的笑声一层接一层压下来她也稳住了，连呼吸都没乱。可这会儿人都走了，广场空了，她站在中间，忽然发现自己两条腿在抖。不是站的久了的那种抖，是从骨头缝里渗出来的，压也压不住。
她怕。
她刚才在演那七招的时候，心里坦荡得很。每一招错在哪里、错成什么样，她上台之前就想好了。练习过的笨、设计好的丑，一板一眼，全按计划走。可演完那一下，执事弟子拿着登记册走上来要她解令牌的时候，她心里某一个角落还是沉了一下，沉得比预想的深。那块铜令牌挂在她腰上系了两个多月，每天早课之前她都摸一下确认系带没松。令牌不重，搁手心里就一小块。可那一刻她的手指搭在令牌边缘，竟然没敢立刻解下来。她在怕。不是怕丢令牌，是怕被赶出去。怕被赶出仙宫以后回不去、查不了旧痕、见不到那个人。她没干过任何轻狂的事，一步一步走到今天，从被强带到仙宫到现在每一件事她都算过。可刚才那一小会儿，她头一回算漏了自己。
她站了很久，握剑的手松开又收拢，收拢又松开。
系统在识海里响了一声，只一行字。
【宿主心率异常。建议离开广场。】
她没理。过了一会儿，系统又响了一下，还是那行字，她依旧没理。她把剑横在身前，又看了一眼，转身往广场外的通道走。走到通道口的时候，她脚步停了一下。通道外是回廊，回廊那一头往主殿去的方向，过来的时候她记得很清楚，刚才云疏桐是从那一头走过来的。
她在那条通道口站了一阵，然后拐回了外门。
那天晚上外门的人看她的眼神全变了。早课散了之后，练功场边上有两个外门弟子凑一处低声议论，看见她来了立刻分开走开。中午去库房领米，管事破天荒多舀了半勺，说"拿着，师尊的弟子该多吃些"，说完自己都把脸转开了。傍晚井边挑水，那几个前些天就在井边当面笑话过她的女弟子正提着桶往外走，看见她站在井台边上，脚下一顿，低头快步走了。井台上只剩她一个人，把绳子放下去，提了两桶上来，拎回院子。
后来睡着之前，她又想了一遍今天广场上所有人散尽以后她一个人的那段。想了半天，没想明白别的事，只把一件事想清楚了：那块令牌她没解，不是因为云疏桐来了。是因为她自己那时候压根没打算解。
她站在场中央等着挨那一下的时候，心里认了。她认自己是仙宫的人，认自己是那个人的弟子，认这个名分。这个认法让她自己都愣了一下。
