回到铺子时，伊卡洛斯和艾索德都在。
伊卡洛斯靠在门口，不知道在想些什么。看到两个人后，便迎了过来。
“回来了。”
“嗯。”
诺伊贝拉点了点头。
薇薇安把厚本子放在柜台上，在桌边坐下。
艾索德放下剑走过来——他看得出来她有话要说。
有些事不能瞒着了。
后面要面对的是全大陆最强的教廷，他连自己在跟谁并肩作战都不知道，太不公平。
薇薇安随手在店铺内布置了隔音法阵，将药剂铺的大门关上。
“艾索德。”她说，“有件事得先告诉你。”
“我不是普通的药剂师。我是黑暗魔女，实力在8阶。”
说完，她盯着他的脸。
他的瞳孔缩了一下，手指下意识攥紧。但没有惊恐，没有愤怒，没有拔剑相向——只是惊讶。
“……我猜到你不一般。”过了几秒，他开口，声音还是那么低沉，“从迷梦森林第一次见你，我就觉得你不简单。一个法师进魔兽遍地的森林能那么淡定，能轻易解决上门闹事的冒险者——你一直都不凡。”
他顿了顿，嘴角扯出一个很浅的弧度。
“只是没想到，事实比我猜的还要夸张。”
“还有一件事。”她转过头，“诺伊贝拉，把兜帽摘了吧。”
诺伊贝拉看了薇薇安一眼，抬手摘下兜帽。
银白色的长发倾泻而下。
一张精致得不像真人的脸露了出来，红色眼瞳像两颗红宝石，明明是十多岁少女的模样，却有种说不出的沧桑感。
他盯着诺伊贝拉看了很久，像是想到了什么，脸色微变。
“白发……红瞳……”他的声音有些干涩，“五百年前，大陆上有一个很有名的人，也是这个模样。”
“对。”薇薇安点头，“她就是诺伊贝拉·艾琳娜。五百年前，被教廷诬陷为‘屠城魔女’的那个人。”
屋子里安静了。
而那个传说里最吓人的“邪恶女巫”，此刻就坐在他面前——一个捏着半块甜品的小女孩。
“你……你是说……”他的声音中充满了不可置信，“她就是……五百年前的那个……”
“是。但‘屠城魔女’这个称号是教廷诬陷的。”薇薇安说，“五百年前那场瘟疫不是她制造的，是教廷散播的。诺伊贝拉制作了解药救了无数人，最后反而被教廷栽赃、围攻致死。”
薇薇安把五百年前的事简单说了一遍：从诺伊贝拉被诬陷开始，和教皇的计划全部说了出来。
当然，薇薇安隐去了穿越的部分——只说自己是她的徒弟，她临死前用禁咒召唤了薇薇安，继承了她的身体和部分力量，目的就是复活老师、洗清冤屈、报仇。
艾索德很久没开口。
“我不管什么魔女不魔女的。”他说，“我只知道，在迷梦森林，是你救了我的命。在霍桑镇，我受伤是你收留了我。今天在这里，是诺伊贝拉大人治好了我的暗伤，让我突破了七阶。”
他顿了顿，声音更沉。
“教廷这些日子的所作所为，我比谁都清楚。”
他看着她，一字一句地说：
“你是我的救命恩人。你说要干什么，我就跟着干什么。哪怕对手是教廷，是教皇，是神，我也跟着。”
薇薇安心里一阵发热。
这个男人话不多，每句却都掷地有声。
“好。”薇薇安点头，“有你这句话，就够了。”
诺伊贝拉吃着糕点的手微微一顿，然后恢复正常。
屋子里的气氛轻松了不少。
“所以，你从一开始就知道她的身份？”艾索德看向伊卡洛斯。
“嗯。”伊卡洛斯点头，“我是诺伊贝拉大人追随者。”
她翻开兰洛特给的资料本。
“身份的事说完了。现在，说正事。”
薇薇安把今天从兰洛特那里听到的一切说了一遍：神降仪式、教皇一体三魂、埃德蒙是黑暗阵营的容器、艾德里安是光明选定的容器。
房间里又沉默了。
“……所以，五百年前的事，全是教皇搞的鬼？”艾索德第一个开口。
“对。瘟疫是他散播的，栽赃给诺伊贝拉，然后联合七国贵族围攻她。”薇薇安点头，“目的是不让她落入黑暗阵营手里，也为他自己的成神计划铺路。”
艾索德的拳头攥紧了，指节发白。
他这辈子最恨的就是背叛者。
“那个教皇，现在还是人类吗？”伊卡洛斯问，握着长枪的手收紧了。
“不人不鬼，谁知道是什么东西。”薇薇安说，“根据兰洛特的话，现在主导身体的是黑暗灵魂。”
“那就不是教皇了。”伊卡洛斯说，“是怪物。”
一个用全城人的灵魂做祭品的怪物，确实不配叫教皇。
应该是身在人间的恶魔。
“现在的问题是，”她敲了敲桌子，“月圆之夜还有不到五天。神降仪式一旦开始，魔神会彻底降临。到时候，我们面对的就是一个未知实力的敌人。”
“所以不能正面打。”她说，“我们要在仪式开始前，破坏他们的准备。”
当然想要破坏准备，就要先理顺一下思路，包括一些重要人物。
扩张派以教皇为首，核心是他那五个徒弟。
薇薇安拿起一块糕点，摆在了桌面上。
大徒弟奥古斯都，预备教皇，八阶圣光大魔导师。是本次的仪式执行者。
第二块。
二徒弟克洛特·罗森，大祭司。
第三块。
三徒弟薇兰·贝罗娜，治愈院院长。
第四块。
四徒弟布伦·威洛克，圣辉骑士团统领，教廷的正规军握在他手里。
第五块。
五徒弟恩泽·科威特，情报所所长。
念到最后一个名字，她停了停。
最近几天被人盯上，就是这个恩泽的手下。
“这五个人都以为自己在执行‘神的旨意’，不知道内幕。”她合上本子，“理论上，可以争取。”
还有就是教廷的派别。
“第二派，亲和派，以兰洛特为首。人少，大多被教皇调到了外地，没什么实权。兰洛特本人因为是教皇的师兄弟，才没被动，但也被架空了。”
“第三派，审判派，以审判长埃德蒙为首。”
薇薇安看了诺伊贝拉一眼。她低着头，银白长发遮住表情，攥紧的拳头却出卖了她。
“审判派是激进派，大多是信仰疯子，嗜血好斗。这一派已经被黑暗阵营渗透了。”
她把资料本合上。
“总结一下：教皇和奥古斯都是必须对付的敌人。其他四个徒弟被蒙蔽，可以争取。兰洛特是盟友。埃德蒙……是仇人。”
“艾德里安呢？”伊卡洛斯问，“他站哪边？”
“这就是接下来要解决的问题。”她说，“他到现在还不知道自己是容器。兰洛特想让他逃，但没权力违抗教皇。我们得在仪式开始前，把他从大教堂里救出来。”
“他会跟我们走吗？”艾索德问，“他可是王子，未来的王位继承人。他会放弃一切，跟一群‘异端’跑路？”
她沉默了几秒，说实话，没答案。
“试试看吧。”她说，“他如果不愿意，我们就打晕了带走。总不能看着他直接被杀掉。”
诺伊贝拉忽然抬起头。
“行了别讨论这个了。”她干咳一声，“明天我联系艾德里安，把真相告诉他，看他怎么选。”
“怎么联系？”伊卡洛斯问。
“他说过，在内城有一家茶馆，每天下午去喝茶。有急事就在桌上放一朵白色鸢尾花，他看到就会来找我。”
“白色鸢尾花……”诺伊贝拉若有所思，“鸢尾花，鸢尾戒。这小子，是不是故意选的这个暗号？”
薇薇安心里也嘀咕。
“好了，今晚都早点休息。”她站起来，“艾索德，你伤刚好，别乱跑。伊卡洛斯，今晚你守夜，注意周围有没有教廷的人监视。”
两人应了一声。
薇薇安回到里屋躺下，却怎么也睡不着。
她走到窗前，外面是圣恩城的景色，外城只有点点星火，内城却亮如白昼。
