广场的废墟上。
“教皇……”人群里有人颤声开口，“教皇大人他……变成了怪物……”
“教皇大人没有变成怪物。”兰洛特的声音响起，苍老却清晰，传遍整个广场，“他是被恶魔的力量侵蚀了。”
他从断墙后缓步走出，银白的教袍沾着尘土，脊背却挺得笔直。
站定在广场中央时，他抬眼扫过黑压压的人群，语调平稳而坚定：“五百年前，教皇陛下遭恶魔之力侵蚀，此刻的他已经不是教皇了。”
说这话时，他的指尖极细微地攥紧了权杖。
这是权宜之计，是稳住局势的谎。但此刻，必须这么说。
“从今日起，教廷进入紧急状态。”他抬高声音，“所有以‘魔女教会’名义发起的抓捕与审判，即刻停止。此事的前因后果，之后我会昭告天下。”
广场上先是死一般的静，随即炸开了锅。有人瘫坐在地上哭，有人捂着嘴不敢置信，也有人望向大教堂的方向，眼里满是茫然。
薇薇安站在废墟边缘，静静看着这一幕。
胸腔里闷闷地发烫，不是她的情绪，是这具身体本能的震颤——诺伊贝拉的意识在深处翻涌着，带着大仇得报的痛快，也带着沉了五百年的酸涩。
第一步。她在心里说。
五百年的污名，终于掀开了第一页。
就在这时，大教堂的方向传来一声叹息。
很轻，却像一块冰砸在滚烫的铁上，整个广场的嘈杂瞬间冻住。
众人循声望去，只见一道身影缓缓从废墟的阴影里走了出来。
是埃德蒙。
他一身漆黑的铠甲，缝隙里渗着淡淡的黑雾，曾经耀眼的金发被黑暗浸染，泛着暗金的光泽。
他的眼睛是纯然的墨色，没有一丝眼白，手里的暗影魔剑斜垂在地，剑刃流淌着妖异的血光。
八阶巅峰的威压毫无保留地铺开，像实质的山岳压下来，比一年前的他强了何止一倍。
他的站姿变了。
魔剑剑尖点地，身躯微微前倾，肩线放松却蓄着力——那是光系魔剑士最标准的战斗起手式，藏着千万种变化。
“教皇那个废物。”
他开口，声音沙哑得像磨砂纸，带着毫不掩饰的不屑。
“连几个小辈都收拾不了。”
目光扫过六人，最终定格在诺伊贝拉身上。
诺伊贝拉的身体猛地一僵。
翠绿色的瞳孔骤然缩成针尖，指节攥得法杖都发出细微的裂响。
五百年前的火光、鲜血、利刃穿胸的剧痛，瞬间翻涌上来，撞得她胸腔发疼。
她知道，眼前的人不是真正的埃德蒙，是占据了他身体的魔神泽洛贝特。
可五百年的冤屈、五百年的痛苦、五百年背负的屠城骂名，不是一句“他被控制了”就能抹平的。
“泽洛贝特。”
她开口，声音冷得像冰，尾音却极轻地颤了一下——那是压不住的恨意。
“从他身体里滚出去。”
泽洛贝特笑了。
笑声很低，带着残忍的戏谑：“滚出去？”他微微歪头，打量着诺伊贝拉，“五百年了，诺伊贝拉，你还是这么天真。”
“说起来，当年真可惜。”他摇了摇头，语气里带着几分漫不经心的惋惜，“若不是那老家伙横插一脚，我本不会杀你。以你纯正的黑暗魔女之躯当容器，足以降临更上位的魔神。现在只能用这个半成品，真是浪费。”
诺伊贝拉的拳头攥得发白，指节泛青。
“废话少说。”
艾索德低喝一声，脚下一蹬，整个人化作一道火红色的残影冲了上去。噬焰魔剑带着暗红色的火焰斗气，斜斩向泽洛贝特腰侧。
让他先去试探一下这只恶魔的底。
“铛——！！”
金铁交鸣的巨响炸开。
泽洛贝特甚至没正眼瞧他，随手挥起暗影魔剑一格，艾索德就像被重锤砸中，倒飞出去十几步，虎口崩裂，鲜血顺着剑柄往下淌。
八阶巅峰对八阶下位，差距一目了然。
艾索德单膝跪地，撑着剑站起来，啐了一口带血的唾沫，左肩的旧伤隐隐作痛，眼神却更狠了。
提剑就要再上，一道翠绿的光芒先一步落在他身上，伤口以肉眼可见的速度愈合。
“你这莽撞的毛病应该改改了。。”诺伊贝拉冷冷丢过来一句，手上的治愈魔法却没停。
“区区八阶下位。”泽洛贝特甩了甩手腕，像是掸掉了什么灰尘，“仗着把破剑，也想伤我。”
话音落时，诺伊贝拉已经展开了生命领域。
翠绿的光晕铺开，将六人尽数笼罩在内。源源不断的生命之力渗入四肢百骸，不仅抚平伤势，更将众人的魔力增幅了一截。刚经历过教皇一战，众人魔力都只恢复了七八成，此刻在领域加持下，总算堪堪回到巅峰状态。
“一起上。”
诺伊贝拉一声令下，六人同时动了。
艾索德与伊卡洛斯一左一右，正面突进近身缠战。
艾德里安退到侧翼，圣光箭连珠般射出。
伊莉娜站在最后，指尖翻动，数头森林精灵从地下钻出来，嘶吼着扑上去牵制。
诺伊贝拉悬浮在半空，生命领域全力运转，一边持续治疗，一边用生命之力侵蚀着泽洛贝特的黑暗魔力。
薇薇安则站在正面，深渊权杖吞吐着银黑色的冥炎，月神之力混着黑暗魔法，一波波轰向对方心口。
六打一，像一张收紧的网。
可泽洛贝特依旧游刃有余。
暗影魔剑挽出一团黑色的剑花，将近身的攻击尽数挡下。
左手随意一挥，便有暗气炸开，把远程的圣光箭与召唤物震得粉碎。
八阶巅峰的实力展露无遗，哪怕被六人合围，步伐也丝毫不乱，每一剑都精准地落在众人攻势的破绽上，逼得他们不得不回防自保。
忽然，他左手掌心亮起金光。
光芒迅速凝实，化作一柄通体澄澈的圣光剑，剑刃流转着纯正的圣力。
“埃德蒙这具身体，五百年前是教廷最年轻的光系魔剑士。”
泽洛贝特双剑垂在身侧，手腕一转，双剑挽出一个对称的剑花，动作流畅得像刻在骨子里，演练过千万遍。
“现在他的一切都是我的。”
“仅靠你们这几个废物是战胜不了我的。今天就是你们的时期，还有你诺伊贝拉，我不知道你是怎么保留灵魂复活的，但你今天灵魂会被我彻底放逐！”
话音未落，双剑同时挥出。
黑色的暗影剑斩向艾索德，金色的圣光剑劈向伊卡洛斯。
“铛！”
艾索德横剑硬接，巨力传来，他膝盖一弯，硬生生半跪在地，石板在脚下裂开细纹。
另一边，伊卡洛斯举枪格挡，寂灭长枪撞上圣光剑的瞬间，灰色的死灵之力像遇上了烈日，以肉眼可见的速度黯淡下去。
“咔嚓——”
枪尖崩碎了一小块。
“死灵之力。”泽洛贝特挑了挑眉，语气里带着几分玩味，“天生就矮圣光一头，没人教过你吗？”
伊卡洛斯咬紧牙，抽枪后退，手臂止不住地发麻。
薇薇安心中一沉。
她刚才还觉得三头教皇难对付，此刻才明白，那怪物至少是固定炮台，光暗力量泾渭分明。
可眼前这位，是把光暗两种力量揉进了剑技里，近战远攻全无短板，比三头教皇难缠十倍。
更要命的是他的速度。
薇薇安刚抬手锁定目标，银黑色的冥炎还没喷出去，原地就只剩下一缕淡淡的黑雾。下一秒，凛冽的杀气已经出现在伊莉娜身侧。
“魔人族？竟然还有族人？”
伊莉娜脸色骤变，连退三步，身前的三头森林精灵化成绿色的盾牌挡了上去。
泽洛贝特暗影魔剑横扫，两头树精直接被拦腰斩断，汁液飞溅。左手圣光剑顺势一挑，精准刺穿第三头的核心。不过两个呼吸的功夫，三头召唤物尽数消散。
“伊莉娜！”薇薇安大喊，抬手就是一道冥炎轰过去。
可还是晚了。
等冥炎落在原地，泽洛贝特已经退回了战场中央，双剑拄地，像是根本没动过。
“我没事。薇薇安姐姐。”伊莉娜脸色惨白，还在往后退，声音发颤，“他速度太快了。”
泽洛贝特嗤笑一声，眼神里满是俯视的轻蔑。
“看到了吗？这就是分身和你们的差距。”他淡淡开口，“我的本体，还没降临。”
薇薇安后背一阵发紧。
投影尚且如此，若是本体降临，后果不堪设想。
但随着战斗持续，泽洛贝特的脸色渐渐沉了下去。
六人像是一张越收越紧的网。
艾索德与伊卡洛斯拼着受伤缠在近身，刀刀往要害招呼，逼得他没法蓄力释放大范围魔法。
艾德里安的圣光与伊莉娜新召唤的藤蔓从两侧不断骚扰，看似杀伤力不强，却总能打断他的施法节奏。
诺伊贝拉的生命领域像附骨之疽，持续不断地侵蚀、削弱着他的黑暗魔力。
最麻烦的是薇薇安，银黑色的冥炎混着月神之力，每一次轰击都能让他的魔力紊乱一瞬。
六个人，六种力量，配合得越来越默契，硬生生把八阶巅峰的他困在了中间。
“该死。”
泽洛贝特咬了咬牙，眼中闪过一丝戾气。
他周身的黑暗之力猛然爆发，形成一道环形的黑色冲击波，朝着四面八方横扫而去。
六人猝不及防，尽数被震退。
冲击波没停。
左手圣光剑直指苍穹，金色的光芒汇聚成一柄数十米长的巨大光刃，撕裂了天幕。
“光系·制裁之刃。”
巨大的光刃带着审判般的威压，当头劈向艾德里安。
艾德里安咬牙撑起圣光屏障，可那道金色光刃落下的瞬间，乳白色的护盾像纸片一样应声而裂。
他闷哼一声，单膝跪地，鲜血顺着嘴角往下淌。
薇薇安纵身过去想拉他，被冲击波的余波扫中，半边肩膀瞬间麻了，魔力运转都滞了一瞬。
“你体内的力量倒是很有意思。”泽洛贝特冷冷的声音传来，“只是你的力量太弱了。”
光的余威还没散，暗影的攻击紧随而至。
他右手魔剑高举，黑色的剑气翻涌着，化作一道遮天蔽日的黑幕。
“暗影·灭世之剑。”
巨大的黑色剑气带着腐蚀一切的气息，直劈诺伊贝拉。
“生命屏障！”
诺伊贝拉双手结印，翠绿的生命之力疯狂凝聚，化作一面厚实的光盾挡在身前。
“砰——！！”
黑色剑气狠狠砸在护盾上，整个屏障剧烈震颤，表面瞬间爬满蛛网般的裂纹。
诺伊贝拉浑身一颤，喉头一甜，硬生生把血咽了回去，咬牙撑住了。
“继续！”
她一声大喝，率先冲了上去。
六人再次合围。
这一次，泽洛贝特的防守终于露出了破绽。
八阶巅峰的实力固然强横，可连续释放高阶法术，又要应对六人无死角的缠斗，魔力消耗远比预想的更快。
他的动作慢了一线，双剑的配合也不再严丝合缝。
就是现在。
艾索德抓住一个间隙，噬焰魔剑带着熊熊火焰，狠狠斩在他的小臂上，铠甲裂开，留下一道深可见骨的伤口。
伊卡洛斯紧随其后，寂灭长枪从另一侧斜刺而入，穿透了他的肩甲。
灰色的寂灭之力顺着伤口钻进去，疯狂腐蚀着他的黑暗魔力。
“银月·冥炎潮汐！”
薇薇安抓住他身形滞涩的瞬间，将三成增幅开到最大。银黑色的火焰浪潮咆哮着冲出，正中他的胸口。
“轰——”
泽洛贝特整个人被轰飞出去，重重砸在大教堂的外墙上，碎石哗啦啦砸落下来。
他从废墟里慢慢站起来。
黑色的血液顺着嘴角往下淌，胸口的铠甲凹陷下去一大块，身上的气息紊乱了几分。
他抬眼看向六人，眼神一点点变得狰狞。
“好……很好。”
他低声笑了，笑声里带着压抑的暴怒。
“你们，成功惹怒我了。”
话音落下的瞬间，他周身的黑雾开始疯狂翻涌，比刚才浓郁数倍的黑暗气息，源源不断地从他体内爆发出来。
