它的身体大约有七丈长，这是蜷缩后的长度，如果完全展开，可能超过二十丈。
鳞片是深蓝色的，每一片都有盾牌大小，鳞片的边缘泛着银白色的光，像是被月光打磨过的刀刃。
龙的四肢被锁链分开锁在石柱的四个方向上，前爪向上，后爪向下，呈现出一个诡异的、近乎受难的姿态。
翅膀折叠在身侧，被更粗的锁链捆住，骨节突出的翼尖从锁链的缝隙里露出来，像两把折断的镰刀。
龙的头低垂着，嘴被一道银白色的封条封住。封条上密密麻麻刻满了符文，那些符文在缓慢地旋转，像是一群永不停歇的蚂蚁。
深蓝色的竖瞳和少年形态一模一样，但尺寸大了数十倍。瞳孔里有一圈一圈的纹路，像是水面上的涟漪，又像是某种更古老的、以年轮形式记录时间的存在。那些纹路在缓缓转动，每一次转动，都带动周围空间的轻微扭曲。
龙看着她。
摩卡莫莉感到自己的心脏停跳了一拍。不是比喻，是真的停了一拍。在龙的视线落在她身上的那一瞬间，她体内的魔力回路被某种更高层次的力量压制了，心脏作为魔力泵的核心，出现了零点几秒的宕机。
这就是血统压制。龙族对下位种族的绝对威压。
但摩卡莫莉没有跪下。
她的膝盖在发抖，她的牙齿在打颤，她的每一个细胞都在尖叫着“臣服”，但她没有跪下。
因为她想起了少年形态说过的话“你怕的是不存在”。而跪下的那一刻，她就真的不存在了。
她挺直了脊背，直视龙的眼睛。
龙的眼睛里闪过一丝极淡的惊讶。那惊讶不是伪装出来的，是真实的、未经掩饰的情绪。
“你……”声音不是从龙的嘴里发出来的，是从整个空间里直接响起，像是海水在深渊里共鸣，像是地壳在板块交界处摩擦。那声音里带着一种太久未曾开口的滞涩，每一个音节都像是从锈死的齿轮里硬挤出来的，“你没有跪。第十三个。”
“我知道。”摩卡莫莉的声音很哑。威压让她的声带几乎无法振动，但她还是把话说完了，“你的分身告诉过我。”
“分身……”龙的瞳孔微微收缩，“伊维莱特。他还在？”
摩卡莫莉回头看了一眼。少年形态的残影还悬在真实与倒影的夹缝里，只剩最后一层淡蓝的轮廓，像一幅被水洗过的水彩画。她看见那轮廓朝她弯了一下眼睛，然后彻底散了。
“刚散。”她说，“但他把尊名留给我了。”
龙沉默了一瞬。它的眼睛里出现了某种可以被称之为“悲伤”的东西。但那东西出现得太快，消失得也太快。
“他是我最后的眼泪。”龙说，“我流了那滴泪之后，就再也没有哭过。不是不想哭，是哭不出来。封印抽走了我太多东西，眼泪、血液、甚至梦境。现在剩下的，只有……”
它顿了顿。
“只有我自己。”它说。
摩卡莫莉沉默了。她看着那条被锁在石柱上的龙。
七丈长的身躯，盾牌大小的鳞片，被锁链贯穿的脊背。
它应该是威严的，应该是愤怒的，应该是咆哮着试图挣脱的。但它没有。它只是静静地看着摩卡莫莉，眼神里有一种她读不懂的东西。
那不是绝望。绝望是放弃。它还没有放弃。
“你为什么不愤怒？”她问。
“愤怒过。”龙说，“很久以前。我愤怒了一千年，咆哮了一千年，试图撕碎一切。但锁链没有断，封印没有松，反而越来越紧。后来我想通了，愤怒是燃料，但燃料会烧完。我不能让自身在无谓的愤怒中耗尽。”
“所以你选择了等待？”
“选择了存在。”龙说，“九阶的存在，本身就是规则。只要我还在，封印就永远不能彻底消化我。我在消耗封印，封印也在消耗我。这是一场持久战，比的是谁的耐心更长。”
摩卡莫莉看着它。她忽然意识到，这条龙和她想象中的完全不一样。她以为被封印了五千年的存在，应该是疯狂的、腐朽的、濒临崩溃的。但眼前的龙，虽然被锁链捆着，虽然动弹不得，但它的眼神是清醒的，清醒得近乎冷酷。
“你是九阶。”她说，“半神级。”
“是。”龙说，“在这个世界的力量体系里，九阶是巅峰。十阶是神，但神不存于世间。所以九阶就是活着的顶点。”
“那你为什么会被封印？”
龙沉默了很久。它的竖瞳一眨不眨地盯着摩卡莫莉，瞳孔里的涟漪停止了转动。周围的空间扭曲也随之静止，像是整个世界都在等待它的回答。
“因为封印我的人，也是九阶。”龙终于说。
摩卡莫莉的呼吸停滞了一瞬。
“九阶对九阶？”她问。
“九阶对九阶。”龙说，“而且不止一个。那时候，龙族和魔族在打仗。魔族从深渊里涌出来，像黑色的潮水，吞没了半个大陆。龙族是挡在最前面的墙。我们打了很久，久到连时间都失去了意义。”
它的声音变得低沉，像是从很远的地方传来。
“后来，魔族退了。不是被打退的，是某种更深层的力量介入了。魔族退回深渊，龙族也损失惨重。我以为战争结束了，以为终于可以休息。但我错了。”
龙的眼睛里闪过一丝极淡的光芒，像是某种被刻意压制的情绪。
“战争结束之后，那些和我们并肩作战的人，转过身来，把刀对准了我们。”龙说，“他们说，龙族太强大了，强大到威胁到了世界的平衡。他们说，封印是为了保护这个世界。”
“你信了？”
“不信。”龙说，“但我没有选择。他们准备了很久，很久。封印不是临时起意，是精心策划的。他们研究了龙族的弱点，研究了我们的魔力回路，研究了我们的灵魂结构。然后，他们把一切浓缩成一个魔法阵，一个足以封印九阶存在的魔法阵。”
它低头看着石柱上的锁链。
“我被封印的时候，是完整的九阶。”龙说，“九阶不会死，九阶只会被消耗。封印在消耗我，我也在消耗封印。五千年了，封印削弱了很多，但我也削弱了很多。现在，我的力量大约只剩全盛期的两成。”
“两成？”摩卡莫莉问，“那你的分身呢？”
“分身不到一成。”龙说，“那滴泪里包含的力量，连我现在的两成都不如。但它是我和外界唯一的联系。”
摩卡莫莉沉默了。她看着那条被锁在石柱上的龙，忽然感到一种说不清的滋味。不是同情，同情是上位者对下位者的施舍，她没有资格同情一条九阶的龙。是某种更接近共鸣的东西，两个被困在各自系统里的灵魂，终于认出了彼此。
“查拉图。”她忽然
龙的瞳孔剧烈收缩了一下。那个反应太快了，快得摩卡莫莉几乎以为是错觉。但那不是错觉。龙的竖瞳在听到这个名字的瞬间，收缩成了两条细线，瞳孔里的涟漪疯狂转动，周围的空间扭曲加剧，像是某种被触发的警报。
“你怎么知道这个名字？”龙的声音变得低沉，带着一种危险的压迫感。
“我猜的。”摩卡莫莉说，“你说是九阶封印的你，说是曾经并肩作战的人。在这个时代，能活到现在的九阶，只有一个名字被传颂，灰袍法师查拉图。”
她把刚记住的“伊维莱特”压在舌底，没有出声。她分得清这两个名字：一个是她要带出去的尊名，一个是不能在这里念出的禁忌。
龙看着她。它的眼神变得很复杂，有惊讶，有警惕，还有一种更深层的东西。
恐惧。
