洛茜在边陲镇住了一些日子，对这里的情况有些了解，才发现这里的人有一个共同特点：他们都不太爱说话。
不是哑巴，是懒得说。干活的手比说话的嘴忙，没有多余的时间用来闲聊。
巴顿带着人在西墙砌砖，一砌就是一整天，中间除了递灰，放线之类的短句，基本不吭声。
铁匠铺里的老巴特更绝，一天说的话不超过十句，其中八句是”往左点”“再往左点”“过了，回来点”。
洛茜被分到杂务队，跟着一个叫诺拉的女人干杂活。
诺拉倒是话多，但说的全是干货：把这一筐土豆搬到那边去，这桶水别洒了，洒了没晚饭，火盆里的炭不够了，去仓库领。
没有废话，没有客套，没有你从哪里来，家里还有谁之类的盘问。
洛茜喜欢这种氛围。她这辈子应付了太多盘问，渔村的邻居、路上的猎户、镇门口的守卫，每个人都想从她嘴里掏出点什么。
但边陲镇的人不在乎。他们只在乎一件事：你干活了吗？
干了，就有饭吃。没干，就没有。简单得近乎粗暴，但也粗暴得令人安心。
记得昨天晚上，洛茜在井边打水。
听见亚兰先生再说什么梦话，说什么我终于不再是废物了，可以学魔法之类的。
不过，洛茜只认为那是领主先生为难民操心过多，再加上曾经被赶出王都的一些压力梦话而已。
真是善良又可怜的领主，洛茜才不像那些不知好歹的刁民会给他压力，只是在后面心疼领主哥哥的遭遇。
井是镇子中央那口老井，木头井架，铁制辘轳，绳子是麻编的，磨得发亮。
洛茜摇着辘轳把水桶放下去，桶底触到水面，发出一声闷响。
她再往上摇，水桶在井壁上来回碰撞，溅出来的水珠落在她的手背上。
洛茜低头看着自己的手。水珠沾在她的皮肤上，没有滑落，而是凝成了一层薄薄的霜。霜花从手背蔓延到手腕，像某种植物的根系在生长。她盯看了两秒钟，然后飞快地用手把霜擦掉。
旁边没有人，谢天谢地。
她把水桶提上来，倒进旁边的大木盆里，然后拎着空桶往回走。诺拉在厨房门口等着，见她过来，接过水桶。
“怎么这么慢？”
“井绳卡了一下。”洛茜说。这是她今天说的第一个谎。
诺拉没追问，只是把水桶往肩上一扛，转身进了厨房。
洛茜站在原地，看着自己刚才握过井绳的手。掌心有一层淡淡的白痕，不是冻伤的痕迹，是那种冰花融化后留下的、几乎看不见的水渍。
她的指尖在发抖，不是因为冷，是因为害怕。
她怕被人看见。被人当成女巫绑在火刑架上烧死，盐洼的渔村里，每隔几年就会传出这种消息，某某村的某某女人被发现是女巫，然后被教会的人带走，再也没有回来。
洛茜不想被烧死。她只想活着，带着妹妹，在这个乱七八糟的世界上找个角落蹲下来。
她把手缩进袖子里，朝窝棚走去。
妹妹还在睡。这几天吃了正经饭，烧退了不少，脸色从通红变成了粉红，呼吸也平稳了。洛茜蹲在床边，用手指轻轻拨开妹妹额前的头发。
妹妹的眼睛忽然睁开了。
“姐。”声音还是哑的，但比之前清亮了一些。
“醒了？”洛茜露出一个笑，“饿不饿？”
“饿。”
“等着，我去拿吃的。”
洛茜起身，正准备出门，窝棚的门帘被掀开了。
一股冷风灌进来，她下意识地挡在妹妹前面，门口站着亚兰。
只见他手里提着一个布袋，袋口系着绳子。
“打扰了，有人在吗”，“来看看孩子。”
洛茜没动。她挡在门口，像只护崽的母狼。
亚兰看了她一眼，又看了眼床上的妹妹。然后他做了一个出乎洛茜意料的动作，他把布袋放在门口地上，退后了一步。
“里面有几块糖。”他说，“诺拉给的。孩子烧退了，吃两块没关系。”
洛茜还是没有动。
两人隔着一步的距离对视，虽然什么都没说，但彷佛已经知晓了彼此间的秘密。
“领主大人，有什么事直说吧，洛茜很乖，只要不是什么非常私密的事，都会告诉您的。”
亚兰嘴角动了一下，好，那我就直说了，你在触碰水的时候，手上会突然结冰。
洛茜的心跳漏了一拍。但她脸上没什么变化，十五岁在渔村长大，她早就学会了把表情藏在泥和汗后面。
“什么冰？”她反问。
“井边的。”亚兰说，“刚才你打水的时候，水桶边上的水瞬间结冰了。我看了一眼，没声张。”
洛茜的拳头在袖子里攥紧了。她的指甲掐进掌心，疼得她清醒了一点。
“你想怎样？”她问。
“不想怎样。”亚兰说，“我只是来提醒你，在这地方，有种的人不止你一个。
他抬起右手，把袖口往上拉了一截。
洛茜看到了他的手腕，那里有一道白色的痕迹，像是被什么烫过，又像是天生的胎记。
痕迹在皮肤下微微发光，一明一灭，像呼吸。
“这是……”洛茜没说完。
“一个朋友送的。”亚兰把袖口拉回去，“那个朋友和你手上的东西，可能来自同一个地方。”
洛茜低头看着自己的手。她的指尖还在发抖，但不是因为害怕了。
是因为某种更复杂的东西，是找到同类之后的还是发现秘密藏不住的绝望，她自己都分不清。
“我不记得怎么有的。”她说。这是真话，“在矿洞里，我喝了一口发光的水，然后就这样了。”
“矿洞里的水是地下水脉的分支。”
亚兰说，“那条水脉连通着很远的地方，远到你可能想象不到。你的冰种，不是喝了水才有的，是本来就埋在你身体里，只是那口水只是把它浇醒了。”
“你怎么知道这么多？”
“我猜的。”亚兰坦然地说，“加上那个朋友告诉我的一些事。”
他从口袋里掏出一样东西，丢给洛茜。洛茜接住，是一枚深蓝色的鳞片。
“这个，”亚兰说，“和你的冰种有共鸣。你攥着它，如果它变温，就说明我猜对了。”
洛茜低头看着手心里的鳞片。鳞片很凉，像一块普通的石头。
但当她把它按在掌心，过了大约十秒钟，鳞片开始变温。
她抬头看亚兰。
亚兰点了点头。“看来我猜对了。”
“这是什么？”洛茜问。
“龙鳞。”亚兰说，“来自一个被封印了很久的家伙。他和你一样，都被某种力量选中了，或者说，都被某种力量困住了。”
“我会被烧死吗？”她问。声音很轻，像是在自言自语。
“不会。”亚兰说，“在我这儿，不会。”
“为什么？”
“因为我需要人手。”亚兰的语气很直接，没有温情，也没有虚假的承诺，“兽潮要来了。狡电狼只是前菜，后面还有更硬的东西。你会用冰，这就是你的价值。价值意味着安全，在我这儿，有用的人不会被烧死。”
洛茜看着他。她试图从他脸上找出一丝虚伪，但没有找到。
他的表情很淡，淡到近乎冷漠，但冷漠下面是某种更真实的东西：疲惫，和一种”不管发生什么先扛过去再说”的硬。
“我不会用。”她说，“那个冰，它自己出来的，我控制不了。”
“那就学。”亚兰说，“明天下午，你来西墙。我教你。”
他转身走了。没有多余的话，没有安慰，没有威胁。就像他来时候一样，平平淡淡，把一个袋子放在门口，然后消失在夜色里。
洛茜站在窝棚门口，手里攥着那枚鳞片，很久没动。
妹妹在床上喊她：“姐，糖呢？”
洛茜回过神，走过去，从袋子里掏出一块糖。糖是褐色的，方块状，表面粗糙，是用甜菜熬的粗糖。她掰了一小块，塞进妹妹嘴里。
妹妹嚼了两下，眼睛弯成月牙。“甜。”
“嗯。”洛茜摸了摸妹妹的头，“睡吧。”
她重新坐回火盆边，把鳞片放在掌心，翻来覆去地看。
鳞片上的蓝色很淡，在火光里几乎看不出来，但当她把火盆移开，让鳞片暴露在冷空气里，蓝色就会变深，像深海的颜色。
她想起亚兰说的话“有用的人不会被烧死”。
这话很糙，但糙得有道理。
在这个年月，漂亮话救不了命，但一技之长可以。如果她真能学会控制手上的冰，那她就不只是一个带着妹妹逃难的难民了，她是一个有价值的人。
有价值，就能活下去。
洛茜知道，那群狡电狼还在某处。它们可能就在森林边缘，可能在沼泽深处，也可能正顺着矿洞往南迁。
它们的爪子会放电，眼睛会发光，而且比普通的狼聪明得多。
洛茜想起那条领头狼焦躁的样子。它在窄道口转圈，抓挠石壁，发出那种暴躁的嚎叫。
如果连三阶的狡电狼都在逃，那边陲镇这堵两米高的墙，真的能挡住后面的东西吗？
洛茜不知道答案。她只知道一件事：明天下午，她要去西墙。她要学怎么控制手上的冰。不是为了拯救镇子，是为了拯救自己和妹妹。
至于那堵墙能不能挡住兽潮，那是亚兰的事。她只负责让自己变得有用。
有用的人不会被烧死。同样，有用的人也不会被狼吃掉。
洛茜抓住了未来，只有抓住未来，才能在这个苦难的世界生存下去。
她在心里默念了一遍这句话，然后闭上眼睛。
火盆里的炭还在燃烧，发出细微的噼啪声。
