开国祭当日，下城百姓尽数涌上街头。此节为纪念艾德斯坦王国开国而设，是日王宫于大广场燃放烟花，上城与中城间的铁栅栏整日不闭，下城之人亦可前往观赏。艾莉希亚带着塞拉顺着人流往中城走，兜里揣着薇罗妮卡付的第一笔钱，不算富足，够今日吃个饱。
沿街摊贩分列两排，烤肠、炸鱼、蜜饼、甜酒，各色食香混着人声，直往天上飘。艾莉希亚一路吃过去，烤肠吃了两串，炸鱼吃了一整条，蜜饼买了三个，塞拉手里被塞了一个，捏着慢慢咬。路过卖糖葫芦的摊子，她停下来买了两根，一根自己叼着，一根递给塞拉。
“老大小时候过过这个节吗？”塞拉问。
“没有。”艾莉希亚把山楂咬得嘎嘣响，“以前过节就是换个地方睡觉，别人吃席我闻味。”
她说的是前世。那时候她一个流浪儿，节日和平日没什么分别，最多是人多好讨钱。今日不一样，她自己兜里有钱，想吃什么便买什么，不必看谁的脸色。她一路走一路吃，到后来脚步都轻快了些。
塞拉跟在她身旁，话不多，眼尾偶尔往她脸上瞟一下，约莫是奇怪一个人怎会对着满街吃食欢喜成这样。
哈哈，好吃，爽吃！
艾莉希亚心里确是欢喜。
三百年战阵厮杀，她记不清有多久没好好过个节了。自魔女会立，每逢节庆，不是议事便是周旋使节、布置防线，过节二字早从她日子里淡去，淡到险些忘了自己原是爱热闹的。
行至大广场边，前方忽然拥挤起来。人丛里骂声四起，有人喊抓贼。艾莉希亚身量矮，踮脚往人缝里望，只见一个穿深蓝短衫的半大少年被挤得东倒西歪，手按腰间，神色又急又恼。少年身侧跟着两个灰衣仆从，早被人群冲散，只在外头干着急。
那少年腰间钱袋已失，他四下望了一圈，咬着唇没声张，想是不愿在人前失了体面。艾莉希亚却早瞧见那扒手，是个瘦小中年汉子，从少年身侧挤过时手法利落，钱袋早滑进袖中，人已往摊子后头钻去。动作快得很，寻常人根本瞧不真切。
艾莉希亚把最后一块蜜饼塞进口中，拍了拍手。
“塞拉，看好摊子。”
她挤进人群，循着扒手的方向跟去。前头是烤肠摊，人多拥挤，摊主正忙着翻烤炉，扒手从摊子侧面绕过去，想从两排摊子的缝隙溜走。艾莉希亚摸出纸牌，指尖弹开，抽了三张捏在右掌。她没直接扑上去，先绕到摊子另一侧，斜刺里截过去，正好跟扒手打了个照面。
扒手见个白发小孩拦在跟前，愣了愣，随即抬脚便踢。艾莉希亚右手一抖，第一张牌飞出去，正切在扒手手腕上。牌入肉不深，刚好割断系钱袋的细绳。扒手还没回过神，第二张牌已擦着手背掠过，他手一松，钱袋往下掉。艾莉希亚左手甩出丝巾，红底金边的丝巾卷住钱袋，往回一收，钱袋已落进她手里。
整套动作不过三息。扒手站在原地瞧着自己空了的手，又看了看对面的白发小孩，脸色变了几变，转身钻进了人群。艾莉希亚也不追，贼走了便罢，东西拿回来就好。
她转身往回走，人群已留意到这边动静，有人鼓掌叫好，有人议论这是谁家的孩子，一手飞牌耍得漂亮。艾莉希亚不理会，走到那蓝衣少年跟前，把钱袋递过去。手举到一半，她忽然停住了。
那少年正盯着她，一双碧绿色的眼睛睁得溜圆，嘴唇微张，整个人僵在原地。金发在祭典灯下泛着浅光，头上戴顶压得很低的便帽，身上衣衫是中城富户子弟的式样，料子上乘，剪裁合体。艾莉希亚认得这张脸。金发碧眼，骨相周正，再过十来年长开了，便是王座上那副模样。是伊莎贝拉。
虽作男装，虽只十二岁，脸庞还带着稚气，下巴未长开，可那双眼睛，她认了三百年。
前世二人最后一次对视，是在王都攻防战的废墟上，王剑从她胸口拔出时，伊莎贝拉脸上便是这般神情，唇瓣紧抿，眼里翻涌着千言万语，偏一个字也说不出来。
眼前这十二岁的小少爷，也是这般神色。眼眶微红，手指攥着衣角，胸口起伏得急。
她盯着艾莉希亚看了许久，久到艾莉希亚心里打鼓，面上却分毫未显，只笑着把钱袋又往前递了递。
“这位少爷，你的钱袋。”
伊莎贝拉没接。她开口说话，声音压得很低，带着几分发颤。
“你——”
只说了一个字便停住。她咬着唇把后半句咽了回去，伸手接过钱袋，手指碰到艾莉希亚掌心的那一刻，她整个人抖了一下，很快缩回手去。
艾莉希亚心下确定，这孩子认出自家了。可这时代她们素未谋面，上辈子相识的人，这辈子该是陌人才对。她心里咯噔一下，面上笑容不改，歪了歪头。
“少爷，你便秘吗？”
伊莎贝拉的脸红了。
“谁、谁便秘！”
“那你盯着我看了半天，我还以为你肚子不舒服。”
“我——”伊莎贝拉被噎得说不出话。她深吸一口气，把钱袋系回腰间，眼神在艾莉希亚脸上来回扫，那眼眶的红还没退下去，又被气出几分红晕。她往前迈了一步，声音压低了些，一字一顿。
“你叫什么名字！”
艾莉希亚退了一步，跟她拉开距离。
“怎么，要报恩？”
“我问你名字。”
“不必报恩，小事一桩。”艾莉希亚摆了摆手，转身便要走，“以身相许就更不必了，我年纪尚小，不急这些。”
伊莎贝拉的脸更红了，两步追上来抓住她的袖子。
“你站住！”
人群里有人留意到这边动静，往这边望来。伊莎贝拉身边那两个灰衣仆人终于挤出人群跑过来，见自家小主子抓着个下城孩子不放，脸色都变了，连声叫着少爷，让她放手。伊莎贝拉不理他们，死死盯着艾莉希亚，那双碧绿的眼睛里有委屈，有恼火，还有一点极亮的光。
“你……你叫什么。”
她问第三遍时声音小了下去，发着颤，听着像是要哭。
艾莉希亚看着她这模样，心里忽然软了。她不知伊莎贝拉这三百年里经历了什么，也不知她记得多少、如何记得，可眼前这十二岁的孩子，眼里翻涌的东西，她再熟悉不过。前世伊莎贝拉对她动怒时、垂泪时、最后拔剑时，眼里都是这般神色，如同是攒了千百年的念想，终于见着了人。
真是可笑啊！
她把袖子从伊莎贝拉手里抽出来，退后半步，认认真真瞧了瞧这张年轻的脸。
“艾莉希亚。”她道，“我叫艾莉希亚，想叫我姑奶奶也不是不行。”
伊莎贝拉的嘴唇动了动，像是要把这个名字嚼一遍。她张了张嘴，想说什么，身后那两个仆人已经挤到跟前，一左一右把她架住，连声赔罪，对艾莉希亚说小少爷不懂事，冲撞了姑娘，拖着人往中城方向走。
伊莎贝拉被拖着走了几步，回过头来看她一眼。那双眼睛里什么话都有，偏是说不出口。
艾莉希亚立在原地，目送那被拖走的身影没入人群，直至瞧不见了。塞拉从摊子那边走过来，站在她身侧。
“老大认识那位少爷？”
“不认识。”艾莉希亚说。
她说完顿了顿，又补了一句，“大概不认识。”
塞拉看了她一会儿，没有追问，只是把手里剩下的糖葫芦递给她。艾莉希亚接过来咬了一口，山楂有点酸，她嚼了两下咽了，脑子里还想着刚才那双眼睛。
入夜之后，烟花从大广场升空。艾莉希亚带着塞拉挤到广场边的台阶上，寻了地方坐下。烟花一发接一发升上夜空炸开，红金紫各色，照得整座王都通明。塞拉仰着头望，火光映在她银色的眼瞳里，这平日冷着脸的小丫头，难得露出几分好奇神色。艾莉希亚望着满天烟花，又看了看身旁仰头的塞拉，忽然觉得日子若能这么过下去，倒也不错。
她不知道的是，此刻中城的观礼台上，一个作男装打扮的十二岁孩子正靠在栏杆边，没看烟花。
伊莎贝拉手里攥着那枚钱袋，攥得指节发白。烟花在头顶炸开，她的眼眶又红了。她轻声对自己说了一句。
“是你吧。”
她又说：“一定是你吧。”
烟花声太响，没人听见。
深夜，王宫寝殿。伊莎贝拉打发走所有侍女，熄了灯，从床上坐起身，摸黑拉开床尾一只上锁的木匣。匣中只有一样物事，一枚发饰，黄铜为底，嵌着几颗细碎的水蓝石。
这是前世那人送她的发饰。
这时代还没有这般样式，是她照着记忆找人打的，打好收在匣里放了好久，一次也没戴过。
她把发饰攥在手心，直攥到掌心发烫。
“是你。”她声音极轻，“为什么？你不认得我了。”
她盯着发饰看了很久，把东西放回匣子锁好，重新躺回床上。眼泪从眼角滑下来，落进枕头里，她翻了个身，不让人瞧见。
次日清晨，她穿戴齐整去了父王的书房，在门口站定。
“父王。”
国王正在看奏折，抬头看见女儿，放下了手里的东西。“怎么了？”
“我要微服去下城。”伊莎贝拉说，“只带两个随从，不惊动任何人。”
国王皱起眉。“下城杂乱，你一个公主——”
“父王。”伊莎贝拉抬起头，脸绷得很紧，“我想去看看。”
她没说理由。国王看着女儿的眼睛，这孩子从小到大从没求过什么，此刻站在那里，腰挺得笔直，一副不答应便不走的架势。他沉默半晌，叹了口气。
“早去早回。”
