跨过栅栏和石板路，再来到门前，苍雨依然忐忑不安。
按响门铃，两人便陷入了漫长的等待，长到苍雨错以为对方可能不在家时，屋门对面便传来了咔哒咔哒摇动把手的声音。接着，门开了。
“是你？大老远的怎么跑这儿来了？”从只有一拳头宽的门缝那头响起了沙哑而慢条斯理的男声。
“当然是专程来见你的。”
“专程来见我？”男声轻哼，“你以为我听了会开心吗。”
虽然嘴上这么说着，但对方还是握住了海途伸去的手，门也就顺势开了。站在一侧的苍雨终于得以一睹对方面貌。
他的脸稍有些长，胡须修得很薄，戴着副圆溜溜的金丝眼镜。一头黑色短发，只有鬓角附近呈现着少许的灰白色，可并不显得衰老。他穿着件普通的白衬衫配灰马甲，显得身子单薄修长，仿佛烟城里随处可见的上班族。
对方也瞧见了苍雨。“这位是？”
“啊，这位叫做苍雨，是这次出门随行伙伴。”海途再次做起了介绍，“这位叫做斐路，烟城的人们都习惯叫他‘标本师’。”
“你好。”
斐路也向苍雨伸出了手，那条手臂很长，好像无论自己站多远都会被一把揪住。苍雨握着那些修长的手指，却觉得对方的皮肤冰冷滑腻，像是抹了什么东西。她暗自搓搓手指，又抬到鼻子附近嗅嗅，只嗅到了一股冷冰冰的化学味。
还有，人们为什么会叫他标本师？自己在烟城少说也混了十多年，可从来没听说过这么个名号。做什么标本？蝴蝶？
苍雨抬头，却见对方那对灰色的眼睛还在打量着自己，眼神分明像在审视一个物件，害得苍雨打了个寒战。
“你好。”他重复道。
“你好。”苍雨也有些不知所措地用发声器重复。
不料，对方并没有关注自己是不是个哑巴，而是痴迷地望着自己的脑袋顶。“你这个头骨有点意思。”
“咦？”
“别吓唬人了。”海途打断道，作势往屋里探出了步子。
“啊，抱歉，两位请进。”
斐路说罢，便将二人让进屋里。
他走在前头，带着二人走进那条通往室内的走廊，走廊黑漆漆的，只看得到前后。两侧的墙壁上每两三米就挂着一只类似画框类的东西，但里头具体是什么，看不清。
穿过走廊，三人便进到了大致属于别墅核心的位置，一处大到远超常人居所的大厅。大厅的四壁紧凑地摆放着成列的展示柜，柜中尽收各式各样生物标本藏品。有间这样的屋子，也当然配得上他的别称了。
不过，也因为到处是标本，这大厅根本就没有让客人落座的地方，于是，斐路带着两人靠到了收藏着海星标本的柜前，又顺手递上了两杯茶。仔细一看，两杯茶的色泽深浅还不尽相同，很是随意。
“说实话吧，你来我这儿做什么？”斐路靠在一只矮柜前，双手搭在柜顶边缘，“十有八九不是好事。”
“那就不寒暄了，我有两件事想要请教你。”海途伸手取茶，颜色淡的那杯却被苍雨率先抢了去。
“你跟我请教？犯不着。讨论罢了。”斐路的手指轻叩桌面，眼神绕过海途，落在了他身后的行李箱上。
海途点点头。“第一件事，是一起案子。”
“案子。”斐路摸摸嘴唇，指着那行李箱，“凶杀案？”
“没错。”
“能难倒你的，肯定不是什么简单事。”
“看了就知道了。”
说罢，海途便蹲下身子，小心翼翼地将那只行李平放在地面，随即打开了箱体拉链。内部露出的是另一只有着金属外壳的箱体，装配着恒温模块和气阀。苍雨知道这种箱子通常用来远程保存食物，但眼前的这只，未免太大了。
随后，海途打开了气阀和金属卡扣。
瞬间，一股令人作呕的甜腻腐臭从中窜出，苍雨只觉得脑袋像是挨了一巴掌，立即头晕目眩。当她掩住口鼻，能忍着那股味道靠近一些时，第一眼看到的却是一只软烂的，如怪物般的手掌。
那里头，分明是半截已经腐烂到一半的人类尸体。
苍雨的口中发出了类似尖叫的声音，她被那副恶心的场面吓得连连后退，险些撞倒了摆在屋子正当中的藏品。
“小心点！”斐路立马厉声喝道，“那只柜子里可是蛇的标本！你要是把它撞散架了，我就换你的脑袋摆在这儿。”
苍雨浑身一激灵。
“…抱歉。”
“别听他瞎掰。”海途站起身来，“斐路这人虽然喜欢摆弄标本，但基本都是合法渠道来的。”
“基本…”
“嗬，这可是一具活生生的尸体啊！”斐路赞叹道，但剩下的两人并不理解“活生生”是什么意思，“这么件玩意儿，亏你能从烟城运过来，苦了你了。”
说着，标本师蹲下身子，毫不在意那股腐臭。“不过，这种东西派个人送来就得了，还费得着你亲自来？”
“当然。”海途说，“这不是起简单的凶杀案，必须得我亲自来。”
“你的意思是？”说话间，斐路已经熟练地套上了好些层乳胶手套。
“事情本身没什么特别的：有人闻到尸臭，尸体被发现，现场信息被辖区管理员上传到了伟大国度。”海途摇摇头，“只不过，现场的一样东西，让整个案子的性质改变了。”
“什么？”
“凶杀现场留了一张字条，上面写了五个字：月亮眨眨眼。”
有些耳熟。
苍雨想起了昨晚列车上，海途讲给自己的那个恐怖故事。记得他说，只要天上的月亮眨眼了，这个世界就得完蛋。
同样愣住的，还有这位从方才起一直游刃有余的标本师。“时隔这么久…居然在这个时候出现了线索？”
“嗯。”
“不得了。”斐路一点点将包裹尸体的塑料袋展开，更多的尸臭扑面而来，就连海途都出现了后仰的动作，“这活儿，我确实得帮你，我还不想完蛋呢。
不论如何，果然要完蛋吗？苍雨心想。
“直说吧，死者是什么人？”盯着那已然无法辨认的面部，斐路问道，“这点，你们应该已经知晓了吧？”
“是雪鸮。”
“雪鸮？”这是标本师的第二次吃惊，“雪鸮怎么会死？”
“这正是我要向你请教的。”海途答。
“别开玩笑，我问的不是他的死因。”标本师说着，想也不想便伸手扎进了那一摊已经分不清血肉还是组织的混沌里，一边释放着令人作呕的潮湿响动，一边从嘴里发出了费解的啧啧声，“这几乎是世上第二不可能的事情了。”
“我也知道，所以这起案子才满是蹊跷。”海途退后两步，“怎么样，拿得下吗？”
“小事一桩。”
看着双方你来我往的讨论，嗅着空气愈演愈烈的腐臭，苍雨只觉得头晕。
“我现在就动工。”斐路说道。
“那最好。”
于是，斐路将装有尸体的恒温箱重新封装，摘下手套，把它拖进了大厅对侧的另一条走廊，直到那背影消失在走廊尽头。
“斐路，有什么结果，口述给我，别写下来。”
“我知道。”走廊深处传来了标本师的回答，随后便是砰的关门声。
“……”
直到这时，海途才注意到战战兢兢缩在角落里的苍雨。
“没吓着你吧？”
“所以，昨天晚上一整晚，我都是在跟一具尸体坐在一起吗？”苍雨幽怨地盯着海途，“刚才还一起吃了面条？”
“是的。”说罢，海途又纠正道，“是半具。”
听到海途若无其事的回答，苍雨吸了口凉气，又急得捏住了拳头。“你到底是做什么的？为什么会带着具尸体到处走？”
“凯特不是都告诉你了吗，我们是来漉城办案的。就是刚才我说的那个叫做‘雪鸮’的人被谋杀的案子。”
“谋杀？”苍雨重复道。
“是的。”
“可是，为什么？”苍雨无法理解地摊开手，“现在有‘伟大国度’存在，人们只要按照要求来生活、工作，就一辈子都不会出问题。如果人和人起了矛盾冲突，也有管理员出面解决…为什么还要杀人？”
“你说的没错，伟大国度的存在，的确能够化解大部分的矛盾。调停、惩罚、安抚，它在这方面做的还不错。但是，人的生死，有时候有着更加复杂，更加深刻的含义。”海途说着，索性同苍雨一同靠在了墙边，“你知道吗？一千多年前，在环纪开始前的时代，那时候的人类平均寿命只有不到百年。”
“是么？”苍雨有些好奇，“就像那些‘半人’一样？”
“是的。”
“不到一百岁就会死去…这也太短了，什么都不够干啊！”
“所以，那时候的人类更加珍惜时间，也更注重生死。”海途仰起头来，认真讲道，“据说那时候，孩子出生要庆祝，老人死去也有相应的仪式。对了，他们还会庆祝一个特别的日子，叫做诞生日，就是他们出生的那一天。只不过，现在的我们已经习惯了以新年来计算年龄，也就没那个习惯了。”
“那岂不是每年都要庆祝一次？太频繁了吧？”苍雨摇摇头，难以理解。
“是啊，可对于不到100年的寿命来说，他们一点也不觉得频繁。所以我才说，那时候的人类是更加注重生死的。每一个新生的孩子都会得到最好的呵护，而谋杀，则有着最重的量刑。”说到这里，海途便转过头望着苍雨，“但即便如此，那时候，每年还是会有数十万人死于谋杀。”
“明明寿命这么短，却还要杀人？这不是很矛盾吗？”
“对啊！而且，当时的人类还会发生一种叫做‘战争’的事件。”海途表情凝重，“那种时候，敌对的两方都会拿起手中最致命的武器，想尽办法致对方于死地，去尽可能地杀死那些素未谋面的陌生人。”
“这…这太可怕了。”
“是的。这种事情，给现在的我们是完全无法理解的。”海途叹了口气，说道，“但是，那时的人们与现在的人们，在‘谋杀’这件事上，却有着唯一的一个共同点。他们都认为，‘杀死一个人’或许不能‘解决问题’，却能够快速地‘结束问题’。”
听着海途的话，苍雨若有所思地点了点头。
——
“结束了。”
没到半个小时的时间，斐路便返回了大厅。他已经脱掉了身上的解剖服，但口罩上依然沾着些秽物。
“这么快？”海途赶忙迎去一步，“我就知道你可靠。”
“因为特征太明显了。”斐路瞟了海途一眼，小心翼翼地摘下口罩，“来之前，你是不是已经知道什么了？”
“多少知道些，我们初步判断他是中毒死的，但没有相应的数据。”海途抱着胳膊，歪了歪头，“再加上这件事的特殊性，我就只有来拜访你了。”
“原来如此，所以你们才会远道而来地找我这个不务正业的人。”
海途不知该如何回答，唯有耸耸肩。
“你们猜对了，是毒。而且是一种很新的，一般人寻不到的毒。无色微甜，嗅着甚至有一些香气。不过你也知道，现今世界，谋杀率低到几乎看不见，所以毒药这种东西，早在市场上销声匿迹了。”
“也就是说，这毒，一般人是拿不到手的。”海途点点头。
“没错。”斐路点点头，“好了，目前能给你的消息就这些。还有呢？“
“什么？”
“别揣着明白装糊涂，你找我不是有两件事吗？还有一件事呢？”
“哈，你不说我都差点忘了。”海途拍了拍手，“第二件事简单多了，我想要打听‘灰蛇’的去向。”
“灰蛇？我已经好久没见过她了。”斐路摇摇头，随后又看向海途，“你是说，她跟这件事有关系？”
“当然没关系，好不容易出趟远门，我想趁这机会拜访她，就跟和见你一样。”海途笑笑，连苍雨都看得出，他那模样显然是在撒谎，“我记得她跟你关系不错，是不是还欠你不少钱来着？”
“是啊，都借给她那么些钱了，她却还是连件像样的衣裳都买不起。”斐路不解地叹了口气，“不过，看她倒是蛮开心的，应该是过上了自己想要的生活了吧。”
“这样啊…她还在漉城吗？”
“不，要找她，你得往回再坐几百公里才行。”
“常青镇？”
“是的。”说着，斐路从一旁的手册里撕下一页，动笔抄写起来，“喏，按这个地址去找。还有，别提让她还钱的事。”
“那是当然。”海途接过纸条。
找斐路要做的事告一段落，海途却发现苍雨一手捏着衣襟，一手捏着裙子下摆，正小心翼翼地参观着大厅那一件件玻璃展柜，更是在摆放着小型动物的骨骼标本那部分呆了许久。
“你倒逛得挺起劲的。”
“习惯了之后…不知不觉就被吸引了。”苍雨不好意思地眨眨眼，“这里的生物标本太多了，简直像个博物馆。”
“我该收票钱吗？”标本师问道。
“是他硬拉我来的。”苍雨指向海途。
“玩笑罢了。”斐路背着手，礼貌地靠近苍雨的身边，“有什么看不明白的，你可以问我，不收费。”
苍雨连连点头，随后又倒退回墙角那里，一件件向斐路讨问着展示柜中的藏品，而斐路则不近不远地跟在苍雨的身边，认真细致地帮她解答。看上去，苍雨对生物骨骼标本还是蛮感兴趣的，而标本师斐路显然也好久没有向外人炫耀过自己的藏品了。
“这些虫子，是不是我想的那种东西？”
“这些是六十四种蟑螂的针插标本。”斐路答道，“其他品类的，都在收藏柜里。”
“蟑螂有什么好收藏的…我家就能看得到蟑螂…”苍雨小声嘀咕。
“……”
“咦？这是什么动物？为什么唯独它没有标签？”苍雨带着斐路走到墙壁的另一个角落，指着靠在最边的几颗滚圆的头骨。
“人类。”斐路答道，“这是人类颅骨”
“人…人？”苍雨瞧着那黑暗的眼洞，一时间感到毛骨悚然。
“对。这些，大部分都是环纪开始前，死于战争的人类。”斐路解释道。
“战争啊。”没想到，刚听到的词汇这么快就用上了。
“对了，苍雨小妹，你了解那段时间的我历史吗？”斐路冲苍雨问道。
“哪有那样的东西学啊，我只学过识字和算术。”苍雨不好意思地挠挠头，“你想嘛，现在的学制只有三年，只教些基本的东西，剩下的生活就全交给伟大国度来安排了。”
“倒也是。”斐路失望地摇摇头。
“您的意思是，环纪开始前，发生过一场战争？”
“是的，那是一场一场倾尽所有的战争。你若是留意的话，还是能在一些书籍上看到记载的。只不过，那些书只会千篇一律地描述这儿死了多少人，那儿死了多少人，用了什么武器，造成了多少损失。再在最后总结说，现在的人类，都是那场战争的幸存者。”标本师说着，冷淡地笑了笑，“但事实却不是那样，那些内容都被篡改了。”
“篡改了？哪个部分？”
“最后的部分。”斐路说道，“事实是，千年前那场战争的最后，人类已经灭绝了。”
“这不可能啊。如果人类灭绝了，那现在的我们是哪里来的？”苍雨皱着眉摇摇头。
“是吧，很不可思议吧，可这就是事实。”说着，斐路的目光又落在了那些颅骨上，“后来的人类，也就是现在的我们，几乎都是从‘环纪’元年开始凭空出现的。”
“您逗我…人怎么会凭空出现呢？”
“天知道。”标本师用指节瞧了瞧装有颅骨的玻璃柜，“或许，我们都是他们的幽灵。”
苍雨没有再说话，而是望着这些上千年前的死者们，心中腾起了一阵跨越漫长岁月的无力感。
“这颗是怎么回事？”苍雨稍稍弯腰，抬手指向那颗颅骨，“为什么最后这颗上头会有个破洞？”
苍雨手指的那只颅骨，从右眼眶开始，有一条向着颅顶延伸的狰狞的裂缝，裂到最大的地方，甚至产生了一块三角形的空洞，碎片似乎也不翼而飞了。那快空洞的三角形就像是它的第三只眼窝，只是看上去，也能让人感受一股异于寻常的惨烈。
“这个啊。”标本师望了苍雨一眼，“哈，但愿你不会变成这样。”
“什么意思？”
看到苍雨有些恍惚，标本师笑了。“这颗颅骨的主人，是活活撞死的。”
“撞死的？”苍雨问，“怎么会撞成这样？”
“这颗颅骨的主人是个和你差不多大的年轻人，三年前死的。要知道，现在每年还会有不少人以这种可怕的方式结束自己的生命。”斐路望着那破洞，“他们都得了同一种病。”
“星环综合症。”海途接话道，“也就是我们通常说的，疯了。”
“是啊，疯子可什么都做得出来。”
