营地里鼾声一片，说是露营。实际上连一片像样的遮蔽都没有。
熟悉的人三五成群挤在一起，后背贴着后背，互相依偎着，分享彼此的体温取暖睡觉而已。
即使那些富裕的行商也没准备随身帐篷和简易睡袋，他们行李里每一寸空间都尽可能塞满了用于交易的货物。
菲尔顿没有去队伍最后面，他带着贝拉来到靠后的位置。在这里虽看不到来时的道路，却能望见队伍最外围那劳工男和阴冷夫妻的模糊身影。
黑肤的劳工男靠在一块突出的岩石上，双臂抱胸紧盯着远处的黑暗。旁边那对黄肤的夫妻并排坐在碎石堆上，女人揽着男人的一只胳膊，低着头靠在他的肩上休息，而男人的眼睛却一直没离开过黑暗深处。
三人都没睡，很有默契地离对方有一段距离。
菲尔顿确认了下位置，从干瘪的背包里摸出一瓶水和一整份杂粮，递给贝拉。
"慢点儿吃。"
贝拉的眼睛瞬间亮了。但她没敢伸手，只是怯生生地望着他，手指不安地绞着破旧的裙角。
"主人…… 贝拉还没有干活…… 你不要赶贝拉走……"
菲尔顿伸着的手没收回来。他就那么盯着她。
"我是你的主人，对吧？"
"是！贝拉是主人的奴隶！"
"那就听我的。我给你活儿干。"
贝拉猛地点头。
菲尔顿粗暴地拽过她的手臂，把水和杂粮一股脑塞进她怀里。
"我记得你叫贝拉，是吧。听着，我就在这休息一会儿，你在周围找一些合适的石头。看到你的拇指了吗？差不多那么大，尽可能圆一点。"
贝拉开心地抱着食物和水，高兴自己还没到主人的住所就有工作、有饭吃了。听着主人的安排，嘴角咧开一个小心翼翼的笑。她没问为什么要捡石头，也没问什么时候干完，只是认真地点头，像领到了一件天大的差事。。
"主人要贝拉捡多少石头？圆…… 是什么样的？"
菲尔顿张了张嘴，又闭上。
贫民窟里九成九都是文盲，这他知道。但为了看懂聚集点和城镇那些简单图案的招牌和路牌，父母好歹都会教些图形和图案，想到那毒虫的情况，这小疯子连常识都不知道多少也正常。
他还不知道后面会发生什么事情，现在没有耐心教导她这些常识，伸手试了试贝拉连衣裙两边的口袋深浅。
"看我的头了吗？这个形状就是圆，尽可能找相似的就行了。实在没有，别的形状也行，装满你两个口袋就可以了。"
贝拉一下明白了自己的工作，高兴地回了一句：
"是！主人！贝拉一定完成工作！"
菲尔顿突然伸手按住她的后脑，把她的头转向一边。用手指偷偷指向远处那三个模糊的身影，嘴凑到她耳边，声音压得极低。
"说话小声一点，别吵醒别人。捡石头的时候也是。—— 看见那三个人了吗？"
贝拉被他突然的动作吓得一僵，没敢回话，只用鼻子轻轻哼了一声，点了点头。
"先吃东西，在我旁边歇会。你捡石头的时候盯着他们。一旦他们中任何人离开，马上叫醒我。听懂了吗？"
贝拉慌忙点头。
菲尔顿松开手，不再管她。他在附近找了块稍微平整些的地面，把碎石和杂物扒拉到一边，裹紧外套就躺了下去。
牧羊犬在人群间来回踱步，矛尖的小灯在黑暗里划出一小圈昏黄。菲尔顿不担心有人趁黑动手 —— 在这支队伍里，偷窃和闹事的人被牧羊犬逮到，当场打死都没人拦。甚至会在旁边叫好。
他闭上眼，很快就疲惫的睡着了。
……
贝拉安静地待在菲尔顿身边，吃起了食物，时不时又喝一口水，似乎很高兴。
虽然手上的食物是些乱七八糟的东西拼凑的杂粮 —— 苦涩植物根茎、酸涩干瘪果实，还有一些不知道是什么东西的白色和黑色结块，味道和沙土一样，更多奇奇怪怪的东西混在里面。
食物的味道难以下咽，咽下的每一口都刮得喉咙生疼。但她吃得很慢，很仔细。
但这是宝贵的食物。干净的食物。可以填饱肚子，可以恢复体力。
她已经忘记上一次吃这么干净、完整的一顿饭是什么时候了。
在绝望镇的排水沟和垃圾堆里，她翻到的东西不是发霉的就是被人踩烂的，有时候连分辨都来不及就往嘴里塞。而现在，她手里攥着一整份属于自己的食物。
她一边咀嚼，一边轻轻晃脑袋，表达自己的高兴和幸福。
"主人给的食物…… 好好吃……" 她在心里偷偷想，"贝拉要做最好的奴隶，一定好好干活"
吃完最后一口食物，甚至将空袋子撕开仔细的又舔舐了一遍。她抱着喝完的空瓶子在原地坐了一会儿，然后攥着衣角站起来，踮着脚往旁边走。
有位牧羊犬正好在队尾驻足，矛尖灯在不远处亮着一小团昏黄。贝拉借着那点光，蹲在地上一颗一颗挑着碎石。拇指那么大，圆不圆她其实不太懂，就尽量挑那些摸着不硌手的。
牧羊犬注意到了这个不睡觉的小女孩。
她蹲在地上翻找石头，鬼鬼祟祟的，但不像在偷东西。他盯了一会儿，见她确实没什么威胁，便转回头继续用热感应望远镜扫视着黑暗。
"主人…… 主人…… 快醒醒…… 主人……"
一只冰凉的小手在摇他的胳膊。
菲尔顿疲倦的睁开眼睛，一天的行程，短暂的睡眠并未完全让他恢复。
他喉咙干得发疼，从包囊里摸过最后那瓶水，灌了一小口，润了下难受的嗓子。
“他们走了？”
贝拉紧张的点了点头。
嗯！那个大个子，还有那对夫妻，他们一块儿站起来了，分两边走的！"
菲尔顿连忙爬起来，左右看了看。周围其他人都在睡觉，队尾的牧羊犬丝毫不在意有人离开队伍，专心拿着热感应望远镜望着四周。
他确认了两遍，才带着贝拉快步摸到那三人刚才待的位置。地上还残留着体温的余痕。
然后就那么站着望向远方，闭起眼，在脑子里来回想着来时的路况。
来露营点的路上，他一直在逼自己记住地形。这地方是多支牧羊路线交汇的露营点，长年累月下来被无数人踩出数条岔路。主路宽些，两侧的那些小径窄得只能容一到两个人同时通过，但彼此连通。
“主人那里亮了！”
贝拉压低嗓子，指向一个方向。
菲尔顿也第一时间察觉了 —— 远处微弱的灯光亮了几次呼吸，然后消失在黑暗里。看样子似乎离露营地还有一段距离。
"贝拉，他们分别往哪边走的？"
贝拉立刻指向两个方向，一左一右两条小路，都不是来时的主路。
菲尔顿在心里盘算。两伙人都绕开了主路 —— 他们应该是怕在同一条道上撞上，还没见着猎物，自己先打起来。
他从贝拉的两个口袋里各摸出一半石头，塞进自己兜里。
"跟紧我。抓着我衣服，不要松手。"
贝拉望着远处的黑暗，眼里没有害怕，没有犹豫，甚至连一个 "为什么" 都没问。她伸出脏兮兮的小手，紧紧攥住菲尔顿外套下摆默默跟着他走进黑暗里。
