白柠和乐莺歌几乎同时回过头，视线投向房门的方向。
门口站着两个人。那个高高瘦瘦、指间还夹着半截烟的男人，白柠认得，乐武影，乐莺歌的父亲，也是她从前上班那家店的老板。另一个矮矮胖胖、面相却意外和蔼的中年男人，才是那句"我们收"的真正主人。
"爸？张叔？你们怎么来了？"
乐莺歌嘴上打着招呼，手下却悄悄把身旁小狐狸的手握紧了。她敏锐地察觉到，自从这两人进门，白柠那条蓬松的大尾巴摆动的频率就越来越快，啪嗒、啪嗒地拍着沙发垫，这是紧张的表现。
"还有爸，"她腾出另一只手在自己鼻尖前扇了扇，眉头皱成一团，语气嫌弃得不行，"把你那烟掐了行不行，呛死人了。"
乐武影老脸一红，尴尬地咳了一声，捏着烟头用指腹碾灭，随手塞进裤兜里，才清了清嗓子开口：
"我和你张叔已经把这次的事了解了，那个血肉诡异，档案早就建好入库了。但小白这边的情况还没收尾。"他侧过身，把身后的张锦江让出来，语气也跟着郑重了几分，"你张叔对小白现在的状态很感兴趣，特地过来想跟她聊聊。要是没什么问题，后面的事，我们也该提上日程了。"
说完，他很自觉地退到一边，把位置让给了那个矮胖男人。
"小柠，"乐莺歌侧过头，压低声音，掌心又紧了几分，"张叔是好人，你别怕，我就在这儿。"
她嘴上安慰着，心里却没底。
张锦江是什么人？处刑人第四分局的副局长。而白柠现在是什么？一头从人变成的新生诡异。按照往常的流程，这种东西要么被关起来切片研究，要么当场就地伏诛，乐莺歌不敢往下想，只能把白柠的手攥得更紧。
张锦江是什么人精，一眼就看穿了小姑娘那点心思，笑呵呵地摆摆手：
"放心吧小青，我还能吃了你朋友不成？"他往前踱了半步，目光落在白柠身上，带着几分新奇，"说实话，从人变过来的诡异，我干这行三十年，头一回见。"
他上下打量着白柠，那目光不重，像在端详一件稀罕物件，却还是让沙发上的白毛团下意识缩了缩脖子，头顶两只狐耳"唰"地往后压平。
"小朋友，你叫白柠对吧？"张锦江冲她伸出右手，脸上堆着和善的笑，"初次见面，张锦江，叫我张叔就行。"
白柠抬眼看了看乐莺歌，见对方轻轻点了点头，这才犹犹豫豫地把自己那只小得不像话、还带着点凉意的手搭了上去。那只手掌宽厚、粗糙，握着她的时候却很有分寸，只用了两三分力。
"你……还记得自己身上发生了什么吗？"张叔推了推滑到鼻尖的镜框，语气像拉家常，"或者说，你对自己'之前'做过什么，还有印象吗？"
"我……"白柠的手指不自觉地绞起了衣角，尾巴尖也不安地在沙发上扫来扫去，"我就记得……上楼去拿个东西，然后眼前一黑就什么都不知道了。再一睁眼，就成这样了。"
"这样啊。"张叔点点头，也不追问，换了个话头，"那小白，你对'诡异'这东西，有了解吗？"
白毛团子似的小脑袋摇得跟拨浪鼓一样，耳朵都跟着晃，明明白白写着四个大字，一无所知。
旁边的乐莺歌却被这一下戳中了萌点，眼睛都直了，脑子里不合时宜地开始跑偏：回头要不要买本书回来研究研究，狐狸到底该怎么养？
张叔没注意小姑娘那点心思，清了清嗓子，缓缓开口：
"所谓诡异，说白了，就是信仰和恐惧聚集而成的玩意。一样东西，被人寄托的感情越重，信它、惧它、念叨它的人越多，污垢化便会开始，那些虚无缥缈的念想，就越容易变成真的。"
他顿了顿，咽了口唾沫。
"这就是后天诡异的来历。等它们真的'活'过来了，里头厉害些的，就生出了自己的心思、自己的脾气，说它们是一种新的活物，也不为过。它们能繁衍，能传代，甚至能整出自己的一套章法、一套文化，"他看了白柠一眼，"比如你现在这副样子，就算是狐妖一脉。这一脉最早的老祖宗，说起来，还能追到古时候人蹲在山头上瞎想'狐狸精'的那阵儿。"
"那……"白柠没忍住，探过身，耳朵都竖起来了，"按您这么说，诡异不就是个新物种吗？跟人正常相处、来往，不也可以？"
"要真能那样就好了。"张叔叹了口气，镜片后的眼神黯了黯，"那我们处刑人，也不至于落个暴力机构的名声。"
他往椅背上一靠，声音沉了下来。
"绝大多数诡异，恶意是从娘胎里带出来的。它们本就是人脑子里那些见不得光的念头凑出来的东西，打生下来就没打算跟人坐一张桌子吃饭。在它们眼里，弱肉强食、适者生存，这才是天经地义。"
"……绝大多数？"
白柠的耳朵"唰"地一下竖得笔直。
她听出味来了。
"对，是绝大多数。"张叔看着她，嘴角微微一翘，似乎对这小姑娘的敏锐有点意外，"不是全部。确实有那么一小撮，早早整出了自己的族群和规矩，跟我们坐下来谈了，甚至专门划了块地界给它们活动。但这伙人太少了，而且大多是从古时候传下来的老古董。像现在这种年代冒出来的新诡异，十个里有十个半是揣着恶意的，对它们，我们的规矩就一个，赶尽杀绝。"
他看了一眼乐莺歌，又看了一眼白柠。
"这也就是，小乐刚才为什么那么紧张你的缘故。"
屋子里安静了一瞬。白柠的尾巴不自觉地缠上了自己的脚踝，压得扁扁的。
然后张叔往前坐直了身子，双手交叠在膝盖上，目光里带着一点笑，一点认真。
"所以——白柠。"
他说。
"有没有兴趣，加入我们处刑人第四分局，当我的新员工？"
