风波已然悄然转向京师苏家。
数日之后，北境军中数封检举密信接连送入朝堂。条条桩桩，尽数罗织苏睿在军营中的过失。
粮草调度细微疏漏、戍守防务边角纰漏、甚至些许无从考证的延误揣测，真真假假、虚虚实实的罪证，尽数堆叠呈上，字字句句，皆要置人于死地。
圣旨顷刻落下，以延误军情为由，传令将苏睿革职关押，即刻押解回京候审问罪。
消息传回苏府，满门大乱，举家悲戚，人心惶惶。
兄长身陷诏狱，生死未知，苏家头顶悬着莫大罪状，株连之危迫在眉睫，整个家族瞬间坠入风雨飘摇的绝境。
苏棠听闻消息，如遭雷击，满心焦灼，百思不得其解，兄长忠心报国，怎会骤然遭此横祸。
危难当头，苏父强忍满腔悲愤，日日奔走朝堂，四处求人、四处疏通。
他先寻相交多年的御史老友求助：“我儿忠心戍边，绝无渎职之举！还望老友仗义执言，为苏家辩冤！”
御史连连摇头，神色忌惮：“此案军方直达圣听，无人敢插手。苏兄恕我不能冒险，无力相助。”
前路被死死堵死。
苏父不死心，又连夜拜访曾受苏家恩惠的兵部官员。
对方客套疏离，婉言推脱：“圣意难测，我位卑权轻，不敢置喙半分，苏大人另寻高明吧。”
昔日情分、旧日恩惠，危难之时尽数作废。朝堂世态炎凉，一朝尽览。
短短两日，苏父四处碰壁，受尽冷眼闭门。连日奔波哀求，硬生生熬得鬓发霜白、脊背佝偻，苍老憔悴不堪。
走投无路之际，他寻到素来正直公允的老侍郎。
老侍郎见他憔悴绝望，终究于心不忍，低声提点：“满朝文武无人敢碰此案，唯独东宫太子手握裁量之权，可翻此案、定苏家生死。”
苏父眸中骤然亮起微光：“还请大人指点门路！”
“令千金昔年上元灯会与太子有一面之缘。”老侍郎轻叹，一语点破生路，“大人如今已无棋可走，不妨问问令爱，能否求太子出面。”
一句话，如同重锤落心。
苏父浑身一震，瞬间僵在原地。
他一生傲骨磊落，从不愿靠女儿攀附权贵、借力求人。可如今儿子牢狱待死、满门危在旦夕，偌大苏家，竟真的被逼到只能寄希望于女儿求助太子的地步。
希望渺茫，却已是绝路之中唯一的生路。
苏父失魂落魄归府，一夜苍老十岁。
府中，苏母终日以泪洗面，日日跪于佛前祈福，寝食难安，双目红肿，整个人早已心力交瘁。昔日显赫世家，再无半分荣光，只剩满目惶然与绝望。......
这一切，尽数落在苏棠眼底。
苏棠看在眼里，痛在心底，满心焦灼无力。
她细细复盘所有风波，吴郡祸乱、兄长冤罪，皆是无妄之灾。
她一介深闺弱女，无权无势，面对皇权官势，全然束手无策。
满朝文武，无人敢帮、无人能救。思来想去，唯有东宫慕容辰，手握储君权柄，可镇地方官吏，可干预军中案情，可一言定苏家生死。
即便心中无儿女私情，可家族存亡、兄长性命在前，她别无选择。
万般无奈之下，苏棠提笔修书，字字恳切，句句坦诚。
信中直言吴郡苏珩遭火难、受官压的困境，尽数诉说兄长无端获罪、身陷诏狱、苏家满门危殆的绝境。她姿态坦荡只求殿下秉公持正、明察是非，匡正地方歪风，明察兄长冤罪，保全清白苏家。
信中的慕容辰心怀天下、公允无私，是唯一能拨乱反正之人。
书信送入东宫。
慕容辰展开信纸，看着少女字字诚恳、满眼求助的字句，眼底掠过一抹幽深凉薄的笑意。
一切尽在他掌控之中。
他刻意布下死局，压得苏家满门绝望无依，为的就是此刻。
他要让苏棠走投无路、俯首求助。要让苏家二老尝尽惶恐绝望、深知皇权威压之怖。要让他们亲眼见证，谁能轻易赐他们风雨，又能抬手赠他们晴天。
苦难是他造的，救赎，也只能是他来施。
他提笔回信，笔墨温润谦和，体恤宽厚：“阅信知苏家困境，于心不忍。明日辰时，本殿亲赴苏府，理清是非，决断此案。”
