陈霄从洞口取来筐和矿锄。那根火把还在烧，就扔在岩吼蜥尸体旁边，只是火苗矮了一截。
他捡起来，往岩壁上照。灰扑扑的石头里夹着几处暗沉的纹路，和岩吼蜥背上的鳞甲一个颜色。
他挖了两锄，手腕发酸，手指还在微微发麻。不是累的。
身后传来脚步声。莱拉从筐里摸了另一把矿锄，掂了掂，又放下了，举着火把走到古尔萨那边。
“大叔，石头在这。”
古尔萨靠着岩壁坐在地上，一条腿伸直，另一条屈着。
莱拉在空中挥舞着短杖，古尔萨身上浮现绿色的荧光，随后眉头松了些，但试着起身时，膝盖还是一软。
“别急。”莱拉按住他肩膀，“先缓一会儿。”
古尔萨点点头，没再逞强。
瑞亚没有一起挖。她站在岩吼蜥尸体旁边，拿着弓，背对着三人。洞里只有这一条路，但她还是看着来时的方向。
陈霄回头看了她一眼。
瑞亚没回头，只说了一句：“你们挖。我守着。”
筐底渐渐铺了一层暗灰色的矿石。陈霄甩了甩发酸的手腕，又挖了一锄。身后传来莱拉小声数数的声音，大概是在数筐里矿石够不够。
等两筐都装了大半，陈霄直起腰，锤了锤后背。火把快烧到底了，光缩成一小团，洞壁的齿痕全退进黑暗里。
“走了。”他说。
古尔萨扶着岩壁站起来，试了两步，虽然还跛，但能走了。莱拉把矿锄收进筐里，瑞亚这才转过身，等三人先走，自己跟在最后。
出洞口的时候，风灌进来，火把彻底灭了。陈霄眯了眯眼，外面的光比洞里亮得多。
铁砧城，议事厅。
老锤推门进来，喘着气：“族长！那小子他们出来了，背了两筐寂石！”
议事厅里安静了一瞬。
哈根把铁杯往桌上一墩，酒沫溅出来几滴。他站起来，哼了一声。
“走，看看去。”
铁砧城，炉房外。
哈根接过两个筐掂了掂，又伸手抓了一把寂石在掌心里搓了搓，石粉从指缝漏下去。他抬眼看了看陈霄，没说好，也没说不好，转身就让矮人把筐抬进了炉房。
陈霄想跟进去看看，哈根回头瞪了他一眼。
“你进去干嘛！”
“要多久？”
哈根已经进去了，声音从里面传出来：“一天，明天这时候来取。”
陈霄愣了一下。他想起哈根在石屋里说的“容易得很”，当时以为是矮人的客套。
古尔萨在旁边低声说：“矮人不说客套话。”
炉房里传来第一声锤响。咚。
陈霄在门外站了一会儿，转身走了。
铁砧城来往的商队频繁，加上矮人本身人口就多，集市比望山集热闹得多。铁器摊、皮货摊、卖矿石的、卖吃食的，挤在一条不宽的街上。莱拉手里攥着一把铁签肉，嘴角还留着油，拉着瑞亚从这头逛到那头。
“这可比望山集好玩多了。”
“嗯。”瑞亚应了一声，目光扫过摊上的东西，没怎么停。
古尔萨找了个铁匠铺去修他的臂甲，陈霄一个人在客栈附近转了转。铁砧城的房子全是石头垒的，窗户小，门也矮，他进门得低头。走了一圈，没什么想买的，就回了客栈。
傍晚的时候，瑞亚从外面回来，经过陈霄门口，脚步停了一下。
陈霄在屋里听见了，等他开门，走廊已经空了。
门口放着一块磨刀石。拇指大小，皮绳串着。
陈霄弯腰捡起来。磨刀石表面细密，边缘有一道浅浅的凹槽，是矮人的手艺。
“矮人磨刀石，好东西啊！”古尔萨从外面回来，一眼看见陈霄手里的东西，“细磨用的，不伤刃。你从哪弄的？”
“门口捡的。”
古尔萨看了看走廊尽头，又看了看陈霄，没再问。
第二天清晨，陈霄被铁砧城断断续续的打铁声吵醒。
走到餐厅，古尔萨正坐在铁桌前嚼着一个大饼。
“少主，来一个？这饼混了坚果和牛肉粒，香得很！”古尔萨大手抓起桌上另一块饼，碎屑簌簌落在铁桌面上，伸手递向陈霄。
“那我尝尝。”陈霄接过大饼，小口咬下一块。烘烤过的坚果带着焦香，咸香的牛肉粒夹杂其中，越嚼味道越浓。
“味道确实可以。”
“陈霄，你们在吃什么呀？”莱拉蹦蹦跳跳从房间走出来，瑞亚紧随在她身后。
“矿工饼，矮人矿工吃一块就能扛住半天劳作。”古尔萨把装饼的藤编篮子往姐妹二人面前推了推。
莱拉伸手拿了两块，递了一块给姐姐，张嘴狠狠咬上一大口，立刻皱起小脸：“好硬！一点都不好吃！”
陈霄抬手指向桌边那碗正冒着淡淡热气的肉汤：“蘸点汤试试。”
莱拉面露几分迟疑，还是拿着饼往汤里蘸了蘸，等汤汁浸透干硬的饼身，才再次咬下。
“哇，好吃！还是陈霄你懂吃法！”莱拉眼睛一亮，对着陈霄高高竖起大拇指。
瑞亚一边慢慢嚼着饼，目光扫过陈霄，耳尖微微动了动。陈霄正低头啃着手里的饼，没看见。
转眼到了正午，老锤找到陈霄，说剑已经锻好了。
四人一同来到炉房前。炉房门一开，热浪扑出来。里面锤声密集，矮人光着膀子，铁块烧得发红，火星溅到地上就灭。空气里是焦炭和热铁混在一起的气味。
“跟我来。”老锤推开门，领着四人走进去。
一踏进门，高温扑面。屋内一众矮人工匠赤裸上身，古铜色的皮肤上全是汗珠，铁锤一下接一下砸向烧红的铁块，叮当声震得人耳膜发胀。
“族长就在最深处那座主火炉那边。”老锤伸手指向工坊最里面那座最大的火炉，却停下脚步，“那是族长的锻炉，他不喜欢别人靠近。你们自己过去。”
陈霄点了点头，带着三人继续往深处走。
巨大的锻炉火光摇曳。哈根站在炉边，满身炭灰，手里提着一柄铁钳。他听见脚步声，没回头。
“小子，看看这柄剑，和你的图纸可有出入。”
一旁的铁制剑托上，横放着一柄窄刃单手直剑，双刃皆已开锋。
剑身通体哑光墨灰，炉火扫过，剑脊上浮出若隐若现的暗银流水锻纹。整柄剑沉寂无声。
陈霄上前，伸手握住剑柄。握感沉稳，配重恰到好处。他屈指轻轻叩击剑脊。没有声音。
工坊里锤声依旧，炉火依旧，但那一下叩击像是被剑身吞了进去，连回响都没有。
莱拉的精灵耳朵微微一抖。古尔萨眉毛一挑。
陈霄指尖摩挲剑身，钢铁表层还带着锻炉残留的温热。他抬眼望向哈根：“哈根族长，可有试剑的地方？”
“怎会没有，跟我来。”哈根大手一挥，转身朝炉房后门走去。
推开后门，外面是一片开阔的空地，场中竖着几具套了铁甲的人形靶偶。
哈根目光扫过那些铁甲人偶，又转头看向手握沉音剑的陈霄，炭灰斑驳的脸上神色郑重。
“小子，让我看看你的本事！”
