午后的阳光比上午烈得多，考完笔试的编入生们被重新聚到一栋独立的塔楼前。
塔楼没有窗，只有一扇厚重的石门，门楣上刻着一行字：属性测定室。石门上贴着告示，写得简单：考生依次进入，将魔力注入中央棱晶，测定属性与阶位。叶栖排在队伍中间，隔着人群，看见石门开合之间，有淡青、橙红、浅蓝的光从门缝里漏出来，一闪即逝。
每进去一个人，外头就有人小声打听。
“火，三阶。”
“风……哎，四阶？”
“暗，二阶，有点可惜。”
叶栖听着，心里那点一直压着的别扭又浮了上来。别人进去，测出来的是清清楚楚的颜色、清清楚楚的阶位，轮到她，会是什么？
她不知道。
队伍排到她前面还有两个人时，那黑发的少女走了出来。她从测定室里出来，面上没什么表情，径直走到队伍的末尾站定，也不与人搭话。
轮到她了。
她走进去的时候，叶栖正好透过半掩的门缝看见里头。测定室比想象中大，穹顶极高，四壁灰扑扑的，只在正中央立着一座巨大的七棱柱水晶——七曜棱晶。柱身近乎透明，在昏暗的光线里静静地转着微光。
那黑发少女在棱晶前站定，抬手，将掌心按在晶面上。
叶栖隔着门缝，看见那根透明的柱子先是一沉，随即——黑色的光从她掌下炸开，沿着柱身一路攀上去；紧接着，金色的光从同一处涌出，与黑色缠绕在一起，交叠着往柱顶冲。
两种颜色，同时亮起。
外头原本嗡嗡的议论声，忽然全静了。
测定室里那个戴无框眼镜的监考魔女——也是上午笔试的主考官——难得地顿了一下，才报出结果：“沈清弦。光、暗双属性。阶位……四阶。”
静了一瞬的测定室门口，重新炸开了锅。
“双属性？我没听错吧？”
“光跟暗，这不是相克的两系吗？一个人身上怎么会同时有？”
“星辉城沈家的……难怪。”
叶栖站在人群里，隔着半掩的门，望着那少女按在晶柱上的手。黑光与金光在她掌下交错缠绕，映得她的侧脸明灭不定。那张脸上依旧没什么表情，像是全世界的哗然都跟她无关。
叶栖在心里把这个名字默念了一遍。
沈清弦。
测定室的监考又喊了几声，那少女才收回手，转身走出来。人群自动给她让开一条路。她目不斜视地穿过，重新走到队伍末尾，站定，垂着眼，像什么都没发生过。
“下一位。”
叶栖前面的考生测完了。她深吸一口气，抬脚往里走。路过门口时，她听见身后有个声音压得低低地传过来：“喂！”
她回头，是花火。花火不知什么时候排到了她后头，冲她挤挤眼，竖起大拇指：“别怕！你笔试那么厉害，肯定没问题的！”
叶栖想说自己笔试是“乱画的”，话到嘴边又咽了回去，只朝她扯了扯嘴角，转身进了测定室。
门在她身后合上，外头的喧闹顿时远了。
测定室里只剩她一个人。七曜棱晶安静地立在屋子中央，比她高出许多，柱身流转着细碎的、说不清颜色的微光，像一截活着的、沉睡的石头。
她走过去，学着先前那些考生的样子，把手按在晶面上。
冰凉的触感从掌心漫上来。她试着把体内那股一直在沉睡的力气往手心送。
一开始，什么动静都没有。柱身静静立着，像在辨认什么。
然后，一股极淡的、银白色的光雾，从她掌下渗了出来。淡得几乎要被这屋里的昏暗吞没，不像火那样热烈，也不像光那样明亮，只是薄薄一层，贴着晶面，缓缓漫开。
晶柱没有亮起任何一种颜色。
它只是微微震颤了一下，很轻，像打了个寒战。
测定室里的监考魔女走过来，皱起眉，凑近了看：“……没有颜色？”
话音未落，那根透明的柱子表面，忽然浮现出一道极细的裂痕。
极淡，像冰面上的第一道纹路，从叶栖掌下蔓延开去，爬了半根柱子才停住。
监考魔女脸色变了。她快步上前，重新上下打量了叶栖一遍，又低头去看那道裂痕，半晌没有作声。测定室门外，不知谁先看见了，压低声音叫了一句：“棱晶裂了？”
人群又骚动起来，比方才沈清弦双属性那次还乱。无数道视线隔着门缝扎进来，落在叶栖背上。她垂着手，站在那根微微发颤的柱子前，觉得自己像一件被摆在砧板上的东西，等着被查验、被定价。
“安静。”监考魔女抬手压了压场子，又盯着那道裂痕看了很久，才慢慢开口，语气里带着一丝自己都没察觉的迟疑，“……无属性。魔力储量判定——五阶。”
门外静了一瞬，随即响起更低的议论。
“五阶？她才多大……”
“无属性是什么？七曜里有这一系吗？”
“没有。”有人斩钉截铁地接话，“三百年的档案里，都没有过无属性的魔女。”
叶栖站在议论声中央，忽然想起昨夜自己在册子上读到的那句话——世间魔力，归作七种。火、水、风、土、光、暗、雷。
七种。
而她，连这七种里的任何一种都不是。
测定室里的监考魔女低下头，在册子上记了些什么，末了又补了一句，声音低得几乎只有叶栖能听见：“属性……无法识别。”
叶栖收回手。掌心那道冰凉的触感还留着，她慢慢地、极轻地握了一下拳，又松开。
那种熟悉的不安又浮上来了。像那一夜在荒原上醒来，发现自己脑子里空荡荡、无处可归时一样。她早就知道自己和别人不一样，可被人当众点破“异类”两个字，还是比想象中更沉。
她转身，朝门外走。
人群给她让开一条路——和方才给沈清弦让路时的目光不同，那些目光里带着打量、好奇，还有一点说不清道不明的疏远。叶栖没看她们，低着头，快步往外走。
“喂！”
又是花火。她不知从哪钻出来，一把拽住叶栖的胳膊，眼睛亮晶晶的，说出来的话却牛头不对马嘴：“那个银色光雾好漂亮！比那些花花绿绿的好看多了！”
叶栖被她拽得一个踉跄，抬头看她：“……你刚才也看到了？”
“那当然！”花火挺起胸脯，拍拍自己，“我是火，三阶！够给你当打手吧？回头你银色光雾往我身上一罩，那我岂不是要上天！”
她说着，自己先乐了，笑出一口白牙。
叶栖看着她，心里那点沉甸甸的东西，忽然轻了一丝丝。她张了张嘴，想说什么，最终只低低“嗯”了一声。
测定结束，考生们三三两两散去，边走边议论着今天的两个“稀罕事”：一个光暗双属性的沈家宗女，一个连棱晶都能测裂的无属性怪物。
叶栖沿着来时的路往回走，步子不快不慢。她告诉自己，那些目光、那些议论，听过就算了。她一贯是这么把东西挡在心外的。
走到廊下拐角，她脚步一顿。
沈清弦站在几步外。没有离开，也没有走近，像是专程在这里等什么人——又或者只是碰巧经过，停了一停。
两人隔着几步的距离，谁都没有先开口。
然后沈清弦抬起眼，看了她一眼。
那一眼很轻，落在她身上，却像一杆秤，稳稳当当地称了称她。叶栖在那双冷得像冬天的眼睛里，没有看见她预想中的歧视、厌恶，或者她早已习惯的疏远。
她只看见一种很深的疑问。
像在问：你是谁？
像在问：你为什么，连你自己都不知道你是谁？
那疑问没有恶意，甚至带着一点说不清的郑重。它落进叶栖心里那口空荡荡的井里，没有砸出回声，却让叶栖站在原地，一时忘了该怎么走。
沈清弦没有多说一个字。她收回目光，转身走了。黑发在风里轻轻扬起，很快消失在廊道尽头的日光里。
叶栖站在原地，望着她消失的方向，良久没有动。
那个名字还在她舌尖上打转。
沈清弦。
