荒山野林，寒风萧瑟。
北郊树林偏僻，人迹罕至，除了鸟兽零星的几声嘶鸣外，一片寂静。
忽然，一声微弱稚嫩的婴儿啼哭，刺破寒凉的山野寂静。
循声望去，小女仆安娜抱着个大篮子在雪夜中缓步前行，里面有一个被印有贝洛菲尔家徽的绒布裹着的孩子，也就是那个弃婴，此刻开始哭闹了起来。
安娜不过十四五岁的年纪，身形单薄，裹着一件洗得发白的旧棉袄，鼻尖冻得通红，睫毛上凝着细碎的霜花。
她走得极慢，每一步都陷进松软的积雪里，又费力地拔出来，仿佛脚上拴着无形的铁链。篮子在她怀里晃一下，她的心便跟着揪一下。
产婆终究还是做不出如此丧绝人性的事情，于是她在外面绕了一大圈后溜到了三夫人的女仆团房里，把孩子从麻袋里弄出来并打理干净，只为留给孩子最后的一点体面。在家主克莱罗面前这可做不得，他若知道了为了这孩子，竟用水把她洗了个干净，还用上了上好的绒布，肯定会把她骂得狗血淋头。
产婆的手是抖的。她替人接生了一辈子，把无数条小生命迎到这人世间，却头一回要亲手把一条刚落地的小生命送出去。她一边用温水细细擦去婴儿身上的血污，一边嘴里喃喃念叨着什么，像是在替谁赎罪。
那绒布是她从自己箱底翻出来的，原本是留着给将来外孙用的，此刻却毫不犹豫地裹在了这个注定要被丢弃的孩子身上。她不敢看婴儿的眼睛，只敢看自己布满老茧的手指，那手指在触到婴儿柔软脸颊的一瞬，猛地缩了回来。
最后，用绒布裹好，并放入篮子后就交给了入职不久的小女仆安娜。
哦——这可真是个烫手的山芋，产婆交出去的那一刻整个人似乎都年轻了不少，而懵懂的小安娜又怎么知道一旁众女仆的心思呢。她只知道这是三夫人爱黛拉的孩子，就算要扔到北郊树林，那也要扔到明显、会有人路过的大道上。
安娜就这么想着，顶着风雪安抚着篮中的孩子。
她一边走，一边轻轻摇晃着篮子，嘴里笨拙地哼着不成调的歌谣——那是她小时候母亲哄她入睡时哼过的，词早已记不清了，只剩下几个模糊的音节，在风里飘来飘去。孩子被这声音安抚了下来，哭声一点点弱下去，最后只剩下偶尔一声抽噎似的轻哼。安娜低头看了一眼，婴儿的小脸皱巴巴的，眼睛还睁不开，小小的嘴唇微微翕动着，应该是没有了哭的力气了。
就这里吧。
安娜看着雪路上那轮子碾过去的痕迹，除此之外，四下里一片白茫茫。
她尽量放轻了手，把篮子放在了地上，抿了抿嘴唇，又用手将孩子些许露出的皮肤用布扯好、盖好后，便闭着眼睛头也不回地逃开了。
她跑得很快，快到雪灌进鞋里也浑然不觉，快到耳边只剩下自己粗重的喘息和心跳。
可跑出十几步远的时候，她还是忍不住停了半拍——身后传来一声细细的、含糊的啼哭，像是婴儿在唤她。
安娜死死咬住下唇，把眼泪逼回去，然后跑得更快了。
就这样，一名刚出生的女婴就静静躺在那里。
可没过多久，察觉到刚刚的人已经走远，婴儿又开始哭了起来，只是想要安娜的回应。
凛冽山风一遍遍刮过襁褓，幼小的生命体温飞速流逝，微弱的啼哭渐渐沙哑、微弱，濒临断绝。
不知过了多久。
林间小道深处，传来一阵很沉，却很稳的脚步声，像是踩惯了山路。
一名老人拉着木车，缓步走来。
老者年岁已高，头发花白，面容温和，眉眼干净宽厚，一身朴素的粗布麻衣，迎着寒冷的雪风却依旧挺直着背。腰间挂着一小袋时不时发出零星声响的钱袋，和身后残留炭迹的木车，无不显示着他做成了一笔生意。
此时，老人正哼着山间小曲，不紧不慢，慢悠悠地往家里赶。
他是不远处落风村的一家独居老人。
也曾是正规骑士团出身，武艺、体魄、战斗经验皆远超常人，更是一名功底扎实的凝纹境纹印师，精通魔纹刻印、基础魔力运转。
只是年轻时因故彻底离开了骑士团，那是一段不堪的回忆。从那之后，他便斩断前尘，独居深山，不问世事，平凡度日。
老人行至此处，看见了道路上那显眼的篮子，风雪中隐约还混着像是婴儿的啼哭。
那……是一个婴儿？
他脚步一顿，俯下身，拨开盖在上面的绒布。
看见襁褓中冻得瑟瑟发抖、面色青白、濒临夭折的女婴，老人蹲了下去，手悬在绒布上方，却半天不敢触碰。
这是哪家的孩子？直接丢到这冰天雪地上，这良心是叫狗叼走了？这简直……简直就是个……（一口老痰声）
老人正寻思着，忽然看见了绒布上那贝洛菲尔家族的家徽。
哦，原来是克莱罗那家的。贝洛菲尔是这山林里为数不多的贵族，老人往年没少给他们家送炭，那家主的臭毛病，他可太清楚了。
整个家族都充斥着一股说不清的氛围，令老人感到非常不舒服。其次——
太抠了！一车的炭，本来就比城区里卖的便宜，都快与管家成交了，他竟还要过来插上一脚，再砍一刀价格。
老人心中都无语得要吐血了。
而现在，呵，克莱罗那家伙又发什么神经了，竟把一个刚出世的孩子丢弃在这冰天雪地里！
只能说，真不愧是克莱罗吗？呵——
老人翻了个白眼后，又仔细看了看篮子里的孩子。
荒山野岭，寒冬已至，一个刚出生的孩子被弃于此，唯有死路一条。
他本该转身就走。他这一生早已学会了不多管闲事，还学会了告诉自己：这世上可怜的人太多，你救不过来。
可那双已经迈出去的脚，却怎么也迈不出去第二步。他低头看着那个小小的、几乎要被雪埋住的生命，看着她的小嘴张着，像是连哭的力气都没有了，只剩下本能地、微弱地呼吸着。
老人一生独居山野，无妻无子，心底素来仁善温柔。
他轻轻伸出布满薄茧、却格外温暖宽厚的手掌，小心翼翼将冻僵的女婴抱入怀中。
温暖贴合的瞬间，濒死的小小婴孩本能地往老者温热的怀里缩了缩。
老人眨了眨眼，低头望着怀中小小的生灵，发出了一声轻叹。
“可怜的小丫头……”
老人随即抬头望向那无边的天际，久久伫立，他望着天，眼神慢慢失焦，像是望进了很多年前，但那眼中湿润的泪光却早已出卖了数十年来硬撑的老人。
老人就这样傻傻地站着，久久没有动静。
雪落在他花白的头发上，落在他宽厚的肩上，落在他抖个不停的指尖上。他没有动，只是那样站着，望着天。
“艾尔莎，你看到了吗……”
“我们……我们有孩子了……”
老人抱着婴儿，一下子跪在了雪里，热泪再也止不住地滑落眼角。
那一跪，把几十年的思念、几十年压在心底的痛，全都跪了出来。
他的肩膀剧烈地颤抖着，喉咙里发出压抑的、破碎的呜咽。
他紧紧抱着怀里的孩子，泪声俱下。
“我们有孩子了呀……”
话音落下，回荡在这悠悠山谷之中。老人猛然拢紧了粗布，牢牢裹住了襁褓，挡住了刺骨的山风，随即转身朝着木车走去，套上拉绳，顶着风雪，继续前行。
他的脚步比来时更快了些，也更沉了些。
木车在雪地上碾出新的辙印，那辙印里，多了一个小小的生命。
落雪沉山，雪风悠悠。
漫天飘雪，一老一幼，从此，便成为了一家人，踏上归家的路途。
