阿黛尔其实心里清楚，自己跟巨龙的差距有多大。
作为王都魔法界的新星，她的魔力储量在同龄人中确实算得出类拔萃。但“出类拔萃”这个词放在巨龙面前，也只够勉强迈过与这些强大存在交手的门槛。
星辰流光撞上银白色的龙鳞，炸开一片璀璨的魔力碎屑。阿黛尔借着反冲力往后翻了两个跟头，堪堪躲过希尔瓦蕾娅横扫过来的尾巴，那尾巴尖擦着她的发梢掠过，带起的风压把她整个人扇出去好几米远。
石砖地面碎了大半，廊柱歪了两根，院墙塌了一截，碎石子儿崩得到处都是，有几块甚至飞进了厨房的窗户，把正在炖着的汤锅砸了个对穿。女仆们尖叫着四散奔逃，整个平原镇都被这股余波所震慑。
阿黛尔的星辰流光砸上去，绚烂得跟过节放烟花似的，威力也确实不俗，希尔瓦蕾娅的银白鳞甲上炸开一片又一片的火花，逼得她偏头避了两次。但也仅此而已。
希尔瓦蕾娅甚至没有动用魔法的力量。
一条纯血巨龙收拾一个年轻的人类魔法师，哪怕对方是王都魔法界公认的新星、如无意外将来必定成为大魔法师的存在，也用不着如此拼命。
她只是把翼展完全张开，仗着体型优势往下一压，光是掀起的风压就让阿黛尔脚底发飘。
蕴含着龙威的爪子拍过去，阿黛尔勉强支起的星辰护盾应声破碎，人跟着往后倒飞了十余米，勉勉强强才稳住身形。
“还不错。”希尔瓦蕾娅的声音从龙首里传出来，闷闷的，带着龙腔特有的震颤，“但你拦不住我。”
阿黛尔甩了甩发麻的手腕，嘴角还挂着笑：“拦不住归拦不住，试试又不犯法。”
她嘴上轻松，心里已经在骂人了。
她当然知道自己打不过一条成年纯血龙。但她要的从来不是打赢，而是拖时间。
每多拖一秒钟，小妹就能多飞出去一段距离，钻进城外的林子或者云层里，巨龙追起来也得费点工夫。所以她咬着牙，把魔力一股脑往外倒，能拖一刻是一刻。
第四分钟的时候，她终于撑不住了。希尔瓦蕾娅一尾巴扫过来，阿黛尔躲闪不及被蹭了个边，整个人打着旋儿飞出去撞在半截断墙上，撞得眼前一黑。
等她晕头转向地爬起来，银白巨龙已经腾到了半空，朝薇奥拉逃走的方向望了一眼。
“……啧。”希尔瓦蕾娅悬停在空中，语气带着一丝不甘，“躲得倒挺快。”
阿黛尔扶着墙站起来，肋骨大概裂了，喘口气都疼，但她还是挤出一个笑：“怎么着，不追了？”
“追不追是我的事。”希尔瓦蕾娅落回地面，变回人形，袍摆一收，脸上看不出什么表情，但周身的气势俨然已经没有了最开始的礼貌，“但这件事，没完。”
她扫了一眼满院狼藉，又看了一眼挣扎着站直的阿黛尔，金色竖瞳里闪过一丝冷意：“赫尔梅斯家包庇离群巨龙，暴力抗命，袭击龙岛使者。这几条，随便哪一条报上去，你们家的领地、头衔、爵位，全都不用要了。”
阿黛尔脸上的笑僵了一瞬。她可以不在乎自己挨揍，但这话戳到肺管子了。
“使者大人。”奥托的声音终于响起来。
他刚才被气浪掀进了廊下的花丛里，这会儿顶着一脑袋叶子爬出来，衣服上全是土，但腰板挺得笔直。
他拍了拍身上的灰土，走到希尔瓦蕾娅面前，表情平静得有点吓人。
“您说的没错。小女无状，我这个当父亲的难辞其咎。”
希尔瓦蕾娅眯起眼：“所以？”
奥托沉默了几秒。他身后那面挂着赫尔梅斯家徽的织锦受了潮，随着倒塌的墙壁落在地面上。破碎的壁灯将他侧脸的轮廓削得格外硬，连喉结的滚动都清清楚楚。
他开口了，声音不大，却清清楚楚：“薇奥拉·冯·赫尔梅斯从今日起，不再是我赫尔梅斯家的人。”
全场安静了一瞬。
阿黛尔笑容僵在脸上，眼珠子差点瞪出来：“父亲？！”
奥托没理她，继续对希尔瓦蕾娅说：“她刚才说的每一句话，做的每一件事，都是她个人的行为，跟赫尔梅斯家没有任何关系。我以赫尔梅斯家家主的身份正式宣布，剥夺薇奥拉的家族继承权及一切相关权益，将她逐出族谱。”
“父亲！”阿黛尔急了，拽住奥托的袖子，“你疯了吧？小妹她只是一时糊涂，你至于——”
奥托猛地转头看她。阿黛尔的话卡在嗓子里。她从来没见过父亲用这种眼神看自己。平时那个虽说威严、但被小妹气得跳脚还是会嘴硬心软的父亲，这会儿眼睛里一点温度都没有。
“阿黛尔·冯·赫尔梅斯。”奥托一字一顿，“你要是再敢多说一句，我连你一块儿逐。”
阿黛尔张着嘴，半天没合上。
希尔瓦蕾娅也愣了一下，显然没料到对方来这一手。她盯着奥托看了好几秒，似乎在判断这老狐狸是不是在演戏。但奥托的脸色沉稳得可怕，那种放弃了一个女儿的沉痛和决绝，装是装不出来的。
“使者大人。”奥托微微欠身，“如您所见，此事现已纯属那个被逐之人的个人行为。赫尔梅斯家愿意全面配合龙岛方面的任何行动，提供一切必要的协助来追捕此人。唯一的要求是——请您离开我的领地。这里不欢迎龙岛的力量继续介入。”
“至于阿黛尔方才的举动，使者大人也看到了，她是在自家领地上面对未经允许的武力入侵时做出的正当防卫。龙岛使者强闯私人宅邸，意图强行带走一名居住在此的孩子，我女儿出手阻拦，于情于理都说得过去。若龙岛非要追究，我们可以把这件事拿到王都的议事会上去慢慢掰扯。”
话说到这个份上，希尔瓦蕾娅自然也明白了这老狐狸的打算。她在龙岛待了几百年，脑子当然好使。奥托这番话一出来，以她的立场反倒不好发作了。
薇奥拉被逐出家门，那她带走格蕾的行为就是个人行为，跟赫尔梅斯家没关系，龙岛要报复也只能报复薇奥拉一个人，再向赫尔梅斯家族追责，反而显得他们龙岛咄咄逼人。
阿黛尔的确是袭击了自己，但前提是自己先在人家的地盘现出了原形，这事真闹到王都去，龙岛也未必占理。
而凭借这个原因，他也有了驱逐自己离开这片土地的借口。
这家伙，也真亏他狠得下心来。一招壮士断腕，直接把一场外交危机拆成了两件互不相干的事。
奥托把“配合”的姿态摆得足足的，给足了龙岛面子，但条件是让希尔瓦蕾娅离开，由赫尔梅斯家进行追捕。可很显然，如果自己离开，剩下的事怎么操作，还不是他说了算？
希尔瓦蕾娅沉默了好几息，最后冷笑了一声：“真是狡猾啊，奥托先生。”
“使者大人言重了。”奥托微微欠身，“我只是个想保住家业的普通人。”
“……正因是人，才更加狡猾。”
希尔瓦蕾娅也干脆。她知道再跟赫尔梅斯家纠缠下去也是舍本逐末、做无用功，现在最重要的是找到格蕾的踪迹，索性袍袖一甩，转身就走。
走了两步又停住，侧过头，金色竖瞳扫过奥托和阿黛尔：“追捕的事，龙岛会派人跟进。希望到时候赫尔梅斯家说到做到。”
“……那是自然。”
银白巨龙冲天而起，翅膀扇了两下就没入暮色里不见了。院子里安静下来，只剩风吹断墙的呜呜声。
阿黛尔扶着腰走到奥托面前，嘴唇哆嗦了半天，憋出一句：“父亲，你疯了？”
“闭嘴。”奥托拍了拍手上的泥，表情前所未有的难看，“尤蒂特呢？”
灰头土脸的尤蒂特从廊柱后面探出半个脑袋：“老爷，我在。”
“带几个人，骑快马，从大路往东追寻找罪人薇奥拉的踪迹！”奥托压低了声音，“记得——多带些补给……”
“……是！”
……
与此同时，平原镇外三里地的树林里，薇奥拉正攥着格蕾的爪子贴地滑翔。
格蕾变回原形之后飞得很快，但她体型小，耐力有限。薇奥拉估摸着距离差不多了，拉着她落进一片矮灌木后面，两人蹲在那儿喘了半天。
她知道，论飞行，格蕾一只幼龙绝对不可能飞得过希尔瓦蕾娅一条成年巨龙。既然如此，倒不如尽可能飞远一些，再缩小找地方躲起来。这样的话，就算是巨龙也很难找到她们。
只是……
薇奥拉想起家里的情况，想起为了自己挺身而出的大姐，有些后悔。
她并非后悔帮助格蕾——就算时间倒流，她依然会这么做。她后悔的是，没在走之前与自己的家族撇清关系。毕竟这一切都是她自己的想法，与家里人无关，不应该让她们受牵连……
但当时事态紧急，她一心只想让格蕾逃走，完全没想到这一点。薇奥拉在心中暗自做好了决定：如果之后有机会，一定要独自揽下所有责任……
两人就这么在灌木丛里蹲了一会儿，直到林子里传来马蹄声。
薇奥拉立刻警觉起来，把格蕾往身后一拨。
来的不是龙，只是几匹快马，为首的还是熟人——尤蒂特骑在马上，身后跟着六个赫尔梅斯家的护卫。
“尤蒂特姐？”她把手往背后一背，悄悄给格蕾打手势让她准备跑，“你怎么在这里？父亲让你来的？”
尤蒂特翻身下马，手按在剑柄上，面无表情地走到她面前三步远的地方站定。
“薇奥拉·冯·赫尔梅斯。”她突然开口，声音公事公办，音量刚好够在场所有人听清，“奉赫尔梅斯家主之命，向你传达以下事项。”
薇奥拉愣了一下。这开场白似乎有些不太对。
“今日傍晚，龙岛使者希尔瓦蕾娅大人至赫尔梅斯宅邸，要求带走一名叫格蕾的离群巨龙。你拒绝配合，携该龙逃离现场。阿黛尔小姐出手阻拦使者，双方发生冲突。家主奥托·冯·赫尔梅斯已当众宣布将你逐出家门，剥夺姓氏，此后你的一切行为与赫尔梅斯家族再无干系。”
尤蒂特一字一句说完，表情纹丝不动。
薇奥拉愣住了。她张了张嘴，像是一些没反应过来：“父亲他……”
“我现在以赫尔梅斯家护卫队长的身份，”尤蒂特打断她，拔剑出鞘，“对你实施逮捕。”
剑光一闪，尤蒂特踏步上前，一剑劈向薇奥拉肩头。
这一下又快又狠，带着风声，薇奥拉下意识往旁边一闪，剑锋擦着她袖口划过去，在她的衣服上割开一道口子。
薇奥拉惊出一身冷汗——尤蒂特姐姐是认真的？她真的想把自己抓回去吗？
尤蒂特没有停下，第二剑紧跟着追击过来，逼得薇奥拉连退好几步。格蕾在旁边急得“嗷”了一嗓子就要往前冲，薇奥拉赶紧伸手拦住：“别动！”
第二剑拉近了尤蒂特与薇奥拉的距离。只见她忽然动作顿住，像是在打量什么一般，眯起眼睛凑近薇奥拉的脸，来来回回确认了好几遍。
她带来的几个兵也策马围上来，举着火把往薇奥拉脸上照。
“等等。”尤蒂特皱着眉，退后一步，扭头看身后的兵，“你们看看，这张脸——”
几个兵凑过来瞅了两眼，其中一个立刻会意，摇头晃脑地说：“队长，好像……不太对。那罪人薇奥拉是赫尔梅斯家的三小姐，金枝玉叶，怎么会出现在这种荒郊野地里。”
另一个兵接话：“对啊，而且那罪人薇奥拉一头淡金色长发。虽然现在天黑了，但你看，那姑娘头发明显是银色的，跟情报对不上啊。”
“就是就是，听说罪人薇奥拉身边的女伴才是银色头发。”第三个兵装模作样地端详，“但仔细看，这位小姐明明是金发嘛。队长，这两位怕不是长得像的路人吧？”
尤蒂特收回剑，脸上的表情从也收敛成了一种做作的尴尬。
她清了清嗓子，对薇奥拉郑重地弯了弯腰：“这位姑娘，实在对不住。在下尤蒂特·冯·赫尔梅斯，方才认错了人，多有冒犯。”
薇奥拉这会儿已经反应过来了。她嘴巴张了张，却什么都没说出来。
“我们似乎误将您认作了一位名叫薇奥拉的罪人，真是十分抱歉。”尤蒂特叹了口气，从马背上解下一个布包递过来，“方才那一剑差点伤着你，这点东西算是赔礼，还望姑娘别往心里去。”
薇奥拉接过布包，入手沉甸甸的。解开一看，里面是钱袋、干粮和叠好的衣物。她抬头看了尤蒂特一眼。
尤蒂特也在看她。四目相对的那一瞬，尤蒂特眼里飞快地闪过一丝别的东西，很快又恢复成公事公办的严肃脸。
她冲薇奥拉颔了颔首：“姑娘往东走的话，前方岔路口往左拐有条小路，比官道好走，最近官道上查得严，可别再被误会了。”
说完她翻身上马，朝身后的兵一挥手：“走了！继续找，那罪人跑不远，今晚一定要搜到！”
六匹马卷着尘土跑了，马蹄声越来越远，很快消失在夜色里。
薇奥拉抱着布包站在原地，布袋里除了补给，还有一张叠好的纸条，她抽出来看了一眼，是父亲的笔迹。
上面就一句话：勿归，走得远些，越远越好。
她盯着那行字看了好一会儿，喉咙发紧。
格蕾凑了过来，兜帽底下的小脸苦巴巴的，拽了拽薇奥拉的袖子：“薇奥拉……是不是因为格蕾，你才不能回家的？”
“跟你没关系。”薇奥拉把纸条收好，蹲下来跟她平视，“是我自己选的。再说了，我家不是真的不认我了，只是不得不跟我暂时分开。”
断绝关系是给外人看的姿态，但背地里塞钱塞补给，让自己远走高飞。
不愧是她爹，把她想做的事提前给做了。
薇奥拉笑了一声，眼泪却跟着下来了。
她抬手擦了把脸，吸了吸鼻子，心想自己这会儿的表情肯定很难看，又哭又笑的，跟个傻子似的。但没办法，心里又酸又暖，堵得慌。
她清楚得很，从今天起，明面上她就是赫尔梅斯家的弃女了，有家不能回，有名不能认。龙岛那边不会善罢甘休，追捕令一旦发出来，她和格蕾就是正儿八经的逃犯。
风头什么时候过去？龙族寿命长，记性也好，这个“风头”按年算都是短的。三五年能松下来就算运气好，弄不好得躲个十年八年。
她看了一眼蹲在旁边、正用树枝在地上画圈圈的格蕾。小家伙刚才一直在偷偷看她，兜帽底下的红眼睛也是湿漉漉的，想说话又不敢说。
“格蕾。”薇奥拉开口。
“嗯。”
“对不起。”
格蕾猛地抬头：“为什么薇奥拉要道歉？”
“之前没搞清楚情况，就光顾着让你去上课。”薇奥拉蹲下来，跟她平视，“早知道是这么个‘上课’法，我一开始就不会让你回去。是我没搞清楚状况，让你受委屈了。”
格蕾愣了好一会儿，兜帽晃了晃，然后猛地扑上来抱住了薇奥拉的脖子，哭得一把鼻涕一把泪。
“不是——不是薇奥拉的错！是格蕾……如果格蕾早点说出来的话……”
薇奥拉被勒得差点喘不上气，拍了拍她的背：“行了行了，松开，勒死了。”
“格蕾不松！”
“不松拉倒。”薇奥拉站起来，拎着布袋，朝东边看了一眼。也色四合，远处方向已经难以辨认，但她却知道自己接下来该往哪里走。
“格蕾，咱们得往东走。穿过边境，去魔族那边。龙岛再横，手也伸不到魔界去。”
“魔界？”格蕾松开她，歪着脑袋，“听说那边很乱。”
“乱才好，越乱它们越找不着咱们。”薇奥拉把布袋往肩上一甩，另一只手牵住格蕾，“走了，趁天还没全黑，先找个地方过夜。明天开始赶路。”
“之后……就只剩咱俩相依为命了！”
