深暗森林深处的洞穴里，时间过得很慢。
薇奥拉已经说不清自己在这里待了多久。三天？五天？还是更长？
洞壁上那些发光的苔藓明暗交替，像永不熄灭的灯，把时间切成一段一段模糊的碎片。
她唯一能确定的是，格蕾的状态似乎越来越不对劲了。
起初，她每隔一段时间就会给格蕾治疗那些未愈合的旧伤。随着旧伤的逐渐好转，按理说，格蕾的身体应该一天比一天好。
但它却一天比一天安静。
刚开始的时候，格蕾还会在她治疗完之后用鼻尖蹭她的肩膀。可到了后来，它就像是失去了力气一般，连头都懒得抬起来。
大部分时间，格蕾都只是蜷缩在洞穴深处，翅膀收拢贴在身侧，脑袋搁在前爪上，赤红色的竖瞳半阖着，像是永远睡不够。薇奥拉给它治疗的时候，它只是微微睁开眼，看她一眼，然后又把眼睛闭上了。
说起来……格蕾的鳞片比起原来，好像也更加没有光泽了……
薇奥拉用指尖轻轻抚摸了一下格蕾背脊上的鳞片。
“喂，格蕾。”
她叫了一声。
灰龙的耳朵动了动，但眼睛没有睁开。那条蓬松的尾巴无力地垂在地上，像一条被抽掉了所有力气的绳子。
薇奥拉在它身边坐下，背靠着它温热的侧腹部。这是她这几天养成的习惯。格蕾的体温比人类高，靠上去很舒服，像一张巨大的暖毯。但今天，这个温度好像也降低了。
“……你是不是肚子饿了？”薇奥拉仰头看着洞穴顶部那些苔藓光，“可你明明每天都会出去捕猎啊？”
灰龙没有回应。
薇奥拉咬着嘴唇，开始把这几天的线索串起来。
既然格蕾的伤在愈合，那随着伤口好了，它的情况也应该会改善才对。可事实却是没有。所以格蕾的问题肯定不在伤上。
那问题会在哪？
薇奥拉闭上眼，回忆着自己了解过的巨龙信息。
龙种——传说中的顶级掠食者，拥有坚硬的鳞甲、强壮的躯体、锋利的爪牙、悠长的寿命与智慧、以及庞大的魔力。
它们天生便如同一座小型魔力炉，能比任何生物都更高效地从大气中摄取以太，转化为魔力，施展各种高阶魔法……
薇奥拉的脑子“嗡”地一下亮了。
对啊，魔力！
在这个世界上，魔力被视为构成生命活力重要因素之一。就连薇奥拉自己，也切身体验过魔力枯竭后的那种无力感……
而作为一条龙，格蕾的日常活动本身就需要消耗魔力。龙的魔力需求，肯定比其他种族大得多。
问题是，深暗森林压根不是什么魔力丰饶的区域。厚重的密林和浓雾隔绝了大气中的以太，越靠近森林中心，能获取的魔力就越稀薄。
格蕾一直躲在这里，体内的魔力入不敷出，所以才会逐渐陷入虚弱。
薇奥拉抿紧嘴唇。
如果是这样的话，那她的天赋就没用了。她愈合只能修复肉体，不能补充魔力。而她也没有什么能够帮助格蕾的办法。
“怎么办……”
她抽侧身摸索着格蕾的腹部，仰头望着洞穴顶部的苔藓光点，脑子里乱成一团。洞口外是危机四伏的深暗森林，格蕾又虚弱成这样。她一个人出去就是送死，留在这里也只能眼睁睁看着格蕾一天天衰弱下去……
薇奥拉的视线，逐渐聚焦到了自己的手掌上。
魔力。她的体内也有魔力。
她能把自己的魔力给格蕾吗？
薇奥拉吞了口唾沫。她看了看自己，又看了看格蕾。
“格蕾，”薇奥拉深吸一口气，“我试试看。如果不行的话……你就当我什么都没做。”
她翻了个身，贴在格蕾的肚皮上，闭上眼，集中精神，在心里想象着把自己的魔力往外输送。
掌心开始发热。魔力从核心涌出，顺着经脉流向手掌，然后从皮肤表面渗出，变成一层薄薄的、淡金色的光膜，贴着格蕾的鳞片扩散开来。
格蕾的耳朵动了动。
薇奥拉闭上眼睛，拼命地把魔力往外推。
魔力从体内涌出，顺着手掌流入格蕾的身体。她能感觉到那道魔力像一条细细的溪流，淌过鳞片、渗入血肉，然后——
像一滴水落进了沙漠。
格蕾的身体把她的魔力吸了进去，瞬间吞没，不留痕迹。薇奥拉皱了皱眉，加大魔力输出。溪流变成了小河，更多温热的力量涌出掌心。
格蕾的鳞片微微亮了一下。
然后，她撑不住了。
魔力枯竭的眩晕感像一堵墙拍过来。她眼前一黑，身体脱力地趴在格蕾的腹部。
一人一龙，一个趴在地上，一个趴在它身上。
……
【薇奥拉·冯·赫尔梅斯】
【职业：嬗变牧师】
【技能】
·强化（嬗变）
·愈合
·魔力补充「新」
……
薇奥拉躺了好一会儿，才重新睁开眼睛。视线里是格蕾的鼻尖，灰白色的鳞片，离她的脸只有一寸远。
她能感觉到格蕾温热的呼吸吹在她脸上，一下，一下，比刚才有力了一些。
勉强撑起身子，薇奥拉看向格蕾。那双赤红色的眼睛半睁着，虽然还是暗的，但不再像刚才那样灰蒙蒙了。
格蕾伸出舌头，轻轻舔了一下她。粗糙的、温热的、带着一点点倒刺的触感，温柔地舔舐着她。
薇奥拉笑了，虽然身子还有些发虚，心底却莫名感到了一丝温暖。
“虽然不多……不过有用就好。”
她再次翻了个身，直接靠在格蕾的腹部，连动一根手指的力气都没有了。眼皮沉得像灌了铅。
自己消耗了这么多魔力，格蕾恐怕才恢复了不到百分之一。杯水车薪，真的就是杯水车薪。
但她没有别的办法。
现在的情况下，如果格蕾撑不住了。那她恐怕也不会好过。
她可没法独自在这里生存……
薇奥拉盯着洞穴顶部的苔藓，忽然叹了口气。
“也不知道镇上的人怎么样了。塞拉姐姐肯定已经发现我不见了。她会不会以为我其实是逃回家了？”
格蕾的耳朵动了动。
“还有尤蒂特。”薇奥拉低声说，“在知道我不见了之后，她肯定会来找我吧？不过她根本不可能知道我现在会在这里吧……”
她就那么抬头盯着头那些蓝绿色的苔藓光点，看得飘忽出神。
“也不知道什么时候才能回去……”
格蕾忽然抬起了头。
赤红色的竖瞳注视着眼前的人类少女，那目光里有一种薇奥拉从未见过的认真。然后，灰龙站了起来。
这是它这段时间以来第一次主动站起来。四肢撑地，翅膀展开，身体微微压低。
“格蕾？你干嘛？”
薇奥拉愣住了。
格蕾低下头，鼻尖拱了拱她的腰，力道比平时重了些，像是要她站起来。然后它转向洞口，翅膀扇了一下。
“你不会是想……送我回去？”
格蕾回头看着她。
“等等等等，”薇奥拉跳起来，“你现在的状态能飞吗？从这里到平原镇要走多久？而且外面还有——”
她没说下去。格蕾的赤红色竖瞳里有一种固执的光芒。
“……好吧，好吧。但你撑不住就算了，不要逞强。”薇奥拉叹了口气，“不过……你要是真能把我带回去，我保证说服家里人，让他们同意我好好养着你！”
格蕾喉咙里发出一声低鸣。算是答应了，随后她叼起薇奥拉的衣服后领，直接把她甩到背上。
“呜哇——你倒是说一声啊！”
薇奥拉趴在龙背上，手忙脚乱地抓住格蕾脖颈处的鳞片。龙背上的鳞片比爪腕处粗糙得多，棱角分明，硌得她大腿生疼。
格蕾没理她，翅膀一扇，冲出了洞口。
风从四面八方灌来。
薇奥拉眯着眼，看着脚下的森林飞速后退。深绿色的树冠像一片波浪起伏的海洋，偶尔有鸟群从林间惊起，远远地绕开这个灰白色的身影。
格蕾飞得不高，几乎是贴着树冠滑翔。薇奥拉的头发被风吹得乱飞，糊了满脸。她索性把脸贴在格蕾的脖颈上，闭着眼，感受着龙鳞下传来的温度。
似乎比先前又凉了点。
“格蕾……你是不是很勉强？”
灰龙没有回应。但它翅膀扇动时的节奏偶尔会乱半拍。薇奥拉能感觉到它的肌肉在微微颤抖。
她想说“要不还是算了吧”。可话到嘴边，又咽了回去。
格蕾想送她回去。这份心意，她不想辜负。
可就在这时——
格蕾猛地刹住了。
它悬停在空中，翅膀剧烈扇动，赤红色的竖瞳骤然收缩成一条竖线。薇奥拉被惯性甩得往前一扑，差点从龙背上滚下去。
“格蕾？！怎么了——”
她的话还没说完，脚下的森林里突然亮起了一圈暗紫色的光。
魔法阵。和上次在凹地里看到的同一个图案。但这次的规模显然大得多，光纹从树冠间升起，像一张巨大的网，朝空中的格蕾兜头罩下。
“——！！”
格蕾发出一声愤怒的嘶鸣。它试图拉升高度，但魔法阵已经启动了。暗紫色的锁链从四面八方射出，缠住了它的翅膀、四肢和尾巴。那些锁链比上次粗得多，也坚韧得多。
“哈，这次也中了！”一个熟悉的声音从下方的林间传来。
薇奥拉低头看去。
薇罗妮卡站在一棵大树的枝干上，双手维持着施法姿态，深灰色的皮甲上沾着泥土和树叶。她的嘴角弯着，露出一个志在必得的笑容。
光头和眼镜瘦子分别站在另外两棵树上，各自维持着一个辅助魔法阵。
“躲起来这么久，这家伙体内的魔力应该也见底了吧。”眼镜瘦子推了推单片眼镜，语气里带着一丝狂热，“以它现在的状态，绝对挣不开。”
“废话那么多干什么。”薇罗妮卡低声说，“把它控制住！这次可不能再失手了！”
“放心吧，头儿！”
“听你的，头儿！”
