通道向下延伸，空气也变得愈发潮湿。
薇奥拉一手举着短杖，一手扶着岩壁，小心翼翼地往前走。
水滴声越来越近，脚下的地面也开始出现浅浅的水洼，踩上去发出“啪嗒啪嗒”的声响，在封闭的空间里格外明显。
“地下河……应该就在前面了。”
她拐过一个弯，短杖的光芒照出一片开阔的空间。
又是一处洞窟。比之前那个小一些，但更加潮湿。穹顶上垂着无数钟乳石，水滴从尖端滴落，在下方汇成一小片浅潭。潭水清澈见底，映着短杖的白光，泛出银色的涟漪。
薇奥拉蹲在潭边，掬起一捧水闻了闻。没异味。她小口喝了一点，又洗了把脸，把斗篷上的泥搓掉了一些。
简单修整了一番，冰凉的潭水让她清醒了不少。
“好，接下来——”
她站起身，环顾四周。洞窟有几个出口。一个在她来时的方向，另外两个分别向左和向右延伸。
她观察了一会儿。左边的通道口有新鲜的水痕，像是水流冲刷出来的。右边的通道口则有一些碎石，像是被什么东西踩碎的。而且那些碎石排列的方式……
她眯起眼睛。
总感觉，有点刻意。
“地下河的话，水往低处流。既然这里有积水，说明地势平缓。真正的出口应该在水流的方向。”
她选择了左边。
——事实证明，她选对了。
薇奥拉很快便从顺着地下河流，来到了一段相对干燥的洞穴区域。
一路前进时的时候，她甚至注意到岩壁上多出了什么东西。那是几道划痕。三道平行的，像是爪印。再往前走几步，又是一道。
她停下脚步，仔细观察。爪印很浅，但排列整齐，间隔均匀，像用尺子量过一样。她愣了一下，随即眉头皱了起来。
“这是……标记？”
她的心脏跳了一下。她认得这种痕迹。这一世她应该在书上读到过……对了……是哥布林的标记！
她的目光扫向两侧的岩壁。果然，在爪印旁边，还有一个用涂料画出的符号——一个粗略的圆圈，中间斜着穿过一条向上弯折的斜线，活像一只哥布林和它的两个大耳朵。
“应该是哥布林的标记。”薇奥拉低声念了出来。
这意味着，她已经进入了地穴哥布林的领地。
哥布林……或者说是地精灵，也就是被精灵们正义切割掉的地精表亲们，再一次正义切割掉的原始表亲。这群家伙保留着部落式的群居生活，经常袭击各个种族的，宛如蟑螂般的智慧种族……
话说，真的有智慧吗？
明明是一堆只知道繁衍的害兽……
她继续往前走，心跳加快了一些，但没有慌张。倒不如说，她的脚步反而轻快了几分。
“算了。哥布林就哥布林。”
她一边走，一边在心里快速盘点。
既然这里有哥布林的巢穴，那这座地穴出口肯定也跟它们的巢穴连通着。薇奥拉不管怎么样也都得从那里走一趟。
况且，论个体战斗力，那些绿皮小家伙并不强。一个成年人手持武器，单挑两三个哥布林不成问题。
要说危险，也就是它们从来不讲武德。设陷阱、下毒、诱敌深入、声东击西，这些招数用得出神入化。
她也听说过，这些小不点经常伪装成落难的旅人、受伤的动物，甚至假装成无害的小孩，把冒险者骗进包围圈，随后将她们绑入洞穴里，发生一些“哦齁齁齁”的事情……
“但那是别人！”
薇奥拉在心里哼了一声。
她可是看过无数冒险故事和r18本子的人。前世看过的、这一世听过的，各种哥布林的陷阱套路她都能倒背如流。那些丑陋的小绿皮别妄想从她身上占到一点便宜。
她握紧短杖，嘴角自信地微微翘起。
“我可是身经百战的——好吧也没那么百战，但至少不会上这种当。”
该说不说，似乎每个来到哥布林巢穴内的贵族小姐都会下意识地瞧不起这些低贱的绿皮……这似乎也是某种定番了呢。
或许这就是天意爷发力了吧。
通道里的腥臭味越来越浓了。但和之前那个巨蜥洞窟的味道不同，这里的腥味里混着烟火气、腐烂的食物、还有某种说不上来的体味。
那是群居生物特有的味道，像是把臭袜子、汗湿的衬衣和吃剩的骨头一起扔进锅里煮了三天三夜。
薇奥拉一路小心前行，最终走进了一个类似走廊的空间。两侧的岩壁上每隔一段就有一个凹槽，里面插着某种发光的苔藓，发出微弱的蓝绿色光芒。
比起短杖的白光，这种蓝绿色的光更柔和，也更诡异——照得整个走廊像是一根巨大的、发霉的荧光棒。
薇奥拉暂时熄灭了自己的短杖，让眼睛适应了一下。
走廊尽头有光。篝火的光。
她贴着墙壁，放轻脚步，慢慢靠近。每一步都踩得极稳，像是踩在鸡蛋壳上一样小心翼翼。她甚至屏住了呼吸，只让耳朵工作。
走廊尽头是一个较大的空间，像是一个简陋的厅堂。中央有一堆篝火，火上烤着什么东西，油脂滴在火堆上发出滋滋的响声。周围散落着骨头、破布、破陶罐，以及一些粗糙的武器。
但没有人。至少薇奥拉没有看见其他生物。
薇奥拉缩回墙角，藏好自己的身形。远处有声音，像是很多生物在同时活动——走动声、低语声、金属碰撞声。但眼前的厅堂里确实空无一人。
她快速扫了一眼这个空间，注意到地上散落的东西。几个旅行包，都被撕破了。还有几枚铜板，孤零零地躺在地上，边缘被踩得变了形。
“……是偷来的吗？”
薇奥拉低声自语。看来这里居住的家伙们，平时也没少做偷鸡摸狗的勾当。往恐怖点想，说不定那些旅行包的主人，现在已经变成了某个角落里的白骨。她心里一紧，但随即又强迫自己冷静下来。
“行……行吧。小心一点，趁现在没人时绕过去。”
她正要转身——
然后她看见了。
走廊对面的岩壁后面，探出了半个脑袋。
一双大眼睛正看着她。
薇奥拉的动作顿时停住了。眼睛被吸引了过去。
那是一个哥布林。但和她想象中满脸横肉、龇牙咧嘴的哥布林完全不同。小小的个子，只到薇奥拉腰间。皮肤是淡绿色的，细腻得像是没有毛孔。尖耳朵从蓬松的橙色头发里伸出来，耳尖微微泛着粉色。眼睛很大，圆圆的，瞳孔是明亮的琥珀色。小巧的鼻子，脸颊上还带着婴儿肥。
穿着破旧的短袍，袍角磨得起了毛边，但洗得还算干净。腰间系着一根草绳，挂着一个不知道装什么的小布包。
看起来——
好可爱！
那个哥布林女孩躲在岩壁后面，怯生生地看着薇奥拉。琥珀色的眼睛里带着一丝好奇，又带着一丝害怕。像是林子里的小鹿发现了陌生人。。
薇奥拉愣住了。
这和她在故事里看到的哥布林完全不一样。故事里的哥布林都是狰狞的、狡猾的、满嘴尖牙的，山根挺拔的。而眼前这个——
明明就是一个走丢的孩子嘛！
她张了张嘴，想说点什么。“那个……你……”
但那个哥布林女孩的动作比她快。发现薇奥拉注意到自己后，她像是被吓了一跳，耳朵猛地抖了一下，整个身子往岩壁后面缩了缩，只露出一只眼睛。然后——
转身就跑。
小小的身影一闪，消失在了岩壁后面。
脚步声在通道里响起来。
“——等等！”
薇奥拉脱口而出。下意识地跟了上去，想要让那哥布林女孩停下。
绕过岩壁，是一条狭窄的通道。哥布林女孩的身影就在前方，跑得不快，时不时回头看薇奥拉一眼。琥珀色的眼睛里带着慌乱，但又有一种……说不上来的东西。
薇奥拉没注意到这些。她只是本能地追了上去。一来担心这小家伙会招来其他同伴，二来……这小家伙长得真的很可爱！
“别跑！我不是坏人——”
她的声音在通道里回荡。那个哥布林女孩跑得更快了，但薇奥拉的速度更快。她伸出手——
然后脚下踩到了什么东西。
“——！”
一声脆响。脚下的地面突然塌了下去。准确地说，是一块伪装成地面的布被她的脚勾住了。布下面是一张网。
一张用藤蔓和兽筋编成的网。收口处绑着绳子，绳子的另一端——连着一根被压弯的树枝。
等等。这个结构……她脑子里飞速运转。这根树枝是触发器，那块布是伪装，藤蔓编的网……这个触发机制——
她只来得及想完一半。
网的收口猛地收紧。薇奥拉的双脚被缠住，整个人被倒吊了起来。视野翻转，天旋地转。她的旅行包从肩上滑落，砸在地上，里面的干杂物滚了一地。短杖也脱了手，在地上滚了两圈，停在岩壁旁边。发出“叮”的一声轻响，仿佛在嘲笑她。
“——！”
她拼命挣扎。但网越收越紧，藤蔓粗糙的表面摩擦着她的皮肤，手脚都被缠得死死的。她像一条被钓上岸的鱼一样扭动着，但除了让自己晃得更厉害之外，毫无用处。
倒吊着的视野里，她看见那个哥布林女孩停下了脚步。
转过身。看着被吊在半空中的她。
琥珀色的眼睛里，刚才的怯生生消失了。取而代之的，是一种薇奥拉很熟悉的表情。
那种“宣誓胜利”的小人得志表情，她记得自己不久前才在薇罗妮卡面前做过。
哥布林女孩慢慢走回来，脚步不急不缓。她走到薇奥拉面前，双手叉在胸前，歪着头，睥睨被吊在半空中的薇奥拉。然后——
嘴角微微翘起来，露出一个笑容。
她的嘴巴动了动，薇奥拉似乎能用通用语读出来她在说些什么——
——杂鱼～♡
