吴丰机甲全速奔跑，四条液压臂交替摆动，每步在桥面砸一个坑，水泥板在身后一块块碎裂、掉进江里溅起白水花。两个庞然大物在后面追，跑得不快但步幅太大，一步跨过十几米，护栏像火柴棍被踢飞。
"它们比我们快！"吴丰喊。
"撑住！"
第一个巨人钳子砸下，机甲背部平台剧震，般若自我涌出、右臂化盾挡在上方。钳子砸中盾的瞬间，我听见身体深处像玻璃碎裂——盾从中央裂开一道缝。
"盾牌撑不住！"
机甲急弯冲上桥塔基座，靠钢筋混凝土掩护躲过第二记钳击，但基座裂了。两个巨人一左一右用钳子夹住基座。
"它们在拆桥！"
它们不是打，是拆，像两个巨人拆积木房，把钢骨一根根掰断、把大块混凝土掀起像翻厚书。
"吴丰，它们是水生生物，把它们引回水里，我们趁乱脱身！"
机甲冲向桥面边缘，四条液压臂同时发力，从桥上跳下三十米，掉进江里。
水很冷，机甲背部平台被淹、我下半身泡在水里，外骨骼自动密封，寒意仍从接缝渗进。机甲落水炸开巨大白花，两个巨人也跳下，水柱比我们大十倍，江底淤泥都被砸露出来、江水倒灌激起十几米高浪。
"往前走！"
机甲在江底行走，四条液压臂撑着机体，每步在淤泥踩深坑，水下能见度差，只有头灯照亮前方几米。两个巨人在后面**游**——不是走，是游，水里速度比桥上快得多，深蓝皮肤泛幽光，头部触手在水中舒展像海葵。
"它们适应水！"
一个巨人追上，钳子侧面伸来夹住机甲左臂，"嘎——"金属被挤压，左臂装甲内凹。
"左臂失去动力！"液压系统被压爆，暗红液压油喷出，在水里化成红雾。
"往上游，浅滩！"
机甲转身朝上游浅水区走，水深只四五米、淤泥更硬、步伐更稳。第一个巨人追上来钳子砸向机甲背部，这一次般若不化盾、化出一把更长更厚的长刀，我被般若带着腾空跃起，刀锋划出弧线砍在钳子关节——深蓝皮肤裹着白色骨质，砍进二十厘米卡住。巨人一声吼，像大鼓从内部敲响，甩动钳子，我整个人被甩出去撞在江底岩石上，脊椎一声脆响。
"南东！"瑜桃声音从通讯传来。
"没事！"我吐出混血的水。
般若剥落一部分，盾上裂缝蔓延到手臂，左臂长刀断了一截、断口露暗红结构。它在崩解。
巨人转身朝我走来，淤泥被搅浑，我只看得见一个压过来的深蓝轮廓。般若涌上来挡在面前，形态已不完整，用那面碎盾接住砸下的钳子——盾裂成三块，般若右臂断了，白甲壳剥落掉进淤泥，泛着最后微光。
另一个巨人用分岔的巨型尾巴缠住机甲腰部，把它举起来。
"吴丰！"
"我出不去了，驾驶舱卡住了！"
巨人把机甲举到半空，用力往江底砸，"轰——"像一颗炸弹在水下引爆，冲击波扩散。机甲背部平台碎了，瑜桃被甩出去，撞在岩石上弹起又落下。
"桃姐！"
般若碎片在淤泥里发光，我朝她游去，水下能见度几乎为零，只有机甲残灯和般若碎片画出两团微光。我抓住她的手，她装甲碎了，左臂关节完全断裂、白色骨架从裂缝刺出，面罩裂一道缝、江水往里渗。
"瑜桃！"
她眼睛动了动："……没事……走……"
"我不能走！"
巨人转身走来，般若碎片在淤泥里光越来越弱。我伸手抓住，白甲壳碎片在掌心蠕动一下，像临死动物最后的抽搐。
"般若。"
它不动了。"般若！"没有回应。
巨人已到面前，钳子抬起。我闭上眼，想起很多事——中学操场吴丰说要参加我的婚礼；瑜桃说想当大学教授；我爸送我去医学院说"当医生好，能救人"；我第一次穿外骨骼、般若苏醒时说"我饿了"。
然后我想起一个女声，不是般若，是一个陌生女人，从我意识深处响起：
**"你愿意让我帮你解决这一切吗？"**
我睁开眼，不在江底，而在一片没有地面、没有天空的灰色空间。面前一座王座，上面坐着一个女人。
她存在感极强，像把整个空间填满，皮肤白得不自然、像月光凝结，银灰长发及腰、在无风空间里缓缓飘动；眼睛是明亮的紫色、瞳孔竖着像猫；黑色长袍绣着银色纹路。她戏谑地笑，像看一只困在玻璃罐里终于停止挣扎的虫子。
"你来了。"
"你是谁？"
"**莉莉丝。**"
"你的般若让我觉得很无聊，它太弱了，怕那颗子弹，怕得缩成一团。列岛国花了七年，研究怎么让你变成一只没有爪子的猫。"
她站起身，至少两米高，走路没有声音。
"你的朋友快死了——一个被压在机甲下，一个断了手臂。我可以让它们停下，可以把你的般若变得比它们更大、让它长出你不认识的爪子。"
"代价是什么？"
她笑："你觉得你有资格谈代价？你做不到，你的般若太弱，你们俩加起来也挡不住那两个江底的东西。但是我可以。"
"你为什么帮我？"
"因为我无聊。七年了，我看着你从医学院毕业、穿上外骨骼、把般若从一条虫子养到现在。"
她歪头："你愿意让我帮你解决这一切吗？"
我想起吴丰还卡在驾驶舱，瑜桃手臂断了，想起我的誓言。
"愿意。"
她笑："很好。"她伸手按在我胸口，"我只要一个条件——用我给你的力量，保护你的朋友、你的战友，用我的方式。你答应吗？"
"我答应。"
她用力按下去，疼痛和寒冷同时消失，灰色空间崩塌。
我睁开眼，在江底。般若碎片在我手中发光——不，是在**生长**。白甲壳碎片从掌心长出、沿手臂往上爬，但不再是白色，是**紫黑色**。它涌出覆盖肩膀、胸口、脸，边缘变得尖锐像被重新锻造；四根尖角向后脑蔓延成棘刺冠，像头上种了一圈荆棘；两个红眼变成血红色，像两滴悬浮的血；左臂从肘下主动解体，白甲壳碎片在空中重组成一个更大、更粗糙的巨大拳头，表面紫黑甲壳、关节伸出锋利棘刺。
它变成三米高、紫黑、浑身棘刺的形态，胸口紫色菱形裂成三瓣，像被剖开的心脏，露出里面跳动的东西。般若的心脏在我胸口有力搏动，一下、一下，它不再害怕，子弹的阴影被彻底抹去。
般若发出一种岩石互相摩擦般的声音，蹬了一下江底，淤泥炸开，它冲出了水面。
