按常理来说，埃里斯是五年前就已死去的人物。
就算这是个随便设定的奇幻世界，也该动动脑子。即便在没有照片的世界里，埃里斯可是与日不落帝国女皇非常非常亲密的大小姐。
说帝国所有人都认识她的脸庞确实说不通，但至少这所学院同年级的学生们——也就是现在高中部二年级的学生们——不可能认不出来。
知道米克涅掐死埃里斯事实的人没几个，就连埃里斯曾是魔族的事实也只有美杜莎教务长等极少数人类知晓。但说到底，埃里斯是五年前在学院好好上学时突然消失的孩子。
除非智力有严重缺陷，否则顶着和埃里斯"一模一样"的外貌出现，被怀疑是魔族也是理所当然。实际上我们也在怀疑。
"所以，你觉得呢凯瑟琳？那真的是埃里斯吗？"
在凯瑟琳承诺帮忙的第二天，我和米克涅趁着午休时间与她碰头，正躲在餐厅石柱后偷窥一群大小姐。
果然，高中部一年级成绩最优异的拉庇斯是超级社交达人。
总是咧嘴笑着！露出幸福微笑的她身旁坐着佩里多特，还有几位曾在游戏里作为角色登场的小姐们，正享受着愉快的午餐时光。
"唔嗯……虽然早有预料，但居然真的和埃里斯拥有完全相同的容貌呢～连双马尾的发型都一模一样～"
眉头抽动的凯瑟琳突然转身，注视着我和米克涅。
"我承认。现在能理解米克涅为何会来找我解除诅咒了。"
"五年前的事件对你我都是痛苦的回忆。虽然时间流逝终会治愈……"
"别开玩笑了。有些伤痕是时间永远无法愈合的，米克涅女皇陛下。"
凯瑟琳尖锐的反驳让米克涅闭上了嘴。两人对待五年前事件的态度根本不同。
幸运的是，她们没像在餐厅里那样互相指责"都是你的错""明明是我的功劳"揪着后颈皮打架，而是自然地开始了对话。
当然……
"快、快看那边！凯瑟琳大人正在和女皇陛下交谈！"
"天啊，妮克斯老师也在场！肯定又要发生什么了！"
光是看到我们三人站在一起，学生们就议论纷纷，迫使我们不得不转移地点。
凯瑟琳似乎早有目的地，中途拽着我和米克涅的手腕往某处走去。
"其实昨天，我也用自己的方式调查了埃里斯……就是现在叫佩里多特的那个女孩。"
"你终究还是不相信我的话……"
"正因相信才去调查的。用常识想想，如果埃里斯没疯，怎么可能出现容貌完全相同的存在？实在太可疑了才稍微调查了下……"
凯瑟琳将我们带到学院相当偏僻的角落，最终在一处周围空无一人、只有参天大树和巨岩的地方停下了脚步。
"不用说高中部二年级，连一年级的孩子们我都问过了——佩里多特是个怎样的孩子？那个……伯爵家的大小姐啦、和拉庇斯·格雷戈里奥关系亲密啦，这些无关紧要的信息都先放一边，关键是……"
将手伸进校服胸袋的凯瑟琳掏出几张雪白的纸片给我们看。
上面画着一位留着漂亮直发的大小姐。由于是不同学生所画，虽然画风各异但有个共同特征——都是"直发"。
"搞什么……为什么大家都画成直发？昨天明明还梳着双马尾发型来的。"
"这该不会是……"
"米克涅看来是立刻察觉到了呢～埃里斯正在破坏学院学生们认知的意思哦。虽然不知道为何对我和米克涅还有你无效就是了～"
虽然我也这么想。
"那直接无视先放解除魔法不行吗？反正埃里斯的伪装会被破除，魔族真身暴露的话游戏就结束了吧。"
"最坏情况下就算解除魔法成功，由于结界的力量，在我们眼中可能仍然会看到'埃里斯的模样'哦。要是只有我们看见魔族真身，其他人眼里还是佩里多特大小姐的话～？"
"……要让他们接受魔族被杀的事实，恐怕得花上不少时间啊。"
意思是说在解除魔法前，得先处理掉改变认知的结界。确实，就算费劲解除了伪装魔法，要是因为结界影响看起来还是埃里斯的样子，根本没法判断解除是否成功。
"明白啦。不过这种事凯瑟琳和米克涅才是专家吧。"
"就算拍马屁我也不会加入你们社团的啦～"
凯瑟琳用鼻音哼了一声，轻耸肩膀，随后用指尖点了点那块巨型岩石。
"米克涅，把这个挪开看看。"
"……知道了。"
米克涅嘴角扬起微妙的笑容，像扫除地上滚动的灰尘般，用脚轻踏岩石往旁边一推——轰隆！
"哇……这是什么，魔法阵？"
"在很久以前，也就是千年前，某个……"
凯瑟琳偷瞄着米克涅的脸色，似乎在斟酌用词。
"是魔法师使用结界留下的痕迹哦。"
突然传来维斯塔女士的声音。她手里提着野餐篮，看来是给米克涅和凯瑟琳送午餐来了。
"维斯塔女士，我的份也有吧？"
"当然。"
维斯塔灿烂一笑，把三明治递给我和米克涅。又很自然地递给凯瑟琳，她条件反射地接住后，忽然轻笑出声。
"和那时候一样……特意去掉了我不爱吃的番茄呢……"
看到凯瑟琳露出复杂的表情，维斯塔躬身行礼后缓缓退开。
"学院里还隐藏着几个与此相同的魔法阵。"
"什么嘛，那不是相当危险吗？"
"嗯……其实呢。这个魔法阵皇室也会根据需要使用的。原本就是千年前因某种理由创造的魔法阵……"
听完米克涅的回答，我才想起某个事实，自然地注视着维斯塔。
"也就是说因为这个魔法阵，现在学校里学生们会把拥有埃里斯外貌的佩里多特认成完全不同的千金小姐？"
"正是如此。"
"那直接把这个魔法阵擦掉或破坏掉不行吗？"
当然不行。虽然知道但以妮克斯·科斯莫斯的认知水平不该知道这事，所以试着说了。
"无法消除呢～刻下这个魔法阵的魔法师实力太强，从概念上消除这种行为本身就是不可能的～"
"什么嘛，直接用脚物理擦除不行吗？"
"我移开岩石时魔法阵还完好地刻在地板上呢。妮克斯。干涉这个魔法阵是可能的，但要彻底消除是不可能的。"
我自然地望向维斯塔。
"这个魔法阵是千年前侍奉皇室的神谕者创造的。消除的方法还是放弃比较……"
"那就按米克涅说的只进行干涉吧。反正只要解决埃里斯欺骗其他人的问题就行了吧？"
凯瑟琳和米克涅点了点头，凯瑟琳从胸前的口袋里掏出一块石片，刷刷几下转眼间就刻好了符文，插在魔法阵旁边。
"我现在没有直接在这里进行干涉的打算。因为如果不一次性干涉构成巨型结界的魔法阵，就无法对结界正在发挥的魔法层面力量产生任何影响。"
"意思是，如果不介入所有大约二十个魔法阵，埃里斯的外表看上去就仍然只是个普通的大小姐。"
"还～有，最后一个魔法阵的位置，米克涅皇女殿下知道喔～"
被凯瑟琳这么轻轻一指，米克涅轻咳了一声。
"我来引导你们去那个魔法阵吧。"
"诶，什么？那种事不是应该放在最后才做吗？"
"不～喔，我打算同时进行干涉～因为如果佩里多特小姐真的是魔族，那么在知道结界被人干涉的瞬间，她就有可能采取突发行动呢～"
"等一下等一下……"
凯瑟琳的计划我大概明白了。不过，要是在这里装出完全接受的样子只顾点头，反而会显得很奇怪吧。稍微装一下不懂好了。
"也就是说，最终是要利用凯瑟琳的朋友们一次性干涉这些魔法阵，然后凯瑟琳对埃里斯使用解除魔法，如果她是魔族，就在她采取突发行动之前由米克涅来压制，是这话没错吧？对吧？"
"大概会变成那样吧～"
"那可能吗？怎么做到？凯瑟琳你又不能……分裂成两个人。"
米克涅听完我的话，沉思片刻后露出了微笑。
"按照凯瑟琳的计划，只要采取一个行动就能同时推进所有事情。"
没错。方法只有一个。
这是个非常简单的方法。如果是米克涅的话肯定会这么做，某种意义上这确实是最安全的方式。
"与结界相连的最后一座魔法阵就在我房间。计划很简单。"
"让我的朋友们在19个魔法阵待命后，只要米克涅把埃里斯邀请到房间就行。"
"啊，也就是说这样？米克涅邀请埃里斯和拉庇斯公主殿下进房间……"
我刚说完，凯瑟琳就皱起了眉头。
"请排除拉庇斯公主殿下。最坏情况下可能会目睹以为是朋友的人惨死呢。"
"但如果不让拉庇斯一起来的话，除非埃里斯是笨蛋，否则肯定会起疑吧？"
这再明显不过了。世上哪有刚加入社团一天的女皇突然要求单独会面的道理？
就算是普通大小姐也会紧张得浑身发抖，更何况是魔族可能性超过99%的这种状况。制定这种计划简直蠢透了。
"……明白了。就由米克涅女皇邀请拉庇斯公主殿下和佩里多特小姐到房间，等所有人到齐的瞬间干涉魔法阵。"
"然后立刻施展解除魔法对吧？"
"房间这么狭窄，用武器会很不方便呢。不过对方也一样。
要是打肉搏战反而是我占优势，你就放心吧凯瑟琳。"
米克涅这么说着，小心翼翼地握住了曾是好友的大小姐的手。
埃里斯的问题对米克涅很重要，但对凯瑟琳肯定也很重要吧。
这或许是能从五年前的噩梦中解脱的唯一机会。
"这次我想和你一起去跟埃里斯谈谈。
能陪我到最后吗？"
"……就算不特意牵手营造气氛，我也正打算这么做啦。
米克涅这个笨蛋女皇。"
凯瑟琳嘟囔着啪地打了下米克涅的手背，却又亲昵地望着她开始喋喋不休：
"以防万一先说清楚！米克涅你根本不会说谎，
所以要么通过维斯塔女士邀请进房间，要么让拉庇斯公主殿下传达邀请的事实哦。"
"你居然说这种话？都过去五年了。
邀请本身又不是谎言，没什么好担心的。"
"以前你也这样理直气壮结果全搞砸了吧？
明明连周末偷偷翻墙的计划都搞黄了……！"
"你到底在说哪次啊！
最后失败那次明明是因为你非要穿裙子大闹一场！"
米克涅和凯瑟琳很自然地聊着天，从魔法阵上落下后缓缓走向主楼。
我和维斯塔只能温暖地注视着她们的背影。
