"米克涅皇女殿下，妮克斯老师。一切准备就绪了。"
"辛苦你了，维斯塔女士！突然让你准备这种……欢迎派对之类的东西，没想到你这么快就搞定了呢。"
维斯塔轻哼一声露出微笑，仿佛这点小事不值一提，甚至还俏皮地耸了耸肩。
"不过真没想到米克涅能在那种场合面不改色地撒谎，干得漂亮！"
"如果佩里多特真是普通大小姐的话，为社团新人举办欢迎派对不是理所当然的吗？"
米克涅表示虽然从没这么做过，但作为"普通"伯爵家千金，这种程度是理所当然的。
虽然不明白其中深意，但至少有一点可以确定。
米克涅的派对邀请完全奏效了。起初完全不知情的拉庇斯也坐在旁边拼命鼓掌，点头答应今天一定要去米克涅房间开派对。
"啊对了维斯塔女士，您已经和卡玛埃尔女士说明情况了吧？"
"正是。此刻拉庇斯公主殿下想必已掌握全部计划与现状。"
"嗯……拉庇斯不会受到惊吓吧？"
"拉庇斯可是格雷戈里奥的公主啊。她虽非冷酷残忍之人，但该做的事还是分得清的。"
米克涅说着缓缓走向自己的床，单手轻轻抓住床沿举了起来。下方顿时显现出用黄金绘制的魔法阵。
"原来米克涅房间里真有魔法阵啊。"
"如你所见。学院的结界因各种理由被使用着，不过我一次都没用过呢。"
米克涅不由自主地望向维斯塔，被视线扫到的维斯塔却像毫不知情般微微偏过头。
"总之，最后只要让凯瑟琳干涉这个魔法阵就行了吧？距离拉庇斯和埃里斯到来还有多久？"
"约莫还剩一小时。"
听完维斯塔的回答，米克涅安静地环视房间。
在超级女仆的协助下，房间被收拾得一尘不染，不知从哪搬来的桌椅完美营造出派对氛围。
蛋糕自不必说，连派对料理都盛装在精美餐具里，天花板与墙壁还悬挂着美妙装饰。维斯塔本人似乎对这种热闹布置感到无比快乐，应该没什么问题……
"凯瑟琳还没来呢……"
"唔……早就过了约定时间。她原本说要利用那些朋友……说难听点就是派系势力来消除魔法阵……"
米克涅脸上浮现出微妙的不安。凯瑟琳确实是实力超群的强者。
毕竟曾在游戏里达到过0阶水准，单论实力无可挑剔。问题在于她那糟糕的性格，好胜心与才能并存，还流淌着天才魔法师的血脉。她根本就是无所不能的代名词。
但即便如此，若魔族倾巢而出，就算是凯瑟琳也够呛。
"埃里斯会不会……察觉异常后采取了行动？"
"应该不会。拉庇斯公主殿下午后始终与其同行。若公主单独行动，卡玛埃尔女士定会通知在下。"
维斯塔小心翼翼地从女仆装里取出符文碎片展示。确实，若埃里斯突然消失未免太蹊跷，不可能不联络。
"嗯……！那到底怎么回事啊，为什么还不来。这个计划说到底要是没有凯瑟琳来一发'啪哇砰'解除魔法的话，不就完全没有意义了吗！"
"确实呢。唔……今天既然邀请过了，明天再邀请的话……"
米克涅表情凝重地握紧了拳头。
不行。这样下去至今为止的努力就白费了。
"米克涅！听好了。我去把凯瑟琳找来。反正那家伙能待的地方也就那几个。不在宿舍房间的话，找那群小鬼打听一下很快就能找到。"
"妮、妮克斯？"
"就是说啊。别因为一时兴起把埃里斯邀请到房间就以为机会只有现在，别掐着脖子逼太紧，给我乖乖等着。明白吗？拉庇斯也会好好配合的，对吧？嗯？"
因为太担心，我不由自主像哄小孩一样对米克涅说道。
"呵呵呵，你觉得我看起来像小学部的孩子吗？知道了。在你把凯瑟琳带回来之前，我会好好拖延时间的。"
米克涅搂住我的腰，温柔地在我脸颊上落下一吻，还露出微笑似乎是在说一路顺风。
"这不是疯了吗？！"
我额头冒着汗拼命奔跑着。
意外的是不到十分钟就找到了凯瑟琳。
毕竟她平时就带着超过十人的跟班团，打听消息简直比喝凉水还简单。
问题在于——凯瑟琳现在的状态。
"凯瑟琳！你在这里干什么！快出来！"
"妮、妮克斯老师……？"
我粗暴地抓住被吓到转头看我的凯瑟琳的手腕。在她面前，赫菲斯托斯之手制造的巨型独眼巨人正被火焰包裹着熊熊燃烧。
我和凯瑟琳身处训练室。听到薇薇安说她被带到这里就赶过来，没想到居然猜对了。
"真的！你在这里磨蹭什么啊？魔法阵都擦完了吗？还是说还要继续擦？真的没时间了，快点走吧。"
"魔、魔法阵已经准备好了。但是这个，这个做完就……"
"你疯了吗？！为什么要做这个！反正社团里还有其他小鬼们……"
我大声喊着，更加粗暴地拽住凯瑟琳的手腕，自然而然地看到了她的脸。
凯瑟琳的右脸颊通红。
"你该不会受伤了……"
"呵呵！妮克斯老师～！您现在在这里做什么呢～？凯瑟琳·埃卡蒂可是我们社团的学生哦！"
伴随着不祥的笑声，薇薇安走了过来。她非常自然地啪地拍了一下我抓着凯瑟琳手腕的手，然后粗暴地拽住了凯瑟琳的手腕——明明那根本不是她的手包。
"我很清楚。不过现在凯瑟琳有点忙。"
"怎么可能呢～？凯瑟琳一点也不忙哦。呵呵呵！对吧？凯瑟琳？最近都没怎么来社团，所以要好好补上社团积分才行呢～？"
"是……是的，正如薇薇安老师所说。因为我没怎么参加社团活动……"
凯瑟琳微妙地顺从地听着薇薇安的话。这是什么情况？
"来吧，那么请离开吧，妮克斯老师。不管您又想在哪里用什么粗俗的手段诱骗学生……哼，凯瑟琳是不可能的。"
"别胡说了！凯瑟琳！社团活动什么的都不重要，现在对你来说最重要的是那件事吧？我会负责的，快过来。"
我急切地抓住凯瑟琳的手腕拉了过来。幸运的是，刚刚还对薇薇安唯命是从的她，随着我的拉扯移动了身体。
"凯瑟琳！立刻回来！"
"别开玩笑了！凯瑟琳现在哪有时间搞什么社团活动！现在可没空在这里用魔法烧什么独眼巨人幻影刷社团积分！"
我的力气比薇薇安大。突然之间就像把凯瑟琳放在中间当人偶拉扯一样，虽然变成了左右手各自抓住她往两边拽的局面！但只要用上力气我总能赢的。
"薇、薇薇安老师！我、我从明天开始会努力的！会比今天更积极参加活动的呜呜……！"
凯瑟琳刚用力说完，薇薇安就露出微笑松开了手。转眼间凯瑟琳哐当一声摔在地面上，她急忙拍着衣摆爬起来。
"凯瑟琳。你真的打算追随妮克斯老师吗？"
"真的有重要的事……"
啪！还没等凯瑟琳说完，薇薇安就扇了她一耳光。
"说什么？"
"重要……"
啪！薇薇安又扇了凯瑟琳一耳光，还伸手要抓她的头发。
疯了吧！？我迅速插进两人之间，急忙扶住凯瑟琳往自己这边拽。
"薇薇安！你疯了？！为什么打孩子！"
"呵，因为你什么都不懂才这么说。凯瑟琳。别胡言乱语了，既然是我社团的学生，就该像个学生的样子，乖乖听话。"
"少开玩笑了！她又不是人偶？？都说有重要的事了！身为老师至少该体谅一下吧。"
"有必要体谅吗？期中考试帮她拿了优秀，托我的福在社团拿到很多加分才能保持优秀成绩，呵，既然得到了好处就该干活吧～？想在学院以最优异成绩毕业就得这样哦～？凯瑟琳！"
看着她那恶劣的微笑和丑态，我拳头不由自主地攥紧了。
我终于明白为什么凯瑟琳对薇薇安的疯狂行径毫无反抗之力。
凯瑟琳是皇帝花园里绽放的第二朵花。如果第一朵花凋谢的话，被称为"女皇"的就会是她。
"要是在学院里以比米克涅更优秀的成绩毕业呢？从一开始就具备正统性的她，谁还敢指指点点？凯瑟琳就能如愿以偿地凭借'自己的努力'成为女皇，甚至更进一步成为'皇太女'。
就连被薇薇安扇耳光的这种状况，对将来要成为女皇的我来说，也不过是漫长试炼中的一部分吧！"
"少胡说八道。社团活动又不是强制的？而且今天对凯瑟琳来说很重要。你没听说明会吗？"
"啊，说明会？就是什么驱散术啊魔法阵啊……妮克斯老师。做这种事能多给社团活动积分吗？"
薇薇安用手指卷着头发转圈，一副不屑一顾的样子。
"埃里斯？魔族？噗！还没发生的事不是吗？呵呵，不知道你能不能听懂我的话，总之～妮克斯老师。我可不能把凯瑟琳送去参加这种毫无意义的……"
"别开玩笑了！！你！应该看过凯瑟琳的学籍档案吧？！五年前发生的事美杜莎教务长没告诉你吗？！还没发生？佩里多特不是好端端地在学校上学吗！"
我不由自主地抓住薇薇安的衣领摇晃起来。
这有什么难理解的！
"凯瑟琳这五年吃了多少苦！今天说不定终于能摆脱阴影了！身为老师就算不能全力相助，至少别妨碍她啊！"
"妮克斯·科斯摩斯……！啧！这种暴力行为……！"
"既然是老师，就不该为了几点社团活动积分毁掉学生的人生，而应该帮助她摆脱痛苦！"
"就是因为你这副德行，现在就算立刻废部你也无话可说！活动积分低成这样！！"
不管她怎么骂，我粗暴地推开薇薇安，一把抓住凯瑟琳的手腕往外拉。
没时间吵架了！
"你以为我会就这样放你走吗？妮克斯·科斯摩斯！"
薇薇安终于下定决心越界，将手伸向自己的魔法书，唰啦唰啦地翻动起书页。
"敢用魔法的话，我就杀了你。有本事试试看啊。"
"……呜、你、你那眼神算什么……呜……"
发出狼狈叫声的薇薇安向后退去，我趁机抓住凯瑟琳的手臂，毫无阻碍地冲出了门外。
时间不多了。派对不可能永远持续下去，而且埃里斯那么敏锐，很可能马上就会察觉异常。
"妮、妮克斯！等、等一下！妮克斯老师！"
在前往米克涅宿舍的路上，凯瑟琳突然咚咚地捶打我的手臂，挣脱了我的掌控。
"为、为什么要这样对我？理由是什么啊？"
"因为你是学生。"
"这种理由根本没必要做到这种地步吧！"
凯瑟琳大声喊道，我不由自主地用双手猛抓头发。
"哪有什么理由！就因为你是学生我是教师才这么做！没错！老实说确实也有米克涅的问题牵扯其中！希望你和米克涅能友好相处也是原因之一！但是！"
我重新抓住凯瑟琳的手。
"仅仅为了25点积分就要夺走你摆脱五年煎熬的机会……简直荒谬！这可是米克涅五年来第一次好好和你说话，也是你五年来第一次想要和米克涅做朋友啊！"
要求用每小时25活动积分来交换这种事，只有疯癫的性能至上党才做得出来。
"身为教师，有机会就该全力推学生一把。把机会当作祭品来谋取私利，那是疯子才会干的勾当。所以，别再废话跟我走。明白吗？要是敢说忘了怎么解除魔法，看我怎么收拾你！"
"喂，真的就这样结束了吗？我是说真的就这样完了？哈、至少像薇薇安老师退休后那样有个好去处吧……！"
"没有！"
粗暴地拽着手腕冲进宿舍，三步并作两步跑上楼梯。
"您可能会因为我陷入麻烦的处境啊！"
"无所谓！从入职第一天就被盯上了！我大概十年都别想参加社交派对了！"
"没必要做到这种地步吧！我死都不会加入妮克斯老师的社团！"
"不加入也行！魔法师席位早被拉庇斯占啦！"
"所以您刚才那些荒唐话就是全部了？教师身份怎么办？现在谁还会遵守那种……！"
转眼抵达米克涅房门前，凯瑟琳带着相当困惑的表情注视我。
"谁都不遵守也没关系。这是我认为必须遵守的事，而我选择付诸行动。"
"因为是勇者之女？出于这种义务……？"
"不，在作为泰拉·科斯摩斯的女儿之前，我首先是妮克斯·科斯摩斯。我就是我。作为学院的新任教师，这是正确的事。我这么认为。"
虽然说着蠢话，但凯瑟琳长时间凝视着我，最后深深吸了一口气。
"……请帮我治疗脸颊。"
"啊，确实不能这副模样进去。"
用发光的手轻抚她脸颊后，露出了能感觉到些许妆容的漂亮脸庞。
"那么要进去吗？天才魔法师大人。"
"……反正迟早会被这么称呼。现在就提前允许您叫吧。"
凯瑟琳轻哼一声露出微笑，伸手推向房门。
"米克涅！我们没迟到吧？"
缓缓打开的门内，是正普通地笑着喧闹享受队伍的米克涅，以及在她身旁灿烂微笑迎接我的拉庇斯。
最后看到的是埃里斯——她正如同对即将发生的事毫不知情般，普通地用叉子戳着蛋糕。
