又过了三天。
这三天里，没有人再来找我麻烦。乌恩其照常派活，照常查验，照常绷着一张冷脸，但没再故意加码。阿剌远远看见我就绕道走，嘴里嘟囔着什么，听不清。那几个兵卒没再露面。
日子还是苦的。天不亮就起，天黑透了才歇。该挨的冻一点没少，该疼的伤一点没好。可我心里清楚，有些东西不一样了。
那些孩子的脸在我脑子里过了一遍又一遍。秦将军的女儿，周家的小儿子，还有那些我叫不出名字却认得出出处的一张张面孔。他们瘦得脱了形，活得连牲口都不如，可他们还在认我。还在用自己仅有的一点点东西，帮我。
就凭这个，我就得撑住。
我照常添草、扫厩、刷马具、清粪。身上的伤没有好转，但也没有继续恶化。沈越每隔两天趁人不备换一次药，黑蒿混着另一种我认不出的粉末，敷上去火辣辣地疼，疼完之后肿胀确实消了一些。
那些孩子散落在下厩各处，做着最苦最累的活，平日连抬头都不敢。可只要我从旁边经过，总会有极细小的动静。有人用脚尖把路上尖利的石子拨开，有人把新运来的干草往我的栏位方向多推一捆，有人在井边打水时“不小心”把桶落在离我更近的地方。
都是些微不足道的小事。但在马厩这种地方，任何一件小事都可能是救命的事。一块尖石子，足以让赤脚的我摔进泥里被人踩踏。一捆干草，足以让我夜里少挨冻两个时辰。
他们没有商量，没有约定。各做各的，各认各的。像一只被打散了的手，五根指头还在，只是断了联系，如今一根一根重新聚拢过来。
第三天夜里，德顺悄悄告诉我一件事。
“后山苦役营那边，福公公托人带了话。”他趴在我旁边的干草堆里，声音压得几乎听不见，“他说，秦将军的女儿是被人故意分到马厩来的。”
我没出声，等他往下说。
“本来她该分到浣衣局，那边活轻，吃得饱。可有人把她换到了马厩。”德顺顿了顿，“换她的人，是上厩的管事。收了谁的银子，不知道。”
我闭着眼，脑子里转了几个弯。
有人知道秦将军的女儿是谁。有人不想让她好过。有人把她丢进马厩，就是要让她死。
但她没死。瘦得脱了形，还在撑着。而且她认出了我。
“还有，”德顺的声音更低了，“福公公说，上厩那边开始清点旧人了。说是少主下令，要把所有南唐俘虏中的将门之后挑出来，单独编册。”
我的眼皮动了一下。
“做什么用？”
“不知道。福公公只打听到这些。他说让你小心，编册的事不简单。少主身边有人在出主意。”
我睁开眼，盯着棚顶那道漏风的缝隙。慕容瑾要把将门之后挑出来，单独编册。这肯定不是要善待他们。要么是杀，要么是卖，要么是别的什么用途。不管哪一种，都意味着这些孩子的时间不多了。
我把这条信息和之前那条拼在一起。羌戎公主深夜来看黑马。将门之后被单独盯上。两件事中间，有没有关联？
隔天上午，我在马具棚干活时，来了一个人。
是那个跛腿的少年，周家的小儿子。他抱着一捆旧辔头进来让我刷，放下东西后没有立刻走。他蹲在棚口，假装整理散落的鞍带，背对着外面的人。
“玉姐姐。”他的声音很低，哑哑的，像是很久没说过话。
我手上没停，继续擦铁扣。
“秦姐姐让我告诉你。”他停顿了一下，似乎是在斟酌措辞，“她说，那个夜里来的女人，她认得。”
我手上的动作顿了一瞬。
“她母亲当年陪嫁过来的人里，有一个马夫，后来分到禁军，娶了秦家的一个远房姑姑。”少年说得极快，“那个马夫后来回了羌戎，在老王帐下养马，再后来被调去给嫡公主养马。秦姐姐小时候跟着姑姑见过他一回，记得他提过那位公主的事。”
我把铁扣翻了个面，继续擦。
“那位公主的母亲，是从西边一个大部落嫁过来的。陪嫁里有三千精锐骑兵，还有三十匹顶级种马。后来老王把这支精锐铁骑尽数收编，连带着所有战马资源，全数交给少主慕容瑾统管。公主一无所有，身边只剩两个追随母族留下来的老仆。”
少年说完，站起身，抱起空了的鞍带筐，一瘸一拐地走了。
棚里只剩我一个。
我慢慢放下手里的铁扣，靠着土墙坐了一会儿。
三千精锐骑兵。三十匹顶级种马。全归了慕容瑾。
那个深夜来看黑马的女人，手里什么都没有。
可她的“滚”字，能让带刀的兵卒收刀。因为她是王族。哪怕无权无势，她身上流着老王嫡亲的血。
慕容瑾把她母亲的东西都拿走了，却没动她本人。
她还能让兵卒收刀。
这条缝，比我想的深。
傍晚收工后，我没有直接回棚。
我绕到了独栏旁边。那匹黑马正站在栏中，安静地吃草。我隔着木栏站了一会儿，伸手从栏缝里递了一把新鲜的苜蓿进去。它低头闻了闻，没有躲，慢慢嚼了起来。
我隔着栏门看它。这匹马，本该属于那位公主的母亲。如今被关在敌国马厩里，成了慕容瑾的马。它烈，它踢人，它伤过三个马奴。可那天夜里那个女人来看它的时候，它安安静静地站着。
它认得她。
就像秦将军的女儿认得我。
我伸手，轻轻碰了一下它的鼻梁。它没有躲，温热的鼻息喷在我掌心。
“你也在等。”我低声说。
它抬了下头，看了我一眼，又低下去继续吃草。
我转身往回走，走了几步，忽然听见身后有极轻的脚步声。我回头，看见一个瘦小的身影从独栏旁边的阴影里闪出来，飞快消失在棚舍方向。
是德顺。他一直在暗处替我望风。
我加快脚步，跟了上去。
回到棚里，我靠着马栏坐下。德顺凑过来，声音压得极低：“玉姐姐，今天下午乌恩其去上厩回话，回来的时候脸色不对。我听他跟另一个管事说，少主过两天要来马厩。”
我看着他。
“来看马。”德顺说，“上厩的人说，少主新得了一匹西域马，要放到独栏里养。让他亲自来看看地方。”
慕容瑾要来马厩。
我闭上眼。脑子里翻来覆去只有一件事：他来了，我怎么办？
躲，躲不掉。装死，他不吃这套。像之前那样安静垂首，他大概看都懒得看我一眼。可如果他想起来还有这么个战利品搁在马厩里，会不会顺手再处置一下？
我不能赌他的心情。我得想好，如果他真的站到我面前，我该做什么，该说什么。
我慢慢把手伸进衣襟，摸到那卷密诏。硬硬的，温温的，贴着胸口。
慕容瑾要来。
来就来吧。
（第十章 完）
