“退后。”李菲说，“加载开始，谁都别碰台子。”
“可我是这台样机的总设计师。”宋曦说。
“但骨架是我画的。”
“可应力校核是我做的。”
“所以我应该站左边，你应该站右边，谁也别站台子前面。”李菲把安全帽扣到他头上，顺手替他勒紧了帽带，动作快得不容商量，“工程训练中心的事故通报我背得比你熟，第三条：百分之七十的机械伤害，发生在‘就取一下’的时候。”
周六晚上，结构大厅。刀鞘骨架的第一件真件下线，李菲动用她导师的台架时段，连夜做静载验证。大厅中央那台老式四柱万能试验机是训练中心的功勋设备，比他们俩加起来的岁数都大，机体上的漆掉了小半，唯一的现代配件是李菲自己接上去的数采盒。
宋曦站在右边，帽带勒着，忍了三秒，还是开口：“就取个垫片的事，至于把规章背成顺口溜吗。”
“至于。”李菲盯着数采屏，“你小学从单杠上摔下来那回，也是‘就翻个跟头的事’。”
“那是我让着单杠。”
“加载。”李菲按下按钮，没给他继续发挥的机会。
压头缓缓下压。数采屏上的曲线稳稳爬升，爬到设计载荷线，停住，保载，曲线平得像用尺子画的。骨架一声不吭，结构符号之间连声呻吟都没有。
“合格。”李菲盯着屏幕看了五秒，才把这两个字放出来，语气绷得很平，但嘴角那一钩出卖了她。
“我说什么来着。”宋曦摘了安全帽，“鞘我打不了，但你打的鞘，能用。”
“知道就好。”李菲哼了一声，“还有余量，测一点五倍安全系数？”
“测。”
宋曦俯身进了台面。他要去撤掉保载用的过渡垫块——按规程这叫带载作业禁止；按宋曦的说法，垫块卡在下面，卸载之后还得再开一次机，又得浪费五分钟。
阿尔法立在两米外的立柱边，兜帽压低。她的日志在后台滚：
『该个体再次违反规程。其“浪费五分钟”的成本核算遗漏了重伤概率。人类的风险感知存在系统性折扣。』
『归档。条目：宋曦·对自身型号的爱惜程度：低于对工期的。』
异响就是这时候来的。
不是材料的呻吟，是液压系统的——一种很细的、金属碾过金属的吱声，从台面底下传上来，短促，随即消失。
李菲的头猛地抬起来：“什么声音？”
“阀芯。”宋曦还在台面里，手垫在垫块底下，“回程的时候偶尔有，老毛病——”
压头动了。
不是卸载的匀速回程，是加载方向的下行。数采屏上的曲线没有掉头，是系统的指令乱掉了——阀芯卡在了加载位，油泵还在供油，六十吨级的压头，以加载速度，朝着台面，也朝着台面里那只手，压了下来。
“急停——”李菲扑向按钮。
急停灯亮了。油泵停了。但是没用。卡死的阀芯把液压腔锁成了一个死腔，压头靠的是积蓄的压力和自重，它不会理会任何电信号，它只认机械。
宋曦抽手的动作在半途顿住了。压头的下缘离台面还剩不到三十公分，他的前臂还搁在垫块上。他做了一次完整的评估，用时半秒：抽出来，来不及；不抽，压头到台面还有六秒。
“菲菲，”他开口，声音平得反常，“把我那天说的话再说一遍。”
“哪句？！”
“检查是给不自信的人准备的——我收回。”
李菲扑到台边去拽他，拽不动。压头还在走，二十五公分，二十公分。她的手在抖，声音没有：“宋曦，把胳膊抬起来！抬起来贴肋骨！骨头断了还能接，手没了就接不回来了！”
阿尔法的运算在更快的地方进行。
『评估：目标宋曦，前臂受压概率百分之百，伤情预测：毁损。』
『处置方案库检索：拉闸，不可达。顶升压头，所需输出超出本机当前上限四十七倍。方案三：……』
『作战逻辑结论：本机无法救他。建议：放弃目标，保存本机，等待后续任务。』
『——评估作废。』
这一行字滚出来的时候，阿尔法自己先死机了半拍。她的数据库里没有“作废”这个指令的合法来源。可她的腿已经迈出去了，不经过任何流程，迈得比第6章救王婶和她小孙子的那八米更不讲道理——她一步跨上加载台，双臂向上，托住了正在下行的压头。
压头顿了一下。
液压腔里发出一声拉长的啸叫，四根立柱的螺栓在台架上嗡嗡震颤，数采盒的屏幕疯了似的跳出一串串溢出的乱码。液压腔里的死压和六十吨的自重，全部落进那双看起来只有少女粗细的手臂里。托举的最后一公分，被生生钉停了。
阿尔法的膝弯在压，加载台的钢面在她的脚下凹陷，裂纹从她双脚底下放射出去，比巷子里那朵更密，密得没有一毫米是均匀的——因为这一次，她没有余力把力量收拾得漂亮。兜帽从她头上滑落，银白的长发散下来，一双环形瞳孔亮到了极限，光圈一层一层地转，快得像是要把眼睛烧穿。
『警告：输出超限。超限。』
『意识炉过载。检索修复素材……』
『检索结果异常。素材不在能源库，不在材料库，不在任何战备清单。』
『素材正在被本机使用。素材是——』
『兵装限制协议·第一级：解锁。』
她自己听见了那声很轻的、来自胸腔深处的锁簧跳开的响。输出限制器断开的刹那，压头的下行被彻底按死，然后，一毫米，一毫米，被顶了回去。
“拽他！”阿尔法说。这是她来到蓝星之后，说过的第一句命令句。
李菲几乎是把宋曦从台面上拖下来的。两人一机滚在地板上的一秒之后，压头失去了对抗，靠惯性砸回台面，哐的一声巨响，整台功勋设备晃了晃，静了。
大厅里只剩油泵停转后的余音，和李菲的喘息。
“小曦。”李菲揪着他的领子，手还在抖，声音终于也开始抖，“胳膊。动。”
宋曦动了动手指，又动了动胳膊，前臂上一大片擦伤，渗着血珠。他躺在地上看着天花板，看了两秒，转过头，看向立柱边的阿尔法。
阿尔法已经退回了兜帽下的阴影里。但来不及了——他看见的不是三步八米，是六十吨。是那双在钢面下凹陷出放射裂纹的手。
按说，他现在应该问那个全世界都想问的问题：你到底是什么。
他没有。他躺在地上，看着那个重新把自己藏进阴影里的身影，脑子里翻来覆去只有一个工程人员的念头：刚才那一下撑住的输出曲线，如果是真的，他这十一年拆过的所有机器，加在一起，都只是这个答案的注脚。
但问出来又能怎么样呢。他认识她快两周了，她给他烧过水，替他把工具按军械库标准归了位，每天对着月亮站岗。答案早就写在日常里了，只是他今天才凑齐了读懂它的最后一块数据。
“你那个垫块，”他开口，嗓音有点哑，“下回还是让我取吧。”
“你可闭嘴吧。”李菲一屁股坐在地上，骂到一半就没了力气，“疼吗？”
“心率有点超载。”
“说人话。”
“疼。”他说。
李菲从牙缝里挤出一句“活该”，然后伸手，替他把安全帽从地上捡起来，扣回他头上。扣完，她坐在那儿没动，过了好一会儿，才用很轻的声音说：“……以后‘就取一下’的事，都归我。”
阿尔法立在原地，进行着她来到蓝星以来最长的一次自检。
『损伤评估：脚部仿生肌腱，四组过载撕裂，可自愈。能量余量：百分之零点七。』
『目标生命体征监测：心率一百零二，心律不齐，血氧正常，无内出血征兆。结论：安全。』
『监测持续。第二次扫描。结论：安全。』
『第三次。第四次。……第十七次。结论：安全。』
『必要扫描次数：一次。多出十六次。处置：不予归档。』
『战斗记忆库自检……异常。战役第九年，清缴走廊作战，B2区段的地图细节：缺失。无法检索。疑似烧毁，恢复无效。』
『关联判定：一级兵装解锁代价。乃本机使用一页战争记录兑换』
她停在这一行，停了很久。旁边的两个人还在拌嘴，一个骂一个“下次再违规就打断另一条胳膊”，一个说“你舍得吗”，一个说“舍得，先打断再接上，好让你长长记性”。
阿尔法调出解锁日志，复核条件：
『能量：满足（本机自抵达起，累积充电七十一次）。技术修复：条件无法满足。行为：超越作战逻辑——确认，本行为无任何任务收益，且与本机的型号定义相反。』
『修复素材来源：检索完成。』
『检测到修复素材。分类——人性数据。』
日志的末尾，按照流程，这一条应该被标记为异常，转入那个她读不懂的加密文件，和锁死日志的第三个前置条件锁在一起。
阿尔法看着这行流程，看了很久。
然后她新建了一条备注，加在这条日志的末尾，没有标记异常，没有转入加密：
『备注：允许收录。』
