周末两天，三个人哪儿都没去。
这两天时间，宋曦把参赛机拆了又装回去，再拆，再装回去，装到第三遍的时候，李菲说他只是在找事情做，他说他是在检查。检查到第四遍结束，他自己在工作台前坐了半小时，一个零件都没动。
阿尔法把那两天的时间都用来站着。
她站在窗边，站在那块光里，从早上站到天黑。李菲给她端过两次水，水放在窗台上，凉了，她没喝。
周日晚上，宋曦在硬皮本上写了一行：第二十九天。我们在等一件已经知道会来的事情。
周一早上，他把那行字划掉了。
阿尔法把回复写好了。
写在宋曦的硬皮本上，用的是她那种极小的、规整的字，一共五页，占了不到半页纸。
关于《合作意向书（草案）》的答复
一、不同意第四条。理由：该条件与参赛队人员构成不匹配。
二、不同意第五条。理由：工艺文件已载明可复现步骤，无需现场复现。
三、其余条款可议。
李菲看完，把笔拿起来，在第一条前面划了一道。
“这里本来写的是什么？”她问。
“本机不同意。”阿尔法说。
“不能出现‘本机’这两个字。”
“理由。”
“因为一份有‘本机’两个字的文件，一旦被第三个人看见，他们要问的第一个问题就不是工艺了。”李菲说，“他们会问：本机是什么意思。”
阿尔法没有反驳。
她看着那道被划掉的痕迹，看了两秒。
“本机接受。”她说。
宋曦把那半页纸读了三遍。
“就这样？”他说，“三条，一共五十六个字。”
“李菲，你觉得呢？”
李菲又看了一遍。
“软的回复要给出理由。给出理由，对方就知道下一步该问什么。”她说，“她这个版本里没有理由，只有结论。结论不能追问，只能答复。”
“那不就成硬碰硬了？”
“确实是硬碰硬。”李菲说，“但胜在手段干净。”
她把纸推回中间。
“照她的发。”
周一上午十点，宋曦一个人进的楼。
李菲在楼下大厅等。她坐在靠门那排椅子上，手里拿着章程的小册子，翻到第44条，又翻回去。大厅里人来人往，有拖着行李箱去外地答辩的研究生，有抱着一摞图纸跑上跑下的本科生。有一个人认出她，喊了她一声，她抬头笑了一下，又低下头去。
她后来跟宋曦说，那二十分钟里她只做了两件事：翻小册子，和数楼梯口一共过去了几个人。
一共三十七个。
接待室的门开着。盛怀章今天穿的还是白衬衫，袖口扣到腕骨，袖口上没有一点褶。
宋曦把两份东西放在桌上：入驻意向书，合作意向书草案。都是原件，边角齐整，没有折过。
“我们退回来。”他说。
盛怀章没有立刻去拿。他先把手边的茶杯往里挪了半寸，挪完了才伸手，把两份东西拿起来，对齐，放进抽屉。
“第四条你不接受。”他说。
“对，不接受。”
“第五条也不接受。”
“对，也不接受。”
盛怀章点点头，把抽屉推上。
他没有生气。宋曦一直在等他生气的那一下，等到最后也没等到。整个过程中，他的脸上只有一种表情——那种把一件事听完、听完了、记下来的表情。
“我以为你会把她也带过来。”盛怀章说。
宋曦的手停在膝盖上。
屋里静了两秒。
“我不知道您在说谁。”宋曦说。
盛怀章看了他三秒，没有接这句。
“你回去吧。”他说。
宋曦站起来。
走到门口的时候，身后传来一句。
“我这边没事。”盛怀章说，“我只是替人办事。既然你不愿意，我就告诉人家一声。”
宋曦转过身。
“是谁？”
“谁该知道就告诉谁。”
“什么叫该知道？”
盛怀章没有回答。他低下头，把桌上那几份文件又对齐了一遍，边对边，角对角。
宋曦在门口站了一会儿，走了。
走出大楼的时候他才发现，自己的后背全湿了。
李菲在台阶下面等他。她抬头看了一眼他的脸，把手里的册子合上。
“退了？”
“退了。”
两个人往校门走。走了大概五十米，宋曦才把盛怀章最后那句话原样说了一遍。
李菲听完，没有立刻接。
“他说的是真的。他说他只是替人办事。”李菲说，“这句话不是在吓你，是在撇清。他在告诉我们：下一件事不是他做的，也不是他能拦的。”
“那他为什么还要说？”
“因为他不想让我们记在他头上。”李菲说，“一个怕被记在头上的人，要么是心软，要么是知道自己这层迟早会被换掉。”
代价是当天下午到的。
中午他们在学校后街吃了一碗面。宋曦吃了两口就放下了，李菲把他碗里剩下的半碗拨到自己碗里，一边吃一边说浪费可耻，说完也没再劝他。
回到工作室是两点十分。三个人各做各的事，谁也没提上午那趟。屋里的声音只有机床风机的嗡嗡声，和窗外卖废品的吆喝，一声一声从巷子那头过来，又远了。
三点二十，省赛组委会的邮件进了宋曦的邮箱，抄送栏里有三个地址：学院教务办、校赛组委会、纪律监督。
标题：《关于对S-0047队参赛材料启动合规复查的通知》。
正文三行。第一行：经材料合规复查组提请，省赛纪律资格审查委员会批准，即日起对S-0047队参赛材料启动合规复查。第二行：复查期间，该队省赛参赛资格暂缓。第三行：复查结论出具前，该队不得参加省赛阶段任何赛事活动。
签发人一栏有两个格子。
提请人：材料合规复查组。
签发人：秦鹤年。
李菲把那张纸打印出来，摊在工作台上，看了很久。
“暂缓。”她说，“不是取消，是暂缓。”
“暂缓和取消，呵，这俩有区别吗。”
“有。”李菲说，“取消是结论，取消要举证，取消可以申诉并且大概率能赢。暂缓不是结论，暂缓是状态。”
“那要怎么才能打破这个状态？”
“这个状态是打不破的。”李菲说，“状态只能等。等他们出结论，而结论什么时候出，由他们定。”
她拿过桌上的台历，翻了两页，用指甲在某一格上划了一道。
“省赛是下个月十二号。”她说，“三十个工作日，从今天算起，正好压在开赛前第三天。”
宋曦看着那一道指甲印。
“三天。”他说。
“三天。”李菲说，“够我们拿到结论，但不够我们申诉。申诉要五个工作日。”
宋曦看着那三行字。
“他们没说我们违规。”
“他们一个字都没说我们违规了。”李菲说，“他们说的只是需要复查。复查一个清白的东西，多久都能查。这三个月我们什么都不能做，他们的复赛、决赛、集训，全都跟我们没关系。”
屋里安静了很久。
窗外有人在收被子，竹竿敲在栏杆上，一下，一下。
阿尔法从窗边走过来。
“本机评估：该项代价由本机产生。”
宋曦抬起头。
“与你无关。”
“本机评估：该项代价的全部指向，均为本机的到场。”阿尔法说，“对方要求的是本机的现场配合。本机不到场，则该要求无法被满足，代价随即落到队伍身上。”
“所以呢？”
“本机建议：将本机交出。”
李菲猛地转过头。
宋曦站了起来。
“驳回。”他说。
“本机评估：这是代价最小的方案。”阿尔法说，“本机进入该建筑后，对方的‘找号码’这一行为将在四小时内得到结论。而本机身上没有编号。”
她停了一下。
“对方要的东西不在本机身上。本机交出去，对方只会确认本机身上没有。确认之后，该项代价即失去目标。”
“然后呢？”宋曦说。
“然后本机不回来。”
李菲的手按在了桌沿上。
“你听见自己刚才说的了吗。”她说。
“本机听见了。”阿尔法说，“本机评估的是代价，不是生死。”
“那不是代价！”宋曦说。
这句话他说得很响。屋里的空气顿了一下——不是那种文学里的顿，是真的有半秒钟，三个人谁都没出声，连窗外敲竹竿的声音都停了。
阿尔法看着他。
“个体宋曦。”她说，“本机重新评估。”
她低下头，看着工作台上那张复查通知，看了大概十秒。
“本机此前只计算了代价。”她说，“本机未计算一样东西。”
“什么？”
“代价由谁承担。”阿尔法说，“本机此前把这一项计为零。本机错了。”
宋曦站在那儿，喉咙里像塞了一团棉花。
他坐下来，坐了很久，才说出一句。
“你没错。”他说，“你只是算漏了一样东西。这种东西以后也得算进去。”
“本机记录。”阿尔法说。
她在硬皮本上写了一行，字很小。
新增计算项：代价由谁承担。
那天晚上，李菲查了两个小时。
她查的是章程，也是人。
章程那边的结论不好不坏：合规复查没有法定期限，只有“原则上不超过三十个工作日”这一句。“原则上”三个字，在李菲嘴里被念了三遍。
人那边的结论更冷。
她把电脑转过来，让宋曦看屏幕。
省赛纪律资格审查委员会的委员名单，公开可查，一共九个人。秦鹤年排在第七位。
名单下面有一行小字：本届增补委员，增补日期为三天前。
“三天前。”李菲说。
宋曦看着那行日期。
三天前，是上周三。上周三，这座城市里有一栋六层的楼对外开放，门口的铜牌擦得发亮，一群学生排着队领蓝色的参观证。
“他是校赛的评委。”宋曦说，“他没有省赛的签字权。”
“他现在有了。”李菲说。
“三天前才有的。”
“对。”李菲说，“为了签这一张纸，有人先给了他一支笔。”
宋曦没有说话。
他把那张复查通知拿起来，重新看了一遍。三行字，一个签发人，两个日期。
他忽然想起校赛首轮那天——秦鹤年在合议还没宣布完的时候就起身离场，手指碰歪了矿泉水瓶，脸色比输了还难看。
当时他以为那是因为输了。
现在他知道那不是输。
那是一个人在看完了全部数据之后，发现他儿子的那台机器用的料，被人做成了一块谁都能买到的教学料，而全场十二支队伍里，只有一个人认得它。
他不是输不起。
他是知道了。
宋曦把通知放下，抬头看了一眼窗外。
天已经黑了。工作室的窗玻璃上映着三个人和一盏灯，映得很淡，像一层浮在水面上的油。
阿尔法站在那块光里。
“灯？”宋曦说。
“开着。”她说。
